凌霄花藤蔓依旧碧绿，连花苞都不见有一个，缠绕在枝叶茂密的大树上，一丛丛树荫遮挡下来，对面那一片草地里不见半点阳光，显得格外厚重且森冷阴暗，仿佛一头择人而噬的猛兽，于此处潜伏已久。
元昭南越看越觉得心浮气躁，随之而来的是恐惧心颤，他越发觉得呼吸压抑。好像又回到十一年前那个深夜，他看见一名十四岁的美丽少女被人一石头砸得血液飞溅，倒地不起。
那是他刚知道没几天的姐姐，被人称之为“越国皇室耻辱”的私生女，是先帝南下时与一名秦楼楚馆的乐姬所生。
她叫元绣繁。
他知道，为了维护那所谓的皇家威严与声望，这样的事情并不是第一次发生。可是听闻和亲眼所见带给他的感觉，完全不同。
“其实，朕早已不想做这个皇帝了。朕的一生都被困在这方寸之间不能踏出一步，每每想到宫中肮脏扭曲的人心，朕就觉得胆寒且厌恶，也不在乎多活几天还是少活几天。”
元昭南说得轻描淡写，脸色却没那么镇定，早已苍白起来。
萧折靡一笑，右手好似漫不经心地折了一朵花枝把玩了片刻，然后随手扔在了地上，拍了拍手上的灰尘，依旧以那副万年不变的礼貌性语气回答：“陛下多虑了，您洪福齐天，国之雄镇，无人敢对您不敬。”
元昭南抓紧了她的手，语气有些激愤起来，十分不文雅地呸了一声说道：“折靡，别再用这样的话来敷衍朕，朕其实……”
“嗖——”
不知从哪里的花丛后闪现出三名黑衣刺客，长剑寒光闪烁，直击元昭南而来。他不得不咽下没说出口的话，毫不犹豫地回身将萧折靡一把抱住，然后毫无遮挡的背部就那么明晃晃地留给了刺客。
“来人！护驾！护驾！”
那两名小太监仓皇地大吼起来，同时都不约而同向刺客扑过去——他们当然知道打不过刺客，他们只是想用血肉之躯拖住刺客罢了。
于是下一刻“扑哧，扑哧”两声连响，刺客的长剑从太监的腹部直穿而过，血水顺着剑尖刷刷地淌在地上。一击毙命后，并没有丝毫拖延，麻利地一把拔出长剑转身就刺过来。
萧折靡突然推开元昭南，将自己的身体挡在了他前面。
那一瞬的画面好像被无限放缓，他只来得及惊恐绝望地瞪大眼睛，眼睁睁看着那还流淌着钱公公鲜血的长剑轻而易举又刺进了，他身前这一具消瘦得好像一阵风就能吹倒的，白如霜雪的身体里。
不是心脏，刺客似乎也被这一突如其来的变化给惊了一惊，于是剑偏了。
顿时身后几步之遥有大批禁卫军赶过来，三名刺客见一击不中便扭头就逃之夭夭。
“你……你……”
元昭南接住了缓缓倒下的萧折靡，嘴唇颤抖得厉害，说不出一句完整的话来，他眼里一片水渍，显得更加清澈。
九月二十一日。
萧折靡昏迷三天后初醒。
