这样一来，鉴真的威望更高了。各地僧侣纷纷前来拜谒鉴真，请求他传授正规授戒法。为了广收僧徒，鉴真向朝廷提议，仿照中国五台山清凉寺和衡阳岳寺，建筑一座新寺院。这个提议立即得到朝廷批准。经过鉴真师徒们的苦心经营，新寺院于公元759年8月建成。孝谦上皇(这时他已让位给淳仁天皇，所以称“上皇”)亲自书写了一块匾额，题名为“唐招提寺”。从此，四方僧徒都聚集到这里来进修佛学，接受戒律；这座寺院，也就成了当时日本最有影响的佛学学校。
鉴真东渡日本，不但传播了中国的佛学和授戒制度，而且把当时最成熟的唐代文明介绍给了日本。
鉴真很精于医道。他除了讲律授戒以外，还从事医疗活动，传播医学知识。他尽管双目失明，但利用嗅觉、味觉和手指的触觉，把有关药物鉴别的知识毫无保留地传给了日本人民。有一次天皇生病，请了126名精于医术的和尚给他治医，结果鉴真等人诊治的效果最好，因而受到褒奖。
鉴真和他的弟子们精通佛寺的建筑。唐招提寺结构精巧，布局和谐，讲求对称，给人一种庄严肃穆的感觉。它吸收了唐代建筑的最新成就，对日本寺院建筑发生了深刻的影响。
此外，鉴真和他的弟子们在文学、雕塑、绘画、书法、语言学以及榨糖、作酱油、制豆腐、缝纫等方面，也都对日本人民作出了宝贵的贡献。
公元763年5月6日，鉴真大师于唐招提寺宿房，双腿盘坐，面朝西方的祖国，停止了呼吸，享年76岁。鉴真逝世之前，他的弟子思托模仿其真容，用干漆夹苎(ｚｈù，苎麻纤维织的布)的方法，为他塑造了一尊坐像。大师身穿朱红色褊衫，披着横披和袈裟，结跏趺(ｊｉā ｆū盘腿)坐，闭目含笑，再现了他仁慈和蔼的仪表和坚毅不拔的意志。这尊坐像安置在寺东北开山堂内，一直保存到现在，被日本人民视为“国宝”。不久，鉴真逝世的消息传到他的故乡扬州，当地僧侣穿了丧服，向东举哀三天。
鉴真大师为促进中日友谊的献身精神，永远留在两国人民心中。1980年，日本政府还特地把鉴真的坐像送回中国扬州“返里归亲”，在中日两国友好关系史中增添了一段佳话。
萨拉丁收复耶路撒冷
萨拉丁是突厥族库尔德人，1137年出生于伊拉克北部的提克里特城，在巴勒贝克和大马士革长大。他的叔父阿萨德在叙利亚努尔丁王国当大将军，萨拉丁长大后在叔父手下任职。他为人有勇有谋，屡建奇功。
这位高大的突厥人，体型极其匀称，相貌漂亮而又端正，那强壮的肌肉蕴藏着惊人的力量，显露出不可摧毁与战胜的英武气概。
1169年，萨拉丁担任了埃及法蒂玛王朝的宰相。他重建埃及军队，擢升同族亲信，扩大了个人势力。1171年，萨拉丁推翻了法蒂玛王朝，自立为苏丹，建立了阿尤布王朝。接着，他断绝了和努尔西王国的臣属关系，宣布阿尤布王朝独立。
由于治国有方，体恤百姓疾苦，又实行宗教宽容政策，萨拉丁深得埃及人民的爱戴，也使西亚和北非的伊斯兰教小国对他心悦诚服。1183年，他率军攻占阿勒颇，灭了努尔丁王国。1185年，又攻克摩苏尔，统一了埃及、巴勒斯坦、叙利亚、伊拉克北部、汉志和也门，完成了东西夹击十字军国家的部署。
耶路撒冷王国的国王深怕萨拉丁的势力对他造成威胁，想主动和好，便写了一封非常友好的信准备交给萨拉丁。
萨拉丁接到了律西安的信，信中洋溢着友情，并请求与他会面，面谈有关事宜。萨拉丁接受了。会面那天，王宫里灯火辉煌，萨拉丁和律西安满面笑容，谈得很和谐。最后，两人签订了自由贸易协议。
萨拉丁以为签订了协议，自己管辖的范围扩大了，下一步要尽快治理好这些地方。没料到，耶路撒冷的将领根本对协议不理睬，他们私设关卡，乱收税款，抢劫商旅，还不时进攻穆斯村的圣地和麦地那。
律西安手下的十字军将领们十分骄横，不服从国王的命令，也不遵守协议。萨拉丁得到确切的消息后，非常气愤，决定发兵教训那些将领。
1187年，萨拉丁从各地调集阿拉伯联军六万人。教场上彩旗飘扬，战鼓咚咚。士兵们精神抖擞地接受萨拉丁的检阅。萨拉丁望着一个个生龙活虎的士兵大呼道：“士兵们！你们都是穆斯林的子孙。多少年来，我们受尽了十字军的侵凌。基督教徒一直把我们视为敌人，千方百计地要把我们全部消灭掉。我们有真主的保佑，不会让他们的阴谋得逞的。真主伟大，让我们把法兰克人赶出耶路撒冷去吧！”
他的话音还没有落，教场上立刻响起了惊天动地的欢呼声。士卒们举起手中的武器，不断地高呼着，群情激愤，斗志昂扬。就这样，萨拉丁发动了对十字军的“圣战”。
1187年7月4日，萨拉丁在巴勒斯坦的哈特丁摆开了战场。他身先士卒，率领士兵向十字军冲杀过去。他奋不顾身地与敌人搏斗，并有条不紊地指挥着士兵。不一会儿，便使敌军陷入了重围。萨拉丁见敌人已成了瓮中之鳖，这才松了口气。他站在高岗上，见敌人落荒而逃，立刻命令一支队伍埋伏在敌人的必经之路。一场恶战，十字军除少数骑士逃脱外，其余主力被一举全歼，国王律西安手下的大小十字军将领都作了俘虏。
萨拉丁乘胜进军，迅速占领了巴勒斯坦境内的要塞和城镇，切断了耶路撒冷的对外联系和给养供应。10月2日，律西安见大势已去，只得不战而降。耶路撒冷这座被十字军侵占达八十八年之久的圣城又回到了穆斯林手中，阿克萨清真寺里又响起了朗朗的诵经声。
萨拉丁率领队伍进入耶路撒冷前，宣布道：“一定要恪守伊斯兰教法规，不得抢劫一切财物。凡是基督教徒，均有信仰和来去的自由，愿去者听其自便，愿留者不受歧视，俘虏交纳赎金后可以获释。”
耶路撒冷的百姓见萨拉丁率领队伍进城，一直提心吊胆，以为一场抢劫是在所难免了，没有想到一切如旧，秩序井然，没有发生任何抢劫事件。这与当年十字军进城时的情景形成了鲜明的对比。令人们意想不到的是，实在无力赎身的二千名基督徒，最后也都被一齐释放了。
一些将领们对作恶多端的十字军将领不知如何处置。萨拉丁说：“这群恶人就由我亲手处置吧。不过，一向主张与穆斯林和平共处的国王律西安要另当别论了。”说着，他命令道：“有请律西安国王。”
当律西安国王走上大殿时，萨拉丁待之以礼，奉为上宾。
萨拉丁的宽容和仁慈征服了人心，很多十字军骑士与家属受其感召，不再与穆斯林为敌了。他们说：“萨拉丁比十字军骑士更具备骑士风度。”
萨拉丁成了深受阿拉伯人民爱戴的民族英雄。萨拉丁在位19年，他关心教育，开办学堂，兴修水利，发展贸易。去世时，他没有任何遗产。
非凡的腓力二世
公元10世纪末，西欧北方的诺曼人入侵法国。在抵御诺曼人入侵的战斗中，巴黎伯爵罗伯特家族崭露头角，指挥有方，将诺曼人击退，保住了巴黎，使法国的中部和南部免遭诺曼人的践踏。从此，罗伯特家族声威大振。
公元987年，罗伯特家族中号称“法兰西大公”的于格·卡佩被推选为国王。从此，法国开始了卡佩王朝的统治。
1135年，征服者威廉一世的儿子英王亨利一世去世。由于他没有子嗣，英国的封建贵族为了争夺王位，进行了长达十几年封建混战。争夺的结果是1154年亨利一世的外孙子——法国安茹伯爵登上了英王的宝座，称亨利二世。由于亨利二世的父亲喜欢戴金雀花，故称金雀花王朝，也称安茹王朝。
亨利二世在继承英国王位之前曾是法国的大封建主，被称为安茹伯爵，在法国占有大片的领地。登上英王宝座之后，领土进一步扩大，其统辖的疆土竟是当时法王领地的六倍，史称“安茹帝国”。亨利二世统治着三分之二的法国领土。
英王在法国占有大片领土，这对法王始终是个威胁。法王要想加强王权，和英王的冲突是在所难免的。
卡佩王朝的腓力二世是法国历史上一位很有作为的君主。他办事果断，讲求实效，为达到目的不择手段。当他还是一个少年时，就显露出了惊人的魄力。即位时，他只有十四岁，就决定振兴法国，寻求自强之路。一天，他在读书时，向自己的老师请教道：“群雄割据，山河破碎。我身为国王，仅拥有巴黎到奥尔良一线狭长地带了，只相当于一个中等贵族。这怎么能行呢？长此以往，国将不国了。老师，我该怎么办呢？”
老师望着小小年纪的国王，大吃一惊。心想：法国有救了。从此，老师便有意地给腓力二世讲起了法国的历史，让他在历史中寻找答案。
小腓力渐渐长大了。环顾四周，他首先把眼睛盯在了对王室领地呈三面包围之势的安茹王朝领地上。腓力二世在位四十余年，一生致力于加强王权，与英国几代国王进行了殊死的搏斗。
当时，从英、法两国实力对比来说，法王处于劣势，但是腓力二世巧妙地利用了英国王室的内部矛盾，乘英王亨利二世与儿子不和之机，分化削弱英王的力量。
1187年，腓力二世首先向英王亨利二世发起进攻，使英王被迫让出伊苏曼等地。次年，腓力二世又利用英王儿子理查和他父亲的矛盾，联合理查共同对抗亨利二世，迫使亨利二世投降，将格拉塞让给法王。亨利二世吃了败仗，丢失领土，郁郁成疾，不久便气绝身亡了。
亨利二世死后，他的儿子理查继位。理查年轻气盛，英勇善战，有“中世纪骑士之花”的美称。理查在反对父王时，曾一度是法王的盟友。此时，法国意识到这个雄心勃勃的英国新王比老亨利更厉害，必须及早铲除，以绝后患。于是，腓力二世决定用计除掉他。
不久，腓力二世借口讨伐异教徒首领萨拉丁，约理查组织十字军东征，以便借机将他干掉。
1189年，英、法两国大队人马浩浩荡荡，经过长途跋涉，兵临伊斯兰教徒占领的阿克城下。正要攻城开仗之际，腓力二世谎称有病，率领本国队伍返回法国去了。他乘理查远离英国之际，鼓动他的弟弟约翰篡位。理查得知此事后，勃然大怒，立刻班师回朝，途中被政敌奥地利公爵俘获，后用重金赎身于得以回国。
理查回到英国后，立即向法王腓力二世宣战，恨不能将法王生右活剥，以解心头之恨。法军在英军的猛烈攻击下，节节败退。正当腓力二世身处绝境之际，竟想不到天赐良机，理查在一次战斗中意外地被杀身亡。这使腓力二世绝处逢生，重振旗鼓，与英国再作较量。理查死后，其弟约翰继位。约翰虽然长得仪表堂堂，却是金玉其外，败絮其中，是个无能之辈。
约翰即位不久，就解除了长兄为他缔结的婚约，强娶了法国阿奎丹于格公爵的未婚妻伊莎贝拉。其目的是贪图伊莎贝拉位于昂古列姆的一块领地。这块领地恰巧位于约翰在法国的领地中央。约翰娶了伊莎贝拉后，得到了他的陪嫁——位于昂古列姆的领地，他在法国的领地便连成一片了。
阿奎丹于格公爵向国王法庭提出控告，控告英王夺妻之罪。腓力二世心中大喜，他早就想收回约翰在法国的领地了，正苦于出师无名哩。他接到诉状后，立即派出一名特使，吩咐说：“立即前往伦敦，宣召约翰速来巴黎受审。”
使者到了伦敦，宣读了腓力二世的命令。约翰大怒，拒绝出庭。此举正中腓力下怀。1202年4月，腓力命令国王法庭开庭审理约翰夺妻一案，对约翰进行了缺席审判。根据法规，宣布剥夺约翰在法国的全部领土。
接着，腓力派遣大军，先后占领了诺曼底、缅因、安茹、杜莱纳和波亚图的大部。英王在法国的领地就只剩下法国西南阿奎塔尼一隅了。
法王的强大引起西欧各大封建主的恐惧，于是，英王约翰与德皇奥托四世及佛兰德尔伯爵组成联军，企图一举推翻腓力二世。
1214年，联军与法军展开激战。经过一番厮杀，法军大获全胜，腓力二世也因此获得“奥古斯都”的称号。从此，法王声威大震。
法王为了进一步加强自己的实力，同敢于反叛的大封建主进行了坚决的斗争。他还和城市结成联盟，共同打击拥兵割据的大封建主。这一切都使长期衰弱的法国王权开始空前强大起来。腓力二世因此被誉为中世纪最伟大的法国统一的“建筑师”。
斯拉夫的民族摇篮
斯拉夫人是欧洲人口最多的民族之一，在欧洲分布很广。斯拉夫人又分为东斯拉夫人和南斯拉夫人。东斯拉夫人居住在欧洲东部。其中住在南方的部分又称为罗斯人，罗斯即俄罗斯的前身。
同世界其他民族一样，早期的斯拉夫人过着氏族部落生活。公元8世纪至9世纪出现了一些以城市为中心的公国，这是欧洲封建时代的诸侯国家。其中最大的公国是南方的基辅公国和北方的诺夫哥罗德公国。
公元9世纪末，诺夫哥罗德公国的王公奥列格率军南下，征服了基辅及其附近地区，并以基辅为中心，向外扩张，建立了一个统一的国家。奥列格王公自任最高公爵，称“罗斯大公”，因此历史上又把这个国家称为“基辅罗斯”。这时，斯拉夫人自称“罗斯人”，公国因此而得名。
基辅罗斯公国周围一些小公国屈服于它的威势，都向基辅罗斯公国称臣纳贡，基辅成为新国家的首都。
奥列格大公和他的继任者伊戈尔大公，在执政期间，一面以武力向外大肆扩张，一面以暴政对本国人民横征暴敛。尤其是伊戈尔大公，引起了极大的民愤。这种矛盾在公元945年达到顶峰。
