明朝徐存斋由翰林：派到浙江中部当督学的时候，还不到30岁。有一个秀才在文章中用了“颜苦孔之卓”一句，徐存斋给他把这句圈了，并批上“杜撰”二字，判为四等。这个青年将要承受指责。于是，他手拿卷子向徐存斋请教：“您的见解、教诲当然是正确的，但‘苦孔之卓’这句话出在杨子《法言》一文中，实在不是我杜撰的。”徐存斋站起来说：“我这个人侥幸得很，当官太早，并没有很好地做学问，今天承蒙你多多指教。”于是将这个秀才的文章改判为一等。
这事一时传开，人们都称赞徐存斋很有度量。
勇于改正自己的过失，从这里就能看到名宰相的器量和见识。
明神宗万历初年有个秀才以“怨慕章”为题作文，文中用了“为舜也父者，为舜也母者”一句，被当时的考官判为四等，并批上“不通”二字。这个秀才自己向考官陈述，这句话出在《礼记.檀弓》篇中。考官大怒，说：“就你一人读了《礼记.檀弓》！”把这个秀才的文章降判为五等。人的度量相差之大，何止千里？
宋太祖曾因为某件事迁怒于周翰，要对他施以廷杖。周翰对宋太祖说：“下臣因为才气而享誉天下，遭受杖刑，实在大不雅观。”太祖就宽宥了他。从古至今凡是圣明的皇帝、有名的臣相，绝没有由着自己的性子坚持错误不改的。
人无完人，领导者也会有许多的缺点和过错。遮羞盖丑是人的本能，所以领导者是否也应该如此呢？
有一本交际心理学方面的书说：让人家看到你的缺点或弱点，人家才会觉得你真实可信，不存虚假，从而产生亲近感。反之，如果人们不了解你的真实个性，即没有看到一个包含有缺点与弱点的你，反而会对你放心不下，对你产生戒备和警惕，从而不敢亲近你。
所以，那些常常为自己暴露了缺点和弱点而忧心忡忡的领导者，权且放宽心，切莫懊恼，不但如此，还应该能知错就改。这样不但不会在下属面前丢面子，反而能赢得下属们的真心尊重。
秦王灭六国
及时道歉表现出一个人能够主动地心甘情愿地承担责任，同时也表现出一种正直和勇敢。因为，既然心里想向人家道歉，就说明已经意识到自己做了错事。如果再拖延下去，只能加深隔阂。
春秋战国末期，秦王政杀了燕国派来的刺客荆轲后，当下就命令大将王翦加紧攻打燕国。燕太子丹带着兵马抵抗，哪是秦军对手，马上被秦军打得稀里哗啦。燕王喜和太子丹逃到辽东。秦王政又派兵追击，非把太子丹拿住，否则不肯罢休。燕王喜逼得没有办法，只好杀了太子丹，向秦国谢罪求和。
秦王政又向尉缭讨主意。尉缭说：“韩国已经被咱们兼并，赵国只剩下一座代城（今河北蔚县）燕王已逃到辽东，他们都快完了。目前天冷，不如先去收服南方的魏国和楚国。”秦王政听从尉缭的计策，就派王翦的儿子王贲（音bēn）带兵10万人先攻魏国。魏王派人向齐国求救，齐王建没有理他。公元前225年，王贲灭了魏国，把魏王和大臣都拿住，押到咸阳。
接着，秦王政就打算去打楚国。他召集将领们议论了一下，先问青年将领李信，打楚国要多少人马。李信说：“不过20万吧。”他又问老将军王翦。王翦回答说：“楚国是个大国，用20万人去打楚国是不够的。依臣的估计，非60万不可。”秦王政很不高兴，说：“王将军老了，怎么这样胆小？我看还是李将军说得对。”就派李信带兵20万往南方去。
王翦见秦王不听他的意见，就告病回老家去了。
李信带了20万人马到了楚国，不出王翦所料，打了个大败仗，兵士死伤无数，将领也死了7个，只好逃了回来。
秦王政大怒，把李信革了职，下令重新召王翦出山。但王翦不肯出来。
秦王政就放下架子，亲自跑到王翦的家乡，请他出来带兵，还赔礼道歉说：“上回是我错了，没听将军的话。李信果然误事。这回非请将军出马不可。”
王翦见秦王政都向自己认错了，只好说：“大王一定要我带兵，还是非60万人不可。楚国地广人多，他们要发动100万人马也不难。我说我们要出兵60万，还怕不大够呢。再要少，那就不行了。”秦王政赔笑说：“这回听将军的啦！”就给王翦60万人马。出兵那天，还亲自到灞上给王翦摆酒送行。
王翦大军浩浩荡荡向楚国进攻。楚国也出动全国兵力抵抗。
王翦到了前方，要兵士修筑壁垒，不让出战。楚国大将项燕一再挑战，他也不去理睬。
过了一段时间，项燕想：“王翦原来是上这儿驻防的。”他就不怎么把秦国的军队放在心上了。没想到在项燕不防备的时候，秦军突然发起攻势，60万人马像排山倒海似的冲杀过去。楚国的将士好像在梦里被人家当头一棍子，晕头转向地抵抗了一阵，各自逃命。楚国的兵马越打越少，地方越失越多。秦军一直打到寿春（今安徽寿县西）俘虏了楚王负刍。
项燕得知楚王被俘的消息，渡过长江，想继续抵抗。王翦造了不少战船，训练了水军，渡江追击。项燕觉得大势已去，叹了口气，拔剑自杀。
王翦灭楚之后，回到咸阳。由他的儿子王贲接替做大将，再去收拾燕国。燕国本来已经十分虚弱，哪抵挡得住秦军的进攻。公元前222年，王贲灭掉燕国，还攻占了赵国最后留下的代城。
到这时候，剩下的只有一个齐国。齐国大臣早已被秦国重金收买过去。齐王建向来是不敢得罪秦国的。每回逢到诸侯向他求救，他总是拒绝。他满以为齐国离秦国远，只要死心塌地听秦国的话，就不用担心秦国的进攻。到了其他五国一一被秦国并吞掉，他才着急起来，派兵去守西面的边界。可是已经晚了。
公元前221年，王贲带了几十万秦兵像泰山压顶一样，从燕国南部进攻齐国。这时候，齐王建才觉得自己势孤力单，可是其他诸侯国已经完了，往哪儿去讨救兵呢？没有几天，秦军就进了临淄，齐王建没说的，投降了。
六国诸侯只想保持自己的地位，彼此之间互相攻打，想拿别国的土地来补偿自己的损失，企图维持小规模割据的局面，给秦国以各个击破的机会。秦国当时不但在政治上、经济上和军事上占了优势，更重要的是符合统一的历史趋势，所以在不到十年的时间，把六国一个一个灭掉了。
自从公元前475年进入战国时期起，各诸侯国经过250多年的纷争，终于结束了长期的诸侯割据的局面，建立了一个统一的多民族的封建秦王朝。
田单认错
真正的道歉并不仅仅是承认一个错误，它更表明，道歉的人不但意识到自己的言谈举止损害了他和别人之间的关系，而且有弥补和重建友好关系的强烈愿望。
田单是春秋战国时期齐国的一位大将军，有一次，他决定去攻打狄国，临行前，去请教鲁仲子。
田单问鲁仲子：“我准备带兵去攻打狄国，先生认为此行会怎么样？”
鲁仲子摇摇头：“恕我直言，此次出击，不会顺利。”田单心中不快，却依然心平气和地问道：“此话怎讲？”鲁仲子说：“将军此番一定不能攻克城池。”田单反问道：“上次攻打即墨，那么大的一个城池，用的都是一些老弱残兵，尚且能打败千军万马的燕国，收复了齐国的失地。这一次攻打如此小的一个狄国有什么难的呢？”说完，也不告辞，拂袖而去。
田单率兵出发攻打狄国，一连苦苦战斗了三个多月，仍不见分晓。田单的队伍人困马乏，精神萎靡。
有一天，田单坐在帐内，心中烦闷，突然听到帐外传来孩子们唱的童谣。他仔细听来，虽没有听清全部歌词，但歌词的大意却听明白了：“田单的军队，装备很整齐，打仗却不行，长枪如同烧火棍，士兵无用像狗熊……”
田单听了这首歌，心里很纳闷，坐立不安，在帐子里来回踱步，最后决定还是去请教一下鲁仲子。
田单想起当初鲁仲子曾说过一定攻不下狄城的预见，心里惊异鲁仲子的明断，因此，诚心诚意地对鲁仲子说：“先生请原谅我上次的无礼，你的预见果然不错，请指教这究竟是为什么？”鲁仲子见田单认了错，又是一副虚心求教的样子，这才说：“上次攻打燕国，是为收复家园而背水一战，你和士兵皆士气高昂。此次已不同以往，你金钱封地样样俱全，已习惯高高在上做大将军，如何带动起士兵冲锋陷阵？”
田单心服口服。回到军营后，和士兵同甘共苦，鼓舞士兵，果然很快攻下了城池，打败了狄国。
廉颇负荆请罪
战国时期，赵国的蔺相如几次出使秦国，又随同赵王会见秦王，每次都凭着自己的大智大勇，挫败骄横的秦王，因此赵王很是器重蔺相如，一下子将他提拔为上卿，位在老将军廉颇之上。
战功卓著的将军廉颇见蔺相如官位比自己还高，很不服气，他到处扬言说：“我为赵国出生入死，有攻城夺地的大功。而这个蔺相如，出身低微，只是凭着鼓动三寸不烂之舌，就能位在我之上，这实在是让我难堪！以后我再见到蔺相如，一定要当着众人的面羞辱他。”
蔺相如听说后，就总是处处躲开廉颇。有一次，蔺相如坐车在大街上走，忽然看见廉颇的马车正迎面驰来，便赶紧命人将自己的车拐进一条小巷，待廉颇的车马走过，才从小巷出来继续前行。
蔺相如的随从们见主人对廉颇一让再让，好像十分惧怕廉颇似的。他们都觉得很丢面子，便议论纷纷，还商量着要离开蔺相如而去。
蔺相如知道后，把他们找来，问他们道：“你们看，是秦王厉害还是廉颇厉害？”
