马强
那个夜晚特别吓人，伸手不见五指，风在村口鬼哭狼嚎，树在狂风中折断。母亲生下了我，她却永远离开了人世。这些都是大哥说的。
大哥比我大八岁，我和大哥是父亲含辛茹苦养大的，父亲为了我和大哥再也没有娶妻，怕后娘来了对我们不好，所以他和我们相依为命。那时候家里穷，吃了上顿没下顿，肚子总是空空的。很小我就混入娃娃堆里上学了。
转眼间，大哥长成一个大小伙子了，到了结婚的年龄。没有人家愿意把女子给大哥给媳妇，因为家里贫穷，有三个光棍。
大哥经常鼓励我要好好学习，将来做一个对社会有用的人。初中毕业，我考上了师范学校，是我们村上第一个走出去读书的人。父亲和大哥特别高兴和自豪，在村里能挺起腰杆说话了，有人愿意把闺女给大哥当媳妇了。家里有个女人真好，家是那么的温暖、和谐，一切都走入了正规化，饭有得吃了，肚子总是饱的，人有了精气神儿。父亲嘴角挂上了笑，笑得是那么灿烂，有时，嘴里还哼几句花儿。
太阳照在窑门口，是那么的温暖，那么的柔和，又是那么的亲切。父亲一大早出来坐在小板凳上晒太阳，嫂子赶忙端出茶，他抿上两口闭着眼睛，享受着阳光，更享受着天伦之福。大哥有了媳妇，干活儿的劲头可足了，心里美滋滋的，像酝酿着一罐蜜。
那是上师范二年级第二学期的一天，我和同学上街买书，正巧碰上我们村支书，他对我说：“二牛，你哥无常了，你咋没有回去？你知道吗？昨儿个我们把埋体送了。你哥好像得了啥猛病，年纪轻轻的就走了。唉！你赶紧回去看看。”听到大哥突然去世的消息，我愣住了，大脑一片空白，浑身无力，腿软了，心没了，胸口像被啥东西堵住了一样闷得慌。我顺势坐在街道边的土坎上，不相信这是真的：“不可能，不可能的，我的大哥是那么的结实！”我的泪淹没了脸面，双手不停地拔头发，眼前时不时地浮现出大哥辛勤劳作的情景。这时，麻木的神经一下子清醒了，我疯了似的往回跑。那时候坐班车极不方便，学校离家有一百多里路，沿着往回走的沙土路，一边跑一边抹泪，一边回头看车。可是回家的班车一天只有两趟，早已走了。沿着弯曲的沙土路，边跑边哭，那碎心的感觉至今难以忘怀。
抬头望一眼天空，太阳的周围罩着一层光环，像湖中荡漾的波浪由小变大。我浑身虚汗直冒，身子晃来晃去荡秋千一样，咋也走不回家，脚下不知是被石头，还是草根一绊就倒下了，昏昏沉沉地睡过去了。一股凉风吹醒了我，太阳已经没了影儿。远处的山峁隐隐约约的，呈现在眼前的是几棵弱不禁风的杨树苗在微风中摇头叹息。我怎么也爬不起来，浑身上下直打冷战，肚子咕咕响作一片，一天没有吃东西了。狠劲抓住眼前的一棵小树，硬支撑着身体爬了起来，摇摇晃晃地又往回赶路，心里只有一个念头，我要见到大哥，摔倒了多少次，也记不清了。那时候家乡的各山峁都种着树，林子大得很，啥动物都有，尤其是狼最多。如果那天摔倒爬不起来，我就被狼吃了。一阵风吹过，树叶沙沙响，我以为是狼追来了，头发根都竖了起来，浑身像触电一样不自在，没敢回头往后看，有点想尿水的感觉。凭着一股硬折不弯的劲儿，从山上连滚带爬的到庄口上，进了没有院墙的家门，一头撞开大哥和嫂子的房门，昏暗的煤油灯发出那么一点微弱的光。嫂子看不清是谁，吓傻了，愣了半天，才端着煤油灯过来，看了看我，惊叫起来：“二牛，你咋回来了？你咋了？”嫂子连问两声，赶忙扶起我说：“你不念书回来干啥？”眼泪淹没了我的心田，心里难受着说不出话来。过了一会儿，窑洞里的一切都变得清楚了。
我有气无力地说：“是狼把我撵回来了。嫂子，赶快给点吃的，我乏着没有一点力气了。”嫂子忙活起来，给我刷了一把玉米面糊糊。我双手抖个不停，碗也端不住。嫂子把我抱在怀里，我的头枕在她温暖的臂弯。
父亲听见嫂子房里有人说话，进来见是我，他接过嫂子手中的碗，站在炕沿边，望着嫂子一勺一勺的给我喂玉米面糊糊。每喂一次，嫂子要张一下嘴，父亲也跟着张一下嘴。这个时刻，我是一个婴儿，像躺在娘的怀里，是那么的幸福，有娘真好。嫂子在我的心里就像娘一样慈祥，我真想把嫂子叫声娘，找个有娘的孩子的感觉。眼泪一泻而下，哽咽着说不出话来。
嫂子用袖口擦了擦我的眼泪，她的眼角也流出了泪水，像落在玻璃上的雨点，滑行的速度极快。我抹了一把嫂子脸上滑行的泪水说：“嫂子，你真好！”嫂子轻轻地放下我，转过身擦着眼泪。我趴在没有席的土炕上休息了一阵子，才有了一点精神，急忙问：“嫂子，我大哥哪里去了？”
我瞅着嫂子的脸，她有点紧张，说话吞吞吐吐：“你睡一会儿，一阵儿他就回来了，我给你泡杯茶，让你提提精神。”我知道家里根本没有茶叶，嫂子给我找茶叶时，她的一举一动极不自然，不知自己做啥好。嫂子背过身偷偷地擦眼泪。我不相信大哥不在人世了，总感觉大哥躲在什么地方，偷看着我。
记起小时候大哥经常照顾我，我们形影不离。毕业以后想让大哥过好日子呢，准备把参加工作后领到的第一个月工资给父亲和大哥，他没有等到哪一天。一句话也没有留下就走了，走得那么匆忙，到另外一个世界去了，哪个世界里没有人认识他，只有娘能认出自己的孩子。大哥年纪轻轻的就走了，没有享上一天福，想起这些，我心如刀割，泪如喷泉。
没有见上大哥最后一面，是我今生最大的遗憾。唉，再也无法见到他了。我使劲拍着父亲的肩头哭啊喊啊，大哥永远也不会回来了。
嫂子对我说：“学校离家远，坐车回来一趟不方便，你哥走得急，我们也来不及告诉你。你哥在世的时候最怕人影响你的学习，但你还是知道了。回来看他，你哥在后世会高兴的，他没有白疼你这个弟弟。”
父亲语重心长地说：“你咋知道你哥没了呢？”
“我在学校门口碰见村支书说的。”
“唉！他咋那么多事儿。”
“不要怪他了，我想去坟院里看看大哥，他一个人害怕着咋敢睡呢？”我靠在墙角，没有一点精神，有气无力地说。
“外面这么黑，没有手电，路不好走。这两天狼多，把村上两个娃娃都吃了，你明天早上去给你哥上坟。”父亲慢吞吞地说，他的声音像从海底发出来的一样沉。听了父亲的话，我没有去坟院。
睡在和大哥共同拥有过的土炕上是那么坦荡，感觉大哥就睡在我身边。我伸手摸了摸，没有摸到大哥圆滑的后背，心里莫名的慌张，人怎么就去了呢？在那黄土窑里不知过得怎么样？人如果像树一样被碰断，还可以再生的话，那该有多好啊！我会让大哥好好的享受生活。天快亮了，我迷迷糊糊睡着了。有人在我头上轻轻地抚摸了一下。我以为是大哥回来了，一把拉住抚摸我的手：“哥，你回来了。”一骨碌从被窝里爬起来，见是嫂子，羞得脸通红。小的时候大哥经常摸着我的头，摸着我的背说，这小伙子长结实吧。
在家里坐了三天，每天都去大哥睡土的地方，陪大哥说说话，用铁锹把坟头上的土拍得光光的。看着坟院里那一个个凸起的坟堆，心里莫名的惆怅，若干年后，这里也是我的归宿地。有时心烦了真希望这种归宿早点到来，但又害怕这种归宿的到来，活在世上要尽的责任和义务还很多。
记得上一学期，我要去学校，嫂子在昏暗的煤油灯下，连昼夜为我做了一双布鞋，手指不知被针扎破了多少次。她是一位慈祥、善良、和蔼可亲的“母亲”。早晨大哥套牛去了，嫂子起来忙着给我准备去学校里的干粮，家里没有一点儿白面，粗粮也不多，忙活了一早上，才蒸了十三个碗饽饽馍馍，给我装了十个，剩下了三个。我准备走学校时，大哥卸牛回来了。那天的我不知怎么了，眼泪就特别多，像豆颗子一样，从眼眶里滚了出来。我说：“大哥，我走了。”
“噢，你等会儿。”大哥跑进屋里去了，取出仅有的十块钱。我接过那十块钱。把它攥得紧紧的，我的心也像被揉得乱七八糟，那种滋味刻骨铭心。嫂子拿出装干粮的挂包，一头装着干粮，另一头挽着一双布鞋，一前一后挂在了我的肩头。大哥问嫂子：“你给二牛装了几个饽饽？”嫂子说：“十个啊！”
大哥一下子发火了：“你胡闹，装了十个咋能够吃？这么远的路，回来一趟容易吗？”大哥瞪着一双牛眼要吃嫂子，那样子真吓人。嫂子脸上的表情十分尴尬，眼泪一下就出来了，她委屈地说：“还有三个是给你留下的。”
我说：“大哥，你不要骂嫂子了，家里人也得吃啊。”
“你去学校不得回来，我在家里有吃的。”大哥把剩下的三个碗饽饽硬塞进我的挂包里。他摸了摸我的头，又拍了拍我的肩膀，笑眯眯地说：“走吧。”像一个首长送一个将要出征的战士。
我用双手按着挂包里热乎乎的碗饽饽馍馍，鞋在背上像挂钟一样晃来晃去。看着山头上那一排排昂首挺胸的杨树在风中点头微笑，我心里很舒服。我走上山顶向村口望去，大哥和嫂子依然在村口看着我不肯离去，我向他们挥挥手，他们还没有回去的意思。我转身抹了一把模糊的眼睛，只有我从他们的视线内消失了，他们才肯离去。
时光一晃就过去了，我上完了师范，分到离家四十五里远的一个村子当了一名小学教师，我心想，大哥要是活着，见我当了老师就高兴坏了。
父亲捎信带话，让我回家一趟。周末我就回家和父亲见了面，他老人家就开始唠叨：“当个老师好，以后就可以教你侄儿念书了，让他长大了能像你一样有出息，就好了。我老了，可能没有时间照顾你大哥留下的骨肉了。以后不管遇到啥困难，你都要把你侄儿大虎照顾好，看着让他把书念好，要像你一样有出息，就能行了。我到那一世给你大哥也有个交代。我把你叫回来有个想法，不管咋了，你要答应我，如果你不答应我，我死了也给你不给口唤。”
“大，有啥话你说，我听着呢。”我知道父亲让我答应的事情一定非同寻常，我也知道父亲说的事情我非答应不可。“你说，大，你说的事情我一定照办。”
父亲喊了几声嫂子，嫂子从那面屋里抱着侄儿过来问：“大，你喊我过来有啥事呢吗？”
“你坐下。”父亲说。嫂子抱着侄儿轻轻地坐在炕沿边。
“今晚有个事情给你们说一下，如果哪天我眼睛一闭走了也就省心了。咱家里穷，你娘走得早，没有人给咱做饭，你嫂子没有嫌咱穷，嫁给了你大哥，还没有过上几天舒坦日子，命苦着，唉！”父亲使劲把炕砸了几拳头又说：“还有你的侄儿谁养活呢？你嫂子给咱们家付出的太多了，一个女人家拉扯着一个娃娃咋过呢，你说往后咋办？我想让你把你嫂子娶了。”
嫂子一下急了说：“大，这不行啊！我要比二牛大好多呢。再说我是一个大字不识的人，会误了二牛的前程，这不行啊！”
父亲说：“没有啥，行也得行，不行也得行。二牛他妈比我大几岁，我们还不一样过嘛。你咋想的？”
我知道父亲决定了的事情，没有更改的余地，我默不作声。嫂子坚决不同意。
父亲骂嫂子：“你想把我气死吗？”拿起拄棍要把我和嫂子赶进房里，让我和嫂子住在一起。嫂子跪下说：“大，你今晚就是把我打死，我也不和二牛住在一起。”父亲的拄棍虽然落在了嫂子的身上，但却疼在了父亲的心上。嫂子没有躲，让父亲打。父亲手里的拄棍抖个不停：“我把你个不听话的，你咋这么不懂事，二牛都没有说啥，你还不同意。”一想到嫂子这些年为我们家的付出，还有大哥这些年对我的关照，我有责任担起照顾他们娘儿俩的这份责任，但我觉得不应该非得这样啊！我知道父亲的脾气，为了不让父亲生气，能让他老人家多活几年，我没有反对。嫂子也是倔脾气，宁可让父亲打死也不同意。我急了，一把抱起嫂子说：“大，你再不要打了，打死了谁给你做饭？让嫂子好好想想，明天再说。”我把嫂子搀扶到炕沿边，她哭得很伤心，我哄着快两岁的侄儿入睡。父亲把门关上了，他坐在门外的台子上，守住不让我从嫂子的房里出来，他老人家坐在台子上一直到天亮。
为了让父亲安心，我和嫂子商量好了，答应了父亲所说的话。
第二天，我要去学校教书，父亲不让我去，让我再住一晚上。我说：“学校里没有人，就我一个老师，学生来了没有人上课，也没有人管，出了啥事情就不好办了。”父亲欣然同意了：“你去吧，不敢把人家的娃娃耽误了，星期六要回来。”
我走后，父亲就病倒了。可能是那天晚上坐在台子上受了风寒，从此睡炕不起，整天咳嗽。可把嫂子急坏了，她要去学校找我，父亲坚决不让嫂子去，还说：“他没事儿，二牛知道了影响教书，再有一两天是星期六，我就回来了。”
星期六放学了，我按时回家，家里有了一扇木门。门是用几根木头钉在一起合成的，门穗上上着拳头大的一把锁子。不知父亲、嫂子去了何处。我想可能是去地里干活了，又感觉不对，父亲应该在家里看侄儿的。转念又想，嫂子会把侄儿背在背篓里和父亲一块儿去地里干活儿。我在家门口的土坎上坐了一会儿，还不见父亲回来。一位邻居说：“二牛，你回来了？你大的病咋样了？”我猛地站起来问：“我大咋了？”
“你不知道啊？你大病了好几天了，今早上医院了。”
原来。嫂子见父亲脸色青紫，已经两天没有吃东西，就借了邻居家的架子车把父亲往县城医院送。嫂子把父亲送到县医院急诊室，医院下了病危通知，嫂子又急又怕。我一进医院就看到她哭成个泪人儿了，想给我说什么已经泣不成声。这时，父亲举起无力的手招呼我过去说：“我……我……恐怕不行了，你要把你嫂子娶了。如果你不娶你嫂子，你到那一世不要来见我，你听下了没有？”我拉着父亲的手说：“我听下了，我会好好照顾我嫂子的。”
父亲一直盯着一个地方看，嘴里不停地说：“我看见你妈了，还有你大哥，他们叫我……”我急忙跑出去喊医生，医生说父亲已经走了。我的心啊！有千把刀在剐，又像整个人跌入了万丈深渊。
处理完父亲的后事，我的心情一直很低落，干啥也没有精神。也许是对父亲和大哥的愧疚压抑着我，他们的影子一直在我的脑海里浮现，挥之不去。我没有心思教书，一天昏头昏脑的，只是按月给嫂子和侄儿送去生活费。但我和嫂子的事从此就搁浅了。
一个偶然的机会，我就转行了，去公社当了秘书，几年时间，还混了个副科级。每年只有到父亲和大哥的祭日回趟家。嫂子还是一如既往的在这个家继续操劳着。
嫂子听到我升官了，高兴坏了，见人就说：“我家二牛当官了，还是副主任呢。”庄里人都抬杠说：“二牛现在认不得你了，咋当了官儿再也没有回来看过你？”嫂子一点都不难为情：“只要我家二牛当了官，不回来看我，我心里也很高兴。”一副很得意的样子。
在父亲去世第四年的日子上，我请假回去给父亲念素儿（做祭祀）。嫂子提起了我们四年来，都没有提过的那个话题。嫂子问：“二牛，大都去世几年了，你的年龄也大了，该找个媳妇了，你在外面找下了没有？”
我说：“嫂子，没有的，你不要明知故问了。父亲临走时不是说了吗？让我把你娶了，我答应了父亲，是不会改变的。”
“你这个娃娃胡说啥呢吗？我是你嫂子，我比你大，把你当亲弟弟看待，现在咱们是姐弟两人。我从来没有那么想过，我这辈子谁都不嫁了，就嫁你大哥一个人，把这个娃娃养大，让他和你一样有出息，就了却了大和你大哥的心愿。你在外面看有合适的，给你找一个。我这个老婆娘不值得你想，想了也是白想，我是你嫂子又是你姐。”
“嫂子，你不要说了，我答应父亲的事情，是不会反悔的。侄儿就是我的儿子，我会供养他上大学的。你这辈子不嫁人，我这辈子也不娶了。”
“你这个娃娃，咱这么倔强。我是个老太婆了，你咋这么不懂事，亏你还是个副主任，没有一点头脑。你以后的路还长，要找一个拿工资的。听嫂子的话，你要是看上谁家的女子了，就给我说，我给你说媒去。”
我又一次感受到了嫂子的高尚，在她面前我是何等的渺小，是我配不上她呀。
父亲和大哥相继去世，对我来说打击太大了，说心里话我没有一点心思去考虑个人问题。能让我动心的女人是嫂子，觉得嫂子是这个世界最完美的女人，但嫂子毕竟是嫂子，我尊重她就如尊重一位长辈，她也把我当弟弟看待。其实她内心很苦。
侄儿大虎一直在我身边上学，把我叫爸爸，我也把他当自己的儿子看待，专心致志的呵护他成长。好多人都以为大虎是我的儿子呢，陌生的女人更不会介入我的生活中了，我的青春在无言的长河中渐渐流逝得缥缈无踪。
一晃侄儿小学都毕业了。身边比我年长的人都提拔了好多，可我还是个副职。招来的是议论，但也有人替我打抱不平，后来我才隐约听到有人说我作风有问题：“这个人，啥都好，就是到现在还没有结婚，领下一个娃娃上学，都长这么高了，是不是作风有问题？”
一晃几年又过去了，乡上副职里数我工作的时间长，又有工作经验，所以我总比别人干得多。有天，我组织全乡人员上山义务植树。我们正干得热火朝天，有人悄悄对我说，我被提拔为一个新成立乡的乡长。这确实是我没有料想到的事情。
上任以后慢慢才得知，是原先我所在的部门主任在集市上买东西，碰上我嫂子，无意中说起我。嫂子也不知道他是我的上级，诉说了我的家里情况。结果主任去找县上领导，把我的情况做了具体反映，组织派人去我的家里做了进一步的调查和了解，才知道我没有结婚的真正原因。
当了乡长以后，工作压力更大，回家看望嫂子的次数也就更少了。经常也顾不上给侄儿辅导，全凭侄儿聪明好学，学习成绩一直不错。同事都建议我把侄儿转到县城上学，城里的教学条件好。侄儿也面临着要考高中，我回去和嫂子商量后，决定把侄儿转到县城去上学，让嫂子上城给娃娃做饭。嫂子不同意，让儿子住在学校，她要种几亩地，养几只鸡几只羊几头牛，等将来儿子考上大学了给儿子交学费。我说：“嫂子，这些你不用操心了，只要考上了大学，钱我会想办法的。”
嫂子笑哈哈地说：“你老大不小了，攒钱给你娶媳妇。”
“你不嫁人，我也不娶了。”我说。
“你咋这么糊涂？大已经不在了，你把他的遗言守了这么多年，也不容易啊！如果他老人家的在天之灵能知道的话，我想他看到你现在这个样子，已经后悔了。他知道自己临终做出的决定是错的，对你是不公的。二牛，你也不要再等了，嫂子是不会改变主意的，我能理解你此刻的心情。”
我没有再说什么，想了好多事情。嫂子四处给我找媳妇，给我介绍了好几个，我都没有同意，把心思一直放在了工作上。也许一个人错过了结婚的年龄，就不想再结婚了，让别人看去肯定不正常有问题。随他们说去吧。
侄儿考上大学了，我的心头猛然豁亮，二十年的默守，这个愿望终于实现了。给父亲和大哥能有个交代了。
领着将要上大学的侄儿，来到父亲和大哥睡土的地方，我的泪水纷涌而下：“大、大哥你们快睁眼看看，咱的大虎多争气，考上大学了，将来比我有出息。你们听到了吗？”
大虎考上了大学，嫂子高兴得嘴都合不拢了，对我说：“咱们是双喜临门。”嫂子把我给搞糊涂了。“还有一喜是啥？”我问。
“恭喜你当上局长了。”嫂子笑得是那么甜蜜。脸蛋儿红彤彤的。不由得使我想起她和大哥刚结婚时的样子了，那时我还小，好羡慕大哥，心里暗暗地想：将来我要娶嫂子这模样的女娃当媳妇。
我很吃惊地问嫂子：“你咋知道我要当局长了？县委文件都没有下发，你又没当县委书记。”
嫂子拉着我的手说：“家里来了个亲戚，我给你介绍，让你们认识一下。”嫂子把我领到一位年轻漂亮的女生面前：“这是远房我表妹，雅茹，在县委组织部工作。”
雅茹说：“你好！我早就知道你了，表姐经常说你的好。”我有些惊奇，眼前猛地一亮，这么熟悉的一张脸，好像在哪里见过，感觉特亲切。嫂子拉着我的手和雅茹握了个手，她的手好细嫩，像柳枝一样柔软，沁人心扉。沉默了二十年的心，一下子激起千层波浪。那种从来没有过的感觉，彻底把我的心粉碎了……
“嫂子，你从来没有给我说过，你有一个长得这么漂亮的表妹。你从哪里认了个表妹？”我说。
“你是个大忙人，能回几次家？这次要不是大虎考上大学，咱们还聚不到一块儿。”嫂子笑着说。
“嫂子说得对，我应该多回来看看你。”我偷看了一眼雅茹，她也好像和我早已熟识，一点都没表现出拘束来。
“我到组织部去过好几次，怎么没有见过你？你啥时候到组织部工作的？”我问雅茹。
嫂子拉着我的衣襟说：“你不要盯着雅茹的脸上看了，把人家个大姑娘看羞了。”我才发现自己有些失态了。
“我刚分到组织部上班，以后还请局长多多关照。”她含蓄地说。
嫂子笑着说：“我们家可能要三喜临门了。”
雅茹的脸绯红。
大虎要去北京上大学，嫂子不去送。我劝她和我一起去看看我们的首都北京。我也是第一次去。
嫂子说：“这辈子我那儿也不想去，听说到大城市，像我这样连一个字儿都不识的人，厕所也找不到，去了也不方便。来回要半个月时间，我看算了。二牛，你送和我送没有啥区别，你把大虎送去我放心。”我知道嫂子的心思，她怕花钱，两个人去一趟开销大。雅茹也劝嫂子去北京。嫂子只是摇摇头。
眼看着要走北京了，真让人着急。嫂子就是不去送大虎，我给大虎支了一招。
大虎把书包丢在了炕上说：“妈，我不去上学了，坐在家里干脆陪您算了，我不去了。”
嫂子见儿子给她耍脾气，急了说：“这是为啥啊？好不容易考上大学，你咋就不去上学了呢？”
大虎哭着说：“我大不在了，就一个妈都不去送我，我还上什么学呀？人家都是父母送儿女上学，一家子人在一起多高兴啊。我不去了。”嫂子一听急了：“是妈不好，你不要哭了，我去送你上学。”
嫂子和大虎头一次坐火车，娘俩趴在窗子上看不够外面的风景，指手画脚地说个不停。嫂子倒了一杯水，放在茶桌上说：“我的妈呀！火车咋这么稳，放一杯水都溢不出来。”火车哐当哐当的响声淹没了沉静的夜晚。
在北京西站下车后我们傻眼了，呈现在眼前的是高楼大厦、拥挤的人群、宽阔的马路，让人措手不及，辨不清东南西北。几经周折我们到了昌平，找到学校给大虎安排好了住宿，这才放下心来。
第二天，带嫂子转了北京的好多地方，瞻仰了毛主席遗容，上了长城，进了故宫，该见的都见了。我们坐地铁的时候，嫂子旁边坐着一对年轻人在亲热，嫂子别过了脸，半天不敢转过来。看到嫂子难为情的样子，我急忙说：“嫂子，大城市的人就这样，看习惯了，就没有什么了。就像咱农村的驴啃脖子一样啊。”
一对一对的年轻人亲密地拥抱在一起。嫂子不能理解。我说：“嫂子没有什么奇怪的，这就是大城市人的浪漫。”
“唉！咱那里人没有闲工夫浪漫，面朝黄土背朝天的，不懂啥是个浪漫。”
“嫂子，回去了给你找个浪漫的。”
嫂子在我的胳膊上拧了一下：“你不要胡说了。”
“嫂子，咋能是胡说呢，你好好想想。人一辈子能活几天？谁都不知道自己能活几天，只要活一天就要活得好好的。”
嫂子沉默了半天没有说话，火车快到家了，她才说话：“咱们和大城市的人不能比，我们活在黄土里，哪里有闲心情来浪漫，这次你应该把雅茹带上来北京的。”
“嫂子你别说了，我不会轻易带其他女人来的。我不能违背父亲临终的遗言，我要对你有个交代。”这句话出口，气得嫂子不理我了，一直回到家也没有和我说一句话。
从北京回来后，我就当了局长。
一次，我在路上碰着雅茹，邀她去我办公室。一进门她就笑哈哈地说：“局长北京回来了也不说声，让我给你们接风。北京好吗？”
“你有时间给嫂子上上课，把她守旧的思想改变一下。”我看着雅茹说。
“你说改变她的思想，我看没有必要。先要改变你的思想，你们之间的事情我都知道。嫂子不是给你说了嘛，你总是那么顽固。”雅茹有点责怪我的意思。
“我怕嫂子伤心，一直在试探嫂子内心的真正想法是什么，我何尝不……”话到嘴边，没有说出来。
雅茹问：“你怎么不说了？不要再荒废时间了，该给自己找个人了。我姐把你当弟弟看待，她没有其他想法。不如我们给她找一个老伴儿。”
我们进行了明确分工，我负责给嫂子找人，雅茹负责做嫂子的思想工作。我俩击了一下掌，答成了共识。为了嫂子后半生的幸福，我没有顾上多想，给嫂子物色人选的事情我私下交给办公室主任去办了。
两天后，雅茹兴高采烈地来到我的办公室说：“嫂子的思想工作做通了。你的人选呢？”我有些吃惊，这工作做得也太快了，我摸着头不停地在地上走动，觉得奇怪，就问雅茹：“你用啥办法让嫂子同意的？”
雅茹做着鬼脸说：“我说姐啊，如果你再不找个人嫁了，人家局长这一辈子就守着你了，一辈子也不娶。现在只有你找个人嫁了，他就死心了，你不能看着他打一辈子光棍吧，他还是局长呢。我姐考虑了两天，就点头同意了。她就怕大虎不同意，我给大虎打电话说了，大虎说我妈能做出这样的选择，他当然很高兴。我姐就同意让我给她找一个人。”
半个月后，雅茹把筛选出的三张相片给嫂子送去了，让嫂子选一个她感觉不错的人去见面，她看也没看那三张照片。
周末我在办公室。嫂子打来电话问：“二牛，你在哪儿？到老家来一趟，我有话对你说。”
“嫂子有急事吗？”
“你来了就知道了。雅茹已经来了。”
回到家，嫂子说：“雅茹给我介绍的人，我看就算了，在咱们庄里，老刘的人品不错，老伴儿去世了，家里几个娃娃都没有成人，人也可怜。再说这些年咱家的活儿都是他帮着干的。给你说一下，不知你同不同意？”我们的心思全白费了，本想让她找个城里工作的人，不想让她再受苦劳累了，享几天清福，没有想到她早有人了。这样也好。
“嫂子，只要你能行，我没有啥意见，你能做出这样的选择，我们都很高兴。”此刻我和雅茹的心里充满了欣慰和愧疚。
“嫂子，我家亏欠你的太多了，恭喜你嫂子。”我说。
“同喜，也恭喜你俩。”我和雅茹没有说话，沉默了半天。
嫂子笑笑说：“你们的心思，我明白，想让我过好日子。城里我不习惯。这里有大和你大哥在，我走了没有人为他们开门，他们进不了家。还有一点，我要把二牛给咱们村上搞的这个退耕还林地承包下来，管理好，让家乡的山再变绿。”
“嫂子，你的想法真好，我会支持你的。”我和雅茹为嫂子拍手鼓掌。
过了一周，在一阵鞭炮声中，嫂子签订了荒山承包合同。嫂子特别的高兴，精神气儿十足。
轻轻的山风吹拂着大地，我和雅茹站在回县城的路边上，看着嫂子和老刘扛着锄头，说说笑笑地向眼前的退耕还林地走去……
《朔方》2011年第11期
