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第7章 珍稀动物(1)

出没无常的奥卡狓

奥卡狓是世界上最珍稀的动物之一,仅分布在非洲扎伊尔东部的热带雨林地带。它行动隐秘,出没无常,产地偏僻,直到1900年才被人发现,并于1901年被正式命名为奥卡狓。

奥卡狓属偶蹄类动物,肩高臂低,四肢细长,形如长颈鹿。它肩高约1.5~1.6米,从脚蹄到角尖有2米以上高,身长2米左右,尾长可达45厘米,体重为200多公斤。雄兽身体比雌兽略小,眼眶上面生有一对薄皮包覆的有毛短角,雌兽则无角,毛黑酱紫褐色,颈部颜色稍淡,头部灰白,臂部和四肢上半部有紫褐间白的横纹。它性情懦怯,听觉敏锐,反应很快,一旦听到风吹草动,便立即逃跑。它白天很少露面,躲藏在密林深处,利用身上的保护色,与周围树干的色彩巧妙地混在一起,即使在25步开外,也很难被人发现。

奥卡狓通常不喜欢合群活动,雌雄待在一起,早晚出来觅食,主要吃细枝嫩叶,也食一些野果和植物种子。雌性奥卡狓怀孕期为440天,多在8~10月份的雨季产仔。奥卡狓寿命一般为15~20年。

东方明珠——朱鹮

朱鹮是一种濒危珍稀鸟类,1981年在我国陕西洋县只发现了7只,同年在日本新潟县也只发现了5只,世界其他地方再未见它的踪迹。

朱鹮是十分美丽的中型鸟,还是传说中的吉祥鸟呢。它的身长有70~80厘米,全身羽毛远看为白色,近看翅和头是粉红色的,裸露的额顶和面部全是桔红色,眼圈也是粉红色的,头的后方有一撮很明显的披散的细柳叶状冠羽。嘴长,向下弯曲,如同一把短刺刀,是黑色的,而嘴端是红色,腿脚是桔红色的。朱鹮产的卵是蓝灰色的,上面有褐色斑点,也很好看。

朱鹮生活在沼泽地或沙滩溪流附近,白天飞到水田、河溪附近觅食,用它那细长稍弯、坚利的嘴捉分小鱼、软体动物和水生昆虫,因而它是涉禽。夜间回到高大的青冈树上过夜。

早春二月是朱鹮生儿育女的季节,成对的朱鹮离开越冬时的群体回到繁殖地,占领自己重获新生的“东方明珠”的地盘,选择高大的杨树、松树或板栗树,在树杈上筑巢。产卵后,雌雄鸟轮流孵卵,经过一个月的孵化,小鸟破壳而出,淡灰色的绒羽,桔红色的腿爪,小脑袋瓜上的嘴巴大张着,急切地等待着双亲的喂养。它们是晚成鸟,喂雏鸟时,双亲把事先吞进自己食囊中的小鱼、软体动物和水生昆虫,经过消化,变成半消化状态的流食,先让第一只出壳的雏鸟把嘴伸进食囊吸食,然后才是第二只、第三只……在双亲的轮流喂养、共同照顾下,雏鸟生长很快,45天后,雏鸟就能长大离巢,独立生活了。

朱鹮曾今广泛分布在亚洲。但是,近几十年来,由于过度的猎捕,营巢的大树被砍伐,冬季采食的稻田被农药污染,使朱鹮种群数量迅速下降,分布区亦显著缩小,已成为世界上最濒危的鸟类之一了。我们应该很好地保护和人工养育它们,不然,人类将再也看不到这些“东方明珠”了。

神仙伴侣——丹顶鹤

丹顶鹤属于鹤形目鹤科,是我国稀有珍属。

古时候,人们常把丹顶鹤当作神仙的伴侣或神仙的坐骑,“仙鹤”之名便由此而来。

丹顶鹤身体高大,直立时1.3米有余,素以“三长”而著称,即腿长、脖子长、嘴巴长。全身几乎都是雪白的,头顶裸出部分为朱红色,看起来好像是一顶红帽子,所以才有“丹顶鹤”之称。喉、颊、颈部呈暗褐色,两翅中间长而弯曲的飞羽都是黑色的,整个盖在尾羽上,因而常被人们误认为丹顶鹤的有一个黑色的尾巴。

丹顶鹤飞行时,头向前探,脚往后伸直,鼓翼缓慢。当鹤群长距离飞行时,常常排成“V”或“Y”等形。远远望去,飘飘然呈现出一副轻逸而潇洒的风姿。

丹顶鹤在繁殖期间,雌雄成双,亲密相处,一同觅食,或成对地站立在浅滩上。它们的“爱情专一,很守贞洁”,从不乱配。如果一只死亡,另一只也不再择偶配对。站立时总是高高立起身体,伸长脖子四下张望,常常站立许久。在此期间,雌雄常常对鸣,此唱彼和,经久不息,鸣声高亮响亮。因为它们的鸣管很长,并在胸部弯曲着,像喇叭一样。它们的鸣叫声,可以传到一公里以外。

丹顶鹤是我国特产鸟类,寿命长达50~60年,人们把它与松柏并列,称“松鹤延年”而作为长寿的象征。我国自古以来就有不少文学作品和美术作品以鹤为主题,称颂它的优美、丹顶鹤似乎没有特定的求偶期,但我们可以从它那丹顶上看出变化,它们在一年中的任何时候都可以起舞飘逸、长寿、高雅。也常有以鹤为珍贵礼品馈赠别人。

丹顶鹤举止温顺而高雅,为人们所欣赏。因而我国自古以来多喜欢饲养它。幼鹤容易饲养,随着时间的推移丹顶鹤长大、成熟后便能和主人建立起深厚的感情。

丹顶鹤每年4~5月间迁至我国东北,生活于芦苇及其他荒草的沼泽地带。夜间多栖息于四周环水的浅滩上。每当朝夕,丹顶鹤常成对出来觅食,以鱼类、乌拉草,三楞草及芦苇等的幼芽,有时也到农田去食种子,有时也食软体动物。夏季常在草丛中捕食蝗虫等。

丹顶鹤巢多营于周围环水的浅滩上,密布着高约1米的枯草丛中。产卵后即孵,雌雄鸟轮孵,雄鸟主要在白天,雌鸟则在夜间。孵化期为一个月左右。

幼雏大多于5月下旬孵出,出壳后即能蹒跚步行。如不惊动,它们很少离巢远去,经4~5天后,即能随亲鸟离巢漫游于浅滩或浅水中,觅食鱼类、蝌蚪、昆虫和各种嫩芽等。幼鹤发育很快,至9月下旬,体型即可接近成鸟。此时,幼鸟已能独立取食;但在一般的情况,仍不远离亲鸟。

丹顶鹤分布在我国东北中部,黑龙江西部部,如泰康、龙江、甘南、泰来等地繁殖。河北(罕见旅鸟);江西、江苏、山东(冬候鸟);台湾(12月),部分种群秋季飞往日本过冬。

树上的熊——树袋熊

一般的哺乳动物都有尾巴,可是树袋熊却没有;它是一种小熊,通常体重只有10~12千克,十分肥胖,像一头丰满的小猪;树袋熊的视力不算太好,但是圆脸上的两只大眼睛却显得炯炯有神。树袋熊浑身上下长着银灰色的毛,既柔软又浓密,犹如披上一件绒毛大衣。它的大耳朵上长满了较长的毛,高高地竖立在头部的两侧,显得格外神气。特别令人感兴趣的是它那与众不同的鼻子,好像一块厚厚的黑灰色皮贴在圆脸的中央,看上去十分滑稽,可爱。

树袋熊仅产于澳大利亚,是一种比较原始的哺乳动物。它与棕熊、黑熊、白熊和马来熊截然不同。

每年11月至第二年的2月,是树袋熊的繁殖季节。母树袋熊怀孕23~30天就可以生产了,通常每胎一仔,“双胞胎”很少。刚产下的树袋熊,体长只有2~2.5厘米,体重5.5克,最轻的在1克以下,还没有一个指头大,发育很不完全。初生的树袋熊眼睛紧闭,依靠嗅觉慢慢地向妈妈的育儿袋爬去,一点也不会迷路;待爬进育儿袋后,就会自己寻找奶头,吮吸乳汁。

幼树袋熊在妈妈的育儿袋中生活6~7个月后,外貌便和母亲十分相似,再经过两个月,幼树袋熊就能跳出育儿袋,爬上母亲背脊上四处活动。生后4年左右,幼树袋熊完全成熟,能够独立生活了。直到这时,母树袋熊才离开“子女”,开始下一次繁殖活动。

在澳大利亚的东南部和西南部,桉树郁郁葱葱,四季常青。那里是树袋熊的乐园。树袋熊是严格的素食者,它的食谱单一,只吃大约2~3种桉树的叶子。树袋熊的英文名字叫“koala”(考拉),用当地话来说,这是一种“不饮水的动物”。

树袋熊更是逗人喜爱。母亲把毛茸茸的孩子背在背上。人们把树袋熊叫作考拉,这是当地土语“不喝水”的意思树袋熊具有非凡的爬树技能,它们长年栖息在桉树上,很少下地。

这种奇兽的足显得大而扁平,它们都具有五趾,前端长着尖利的爪。前肢的第一、二趾与其他三趾相对,非常适宜于抓握树干和细枝。但是,脚上没有像狗和猫那样的肉垫因而在地面上行走十分不便。树袋熊的后肢要比前肢短,也能抓握树枝在树上攀缘。

树袋熊是夜行性动物。白天它们的动作似乎比较笨拙,一到晚上却能在树上灵活地攀爬和跳跃。有时候,它们竟能用一只前肢或一只后肢悬挂在树枝上。水平最高的要算母树袋熊了,它们背上驮着一两个幼仔照样能在树上跳跃自如。

树袋熊的睡眠颇为奇特。白天,它们喜欢睡在结实的树杈,其睡姿与一般野兽不同,它们是抱着树枝睡觉的,蛋形的身体在树杈上保持平衡。这时,厚厚的毛皮好像弹簧床垫,起着缓冲作用。睡眠时,两只大耳朵虽然与头部一起垂下,但是外界一有动物,耳朵马上就会有所感觉,刹那间树袋熊便惊醒了。

回归的“海外游子”——麋鹿

有一种原属我国所特有的野生动物,由于大自然变迁,早已绝迹。但是从出土的化石上分析考证,它曾有一度栖息在我国长江以南、黄河以北的广袤平原上。它的最后一群在18世纪被放养在北京南郊的南海子皇家猎苑之中。1865年1月,一个名叫大卫的法国传教士,听说南海子皇家猎苑中养着不少动物,于是便到那里去,站在猎苑墙外偷看。作为一名动物爱好者的大卫,看出了麋鹿与其他鹿种大有不同,于是买通了皇家猎苑的守卫人员,弄到两张完整的麋鹿毛皮标本及两只鹿头,然后送到巴黎的自然博物馆。生物学家爱德华不久后发表文章宣布了这一新的发现,并将麋鹿定名为“大卫神父鹿”。此后欧洲动物学界纷纷以各种手段试图弄到麋鹿。从1866年以后的10年内,英、法、德、比等国便弄到数十只。欧洲列国的明索暗盗,再加上1894年永定河水的泛滥和八国联军入侵的战乱,皇家猎苑的麋鹿终于全部尽绝,此后,饲养在欧洲的麋鹿又相继死亡,只有养在英国贝福特公爵的私人别墅乌邦寺内的18只麋鹿保存下来了。此后这群麋鹿繁殖昌盛,至1948年竟达到255头之多。1956年4月英国伦敦动物学会派人给北京动物园送来两对麋鹿,在海外流落了半个多世纪的游子,终于又回到了故土。1973年英国首相希思又送来两对麋鹿。1985年8月乌邦寺的主人塔维斯脱克侯爵又将20头麋鹿送回中国。为了使踏上故土的游子不仅回到故乡,而且回到自己的祖居,我国特意在北京的南海子新建了麋鹿苑,放养这批归国“侨鹿”。1986年世界野生动物基金会、国际自然和自然资源同盟又无偿提供39只麋鹿,在江苏大丰县麋鹿自然保护区放养。麋鹿这一珍贵鹿种在重归故里之后,必将会发展繁衍起来。

麋鹿有个不大好但又很有特点的名字——四不像。它获得这个不大雅致的名字,是有来历的,它的角像鹿角,但整个体形不像鹿;它的脖子像骆驼脖子,但整个体形不像骆驼;它的蹄子像牛蹄,而整个体形不像牛;它的尾巴像驴尾巴,而整个体形又不像驴,非鹿非驼非牛非驴,合在一起就叫“四不像”了。

麋鹿是一种大型鹿,成年麋鹿肩高120公分左右,体长170至220公分,体重雄性的可达250公斤,雌性的也可达180公斤,尾长60至70公分,真可谓庞然大物了。雄性的有角、雌性的没有角。雄麋鹿的角与其他鹿种的角“不像”之处在于:它的角基上端分为一前一后两枝,前枝分杈,后枝不再分杈;所有的鹿种站立着的时候都是角的尖端指向前方,惟有麋鹿的角尖指向后方。麋鹿的四肢粗壮,蹄比较大,主蹄与侧蹄间的蹄隙较长,这样主蹄与侧蹄的张开角度比较大,便于在沼泽地带行走。麋鹿的那条长尾巴,甩动方便,适于驱赶虫蝇之类。麋鹿的背部、四肢披覆着灰褐色的体毛,而腹部的体毛是浅黄而近乎白色。麋鹿每年要换两次体毛。3月左右第一次换毛,夏季长成的体毛呈棕红色,秋季(9~10月)换毛后,冬季长成的体毛呈棕灰色。但冬毛比夏毛要长而细密,适应于过冬御寒的需要。有意思的是有时麋鹿的角每年也脱落两次。第一次在2月前后长出,10~11月脱落,接着开始长第二副角,于第2年2月变硬脱落。

由于野生麋鹿早已绝迹,麋鹿的栖息地只能从它的化石的发现地与体形特点方面来推断,据推测它们可能生活在水草丰茂的沼泽地带。麋鹿喜食青草和一些水生植物(如嫩芦苇等)。麋鹿的发情期不固定,但在上半年发情的较多。大约在发情期到来前半年左右的时间,雄鹿就开始努力确立自己在鹿群中的领袖地位。确立了领袖地位的麋鹿,在发情期到来之前,用武力驱赶走所有的成年雄性麋鹿,自己独占鹿群中所有的雌性成年麋鹿。一只雄麋鹿的发情期长达数周,而一只雌麋鹿的发情期仅一两天。当了领袖的雄麋鹿,有时领导着由七八十只雌性成年麋鹿和幼鹿组成的麋鹿群。一只称雄的麋鹿,婚前要为称雄经常进行角斗,婚后又要为驱赶第三者和防备妻妾们逃跑而操劳,因而体力下降较多。这时它就会败在其他情敌的手下。因此,在发情季节,一群麋鹿常常要更替领袖。发情季节结束,被驱赶走的成年雄天高气爽的秋季是麋鹿吃得最肥壮、身体最重的时候性麋鹿便又被允许回到群体中来。鹿群中便又恢复了和平、安宁的气氛。

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