过了一会，宫人宣他们五个女孩进去。李小芸识趣的走在末尾处。她小心翼翼的观察四周，两边站着太监宫女，唯有大堂中间的座位，坐着一名眼底带笑的老人家。
她身着华服，头戴金叉，手指处的扳指翠绿翠绿的耀人眼目。
这应该就是传说中的太后娘娘了吧。
李小芸在两边层层宫女中，发现了许久未见的李小花。太后娘娘两边是女眷，一个个貌美如花，挨着她最近的是贤妃娘娘，她穿着大红色宫装，上面镶着金色凤凰。
一道低沉的声音从耳边响起，说：“哀家瞧着这些花儿似的姑娘们顿时觉得自个老了。”
“娘娘这是说的哪里的话，嫩花儿易折，他们也不过是看着年华好一些。”
“可不是么，娘娘今日这绣摆处的线好细致呢。”
李太后淡淡的扬起唇角，抿了口茶水，道：“靖远侯送来的一种新线。”
提起靖远侯，贤妃娘娘眉眼一挑，说：“咦，怎么不见皇后娘娘。”
有人道：“说是昨晚泡温泉水泡的脱水了……”
“那赶紧派人去瞧瞧，别病着皇后娘娘。”贤妃娘娘淡淡的开口。五个女孩被晾着，但是谁也不敢多说什么。
“给他们落坐吧，年纪轻轻，别再被这阵势吓着。”李太后道。
“娘娘真是体贴人呢。”贤妃娘娘继续捧着李太后。
五女急忙道谢，分别落座在最外围处。
接下来就变成众女拍马屁大会。不时有贵人点名，一会花城绣纺，一会彩霞绣纺，总之李小芸感觉他们每个人似乎都有亲戚是皇帝媳妇。
直到……
太后娘娘说身体乏了，贤妃娘娘顿时开始清场。
深沉却清冷的嗓音在空旷的大堂上不停回荡着，道：“李小芸留下，其他人散了吧。”
陈翩翩大惊，偷偷回过头冲李小芸挤眉弄眼。原以为会平安过关的李小芸差点被昏过去，天啊，她还正庆幸一切就要结束，可以回家了呢。不曾想远处的老人说话大喘气，竟是将她留下了。
叶兰晴不高兴的瞪了她一眼，完全没有刚才曾被单独点名字的洋洋自得。反正，被贵人记住总比不上太后娘娘钦点吧。怕是过不了几刻钟，就有人会开始打听李小芸是谁了。能够被太后娘娘单独留下的绣娘子，岂不是很特别么？
李小芸不敢乱动，起身站在大堂中央一动不动。
太后娘娘挥了下手，宫女们退了出去。她扭过头看了一眼李小花，责怪道：“你为何不下去。”
李小花脸色瞬间变得煞白，两脚发软的往外走去。太后娘娘为何要单独同李小芸说话，会不会是对她起了疑心。她的落脚处总觉得跟镶在地面上似的，每一步都显得步履艰难。
她红了眼眶，目光盯着姐姐，闪着泪花。
李小芸根本顾不上同她眼神交流，四周变得分外安静，仿佛连跟针落在地面都听得到。
她有些踌躇，难道竟是一个人都不留下吗？太后娘娘性子好孤僻呀。
李小芸胡思乱想的时候，李太后也在打量着她。
这女孩个子倒是高挑，身材说不上纤细，脸蛋亦有些圆润，眼睛很大，目光清澈，低眉顺眼的样子极其沉静，却又透着几分不卑不亢。
若说李家那孩子是在这姑娘身边长大的，似乎比在李小花那种性子人身边长大更令她舒服一点。
门外，明亮的日光折射进来，将李小芸笼罩在一片明媚的暖阳里。
李小芸见太后娘娘始终不说话，忍不住抬起了头，两个人正对视上，太后娘娘一愣，李小芸却是扬起唇角，眼底带笑。她的脸庞圆润，眉眼带笑的时候显得憨态可掬，太后娘娘竟是没有生气，忽的开口道：“李小芸，东宁郡李家村人士。”
李小芸点了点头，本想开口却又有犹豫的闭嘴。
说多错多，她还是谨慎起见为好。万一惹怒了贵人，可是要掉脑袋的。
李太后吸了口气，道：“你过来站些，抬起头，让我看看。”
李小芸纳闷的向前几步，两手放在身前，恭敬的站的笔直。
“转过去。”
李小芸一怔，觉得太后娘娘好奇怪。但是既然是贵人吩咐，她老实的背过身，正面朝着门外。
李太后眼皮上下动着，从李小芸漠北色的长发一点点下移，落在她的臀部处盯了一会，说：“好吧，转过身。”
李小芸无语的又转过来。
太后娘娘拿了枚果子，放入口中，咀嚼了一会，慢吞吞的说：“你娘生了几个孩子。”
李小芸愣住，诚实道：“我大哥，二哥，小花姐。我还有一对双胎妹妹，但是只活了一个。”
“哦，你娘身子骨还不错吧。”
李小芸点了点头，说：“农村妇人，都是吃苦耐劳的。”
李太后嗯了一声，可惜道：“不过你家女娃还是太多了……”
好吧，李小芸彻底懵了，这位太后娘娘也怪各色的，问的都是什么话题呀。
于是，又是一阵沉默。
李小芸被太后娘娘看的发毛，却是一句话都不敢说。
良久，耳边传来太后娘娘略显疲倦的声音，道：“你退下吧。此次绣娘子比试的一些赏赐会通过旨意下发下去。”
“是。”李小芸恭敬的应声，倒退着走了出去。她很害怕稍有不慎，又被太后娘娘留下。她才走出门槛，立刻撒腿就跑，跑了一会放捂着胸口叹了口气。刚才有那么一刹那，心脏都快跳出来了。
“李小芸！”
噗嗤……李小芸差点摔了一个跟头。
她站稳身子，回过头，映入眼帘的是李小花惨白如纸的面容。
李小芸扶着树木，说：“是你，有事儿吗？”
“你都和太后娘娘说什么了！”李小花心急的拉住她的手，手劲都快将她的手腕攥出痕迹。
“大姐，你快放开我……”李小芸用力无法摆脱她，如实道：“什么都没说！”
“你真拿别人当傻子啦！”李小花根本不信她，说：“你别以为和太后娘娘揭发了我，你自个就好过了。说到底我是你亲姐，咱家不好你能好的了吗？”
李小芸对她无语，没好气的瞪着她，一字字道：“我真的什么都没说！”
李小花气急的将她堵在角落处，说：“李小芸，我再问你一次，太后娘娘都问你什么了。”
李小芸蹙眉道：“我骗你有何好处吗？娘娘就是看了我一会。还问了咱娘生了几个孩子！”
“呵呵……”李小花冷笑道：“你还是不肯和我说实话对吧！”
李小芸彻底无奈了，她尚未发作旁边就有人站出来一把推开李小花，道：“你这个伺候人的宫女在做什么！”
李小芸一看，陈翩翩个头小力气可不小，差点将李小花推一个大跟头。
陈翩翩右手挽住李小芸，说：“宫里的狗奴才罢了，小芸姐你脾气可真好，多余和她废话！”
李小芸一怔，回过头去看气急败坏的李小花，说到底她现在的身份确实是伺候他们的么。
大堂里
李太后一个人沉思了片刻，说：“出来吧，白氏。”
隔间走出一名女子，她恭敬的行了叩拜之礼，道：“娘娘。”
李太后淡淡的嗯了一声，道：“就是她吧，桓煜心里有好感的女孩？”
白氏点了点头，她待在李桓煜身边五年，自然晓得李桓煜有多么的爱慕李小芸。但是这些话她可不敢和太后娘娘直说。在娘娘眼里，怕是李小芸给李桓煜提鞋的资格都不够，何来看重和爱慕。若是知晓李桓煜如此般在乎这样一个普通少女，怕是杀了对方的心都有。
可是李桓煜惦念姐姐的心情却是众所周知，她若是瞒着，自己也是有罪的。
李太后皱了下眉头，说：“看起来倒是个能生养的……”
白氏尴尬的附和着。
“可是出身太低，做妾氏都觉得委屈了桓煜。看在她待桓煜有几分真心的份上，暂且留着，我再想想吧。”
“娘娘慈悲。”白氏急忙道。她同李小芸相处这些年，看着她和李桓煜一步步走来，说实话是有几分心疼的。她故作忽视了她对李桓煜的影响，也不过是希望可以保全李小芸性命。否则以李太后娘娘万事不容有失的性子，岂能允许这种人的存在？
李桓煜对于现在的太后娘娘来说，怕是比皇位都重要的。
“西边的战事还无动静么？”李太后问道。
白氏想了片刻，说：“我家姑娘说快动了。”白氏嘴里的姑娘便是靖远侯府世子妃，白容容。
“好吧。告诉他们一定要给咱们桓煜定个军功，否则不好说婆家。”
白氏嗯了一声，说：“您放心吧，我家姑娘盯着呢。”
李太后摇摇头，道：“容容这孩子从小被看顾的太好，感觉做事儿还不如你靠谱呢。不过没关系，今年皇帝身体好了，中秋时咱们大办，我倒是要帮桓煜好好踅摸踅摸。”她想起李桓煜如今的年岁，满是沟壑的脸颊上爬上一抹柔和，说：“他从小没沾我什么福气，定是不能在婚事上再受委屈。”
