这组建筑群，修建在一座九米多高的台基上。台的中央为大乘之阁，象征着佛的世界，这是中心。阁的两侧建有日殿和月殿，象征着太阳和月亮。阁的四面，建有四个基台，台上建有殿宇，象征着佛教宇宙观中的四大部洲，即东胜神洲、南瞻部洲、西牛贺洲、北俱卢洲；还有8个白台，象征着八小部洲。阁的四角，分别建有红、黑、白、绿色四座喇嘛塔，象征着佛祖释迦牟尼的降生、得道、初转法轮和涅¤。在阁的东南和西南角，各有小殿一间，是乾隆皇帝来寺休息和听活佛讲经的地方。
大乘之阁是仿照西藏扎囊县桑耶寺乌策大殿的形式修建的。高36米多。阁的前面为6层，两侧为5层，后面为4层，俗称三样楼。阁顶由五个攒尖式屋顶组成，中间的一个较为高大，四角的四个较为矮小，构成了一个金刚宝座的形式。阁内有一尊重达120吨、高22.28米的千手千眼观音菩萨木雕像。在菩萨像头冠前面和上面各有一尊佛像。这就是观音菩萨的老师无量寿佛。在观音菩萨的手上，分别拿着日、月、杵、乾坤带等法器。这尊菩萨像，是用榆、杉、柏、桧等十四根大木拼接雕刻而成的。它不但体量高大，而且各部比例匀称，堪称我国木雕艺术精品。
在观音菩萨像前，还有两尊各高14米的木雕神像。这就是观音的弟子善财和龙女。
（二）承德普陀宗乘之庙
普陀宗乘之庙位于河北省承德市避暑山庄正北山坡上，是承德外八庙中规模最大的一座寺院。外八庙修建于清康熙五十二年至乾隆四十五年（1713—1780），由溥仁寺、溥善寺、普乐寺、安远庙、普宁寺、普佑寺、须弥福寿之庙、普陀宗乘之庙、殊像寺、广安寺和罗汉堂等1l座寺庙组成，因这11座寺庙分八处受北京雍和宫管辖，故名“外八庙”。乾隆三十五年（1770）是乾隆60大寿之年，次年是皇太后钮钴禄氏80寿辰。西藏、青海、新疆、蒙古等地各族王公首领都要求赴承德贺寿。乾隆异常重视这两次盛大集会，特令内务府仿前藏政教领袖达赖驻地拉萨布达拉宫，在承德修建此庙。乾隆三十二年（1767）三月开工，原计划3年竣工，因施工后期失火，延至三十六年（1771）八月竣工，占地324亩。普陀宗乘是藏语“布达拉”的意译，因此庙规模比西藏布达拉宫小，俗称“小布达拉宫”。
普陀宗乘之庙总体布局与西藏布达拉宫相似，无明显中轴线。气势虽逊于西藏布达拉宫，但其占地之广、体量之大却为内地寺庙所罕有。全寺平面布局分前、后两部分：前部位于山坡，由山门、白台、碑亭等建筑组成；后部位于山巅，布置大红台和房堡。按特征分，可分三部分：第一部分由山门、碑亭、五塔门、琉璃牌坊组成；第二部分是白台群，由若干大小白台组成；第三部分为大红台。白台群成“x”形，上拱大红台，下围山门、碑亭、五塔门和牌坊，这种建筑布局是中国寺庙建筑中所独有的。
第一部分，山门由藏式城台及汉式庑殿组成。城台为砖石结构，城台上起庑殿，前后设廊，廊内槛窗，两侧封实壁，面阔五楹，进深二间，单檐黄琉璃瓦顶，边沿施绿琉璃瓦边，中供护法神。山门北为碑亭，重檐黄琉璃瓦歇山顶，砖拱结构，土壁，四面开拱门，下承须弥台基。亭内立石碑三座：中为《普陀宗乘之庙碑记》，东为《土尔扈特全部归顺记》，西为《优恤土尔扈特部众记》。碑文用满、汉、蒙、藏四种文字镌刻，汉文为乾隆亲笔。碑亭以北为五塔门。此门高10多米，中辟三拱门，拱门上方有三层藏式假窗。门顶上建有一排五座覆钵式琉璃塔。五座喇嘛塔形式同中有异：高低、大小相同；都是下部为重叠的覆体，上部为相轮和宝盖，各部分比例相同。不同的是覆钵的形状和塔的颜色。对五塔门的象征意义说法不一。一说五塔为佛教中的胜利塔，表示长寿，一说五塔分别代表金刚界五佛，又一说五塔分别象征佛教中的五个教派。塔门前的一对石象，是大乘派的标志。普陀宗乘之庙内还有五塔台，其意义与五塔门应为一致。五塔门北为琉璃牌坊，三间四柱七楼形制，中楼前额“普门应现”，意为观音显现普渡众生之门。后额“莲界庄严”，意为观音道场。
第二部分，大红台南及第一部分两侧散置30余座大小白台，成“x”形不规则布置。白台分殿台、楼台、敞台、实台，形状不一，体量不等，功能各异。层高一至四层，二、三层者居多，大都白灰抹面，青砖镶边红色盲窗，琉璃砌顶，上檐挑出淌水长瓦。白台为藏式平顶碉房形制，建筑用汉族砖混结构法式。有的两座白台组合成一处院落作僧房；有的白台砌成实心。只起障景增景及点缀作用。白台群总体效果表现了西藏布达拉宫前山脚下梵宇的特征。琉璃牌坊北为罡子殿，四面砌藏式碉房高墙，墙面设三层盲窗，东、南为僧房，借用围墙为后墙。西砌蹬道，北面僧房顶起庑殿，单檐琉璃瓦顶，内设大威德坛城一座，供吉祥天母、四面护法神、大梵天。
第三部分即大红台，位于普陀宗乘之庙最高处，面积l.03万平方米。因巧妙利用地形将几组建筑连成整体，视觉上予以夸张，更显威严庞大。正面基层是白台，实心，高17米，下部砌花岗岩条石，上部砌砖，壁设梯形盲窗，东西两面砌石阶磴道可达白台顶部。白台之上起红台，高25米，上宽58米，下宽59米，七层。大红台南面正中嵌饰垂直琉璃佛龛6个，黄绿相间，不仅起装饰作用，也是中轴线的标识。红台顶部砌女儿墙，墙下三面（东、西、南）装饰黄琉璃佛龛。红台内里五至七层为三层阁楼，每层44间，四面合围，亦称群楼。群楼顶部西北角建慈航普渡殿金铜瓦，檐六角亭形，二层匾额“普胜之界”，殿内匾额“示大自在”。内设讲经地坪，坪上供观音。东北角建殿，门额“权衡三界”，内有额“精严具足”，内供铜质鎏金造像吉祥天母，前后有两个兽头人身的小型造像，底盘为大海。整组造像用青铜598公斤，黄金57两，用工6425个。
万法归一殿是普陀宗乘之庙的主殿，隐于大红台群楼之中，殿顶高出群楼，金光闪烁。底部因三层群楼合围，色调阴暗，上下光照对比鲜明，造成了森严肃穆的宗教气氛，是内地宗教建筑中的瑰宝。
普陀宗乘之庙，不仅以楼阁殿宇之宏伟壮观闻名于世，而且以寺庙与园林之浑然一体驰名远近。寺内松柏成荫，花草烂漫，为庄严的寺院平添了许多秀色。
1961年，普陀宗乘之庙被国务院公布为全国重点文物保护单位。
（三）承德须弥福寿之庙
须弥福寿之庙位于河北省承德市避暑山庄之北，普陀宗乘之庙的东边。清乾隆四十五年（1780），乾隆70岁诞辰寿日，后藏政教首领六世班禅额尔德尼要来避暑山庄祝寿。为了隆重接待班禅，乾隆帝下令仿班禅所居的日喀则扎什伦布寺的形式，兴修了这座庙宇。“须弥”即须弥山，藏语名“扎什”，“福寿”藏语名“伦布”。须弥福寿的意思，是像吉祥的须弥山一样多福多寿。乾隆在《须弥福寿之庙碑记》中写道：“布达拉既建，伦布不可少。择向兴工作，亦以不日成。都纲及寝室，一如后藏式。”由于建庙是为了接待班禅，所以又俗称“班禅行宫”。
整个庙宇占地面积37900平方米，自南而北有山门、碑亭、琉璃牌坊、大红台、金贺堂、万德宗源殿、琉璃万寿塔等主要建筑，沿一条较明显的中轴线采取左右基本对称的排列布局。从总体上看，是典型的藏族寺庙．但某些建筑个体和细部装饰，又具汉族风格，形式十分独特。
庙周围以墙壁围绕，东西两端转角处，各建隅阁一座。山门前有五孔石桥，长约40米，宽6米余。山门悬挂着乾隆御书“须弥福寿”匾额，与普陀宗乘之庙山门略同，门前列石狮子一对。山门西北为碑亭，亭四面墙壁开有拱门，内有乾隆四十五年（1780）立的《须弥福寿之庙碑》。碑文用四体文字镌刻，全高8米余。碑头碑身为一块整石所造，周围和两侧都刻有云龙纹样；碑座为一巨石雕成的龟跌，下部基石刻有波涛纹样，四角还有鱼、虾、蟹、龟等动物装饰。在避暑山庄和外八庙的全部立碑中，此碑的规格是最高的。
须弥福寿之庙的主体建筑物是大红台。大红台顶部为平面，平铺方砖，砖下为锡板防水。壁面上辟有三层中国式垂花窗户，盲窗与实窗相间。窗头上浮嵌琉璃制垂花门头，有着明显的汉民族建筑风格。大红台顶部平坦，四角各建有庑殿顶式小殿一座，琉璃瓦顶。脊上吻兽，南面两殿用孔雀，北面两殿用鹿。各殿皆面阔三间，进深三间，内供金刚佛像。
大红台内部四周是群楼，上下共三层。妙高庄严殿高耸在群楼中央，象征黄教始祖宗喀巴成佛的佛境，是六世班禅在此居住时讲经的地方。妙高殿平面方七间，高三层。大殿的屋顶，上覆铜制鎏金鱼鳞瓦，角脊下面做成龙头形，脊身波状，匍匐金龙两条，一只朝上，一只朝下，每条重量都在一吨以上。屋上八条金龙，姿态各异，栩栩如生，金光闪烁，活龙活现，大有腾空欲跃之势，在蓝天白云的映衬下，显得金碧辉煌，庄严富丽。据说殿顶的金龙等饰物用了头等黄金11500两，这在国内是罕见的。
在大红台东，建有连续重层红台，名为“东红台”，又称“御座楼”。原为乾隆来此休息之所，外观与大红台基本相同。
在大红台北面中轴线上，是金贺堂和万法松缘殿，又合称“万花仲院”，原为六世班禅弟子的住室。该院平面呈凸字形，外观为一白台形式。庭院北面是万法松缘殿，阔九间，深三间。殿前为中庭，东西两侧有深一间的廊庑。南面正中三间，又向南突出二间之深，称“金贺堂”，前间单层，后面两层，都是平顶结构。
琉璃万寿塔巍踞于须弥福寿之庙中轴线最北山巅。建在方形基坛上，坛上再承以八角形须弥台基。塔身为八角形，共七层。底层具有广阔的木廊，廊上覆以黄琉璃瓦，上面又设有八角形平台，平台周围又有石栏杆。各层塔面用绿琉璃砖砌成，壁面上饰以精致的佛龛和佛像。塔身色调雅而不俗，轮廓清晰，结构美观，在两侧白台衬托下，显得十分秀丽。
据记载，为迎接六世班禅，年已70的乾隆帝，专门学习了一般常用的藏语，还研究了藏史。在引导班禅参观了整个寺庙后，乾隆还请班禅六世讲经。班禅将途中每一站祈祷、祝福乾隆万寿的记录送给乾隆，并献哈达等礼物40余件。乾隆欣喜万分，回赠班禅身穿袈裟的画像一幅及弓、箭、金币、金丝袈裟等，还颁发了金册、金印，并为他题写了“宝地祥轮”匾额。
须弥福寿之庙不仅富有高度的建筑艺术和特色，还是一座具有重要历史意义的寺庙，它对于加强清王朝和西藏地方的联系，增强各民族之间的团结，发挥了极为重要的历史作用。
1961年，须弥福寿之庙被国务院公布为全国重点文物保护单位。
（四）河北正定隆兴寺
在河北省正定县城东门内。寺内保存的宋代建筑、宋铸大铜佛像、明铸毗卢佛铜像、明塑五彩观音像，以及被誉为“隋碑第一”的《龙藏寺碑》，名闻海内外。1961年，国务院把它列为全国重点文物保护单位。
隆兴寺始建于隋开皇六年（公元586年）。宋代扩建，更名为龙兴寺。清康熙时期（公元1662—1722年）更改为今名。
隆兴寺规模宏大，占地面积五万多平方米。其重要建筑有：天王殿、大觉云师殿、摩尼殿、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁、御碑亭、大悲阁、弥陀殿等。
摩尼殿是隆兴寺建筑群的精华，面积达一千四百平米。此殿建于宋皇祐四年（公元1052年）。在底层方形平面的四面正中各出抱厦一间，构成了一个十字形。这种布局形式，在现存的宋代建筑中甚为少见。殿内共有五尊泥塑神像。其中的释迦牟尼佛像和阿难、迦叶像为宋代作品。殿内有明代壁画四百多平方米。后壁上有明代彩色泥塑须弥山，山中的观音塑像神形兼备，酷似一位美貌的少女，为明塑精品。
大悲阁外观3层，高33米。阁内供奉着一尊千手千眼观音的铜铸像。像高22米，端坐于须弥座上。观音的42只手臂，除胸前的两只仍为铜铸外，两侧的四十只已于清代换为木臂了。这座观音菩萨铜像和大悲阁，均造于宋代开宝四年（公元971年），1944年重建时面积缩小了三分之一。
弥陀殿，也称毗卢殿。殿内有一尊高达六米、状似塔形的明铸毗卢佛像。佛像分三层，每层各有一尊毗卢佛，分别面向四方。佛冠上有小佛像60尊。莲座的每一瓣莲花上均有一尊小佛，全莲座共有小佛一千余尊。这是一件制作精美的铜铸艺术品。据记载，毗卢阁建于明万历元年（公元1573年），1959年才从正定城内移入寺中。
《龙藏寺碑》是隆兴寺的一宝。此碑高2米，宽零点9米，刻立于隋代开皇六年（公元586年）十一月五日。碑文记述了当年的恒州刺史王孝仙，动员百姓修建龙藏寺的经过。碑文书写工整，是隋代书法中的精品，被称为“隋碑第一”；因其字体方正，虽还有隶书的余韵，但已经是正式的楷体字了，所以又被誉为“楷书之祖”。
