“宿务那边传回来的最新消息，根据之前武装船队的行程，他们会在四天后出发收货。”通过对哈桑德人的突击训练，他们已经在一次海盗行动中被顺利劫掠到宿务岛的商船上，李达昌把收集回来的消息整理后上报给郑芝龙，“和公邸带出来的消息一致，看来情况属实。”
“恩，告诉尼布、尼吉继续关注西班牙人的动态，不可轻举妄动。”郑芝龙翻看着测绘队交上来的航海图，虽然和阿拉伯人的比较起来粗糙不少，不过大致的雏形已经完成，剩下的一些暗沙地带需要慢慢摸索。
正在这时，李老二打着赤膊闯了进来，他四处一打望，看见郑芝龙便径直走了过来，急吼吼道，“东家，大事不好了！”
李老二下意识看了下屋里的人，郑芝龙示意他们先下去，然后问道，“出什么事了？”
李老二说道，“姜姑娘家遣人来问她人在不在咱们这里，可是五天前她就走了，按道理早该回哥打巴托，可那仆人说压根没见人影。”
“那仆人现在何处？带他过来见我。”郑芝龙前几日见姜淑在看了一封信笺之后闷闷不乐，本想上前安慰几句，可她一见着人慌忙把信塞袖子里，郑芝龙也只能做没看见。第二日姜淑便向他辞行，说家中长辈有急事催她回去些时日，待过段时间再来安包山。她站在马边，眉间似有些捋不开的愁，欲言又止地看着郑芝龙，话到舌尖又被咽了下去，沉默了一晌，只身打马向南走了。
想到之前姜淑所说之事，恐怕是路上出了什么差错，连忙让那仆人进来说话，“郑公子，我家小姐当真不在你这儿？”那人也是急得上火口不择言，满头大汗也顾不上。
郑芝龙想了下说道，“五天前她是跟着贵府派来的送信人一起离开安包山，照情况看来定是路途中间出了岔子，我马上派人手出去找，你把这消息送回去。”
等那仆人走后，郑芝龙把王顺和赵大找来，“赵大，你去排查当天出入基地的人，做个名单给我。”
王顺说道，“这么看来，姜姑娘有可能是被人劫走，那么这个送信的人嫌疑最大，还得从姜姑娘府上找线索才行。”
“甘米银现在也算是我的地盘，很多部落移居到主道附近，人多眼杂，他们肯定不会在这条路上动手。再往前走就是苏丹库埃拉，过往人马众多，我是劫匪，也不会选择在那里动手。现在看来最有可能的只剩下马拉德，这里刚进入穆斯林教区，离苏丹库埃拉还有一段距离，可以从主路上把人劫走后转水道逃跑。”郑芝龙画出路线图，“从马拉德转水路只有两个方向，一个是向上进入保和海，另个一是走内海直达苏禄海。”
“保和内海行船的船只极少，测绘队最近一直在那一带活动，并没有上报有可疑船只的情况。”王顺补充道，“那就剩下一个方向，苏禄海。”
“海上找人无异于捞针，先在海岸上布置些人手备用，你去和几个部落的头领打声招呼，叫他们派人在马拉德附近搜索。”郑芝龙说道，“通知李达昌派几个点子去跟着，一有线索马上回报。”
“如果是劫匪，那么必有所图，这么长时间过去了却没什么动静，那么劫匪必定不是图我的财，李老二带上些人手跟我走。”郑芝龙找来萧冬看好基地，带上人马前往哥打巴托。
连夜赶路追上了那回去报信的仆人，一行人直奔姜淑府上时已过去了两日。
“大爷，小姐被人劫走了，事急从权，小的便把郑公子领上门来。”一路上听郑芝龙分析，觉得小姐处境危险，那仆人便把郑芝龙直接带到府上。
姜淑大伯也不多语，命左右退下后说道，“劳烦郑公子跑这一趟，三天前那劫匪已找上门来，要我以黄金万两赎出淑儿，仆从扣下那贼人押在后院，不曾想那贼人竟口出狂言道‘我若伤一根毫毛，贵府千金必掉手指一根’。”
郑芝龙听到此处，不由有些惊愕，“如此有恃无恐，看来府上有些说法。”
“正是如此，我曾派出人手前去搜寻，在丛林中寻到送信人的尸首，确实是府中下人……”这时有人进得厅堂里来，见郑芝龙一行皱眉掩鼻道，“哪里来的破落户，浑身发臭也敢找上门来，来人啊，把他们给我打发出去。”
大伯喝道，“楌儿，不得无礼，郑公子专为淑儿一事前来。”
此人薄唇挺鼻，面容貌似好女，他走到上首坐下，吩咐下人端上茶水糕点，等茶水上了桌，才说道，“原来是淑儿妹妹口中的郑大公子，百闻不如一见，今日方知还有此等风姿独特的伟岸丈夫，真真叫人大开眼界。”
李老二性子本就焦躁，虽不懂那些文绉绉的话，却也知道这人在埋汰东家，正要开口强辩几句，不想郑芝龙笑道，“哪比的上公子名如其人，形如朱花，我等粗鄙之人也只能做那深乔绿木，来映衬公子无上容光。”
郑芝龙不愿花太多时间与人打嘴仗，紧接着话头一转，说道，“如若老伯肯信，便将此事交由我全权处理，我定保姜姑娘平安无事。”
那人一听不由急了，忙道“怎可将淑儿妹妹的身家性命交给这种村野莽夫，说不定他们和那贼人串通谋我家银钱……”
听他越说越不像话，姜淑大伯一掌扇了过去，吼道，“滚！一天没个正形，滚去跪祠堂，没我允许不准出来。”接着掉头对郑芝龙说道，“郑公子肯出手相助，老夫感激不尽，需要什么尽管开口。”
“我只想向老伯借一个人。”
