微风摇曳，杏花如雨，洁白的花瓣落满整道山隘，小草刚从碎石间探出新芽，叶尖儿上粉蝶翩翩，花枝头外曲水悠悠，偶有一群寸许长短的小鱼跳出水面，或扑去一片落英，或搅碎两只蝶影，闲适幽静，春意盎然。
南门宴独自在山隘中来回走了三遍，无奈的是怎么走都走不出去。他知道，自己已然身在谷神之冢，眼前这片看似闲适幽静的春天化境，应该是一道禁制，一道他从前不曾涉猎的禁制，一道纵横十余里的囚笼。
从日升月落到月明星起，又从星夜暗沉到旭日东升，不知不觉，南门宴在雨杏山困了三日有余。有了先前红菱妖念染身的经验教训，他不敢在这陌生的地方入定修行，亦不敢随意四处乱闯，每日只取溪中小鱼为食，余时临溪练剑。
十四式『平阳剑法』，每一式暗藏八八六十四种变化，他早已掌握纯熟。他清楚记得那日山鬼试剑的情景，如今努力的方向，就是要把每一式剑法的诸般变化收纳归一，藏锋于内，知几而发。
『知几』两个字，亦是山鬼说的，只不过当时因故中断，未曾详述。南门宴至今朦胧半懂，难明真意，十四式剑招变化虽然收纳不少，但离大成之境尚还遥不可及。
风从头顶吹过，杏花如雨纷飞，南门宴手中的『屈子』短剑斗转疾刺，一缕细弱的真气透剑而出，隐隐似有一粒水珠逆风垂落，穿透数十片花瓣，没入丈许开外的一段树枝之中。
咔嚓一声轻响，树枝应声而断，得到太一真水之后，短短三日，『滴水剑意』倒是精粹凌利了几分。
南门宴撤剑束立，默默感悟片刻，正欲拉开架势继续，忽而心有所感，转身西向，只见山隘外的虚空涟漪般微微荡漾，一道身影脚踏青草，出现在雨杏山脚。
来人身着紫袍，大约三十岁上下，面容消瘦，眉眼间略显阴厉，乍一眼看到南门宴，不禁微微怔愣，随即笑意盈然，呵呵说道：“相逢即是缘，敢问小兄弟，此间可有什么异处？”
南门宴感受不到对方的修为深浅，静静地看着那人刻薄唇角内隐隐泛动光泽的黄牙，淡然应道：“此地纵横不过十余里，阁下尽可自行一观。”
来人看着南门宴一副悠然无惧的姿态，眼角深处掠过一抹寒光，脚下却不走动，四顾说道：“此地灵气馥郁，春光明媚，实是天地灵根的绝佳孕养之地，小兄弟有什么收获如要交易，不妨先考虑考虑我们偃家。”
南门宴没想到来人竟是偃家的人，看着那人眼角若隐若现的阴鸷寒芒，心中暗自警惕，表面上却是毫不在意，悠然笑道：“好说，好说，可惜我至今一无所得，不知阁下可曾有所收获？”
偃明礼在来到雨杏山之前，已经走过三处险地，每一处都有人捷足先登，至今依然两手空空，心底早已烦恶非常，本见南门宴年弱，意欲言语相迫，逼其退让或者干脆交出所得，却不想反被南门宴诘问，一股阴怒之气顿时翻涌心头，再也不作虚伪掩饰，嘿嘿笑道：“我将得到一件至宝，只怕阁下买不起。”
南门宴神色如常，点头笑道：“偃家之人果然厚颜无耻，货物尚未到手，便已漫天要价。”
偃明礼勃然色变，左脚猛地抬起踏落，溅起三尺青石碎末，身形好似秃鹫横飞，双臂擎张，屈指如爪，朝着南门宴的面门狠狠抓落。
南门宴在偃明礼抬脚的刹那便已有心避让，只不过尚未动弹，偃明礼已然扑到身前，利爪罩落，罡风肆虐，激得他头皮发麻，呼吸维艰。顾不得惊骇犹豫，藏在袖中的『屈子』短剑疾刺而出，『滴水剑意』催发到极致，气海中漂浮如流水的真气一扫而空，化作一寸璀璨如星的寒光，悍然点刺在偃明礼的手心之上。
剑爪交击，铿然若鸣，一股劲风凭空激荡，扫尽满地残花，刮落万千杏雨。
南门宴感觉偃明礼的手掌如山难撼，一股大力如同巨浪般倒卷而回，脚下连连轻点，长飞倒掠十数丈有余。刚刚站稳脚跟，又觉半边身躯疼痛酸麻，胸腹间如有火烧，喉中一股腥甜之气几欲喷发，实是受创不轻。
偃明礼含怒一击，南门宴不仅全身而退，而且在其掌心留下一道创口，看着沿着掌缘缓缓滴落的鲜血，那张消瘦的脸更显狰狞，怒笑声中再次拔身而起，向南门宴飞扑过去。
南门宴深知偃明礼或许不止养气境界的修为，顾不得调养内息，急急往左闪掠退避。虽然见机极早，无奈气息不畅，多少显得有些惶乱和狼狈，奔行不过十余丈，偃明礼便已追至身后。
眼见再难逃避，南门宴唯有反身以命相搏。
忽然，一道锐音由北而来，一支金光闪闪的箭芒撕裂虚空，划过优美至极的弧线，洞穿偃明礼犹在半空中的身躯，闪电般刹那远去，消失在长天之外，唯有一道银白色如龙的空气裂痕缓缓消融。
箭芒消逝，长空寂寂，偃明礼彻底化成一片血雨飘洒而下，染得满地污浊。
南门宴稍稍平复心绪，转身北望，隔了十余息工夫才见虚空泛起涟漪，一个手执紫金长弓的少女缓缓飘落在地，面容俏丽，身姿利落，赫然竟是谷城城主府的千金小姐徐昭然。
看到徐昭然的刹那，南门宴眼中泛过一丝讶色，很快便即平复下来，拱手深深一礼，诚恳言道：“多谢姑娘出手相助。”
徐昭然看着南门宴恭谨执礼拜谢的诚恳姿态，感觉几日不见，眼前的少年似乎变得更为纯粹，更为沉静，同时醒悟到他那话语背后深藏的一丝傲意，轻轻扯动唇角，淡然说道：“我出手只因为他是偃家的人，你不怪我越俎代庖就好。”
南门宴不以救命之恩相谢，确然尚有一分自恃，他相信，若真与偃明礼以命相搏，借助『离魂眼』，他有七分把握斩下对方头颅。
听着徐昭然傲然中略带一丝丝隐刺的话语，南门宴坦然一笑，丝毫不作解释。
徐昭然迈步缓行，默默观察南门宴，见其坦荡毫无歉疚之意，不禁暗自心惊。
偃明礼虽与崔烈一样都是养气境圆满的修为，但他已在养气境巅峰浸淫多年，身怀偃家祖传绝学『金鹫神爪』，战力远超崔烈，甚而可胜一般道轮境下品修为的修士。
如若眼前的少年真能以初入养气境的修为战胜偃明礼，必然家学渊远，说不定真的与南疆公主有所关联。如果能通过他结识公主，那么自己是否就能摆脱宫临宇的纠缠呢？
徐昭然心念频转，想到上次随宫临宇在景泰楼后院西南角的竹屋前吃过闭门羹的经历，觉得不能操之过急，缓缓压下心中各种念头，开始在纵横十余里的山隘间仔细搜寻起来。
正如偃明礼先前所说，雨杏山灵气馥郁，幽静祥和，确是孕养天地灵根的上佳之地。徐昭然一番搜寻下来，最终在南门宴立足不远处的溪畔发现了一株金杏玉龙草，叶形如龙衔杏果，色泽莹润金黄，是炼制道轮境常用丹药滕龙丹的一味药材。
雨杏山到底尚在谷神之冢的外围，本身面积甚小，能出一味金杏玉龙草已是极致，此外再无其他灵物。
南门宴见徐昭然用玉盒装好金杏玉龙草后转身欲走，不觉上前两步，说道：“那个……怎样才能离开这里？”
徐昭然转眼深深打量了南门宴片刻，心底掠过一丝颇为复杂的情绪，皱眉问道：“你不知道如何解开此处禁制？”
南门宴心底虽然有些不好意思，但知之为知之，不知为不知，到底仍是坦然摇头以对。
徐昭然闻言，娥眉不觉皱得更紧，眼前的少年连最基本的幻阵都破解不了，怎么可能认识南疆公主？想到之前心底暗生的一丝希望，更觉烦恶，低低冷哼了一声，抬脚大步前行。
南门宴不明白徐昭然突然变得烦躁的原因，见其无意相助，知道勉强不得，只是眉尖细蹙，暗自警醒：修行乃是逆天而行，借助外力之处甚多，不知禁制，不识灵药，实是不可忽视的缺陷。
又想到过去三年在九嶷山中读书虽多，但多以奇谋妙策为主，历史地理辅之，鲜有接触与修行相关的知识，或许其中有他修行无门的因由，却也足见南昌河、水木华等人确然没有送他走上修行道路的心思。
南门宴不禁微微叹息，九嶷山中唯一的牵念南牧雪早已孤身北上，只愿她平安就好，至于九嶷山上的其他人，从此天南地北各纷飞，谁也不用再管谁！
徐昭然的脚步迈得很大，很快就走到雨杏山界的边缘，抬手正要破开禁制离去，忽而听到南门宴那极其低微的叹息，心中微微一动，回首问道：“你真的认识南疆公主？”
南门宴微微一愣，脑海中莫名其妙地浮过乞丐少年的模样，默然沉吟片刻，说道：“或许认识，或许不认识，我也不能确定。”
徐昭然感觉南门宴言语坦荡不似说谎，紧皱的双眉稍稍舒展了些许：“跟着我走。”
