火神是中国民间信仰的神祇之一，中华各民族都有火神祭祀的风俗。但是，汉族传说中和其他民族传说中的火神形象、来历等差异很大，相关的信仰、民俗也不大相同，甚至在火神崇拜缘何而起这一关键问题上，至今也没有统一的说法。
汉族一般以祝融为火神。据说他本是颛顼氏的后代，本名重黎，也叫吴回，帝喾当政时，官居火正，甚有功，能光融天下，帝喾就命他为“祝融”，死后为火神。又相传，大禹的父亲鲧偷窃了天帝的息壤，天帝命祝融杀鲧于羽郊；商朝成汤伐夏桀时，天帝令祝融降火于夏城，帮助成汤灭夏。祝融的形象为头戴乌纱、身着红袍、白色面皮的官人。但在后世的民间传说中，祝融常以女子的形象出现，又称“祝融夫人”。
此外，民间亦有以炎帝或燧人氏为火神的说法。远古时燧人氏钻木取火，使人类进入熟食阶段，后人尊其为火神，又称火德真君，定时祭祀。也有一些地区的火神崇拜并无具体来历，或称南方火帝君，或称种火老母，等等。
就火神祭祀的日期与方式而言，各历史时期和各地区的风俗也不一致。如上古时的火神之祭在夏天，汉晋以后，这一传统在夏季祀灶中得到延续。又如，四川等地以夏历四月初八为火神“生日”，届时士农工商都要去火神庙进香祀神或演戏娱神。鲁南地区以正月初七为祭祀火神之日，民间有组织“火神会”的风俗。火神形象一般看起来相貌凶狠，三头六臂，并有风火轮、火葫芦、火印、火剑、火弓等火器配备，酷似传说中的“哪吒”。
在我国北方信奉萨满教的各民族中，火神被称为火神公、火婆、火灵等。如鄂伦春族传说：有人早晨起来烤火，触犯了火神，无论他家搬到哪里，都生不起火。后来他向火神婆婆请罪，得到了宽恕，回家再点火时，火就着起来了。这个传说体现了火神的神圣不可侵犯，不仅贯穿于北方一些民族的狩猎、放牧中，也贯穿于日常生活的各个方面，如通常情况下绝对禁止用脚踩火、跨火，不允许说火的坏话或直接辱骂火。在尊重火给人间带来的恩惠的同时，人们又把森林草场的火灾以及病人发烧、小儿梦魇等疾病视为火神发怒的结果，愈是对它崇敬，也就愈发畏惧它对人的惩罚报复。因而火神远比其他自然神更经常受到崇敬和祭祀。
西南少数民族的火神崇拜与北方的火神人格化不同，他们大多把燃烧的火焰视为火神的化身（或把锅庄石、火塘灶等视为火神的象征），并奉其为恩赐火种和财富，使家族繁衍兴旺的保护神。
但在彝、白、纳西、基诺、拉祜等民族中火神节变为了火把节，成为这些民族古老而重要的传统节日，又被称为“东方狂欢节”。时间在农历的六月二十四日，主要活动有斗牛、斗羊、斗鸡、赛马、摔跤、歌舞表演、选美等。
北方一些地方以农历正月初七日为火神节。在这天有送火神的习俗。当天，家家都绑扎柴把，柴把内夹带鞭炮，上插火神牌位。入夜，后生辈齐集村头，高举柴把排成长列，点燃后奔向西南方向，把“火神”送到原野或山上。火光辉映，鞭炮声声，远远望去宛若游龙，颇为壮观。据说送火神可保全年不发生火灾。
火神节这天，结婚未满三年的媳妇要回娘家“躲火”。迷信认为，新媳妇火神日留在婆家对婆婆不利。有的地方还讲究在火神节这天晚饭吃饺子，称为捏老鼠嘴。据说这天晚上老鼠娶亲，捏上老鼠嘴可防其繁衍后代。
