一叶木舟，一曲秋殇，一抹朝霞。
一尊案几，一卷书面，一位佳人。
听闻叶扬率领队伍挺近百强，独孤鸾凤一点也不意外，十日休整，恰逢天朗气清，索性约了叶扬乘舟踏浪，垂钓曲画。
两人没了隔阂，相处融洽，一人弹曲，一人作画。此情此景，别有韵味，
十公主的一曲《芙蓉殇》温婉流转，动听悦耳，美妙绝伦。就是弹奏完之后依旧感觉余音袅袅，绕梁三日犹在耳边。
十公主弹奏之时，姿态优美，气质迷人，一双芊芊玉手，跳跃舞动，美眸红唇，欲语还休。
叶扬趁此画性大发，涂彩泼墨，一幅美人出霞琴曲图跃然纸上，画中人物活灵活现，虽画的比不上生人灵韵秀气，但却别有一番可爱迷醉之感，并附小诗一首：
伊人若柳影倩倩，玉手抚琴情悠远。
弦音飘飘入霞云，相思飞过几重山。
佳人赠曲，才子送画。尔后两人比起了垂钓，或许美女的魅力大的连鱼儿都被吸引上钩，十公主多钓上了几尾鱼。
二人泛舟江上，还能隐隐可见那高高矗立在那的争霸之城，少不得聊些赛事。心境不似早前的波澜起伏，谈论比赛也仿佛与这二人无关似的。
“叶兄，祝你一路能高歌猛进，我们十强赛再碰头哦。”
“你倒是对我很有信心啊，希望我们两队不要过早遭遇。哎~~”
“嗯，你的本事还需瞒我吗，怎么叹起气来？”
“我们叶氏部落毕竟是小族，我的伙伴们至今还伤病缠身，百强赛的话，真的很令人担心啊，就怕他们……”
“你怕他们出事？难道那个比赛只派六七人的队伍说的就是你们？”独孤鸾凤惊讶的道。
“这消息还传的真快。”叶扬点了点头。接着又道，
“这次我只选了十名队员，没想到受伤这么严重，百强赛搞不好会死人，他们都是的族中的精英，我本打算好好培养的，可不愿他们出事。”
“听我父亲说起，你们最近走动频繁，为的就是这事，是想……”鸾凤玉手轻捻，茶壶翻转腾跃，杯子浸泡后，洗净，再取出，随后才倒了一杯清茶，递于叶扬。
“是的，这头疼的事，我父亲一直在奔波，要是没什么进展，估计我也偷不了闲了，恐怕没这种陪你游江垂钓的闲情雅致了。”
“哼，你还说，瞧你画的，都把人家给画丑了，不过这首小诗我倒是很喜欢。”十公主随即又追问着。
“你们还没找到愿意归附的部落，或者结盟的哪？”
“哪有这么容易，我们叶氏不是你们独孤大族，归附者趋之若鹜，我们却是望穿秋水而不得。”叶扬细细品了一口清茶，味淡色香，入喉却是甘淋妙露一般。
独孤鸾凤沉思一阵，道：“或许我有办法，不过能不能帮上什么忙，我可说不准了。”
“嚄，你说有办法，那定然能成，何必卖关子。”叶扬向十公主拱手致谢，后者笑而不语。
独孤鸾凤方才所说的办法不过是，把一些独孤氏拒绝了的部落推荐给叶氏罢了。想着和独孤氏结盟的大中型部落，一直是络绎不绝的，毕竟为一方大的阵营，底气十足，独孤氏提出的结盟要求，或者归附独孤氏的条件，都很高，令人望而生畏。结盟则要以独孤氏为首，每年两者部落的交易，独孤氏要收额外的好处，美其名曰，同盟建设费；归附的更不用说了，几乎要独孤氏来统治似的，除了部落军力经济不干涉外，其他很多都要受独孤氏的制约。所以，很多前来拜访独孤氏一族的部落处在观望犹豫之中，更有少部分直接拒绝的。
叶氏求联盟不可能如独孤氏这么霸道的，因而十公主就想着，把那些已经拒绝和独孤氏结成统一战线的介绍给叶氏部落。可这成功与否就很难说了，是以独孤鸾凤只是笑着说帮个忙，不敢完全应承下来。
……
司马氏一族，中元地区阳关域大族，属二等大型部落中下游地位，司马运就出于此族。并且，司马氏一直想交好独孤氏一族，这次也抱着结成友好同盟的低姿态前去拜帖求见。哪知，独孤无敌记恨着上次司马运恶魔沼泽差点害死独孤鸾凤的事情，故意刁难，搞得司马运灰头土脸，脸面无光。
于是，司马运羞愧难忍，当场拒绝了独孤氏的苛刻条件，甩袖离去。
几日后，十公主独孤鸾凤，登门拜访了司马氏，见了司马运。
一则，为独孤无敌的刁难致歉，表示虽然达不成同盟，但不至于成为死敌，请求和解。二则，十公主有隆重介绍了蒸蒸日上的叶扬所在的叶氏部落，委婉的暗示叶扬的高深莫测，实力足可挺近十强。但是却遇到了些麻烦，并将叶氏的境遇难处说了一番。一再言明，雪中送炭，高风亮节，得人敬佩；锦上添花，举重如轻，不足道尔。
言罢，独孤鸾凤飘然归去。
司马运却是陷入了深深的思索之中，他的眼光自然如运气一般好，不然司马氏也不会排他这个长老来青原域决议事宜，族中长老比他强的还是有几个的。独孤鸾凤的一番话，令他始终看不透，和解自然是好的，怎么却又帮叶氏说起好话了。她成了叶氏的人，又或者，难道叶氏和独孤氏结成同盟了？
至于叶扬，司马运是佩服至极的，他们数十人，叶扬还是孤身一人的，竟然也能从恶魔沼泽脱困逃命，这份实力不说，运气就了不得了。司马运一向很相信天数命运什么的，更加对叶扬就高看几分，再加上叶扬背后站着的高人师傅。于是，司马运决定前去拜访一次叶氏，细谈后再决定结盟与否。
叶大壮数日奔波，开始时，他族部落首领热情相待，百强队伍啊，可一旦谈及自身部落实力时，对方的态度马上一百八十度大转弯。叶氏部落的出身，就连个落魄的贵族都谈不上，活脱脱走了好运的农民，说不得下场比赛就会被打回原形。
于是，各族，包括甚至是实力比叶氏还弱小的中型部落都推却了，不愿结盟，大型部落更是避之不及。
叶氏举步维艰，参赛的人员难以召足，本族的十名队员生死命悬一线啊，上擂台就是九死一生。就连一向风轻云淡的叶琦琦，也开始愁云遮目了。
就在叶扬打算暴露点底牌，前去招揽人才的时候，司马运前来拜访了。
对于司马运的印象，叶扬一点儿也不陌生，毕竟恶魔沼泽那会儿，他司马运是一方强者的为首者，那时杀叶扬轻而易举。现在，两人的实力岁对调过来，可是地位还是没变，就算叶氏取得了百强赛的资格，不了解叶扬底细的人，是不会孤注一掷，完全投靠叶氏部落的。
叶氏参赛庭院，大厅。
叶大壮坐下首位，司马运被请到了首位，叶扬坐在叶大壮下位，互相介绍之后，就很快进入了主题。
“叶扬，不请自来啊，不会不欢迎吧。我的来意，你们恐怕也猜出了几分。”司马运开门见山道，“呵呵，你的修为，怕是不止于此吧。”
司马运的来访，叶扬心里捉摸不透，隐约感觉可能跟独孤鸾凤有关，又或者，叶氏部落名声大噪，司马运听闻而来。
“哪里哪里，司马长老的到来，令叶氏蓬荜生辉啊，快请用茶。”叶大壮招呼道。
待得司马运用完茶，叶扬嗖的修为增到六级高阶，这还没完，提到七级低阶才停下。叶扬把修为展示出来是有考虑的，叶氏部落内不少知道叶扬的实力修为，那一阵子可是吵的沸沸扬扬，被族中长老无意之中泄露出去，少不得会被人探听到，虽然也要数月至半年以后。现在之所以在司马运之前展现，一来，借自己的实力增加话语权，免得他司马小看了叶氏；二来，自己在擂台上呈现的实力就有七级的修为水准，不少人猜测到了。让司马运证实一下也好，否则争霸第一的时候，让人怀疑。
随即，叶扬又把修为降到六级中阶，这才笑吟吟地对着震惊不已的司马运道：
“这是家师传授的独门秘法，决不可外泄的，所以我只好隐藏修为，低调做人啊。”
“叶扬，令师可好，不知能否引见前辈他老人家？”司马运看见叶大壮波澜不惊的样子，知晓叶扬大实力怕真的只是七级初阶了，他是如何也不会猜想叶扬有九级修为的。
“家师乃世外高人，闲云野鹤，行迹飘忽不定，来去无踪，我也很难见到家师一面的。”叶扬诚恳地说着，“当然，如果遇到，我定会转告师傅他老人家的。”
司马运满意的点点头，然后和叶扬，叶大壮商量起部落事宜，渐渐地就谈到结盟上来了。
司马运知晓叶扬的修为后，心情大定，真的是雪中送炭吗？有了这份实力的天才人物，崛起是迟早的事，自己能在争霸赛时遇到，恰逢其会而已，老天待我司马氏不薄啊！
如今叶氏部落缺少的时间而已，假如有了同盟的帮助，假以时日，成为大型部落并不会久远。再加上叶扬的实力，司马氏的支持，抗衡一方大族也是可能的，至少不会面对独孤氏连说话的资格都没。司马运暗暗下定决心，只要叶氏结盟条件合理，必定谈下来。
叶扬暴露修为，何尝不是考虑司马氏就是叶氏的救命稻草，浮萍无根，确实需要大型部落的大力支持。
于是两方一合计，高山遇流水啊，叶氏的条件是互惠互利的，压根就是没条件，反而照叶氏的发展，司马氏也能获得不少好处。
司马运兴奋激动，马上就点头答应了。叶扬一方自然立即同意，结盟大事竟然这么快就定下来，真是不可思议。
主要是叶氏、司马氏双方合则两利，且共同需求，当即一拍即合，惺惺相惜啊！
叶氏有了司马氏这个盟友鼎力支持，一扇大门就此打开，更多的好事接踵而至。
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（未完待续）
