贴上了张大小姐这么一张狗皮膏药，令叶展哭笑不得，也无可奈何。张五妹一句话就可以剪断他的舌头：大路朝天，各走一边。这路是你家的？
叶展心境豁达，与其自寻烦恼，不如安然受之。二人吵吵嚷嚷的打着嘴仗，叶展对张五妹不甘认命的勇气，心底还是有几分钦佩的。本来就不怎么讨厌她，一路上反倒觉得另有一番情趣。
叶展发现，动辄张牙舞爪的张五妹只是一只纸老虎。这姑娘健康阳光，性情爽朗。看起来喜怒哀乐都写在了脸上，其实心思极为伶俐。虚张声势的发怒，往往适可而止，瞬间又能多云转晴。不仅与传说中喜欢翘着兰花指无病呻吟的大户人家小姐有天壤之别，也很难与喜欢胡搅蛮缠的刁钻悍妇挂得上钩。
世道太平，镖行生意必然不太景气。如果不是靠人情练达与多年积累的人脉，绝对维持不到现在。张五妹自小受父兄的耳濡目染，脾性如此也就不足为奇了。
张五妹很快就大大方方的承认，她就是偷跑出来的。之所以死皮赖脸的跟着叶展，一是怕投奔亲友会被父亲追来逮了回去，一时无处可去。二是她虽说平时喜欢跟随父兄外出走镖，却从未去过江宁，她也很想去看看。
说到此处，欲言又止。叶展接口道：“这第三个理由，我替你说了吧！万一你父兄随后追来，还可以扯上我做挡箭牌是不是？”
自己那点小心思被叶展一语道破，张五妹忸怩道：“人人都说你憨厚老实，看不出你挺聪明的嘛！”
“老实并不等于愚蠢。”叶展笑道：“依我看，你的担心有点多余。”
“……为什么？”
“可怜天下父母心，哪个父母愿意把自家女儿往火坑里推？你父亲只不过是死鸭子嘴硬，不肯承认自己行事草率罢了，或许也有维护张家镖行守信重诺的名声的成分。你这一走，他就有了台阶下。行聘之事八成就此告吹，还会顺势把定下的亲事推个干净。”
张五妹撇了撇嘴，不信的道：“刚夸了你一句聪明，你就不知道自己姓什么了。我爹若真是你说的那样，我犯得着跑吗？”
叶展勒马停步道：“姑奶奶，您到底是真傻还是假傻啊？说得难听一点，一泡屎不拉出来，你爹怎么好替你擦屁股？”
“啊呸！呸呸呸！你才是屎呢！”
叶展坏笑道：“我只不过是打个比方嘛！别的不说，您看看您这身行头：马匹、兵刃、干粮、行李包裹一应俱全，衣裳鲜亮齐整，想必银钱也带了不少。您这像是偷跑吗？简直是精心准备的自驾游啊！你们张家那么一大家子人，你以为他们都是瞎子？与其说你是偷跑出来的，还不如说是他们故意放你出来的。”
张五妹愣神一想，随即轻松的笑道：“你还别说，我想起来还真像是那么回事。”
二人一边走一边闲扯，走到正午时分，只走出了四十余里。张五妹主动提议道：“姓叶的，这都天过晌午了，现在我是又热又渴又饿。我们是到路边寻个阴凉处歇一歇脚、吃些干粮，还是赶去前面的集镇上用些酒菜茶饭？”
叶展见张五妹马鞍上挂了水囊，也带有干粮，可谓准备充分。而自己远行的经验明显不足，除了几身换洗衣裳与大把银票，其余什么都没带。心知张五妹是担心他骑不了快马赶路，有意不伤颜面的照拂他，直言问道：“我没出过远门。前面最近的集镇离这儿还有多远？”
“还有将近二十里。”张五妹在路边寻了一处树荫，下马取了水囊与干粮，笑道：“要不要尝一尝我娘做的糕饼和肉干？别怕欠我人情不好意思，晚上请我吃一顿好的还我便是了。”
听这话里的意思，不仅顺理成章的预定共进晚餐，恐怕还会同住一家客栈。叶展明知张五妹为了能顺利的与自己结伴同行，绕着弯儿跟他套近乎，可偏偏无法拒绝。
母亲做的任何食物，在儿女心目中永远都是无上的美味。张五妹极力夸赞又吃得香甜，叶展自然不能不捧场。二人席地而坐，填了填肚子之后，又假寐休憩半晌，待到太阳西斜，重又上路。
二人不紧不慢的走了不到十里，张五妹突然两眼瞪得溜圆，神情古怪的问道：“叶展，你是不是个男人？”
“废话！当然是，必须是，绝对是！”叶展目力惊人，早已看到前方一片浓密树荫下，三个劲装大汉并骑而立。其中有个蓄着络腮胡的红脸中年汉子，另两人约莫二十余岁年纪，也是身材魁伟。
张五妹莫名其妙的有此一问，叶展用屁股想一想都知道，守株待兔的三个劲装大汉必定是她的几个父兄了。
苦着脸补充道：“姑奶奶，我是个男人不错，但您若想拉我背黑锅，或是稀里糊涂的跟人打上一架，最好还是免了。”
张五妹低声喝道：“你闭嘴！那是我爹和两个哥哥。打架？你找死啊？连给他们塞牙缝都不够！你不是说他们不会追来么？我不拉你垫背，还能拉谁？”
打马迎上，垂首怯声喊道：“爹。三哥。四哥。”
红脸中年汉子将一脸憨笑的叶展认真打量半晌，才恨声道：“还知道认我这个爹？幺妹，真的不愿跟爹回去么？”
两个年轻汉子一个满脸关切，另一个背对父亲冲着张五妹挤眉弄眼的竖起了大拇指。
红脸中年汉子这话问得相当艺术，虽貌似威严，却连半句走过场的逼问都没有。加上张大小姐两个哥哥的神情，差点儿没让叶展乐出声来：张老板，您这是准备把宝贝女儿捉拿回家呢？还是带了两个儿子专程前来送行的？
不出意外的话，被无故群殴的可能性应该已是微乎其微。接下来张五妹的台词极滥，极俗，也听着十分耳熟，却又极具杀伤力，很是管用。
“爹，两位哥哥，我是死也不会跟你们回去的。”张五妹回头望了望叶展，语带哽咽的道：“我已经是他的人了！”
“嘿！好你个臭小子！”挤眉弄眼的年轻汉子勃然大怒，腾地翻身下马，疾走过来恶狠狠的道：“你是不是吃了雄心豹子胆了？竟敢勾搭我五妹！”
另一个年轻人赶忙喝道：“四弟，万勿冲动，不可伤人！”
年轻汉子骂得虽凶，转身就换了一副嬉皮笑脸的嘴脸。叶展即便是头猪，也看得出他绝无恶意。还没来得及反应，就被一把扯下马来。
动手的年轻汉子口中兀自夸张的叫道：“今日我要看仔细了，五妹看上的人到底是个什么货色！”
在叶展肩膀上又拍又摸的同时，偷偷塞了几张疑似纸张的物事到他手里。悄声笑道：“傻小子，加把劲！我盼着做舅舅已经很久了！”
随即又凶巴巴的道：“臭小子身板还算结实！今日看在我与五妹的兄妹情分上，暂且饶你一命！”
在另一头，张大老板则掏出一封书信递给张五妹，叮嘱道：“幺妹，你既心意已决，爹也不为难你们。你二人到得江宁若有难处时，可以持此书信，去找爹那位故友。切记，在家千日好，出门万事难。勿要任性，不可随便欺负你男人。”
这一切让叶展看得眼花缭乱，两眼发直：按道理说，我应该才是这一场的男一号吧？怎么感觉自己连跑龙套的都算不上了，直接被人当成了道具似的？……这一家子都他妈是演技派啊！
