远处的树木比近处的树木，看起来小得多，远方的高山看起来不如近处的楼房高。人的眼睛看物体为什么总是近大远小呢？
原来，眼睛里的水晶体相当一个凸透镜，视网膜相当像面。若看清楚某个物体，必须使使它的像落在视网膜上。从人眼瞳孔中心对物体的张角叫视角，由于瞳孔中心对视网膜的张角与视角相等，所以视角的大小决定了视网膜上物体的像的大小。同样高的两棵树，离开眼睛远的一棵，它的视角比近处的那棵的视角小，因此，远处的树看起来比近处的小，近大远小就是这个道理。
当物体离眼睛太远或太近，就看不清楚了，这是为什么？原来人眼的调节是靠水晶体的作用。当眼睛里的肌肉完全放松时，水晶体的两个曲面的曲率半径为最大，这时远处的地点能在视网膜上形成清晰的像，称这个物点到眼的距离为远点。如果物体在远点以外，人眼就看不清楚了。当物体靠近人眼时，为了看清物体，肌肉就必须压紧水晶体，使它的两个曲率半径变小。当物体移近一定程度，这时水晶体的两个曲率半径已经达到最小，这时物点到眼的距离叫近点。如果物体处于近点之内，由于水晶体的两个曲率半径不能再变小了，使得像落在视网膜之外，因此，物体就看不清楚了。
人们都有这样的经验，当物体靠得太近时，人眼就不能区别它们了。这又是为什么呢？由于人眼的瞳孔直径是有限的（在14—8毫米之间可以调节），物体发出的光波受瞳孔的限制，将要产生衍射现象，使得一个物点在视网膜上形成一个弥散开的光斑，当两个物点在视网膜上各自形成的弥散光斑互相重叠到一定程度，人眼就分辨不开是两个物点了。人眼分辨物体细节的能力叫分辨率。人眼的分辨角（即刚好能分辨开的两个物点对瞳孔中心的张角）正比于光波的波长，反比于瞳孔的直径。在正常情况下，眼睛的分辨角约为3分，这相当在1公里远处相距为75厘米的两个物点，也相当于在明视距离（一般的眼睛看眼前25厘米处的物体是不费力的，称这个距离为明视距离）上，相距为02毫米的两条线。因此，人眼在明视距离上的分辨率是每毫米5对线，超过这个数就分辨不开了。
