八月间的一日中午，楚雄城的天气依然还是那般的炎热，仿佛一点星火就会引起爆炸似的，空中没有一丝云彩，头顶上一轮烈日，大地像蒸笼一样，热得使人喘不过气来。没有一丝的风，树木都无精打采，懒洋洋地站在那里。前两日的暴雨积水被午后的烈日暴晒过后，升腾着无尽的热气，行走在路上，迎面的风似热浪扑来，使人打心底里发闷发晕。
在城中的知府衙门后院里，有处小小的池塘，碧绿的荷叶占据了塘中一小片的地方，酷热之下，连一向善动的青蛙也蔫不悄然的躲在了荷叶之下，只能偶尔有气无力的喘叫着两声。
塘边，有座亭子，亭子里的石桌上摆放着一些新鲜的瓜果，而石凳上，则霍然坐着黔国公沐天波和段鹏二人。
对段鹏来说，沐天波是位身份极为特殊之人。沐家自掌管云南二百多年来，一直屹立不倒，这除了有朝廷的信任之外，其自有的势力，也是不能小窥的。于云南各地的许多土司，山高皇帝远的，而镇守云南的沐家可能就算是他们的“自家人”了。
虽说在之前的日子里，沐天波对各土司大征盐税，损害了他们的利益，但要决定彻底与其决裂，似乎还没到那种水到渠成的地步。而段鹏的想法也正是希望利用这一点，用沐家的“声望”来收编云南各地的土司势力，以达到“兵不血刃”的目的。
“国公，您觉得以我们目前的状况，该如何进取昆明？”段鹏故作漫不经心的问道，虽说在之前的几天里，段鹏已经与段兴等人，反复在滇池的“沙盘”上推演了多种进攻方式。
“段鹏啊，这难度颇大啊，老夫最近也是为此事而感到犯难的。”沐天波自逃离昆明后，一直过着那种惴惴不安的日子，他倒也想能早日“杀”回昆明，而局势就摆在这里，以两军目前的实力来看，他认为是相差甚远的。
“国公，这两天属下一直与段兴等人商议。目前进入昆明有三条路线，一条是走定远，至武定府，再反插至昆明；另两条都是要走禄丰，到安宁，攻取之后，一条路直攻昆明，另一条是绕滇池后攻，但这两条路都可能会遭到叛军在阿迷州的增援。”
闻听段鹏的话，沐天波沉默了会，这才说道：“你们打算如何攻取呢？”他的反问很谨慎，如今的黔国公已不复往昔的光景了，手上无兵也无将，更多的时候都是需要仰仗永昌军的实力来撑腰了的。
“我打算先取“安宁”！安宁是昆明的北门户所在地，上通昆明，下接叛军的老巢阿迷州。据之，则可以切断叛军的联系，随时做出部署。”段鹏道。
“安宁只是座小城，无法容纳太多人马的，叛军也是如此。可一旦你们占据了，那又如何能守住呢？要知道，两头的叛军均可袭击你们的，在人数上，可是他们占优的。”沐天波忧虑的说道，与先前进攻大理一样，沐天波最为担心的是永昌军的失败，一旦失去了这层“依靠”，那他又势必只能再次“流落”了的。
“国公，从面上看，沙定洲所属叛军确实多过于我们，但依属下看，他们这号称二十多万的军力，多半是“拉郎配”弄来的，滇东的各属土司和暂时归附于他们的汉军，占了多半。只要我们能彻底摧毁掉他们的士气，那这些人马很难再说是与沙定洲一条心了的。”段鹏诠释道。
“这个倒是属实！”
“国公，属下以为，凭借您在云南的影响，应该是可以分裂他们的。”段鹏建议道，这也是他咋早已深思过的问题。
“分裂？”沐天波有些不解。
“是的。不单是目前的叛军，连目前在一旁“观望”的那些有实力的土司们，也都可以采取此种法子来的，削弱叛军，壮大我们自己。”段鹏道。
“嗯。”沐天波顿了顿，然后道：“这个法子可以一试！可以要“闲赋”着的龙在田土司去，他在土司中是有威信的，拿我的印鉴去，应该是可行的。”
“龙在田土司？”段鹏自言自语道。
“是啊，段鹏，你可能对其有误解啊，据老夫多年来的观察，此人是忠于朝廷，忠于皇上的，这个你大可以放心。”沐天波在商议会时就对段鹏的建议有些不解的，如今终于可以吐露了出来。
“如此看来，也只能是他去了。国公，不单是这些土司和汉兵需要拉拢，百姓也需要告知于他们的。从伟诚那里得来的消息，许多百姓对叛军是深恶痛绝的。”
“那是！那是！叛臣贼子岂是有人心可得！”沐天波越讲心里越不痛快了，从凤凰变成了乌鸡，一下子哪能接受这个现实？
“那好！国公，新引领来的人马，就让他们直接来楚雄城，而城里就只能仰仗您来镇守了，大军将不日开拔至安宁。”段鹏道。
“好！老夫就恭祝你们能马到成功！一举拿下昆明城！”沐天波似乎也有些“雄心勃勃”了。
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隆武二年（1646年）十月，整训完毕的永昌军加上段天宇招募而来的，在段鹏和段兴的率领之下，如势如破竹般的向安宁进发。经广通，仅在禄丰遭遇到了一小股叛军的“前哨”人马后，就抵达了安宁的前沿。
在安宁的松坪，大军开始兵分两路。一路由段兴率领，辖炮营钱文浩部人马，五千余人，一千二百门火炮，其中火炮主要以十一斤重弹丸为主；王新荣及丛林山地营一万二千将士；方文，秦武统领的鸟铳营一万人马，合计两万七千人，屯扎在安宁小城北边的放马坪，以抗击北路叛军的支援；另一路由段鹏亲率，麾下为孙瑞杰炮营的三千余人及八百门三斤重小炮；赵斌，萧然的鸟铳营一万二千人；召拔丛林山地营一万五千人；段天宇，马六的全数骑兵营八千骑兵，合计三万八千人，绕城屯驻在螳螂川。而这已经是永昌军的全部家底了，包括了此次段天宇在澜沧卫募来的骑兵，和其他各府衙门近期募集到的新兵。
最为担负繁重任务的当属贾方成了，他被临时任命为军中辎重营的主事，与贾家马帮一道，运送两处的粮草及弹药。由于玉夫人的连番果断支持，使得段鹏对贾家骤然有了些好的看法，在行动上也是大力给予了回报的。
对于永昌军的这番安排，段鹏的思路是极为清晰的。像安宁这样的“鸡肋”地方，除非是大军固守，否则仅靠城中的这一万叛军，是无法守得住的。如此一来，就给的段鹏一个施展的机会，“围点打援”，利用这小安宁做“诱饵”，来吸引沙定洲部救援，以此达到大量歼灭其“有生”力量的目的。
正是有了这样一个思路，因此，驻守在安宁北面放马坪的段兴部，就主要在是起一种阻击的作用了，这本也是“稳重”的段兴所擅长的。而段鹏自己这里，则是有攻守兼备的作用，上可以回击昆明来的叛军，下可以攻击到晋宁，甚至沙定洲的老巢阿迷州。
至于叛军方面，驻守在安宁城里的，正是之前那位从大理城逃脱的陈长命和其所统领的“弓箭营”！
这位见识过永昌军实力的叛军将领，一见“头疼”的大军到来，立即关闭城门，并火速差人向六十多里地外的昆明报信。
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云南，昆明，五华山南坡脚的斜坡角处的一座府第，南北距大约两百多米，东西距则不到两百米，这就是先前黔国公沐天波的府第－沐王府，现已被改称为“黔国公”府。
议事大厅里，沙定洲夫妇，李阿楚，汤嘉宾、铁老虎等一干叛军将领们，此时正拿着陈长命差人送来的“告急军函”协商着。
“夫人，您看这如何是好？永昌军要攻打安宁了。”沙定洲说着，再度把军函递交给了万彩莲。
“该来的迟早会来！只是没想到的是，段鹏会来得如此之快！”万彩莲并没有去接这军函，只是淡淡的说道。
“安宁于我大军来说，是极为重要之地！依我看，还得遣人去救方是良策！”汤嘉宾道。
“没有那么简单的！以永昌军的实力，打下安宁应该是不费吹灰之力的！只怕我们在这里议事的当会，安宁就已经落入敌手了！”李阿楚解释道。
“不错！李将军的话有道理！”沙定洲道。
“夫人！恕老虎笨拙，我就不明白，凭我们的二十几万大军，难道还消灭不了永昌军？之前您说的也许有道理，我们在大理城撤离是正确的，可我们现在已经回到昆明了啊？那还怕那鸟人个啥？！！”铁老虎怒气冲冲的说道。
“铁将军，要有个正确的出兵方式啊，贸然救援，是不可取的。”万彩莲道，她并不是很情愿去斥责铁老虎的，在这当口之上，她需要铁老虎的士气。况且，万彩莲对永昌军方面的进攻，也是提前做过推演的。
