元朝建立后不久，新兴的蒙古政权也仿照南宋的纸币“交子”，发行交钞，但是印行混乱，私制伪钞极为猖獗。尽管朝廷规定制造伪钞者一律处斩，告发者重赏，可是仍然难以遏制其势头。特别是浙江行省的铅山州，是伪造交钞者活动最猖獗的地方。
而在铅山州所有的制假者之中，当地土豪吴文友是真正的罪魁祸首。远至江苏、安徽、河北等地，没有不流行使用他们制造的假钞票的，吴文友也因此而暴富。吴文友既奸诈狡猾又蛮横凶狠，为了逃避惩罚，他先后收买了四五十个品行恶劣的年轻人，分别在有关部门谋取官职，暗中探察到有想要告他的人，事先设法将其害死，很多人都死在了他的疯狂报复上。甚至连历任知府也奈何他不得。吴文友也因此变得更加有恃无恐，他不仅制造假钞敛财，还欺男霸女，十多年来，公然强夺别人的妻子女儿十一人为妾，当地百姓深受其害，但慑于他的淫威和庞大的势力，一直含冤不敢上诉。
元顺帝初年，林兴祖出任铅山州知府。他初到铅山便听说了吴文友的罪恶行径。林兴祖十分愤慨，发誓说：“此害不除，还有什么脸面来治理百姓！”他立即派人张榜严禁制造假钞票，并且定立赏金，发动百姓前来告发。但是，林兴祖对待吴文友一案，雷声大雨点小，只有宣传没有具体抓捕行动。即使有人前来告发，林兴祖也以告发不实为由将他们呵斥出去。
这样一来，当地百姓觉得新来的林知府和过去的官员是一丘之貉，根本不敢触动吴文友一根毫毛。所谓的悬赏、捉拿追捕只不过是做做表面文章罢了。吴文友也因此放松了警惕，又开始肆无忌惮起来。
他们哪里知道，这只是林兴祖精心策划的抓捕方案的第一步。原来，林兴祖早已探明吴文友在当地实力强大，耳目众多，过去几任知府之所以没能制服他，就是因为走漏了风声，打草惊蛇。为了避免重蹈覆辙，林兴祖才放了一通烟雾弹。其实在背地里，林兴祖正在紧锣密鼓地安排心腹搜集吴文友的罪证。当林兴祖掌握了足够的证据之后，觉得时机已经成熟，这才不紧不慢地张网捕鱼。
林兴祖首先根据人们的控告，抓住吴文友的两个死党。接着又在秘密状态下对二人严加审问。由于被切断了和外界的联系，两个恶棍不得不招认了吴文友的大量罪行。
吴文友耳目众多，这样重大的变故他当然不会毫不知晓。但是，想到林兴祖到任之初的举动，吴文友觉得林兴祖并非真的要惩办自己，很可能是在向自己施压，要趁机敲诈些钱财。
于是，吴文友得到消息之后不仅没有设法自保，反倒堂而皇之地带上厚礼，亲自到府衙拜会林兴祖。没想到林知府一见到他就收起了笑容，喝令左右立即将他拿下，押送大牢听候审判。
铅山州百姓听说吴文友真的被抓进了大牢，争先恐后地前来控诉恶霸的罪行。几天之中竟来了一百多人。林兴祖选其所犯罪行中最为严重的几件案子审问吴文友，案子迅速了结。接着又逮捕了他的同党二百余人，全都依法加以惩治，危害乡里十几年的吴文友终于被绳之以法，当地百姓可以安心生活了。林兴祖也因此名声大振，随即升任南阳知府，还未到任又被提升为道州路总管。
——选自《元史·良吏列传第七十九》
【智慧心得】
欲擒故纵
面对强大的对手，如果逼得过紧，对方肯定会全力反扑，弄不好会两败俱伤。所以，真正聪明的人在面对强大的对手时，不是去逼迫他，而是紧紧地跟踪他，消耗对手的体力，瓦解他的斗志，待其溃散后即予擒拿，这就可以避免流血冲突。
善使此计破敌制胜者，就如同善渔者垂钓。看到大鱼上钩之后，有经验的渔夫决不会急着收杆。因为这样会使鱼拼命挣扎，不仅抓不到鱼，还可能会杆折线断。他们会慢慢收线，鱼感到危险向后逃窜时，又马上放线。这样几个回合下来，鱼已筋疲力尽，轻轻松松就会被抓住。这是从消耗对手抵抗力量的角度分析的。其实，这一计策还有使对手放松警惕，产生懈怠情绪的作用。林兴祖对付吴文友时，主要体现的就是这一功能。此外欲擒故纵还可以演变出许多更为实用的功能：
其一，晚些摊牌，抓住要害
两个人如果是朋友、熟人，哪怕是萍水相逢，都有可能通过深入的交往或者浅层次的交谈知道彼此的强项和弱势。可一旦成为敌人，双方都会变得小心翼翼，隐蔽自己的弱点，避免被对手抓住。
因此，有头脑的人如果率先知道或者决定将某一方作为敌人，他决不会打草惊蛇，而是尽量拖延一段时间。在这宝贵的时间差里，他要双线并举，除了要紧锣密鼓地组织力量之外，还要套出对方的七寸要害在哪里。如果后者得手，会省去很多麻烦。唐朝的来俊臣接到审判酷吏周兴的命令之后，没有马上抓捕他，而是同往常一样同周兴一同审理案件。等到他们两个人一同吃饭时，来俊臣对周兴说：“现在有些囚犯不承认罪行，你看怎么办呢？”周兴说：“这好办，拿来一口大瓮，在四面烧上炭火烤，让犯人进入瓮里，什么事敢不说？”来俊臣就找了一口大瓮，四周烧上炭火，然后对周兴说：“宫内有人状告老兄，我奉命调查，请兄进到这个瓮里吧！”周兴又惊惶又害怕连忙磕头，把罪行全都招认了。
其二，适度降温，掌握主动
人们常说，“先下手为强，后下手遭殃。”其实，天下的事没有绝对的事情，更没有绝对的适合于任何情况的“万能公式”。在有些场合，即使你对某一结果十分在乎，也不能表现得过于积极主动，否则就会被对方抓住把柄，失去主动，处处受制于人。
比如，在商战或者外交的谈判桌前，谁先主动，谁就会被动。因为双方都知道，要促成的结果必须是双赢的。但双赢并不意味着等量的投入有等量的收益，谁都想以最小的投入赢得最大的利益。一方表现得越积极，另一方就会越冷淡，提出的条件就会越苛刻。这时，如果你适当的甩甩袖子，作出成与不成无所谓，实在不行我就走人的姿态，对方想到合作带来的好处，肯定会沉不住气，主动作出让步。
再比如，在恋爱的过程中，一开始双方的感情投入并不是相等的。往往有一方要多投入感情和精力，这就是爱情的不等式。但是，长期保持这种不等关系是很危险的。它不仅会使主动的一方过于疲惫，也会使另一方不知道珍惜自己的所得，甚至心生厌倦。这时不妨大胆一些，由百米冲刺变为戛然而止，由沸点降到冰点，摆出“你既无情我便休”的架势。让对方在没有你的情况下寂寞度日，冷静思考，一定会认识到你的好处。接着再采取行动，就会有意想不到的效果。
夫妻生活也是这样，不能老是一方迁就另一方，天长日久谁都会感到疲惫。这时适当降温也会有助于被动的一方变得主动，建立和谐的夫妻关系。唐玄宗深爱杨玉环，为了她唐玄宗可以不顾一切。但是，过分的宠爱使杨玉环变得十分任性，闹得李隆基头疼不已。后来玄宗终于忍无可忍，将杨贵妃赶回娘家。过了些时候，又找个台阶把她接了回来。这样一折腾，杨贵妃才知道不仅是玄宗没了自己食不甘味，自己离了皇帝也是一样的辗转难眠。从此以后，她就十分珍视夫妻之情，不那么任性了。
其三，看似背道而驰，走的却是终南捷径
人总有这样的心理，辛辛苦苦得来的东西，不管好与不好都备感珍惜；越是容易得来的东西就越觉得无足轻重。针对这种心理，我们可以采用欲擒故纵的战术。本来内心深处非常希望得到对方的认同，却故意制造障碍，让他不能轻易达到目的，吊起他的胃口，提高自己的身价。这种策略在职场和商场上应用最多。
唐朝时，有一个叫卢藏用的人，自幼立志做官。为此他历经十年寒窗，终于金榜题名，考中进士。本来按照惯例考中进士的人就可以得到官职。可是不知为什么，卢藏用却迟迟得不到任命。万般无奈之下，卢藏用就跑到京城附近的终南山里“隐居”起来。这样一来反倒引起朝廷的注意，因为天底下考中进士的人多，中了进士不想做官的人却很少，这样的人想必就是传说中的贤士吧？于是，皇帝赶忙下诏请贤。卢藏用不仅当上了官，还要比其他的同年职位高出很多。
除了他之外，李泌、吴筠、王昌龄等人在考而不中时，也走了这条看似背道而驰，实则十分便捷的途径。在职场上，本来用人单位就处在居高临下的位置上，掌握着主动。如果应聘者踊跃报名，就更会抬高他的气势。这种情况下，如果一个人越是表现得志在必得，就越会被人轻视，即使侥幸被雇佣，在签协议的时候，也会有很多苛刻的条款等着你。反之，如果我们能够做到不卑不亢，始终强调双向选择性，反倒会使他们感到你是个很有自信、很有能力的人。
总之，欲擒故纵中的“纵”决不是消极的放弃，而是为了将来更好地、更多的获取。“纵”是一种战略性的撤退，其目的是为了以后长足的进步。
