第一章 横纹柴 (3)
二成见妻受苦，好似刀切心肝，即跑回家，向财主佬生借钱银，作打救老婆之用。各称不允，出于无奈，将田地贝古贱，变卖得银三百两之多。将一百补回婢父，作止泪银，其余二百作衙门之费。臧姑在官门又呕又泻。押了两月，然后放回。面目干枯，形容似鬼，皮消肉削，黄瘦如柴，不似从前之神精气爽矣。
有天装忤逆家婆，积埋一身罪孽，何处消除。岂料意外生灾，借端而发，因打死婢一事，捉去公门。
官府开堂，尚敢花言巧语，任你逞刁恃泼，难当三尺严刑毒打。几番方信丑人难做。呼天叫苦，生平之恶气皆消“恶人自有恶人磨，天仓满系掘头路。”至于二成之计，争估家财，胆敢欺兄，自为享用。谁知一场冤孽，究竟成空。负心人终无好结果。可知皇天有眼，最憎不孝不悌之人。
臧姑归家，二成请跌打先生来医伤痕，浸药酒、埋补丸，朝朝问候。臧姑有时出入，二成扶住而行，邻里或笑其愚。二成曰：“你唔在笑我，为夫之道应当如此。佢系我老婆呀！唔应份要爱佢么。”（知有夫道，不知有子道，所以谓这愚夫俗子。）一夕，大成睡中梦见，其父喜色而来曰：“大成你果然好仔，更难得咁好新妇。你老母一生丑禀，我与佢做半世夫妻，岂有唔知。惟大新妇能容忍佢，能顺受佢，能爱敬佢，可谓孝义贤良。你两公婆个的孝心，灶君每月上奏，西天值日功曹遇时奏闻玉帝。玉皇大帝一分欢喜，将来赐你两子登科，现在赐你金银满瓮。
”大成曰：“两子登科，后来之事；金银满瓮，此银何处而来？”父曰：“银在后花园紫荆树头之下，小鬼移来。特报你知，你明日可往掘龋”父说完，含笑而去。大成惊觉，推醒其妻，告以父亲所言之事。珊瑚曰：“我两个唔系点样孝法，平心而论，将来生仔学翻你，娶新妇学翻我，自己都心足咯。”大成曰：“顺理行将去，随天吩咐来。”珊瑚曰：“如果掘出银，先捉一对猪伢来养，然后买几只牛仔，与人看守。年中亦有牛租谷呀！前者二叔所卖之田，其价极贱，不如赎回此契，亦是相宜。所剩之银，开一间当铺，或做糖房。捐个功名，起两间书房大屋。你话好唔好呢？”大成笑曰：“你即时想做财主婆么？”珊瑚曰：“唔通。”唔想夫妻通夜讲做财主佬之事。
讲到天光。烧热水，洗了面。大成谓妻曰：“你去巷后亚美叔借一张熟铁锄头，邻巷亚德三伯爷借锄头一张。”大成脱了个件金线帽，蝴蝶头鞋，深布白袜，蓝布长衫，拙高裤脚，卷起衫袖，手执锄头。珊瑚亦执一时精神爽利，得意洋洋。两人到树头处，你一锄，我一锄。珊瑚只晓绣花织布，锄不上三四十吓，自叫手软。大成笑曰：“如果有力，容你歇吓手，坐片时，然后再锄都做得。”大成亦系拈笔拈扇，斯文之士，安能有几多气力呢。谁知锄至七八十吓，气嘈起来，又要伸吓腰，又话臂头痛，话珊瑚曰：“你起身来锄，又到我歇手来坐吓咯。
”珊瑚笑曰：“你讲乜本事，重话想弃文习武，去学弯弓。”
大成亦大笑。
锄到大半朝，谓珊瑚曰：“你去归煮饭，买的猪骨煲汤，炙几两好酒，壮吓气力，补吓手骨，另切过二两瘦猪肉，切烂蒸鸡蛋，与老母食。”珊瑚曰：“记得咯。”临食饭时，横纹柴曰：“树头工夫不是你两人锄得，不如请人锄起便罢。”大成曰：“柴数无多，除了工钱，所值有限。现无别事，即管作拾柴烧。”食完又锄，锄至午后，连根拔起，易见功程。再锄几吓，轰震一声，似有白光飞出。扪泥细看，色白片片，圆而似杯口大者，装满一大瓮缸，知其银也。夫妻神情起舞，欲笑不能成声。二成忽来看见，忙忙指其兄曰：“亚哥，你太不良。
柴荆树头，乃系父亲遗吓，我着□你，你擅自锄掘，而不与弟商量，是欲瞒骗我也。唔做得，唔做得。是必要对分一半。你想独得，我与你闹官司。”（前者打死婢曾经闹过。）大成曰：“你不须忧，务宜两兄弟照派。”二成曰：“一字咁浅唔通，重要请舅父来处置么。我在此看守，叫大嫂去祠堂托秤。”
珊瑚即去，臧姑亦得闻之，急将几只老糠箩倒转在地，在由满地老糠而不计矣。担箩跑到，放好秤架，吊起秤杆。二成手执秤铊，睇住秤尾，臧姑扒银入箪，倒转于箩，每箩重一百斤。大成之银，秤轻几两，二成之银，足重有加，因二成掌秤故也。秤完，兄弟各抬回屋内。
二成拍掌而高跳曰：“做人至要有本心，我一世有难为人，（不过专工难为老母，难为亚哥而已。）故此天唔亏负我。前者为官门事，破费数百，心实不甘。如今得回几箩，添多几十倍。财壮人胆，此后买多几个婢女，就打死，奈我乜何！”（说到此句，何得话有本心。）臧姑曰：“以钱顶住柜。”（恶气复发。）二成曰：“个吓重唔系轮到我做财主佬，今晚可以饮得杯安乐咯。”即携银二元，出到市上，入京果烧脑铺，买好烧酒，籴白米头，秤烧鹅一只，切烧肉二斤。“该价多少？”
拈银出来秤，掌柜先生曰：“二成哥，你两个都系铜银，为何向至相熟铺头来混帐呢？”二成曰：“现在树头掘起，何得伪银。必定古时所藏千百年间，银色改变，不妨将锥试吓，方知我系好人。”掌柜果用一锥，谓二成曰：“全系精光铜，总唔驶得，非比夹心，尚有番的皮。”二成见无可奈何，求其赊隹。
掌柜曰：“费事登簿，勿买为佳。”将米倒回箩，将酒倒回埋，烧鹅猪肉挂番起。二成失意而归，殊无趣味。谓其妻曰：“初头作势，被佢当作铜银，真正唔抵。快将鸡？煮酒。饮过、啖起过。”才饮完，话妻曰：“明日快的共我浆洗衣服，我要去省城买货。”臧姑问其故，二成曰：“乡村间小墟场，铺户应承做掌柜，未曾学得半个月师，话好银系铜，真正好笑。今日所掘之银，系日久变色，拈到省城，银师必能识得出。等我办二百银货归来，拭开佢双眼去。但驾勿使但自认咁非凡。”是夜夫妻斟酌，俱是讲买田买地建造楼房，捐功名做财主之事，通夜不睡，讲完又笑，笑完又讲，不觉天光。
第二朝臧姑出巷，所讲说话，大有精神，高声响亮，三句唔理，便说我地个吓哈忧穷咯。有的人想贪佢肥腻，走来佢屋，坐立讲话。恭喜佢，奉承佢，褒奖佢，话佢好心，话佢好品，所以天有眼，赐福赐禄与佢。臧姑听闻十分欢喜。
第三日，主意往省城，因开列货单，采买什物时，值寒天。
如大红绒被，绔纱蚊帐，漆枕头，佳纹席，金漆柜，长皮袍，诸般衣物。臧姑说：我要金钦玉钢，珠圈银钮，大红裙，花衫袖。种种华丽衣裳俱备，其余酸枝台椅，及古玩东西，各样都买。两张纸方能写得完。
落渡后，逢人便问：“省城至大绸缎铺是那一间？买皮草要去那一条街方有？”先坐头舱既问，经过尾舱再问，后上蓬面又问，各人云：你到省城便见，何必咁敖气。二成曰：“我买皮草呀，你估比同买草皮么？圣人话：每事问就系是礼也。
你想欺我唔识礼吗？”满船人皆大笑，二成唔见丑。重扬扬好得意。
既到大城，寻着一间至大苏杭绸缎铺。自己居然做一个办货大客，口讲指画要某件货物，某样东西，逐一搬来看过合式。
二成说：“价钱总要老实。”后来重有交易，非止一次。便了，掌柜先生提起算盘子：“其该银几多，烦贵客拈银出来，上天平兑。”二成抽身抽势，向兜肚内擒出一钱袋，约一百之多。
掌柜先生看过，变色怒曰：“尽是铜银，此人定必光棍。”喝起伙伴，埋手搜身。再搜出一百两，亦系铜色。通铺嘈闹起来。
不由二成分说，即用麻绳捆绑以墨搽黑面，交与当街巡丁，毒打一回。
明日搭渡归家。臧姑知丈夫约于某日归家。到此日近晚之时，请定四五个人，往渡头肩挑柏椅衣物等。到渡船埋岸，一见二成扶住船篷出舱，垂头丧气。臧姑话：“人大在此，可将所买什物交他担回。”二成摇头摇手曰：“勿咁心急，待他起清货，明早来担未迟。”叫各人且归家去。臧姑曰：“货物放在舱底么？”二成曰：“是也。”
归到家，臧姑曰：“看你个样情形，似乎有玻定必到省城欢喜之极，在酒楼花艇，食煎炒太多，发大热气，都唔定咯。
”二成抽起后衣，披开背脊与看曰：“你试睬吓。”臧姑见腰皆俱黑，惊曰：“做乜叫人刮瘀，刮得咐凄凉呀？”二成曰：“刮！刮！刮！刮你个条命，分明系被藤鞭所打，重话我刮痞。”
臧姑曰：“你既做了财主，做乜重去做贼，被人捉住鞭挞么？
”二成曰“唔系做贼。人家话我做光棍，用假银买真货，白白受打一常”臧姑曰：“唔通都系铜银，伯爷真正系唔好人咯。
佢所用之银，闻得俱是好的。我所用系假的，分明欺你愚蠢。
你快快要佢换过。佢唔肯换，你唔怕共佢打，料得佢系教馆先生，有你咁好力。佢若不服，我走到佢屋内，睡倒地上诈死，怕佢唔换么！（到底系女人见识高。）二成曰：“着！着！着！
今晚床上再斟酌。”臧姑急买红花归尾，及跌打丸散，又敷又搽。二成曰：“真正好心事，唔话得咯。算第一个妇人。”（蛮恶第一。）臧姑曰：“你亚哥，你老母，都唔来问候一句。
枉费佢系同胞，枉费佢生得你出。如此无情，唔怪得两公婆心淡。”二成曰：“不用讲，不用讲，个的都唔系人。
明早起身走去大成书房间曰：“亚哥你真正有本心，尽将铜银分过我，你自己要了好银。我被人捉住，搽黑面，办做乌龟，毒打一身。真正唔抵咯。我唔要我个的，我要你个的，将银换过方得。”大成曰：“分银之时，你自己执秤，又系你老婆执草，手扒手捧。我夫妻并无动手，何得有彼此之分？”二成曰：“我唔理得你咁多，总之要换过。”大‘成曰：“有包紧要，你要换，就换与你。”二成将银几箩抬来，箩换箩，尽行换过。
是晚，二成欢喜不了，对妻曰：“此银样实在，唔同个吓，唔慌有人丢我驾咯。省城唔利市，再去龙湾大埠。办过衣装。”
迟得两日，又开单写列采买什物，逐一覆记出来。问：“臧姑系咁样吗？”臧姑答曰：“我都嗜记得你从前所列之单，何不取回再抄。”二成说：“个阵时，被人捆绑，魂都有了，尚敢取回单么！”夫妻覆想几回，方能写得齐备。二成曰：“尚有一件至紧要未写。”臧姑问那一件，二成曰：“要买一 跌打药酒，补吓背脊及周身骨节。”臧姑曰：“我都着饮，前者入宫门时，个的狗屎原差，唔顾人性命，昏咁打，昏咁夹。至今皮肉似觉无伤，但遇寒风冷雨之时，骨节未免痛刺。”二成曰：“你哈好早的话。既然如系，顺写买北鹿筋五斤，虎骨胶十二两，大人参一技，归来补你。”臧姑欣欣然，有喜色，嘱咐曰：“你记得要买个的先。”二成曰：“你慌我有记性么！”（不过啥记得老母。）遂搭渡去。
既到龙湾大埠，寻着大绸缎铺，手指货架上说：“事头公，我要这的货，又要那的货。搬梿落来，择其合意者买之。”既讲成价。二成擒一包银五一两出来兑。事头看过，惊曰：“岂有此理，前日，有一个光棍，以三十两铜银骗我，如今你又以五一两来骗我么！”喝起伙计理手，又向身内搜出，尚有一百五一两之多，俱是铜色。又搽黑面，用麻绳捆绑，交与巡叮诗曰：强换兄银更不该，分明此物引衰颓。
堪嗟紧被麻绳困，祸不单行又再来。
一班巡丁来捉回馆内，大声骂曰：“你的脚色，止许你食饭，唔许我地兄弟食饭吗？我等看守此街，为何苦苦要来帮衬我呢？”二成哀告曰：“你等大哥自是明见，我本系耕田人物，忠厚至诚。我亚哥都系做教馆先生，可保可结。此银在后花园树头掘出，不是私铸铜银，干真万真，并无虚假那。”跪在众巡丁处，叩头乞免。（不向老母处叩头谢罪，所以要跪他人。）巡丁曰：“不用多言，即剥下衣服，打之可也。”一脱了衫，见背脊俱现黑色，系被藤鞭打痕。巡丁曰：“你既系好人，为何被人打得个样？实系做光棍无疑。”二成无言可答，“但哀求唔好打咯。前日受苦，痛气未除。你估真正系牛皮鼓么。”
巡丁曰：“你唔愿打，要用吊法。”二成未曾见人吊过，以为吊好过打。二成曰：“我愿吊罢咯。”巡丁将他吊起，名为吊烧猪。盘吊了半夜，求生不得，求死不能，叫苦连天，喊到颈喉都破。巡丁放下，二成向各巡丁跪过，叩头认罪。（愿认光棍，不肯认忏逆。）诗曰：件逆谁人告到官，百千罪过总能宽。
苍天自有牢笼计，要你无端苦万般。
次日，在街遇着一个颇相识朋友，借得渡钱归家。
臧姑知到约于某日回家，又请工人往渡头担取物件。渡船埋岸，见二成在舱内行出，扶住一条竹棍，曲腰低头，十分病色，慢慢行来。身上所着光鲜衣服，一切俱无，只剩一件汗衫，好似扯得穿崩烂破。心内大惊，料必又系个一板豆腐咯。等待二成上岸，细声问及，二成曰：“唔
