老伍回到家没一会儿，小伍和六指就来了。小伍一进来，就扑到何四妹的身上，喊一声妈你怎么啦，你别吓我，你千万别死。泪落如雨，看得老伍只揩眼。何四妹抚着小伍的头发，说，傻女，妈又不是大病，哪里就会死。小伍说，妈，六指改邪归正了，他现在天天在找工作。六指就喊阿姨。何四妹说，那天，治安抓你去，打你没？六指说，罚我靠墙站了半天。小伍转身就揪住了六指的耳朵，说，你又干坏事了？六指说，哎哟，你轻点，轻点，我没干坏事，真的没有。小伍松了手，说，你敢干坏事，看我怎么收拾你。六指把那天的事说了，小伍朝六指点点头，说，这才差不多。看着女儿能治住六指，何四妹心里的石头算是落了地。何四妹说，今天那个眼镜治安仔，提着水果来看我了。小伍说，来看你。何四妹说，也是个可怜的孩子，其实那么多治安仔，就数他人最好，平时我们这些小摊小贩，看见其他治安仔像见了鬼，看见他是不怕的，还专门欺负他，那天也不能全怪他，是他们领导逼他的。老伍说，你这人就是心软。何四妹有些忧心，说，听说那孩子，落下了心病，也不知有事没事。小伍说，妈，您哪里有那么多操不完的心，你这病，就是操心给操的。老伍说，还不是因为你们淘气。病来如山倒，病去如抽丝，何四妹感觉是好了些的，只是没有劲。何四妹说，一分钱的劲都没有。老伍笑，哪里有劲论钱的。见妈妈病了，小伍天天下班后就回家，仿佛一下子懂事了许多。也不再见六指，说，你什么时候找到工作，咱们什么时候见面。
六指早出晚归找工，每天电话和小伍联系，汇报找工进展。然而工作不那么好找，眼看手中没有钱了。六指知道，下月是小伍生日，六指想给小伍送个生日礼物，他知道小伍喜欢首饰，可通身没一件值钱的，这天六指去首饰店看金银玉器。售货员问，自己戴还是送人。六指说，给女朋友。就看那金项链、金耳环。售货员说，女孩子不适合戴黄金的，男戴观音女戴佛，你给她送个玉佛坠还好。六指就看那些晶莹的玉，价钱贵得惊人。一个小小的，也要一千八。出了商场，就琢磨着去哪里弄钱，就算现在进厂，也没那么快拿到工资。当然，要是再去打劫，也是容易的，只是答应了小伍要改邪归正，说话得算数。若是小伍知道自己是用打劫的钱给她买礼物，也不会高兴。左思又想，还是去借钱。而能借钱给他的人，实在没有，那些道上混的朋友，听说他改邪归正，都不怎么睬他了。思来想去，只有去找姐夫。
六指是很不想去找姐夫的，姐夫这人小气，对六指的姐姐也不是太好。有一次还打了姐，六指听说后，拿一把刀，威胁姐夫，说，没有下次了，下次再敢动我姐一根毫毛，我灭你全家，老子说得出，做得出。后来，姐夫果然老实许多，可六指和姐夫的关系，就一直那么不冷不热了。六指不喜欢姐夫，还有一层，当初自己初出门打工，投奔姐夫，那时姐夫在厂里当技工，介绍一个人进去应是没有问题，可是姐夫却不肯介绍。六指想，要是当初姐夫介绍自己进厂打工，也不会当烂仔了。姐夫和姐姐，还有他们的一双儿女，都在这里生活。两个月前，姐夫从厂里出来，在工业区旁盘下了一家快餐店，生意不坏。姐对六指说人手不够，让六指别东晃西晃不务正业，来店里帮手。六指说，切，饿死也不给你们打工。
看见好久没露面的小舅子，姐夫柒小兵的眉头就皱起，知道这小子是夜猫子进宅，无事不来。六指问，我姐呢。柒小兵说，在后面择菜。六指手插在牛仔裤屁股后面的口袋里，晃到姐夫快餐店后面，见姐和两个孩子在摘菜。摸了俩孩子的头，说，叫舅舅。两个孩子都叫了。六指的姐说，这段时间都没看到你，在干吗呢，我告诉你，这段时间严打，你小心点。六指说，姐，看你，当着孩子的面说啥呢，我早就改邪归正了，这些天，天天在外找工呢，你看我的脸，是不是晒黑了？姐站了起来，直着腰，拿拳擂背，说，太阳打西边出来了？六指说，真的姐，我真的改邪归正了。姐说，鬼才信你。六指说，真的，我，谈了个女朋友。她人很好，又漂亮又温柔。姐的眼里跳动着两团火苗，说，真的呀？！有个人管住你，你这野马才会收心，什么时候带来让姐看看。六指说，可是，可是这段时间，她不肯见我，说什么时候找到工作，什么时候再见面。姐笑道，一个猴子服一根鞭杆，一头犟牛服一个把式，终于有人治得了你了。六指呵呵直乐，说，可是，过几天，就是小伍生日，我看好了一个玉佛坠，想送给她。姐看了眼正在前面忙着的柒小兵，小声说，多少钱？六指说，二千块。姐说，这么多。摇了摇头，说，钱都在你姐夫手上，三两百，我还拿得出。
六指便到前面，陪了笑说，生意好么。姐夫见六指对他笑，知道没好事。也不吱声。到吃晚饭时，六指开口说要借钱，借三千。柒小兵说，你真敢开口。姐说，六指改邪归正了，谈了个女朋友，现在有人管，不会再乱来的。柒小兵说，我是真没钱，你不是不知，盘下这个店就花了六万，出厂时，厂里还欠我四个月工资。去要了好几次，林老板说她也没办法，峻阖厂欠了她一百八十万货款，什么时候峻阖厂给她货款，她就给我工资。六指说，不借就不借，扯那么多干鸟。柒小兵说，不是我扯。进房间去，翻出一张欠条，果然是永和塑料厂的欠条，写着欠柒小兵工资九千二百元。柒小兵说，要不这样，你拿着这欠条去永和厂问林老板要钱，要到了，我借给你三千。六指说，要到了，借我五千。柒小兵说，借四千二。六指说，成交，干这个咱最内行了，你要不到的账，我分分钟搞掂。姐说，你可不许胡来。六指说，我知道。
六指知道这账不好要，若好要，姐夫不会这么大方，同意要到就借四千二给他。次日，六指去要账时，腰里别了把刀。这把刀，不久前曾经剁下过自己的一根手指。永和塑料厂在另外的工业区，步行半小时路程。六指走到时，永和厂刚刚上班。六指直往厂里走，保安挡住他，说，请问您找谁？六指说，找谁我还要向你汇报？保安赔着笑，说不是这个意思，您不要为难我，这是我们厂里的规矩。六指说，我找我姐。保安说，你姐，你姐干吗的？六指说，干吗的，你问得真好笑，你给谁打工？保安说，给老板打工，怎么啦。六指说，你们老板就是我姐。保安有些疑惑，他不知道老板有这样一个弟，又不敢问他要身份证登记。六指拍拍保安的肩，说，你办事认真，这是好的，我姐在办公室吧。保安说，一清早就来了。六指不再同保安啰嗦，直接找去写字楼。
六指敲门时，林小玉刚从各车间转了一圈回来，这段时间，因资金紧张，林小玉疲惫不堪。供应她料母的供应商，不仅不再赊货给她，还三天两头跑来要债，她又不敢逼峻阖厂的老板，她这小厂，全指着峻阖厂活命，峻阖厂若不给她单，厂子是一个月也撑不下去的。为了完成峻阖的订单，她只有到处借贷，把能借的朋友都借遍了。林小玉回到办公室，拿过那该死的九连环，看着发呆。她实在没有耐心解这九连环，也知道郑九环让她解这九连环，是随口一说。但大老板随口一个顽笑，她也得认真，她得为第二次去要账找个理由。她知道，以郑九环的性格，她真要解开了这九连环，郑九环也许哈哈一笑，大笔一挥，就给她结算了。但她的心静不下来，倒是吴一冰有心，这段时间，得空便来陪她说话，还帮她从网络上找到解九连环的办法，整个解环过程，共三百四十一步，一步都不能错。林小玉哪有耐心去记下这么多步骤，解下两个环、三个环，就被弄得心烦意乱，将那一串环砸在桌子上，骂郑九环不是东西，也骂中国发明这玩具的古人吃饱了撑的，想出这么复杂的东西来。生气归生气，气过后，还是照吴一冰下载的解环步骤，一步一步解。林小玉便想，用不了多久，就可以解开这环了，到那时，看你郑九环还有什么话说。
正在解环呢，听见敲门，喊一声进来。进来的是六指。林小玉不认得，问，有什么事？六指说，你就是林老板吧。林小玉警惕道，你找谁。六指摸了一下背后的刀，在屋里转个圈，说，办公室搞得蛮不错嘛。林小玉看六指来者不善，沉下脸说，这位先生，有什么事你请讲。六指说，那咱们就不绕圈子了，我是来要债的。说着拿出那张欠条。林小玉还以为是哪个供应商找来了要债公司，看了欠条，倒放心了，笑道，柒小兵啊，他自己怎么不来？六指说，你别问那么多，欠债还钱，快点把钱给我。林小玉说，阎王少了小鬼的钱？几千块，这么紧张！六指说，那你就快点给呀。林小玉说，你和柒小兵是什么关系，想要钱，你让柒小兵自己来。六指说，柒小兵是我姐夫，怎么啦。林小玉说，我怎么相信你。六指说，你什么意思，是不想给还是怎么的。林小玉现在悬着的心算是放下了，坐在大班桌后面，拿过桌上的九连环，想了想，说，你要能把这个东西解开，我马上给你钱。说着扔给六指。六指抓过，看了一眼，说，他妈的这么多环环套在一起，怎么解得开。林小玉说，解不开？解不开那就没办法了。六指从背后摸出刀，要把那环剁开。六指这一招厉害，剁环是假，让林小玉看到他带了刀是真。果然，林小玉看到六指拿出了刀，脸色变了，说，你什么意思。六指挥着手中的刀，说，什么意思，今天你要不给我钱，老子的刀要见红。六指哪里知道，这林小玉最是个吃软不吃硬的角色，这几年做生意，也算是江湖上摸爬滚打过来的，也见过一些狠角色，冷笑一声，说，收起你手中的东西，不收起来我就报警了。六指说，你敢报警我就敢剁了你。林小玉说，我就站在这里，有种你剁我试试。六指平时吓唬那些打工仔、打工妹，别人见了刀都吓得直打哆嗦，没见过林小玉这样的。林小玉不怕，他倒怕了。放下一句狠话，草草收场。
六指拿刀来逼债的事，给林小玉敲了警钟，今天来的若真是个狠角色，就在办公室里动刀也未可知。刚才看似镇定，却是吓出一身冷汗。六指刚走，林小玉就打电话把保安叫来，狠狠训斥一通。想到现在唯一的办法，就是再去找郑九环，可是找到郑九环容易，让他付货款却不易。想来想去，实在没有办法，也许，只有向他低头了。想到此处，林小玉便觉得心像被针扎了样，难受。几年前，她进了郑九环的厂，开始是在办公室当文员，郑九环看上了她，香港人办事倒实在，不遮遮掩掩，直接对她说，他喜欢她，想包她，让她开个价。林小玉回绝了。为这事，郑九环就把她下放到仓库当仓管。当了一段时间仓管之后，郑九环又找到林小玉，拿出一串钥匙，说他刚在镇上买了一套房，如果林小玉愿意，就是她的了，每个月再给林小玉三千。林小玉不亢不卑，说谢谢郑总厚爱，我是个打工妹，没这福气。郑九环说，好，有志气。于是，林小玉就被调到了流水线，给拉长做助理。又过一个月，郑九环再次找到林小玉，问，怎么样，还习惯。林小玉说，习惯。郑九环说，我再加二千，一个月五千，如果你给我生个儿子，我再给你一百万，怎么样，你考虑考虑。林小玉说，不用考虑了。于是，林小玉就成了流水线上的普通QC……一年时间下来，郑九环不停地为包下林小玉增加价码，林小玉也从办公室文员，一直做到最普通的打工妹。林小玉越是不为所动，郑九环就越是上心，不想林小玉倒是因祸得福，熟悉了工厂所有的工艺流程。郑九环对林小玉说，你和别的打工妹不一样。于是，林小玉成了峻阖厂的跟单文员，后来又做到部门主管，总经理助理。不过郑九环没有再提附加条件。做了一年助理，郑九环问林小玉，想不想当老板。林小玉说，想。郑九环说，那好，你想做什么？林小玉说，想开塑胶制品厂。郑九环说，我每年给你二百万的订单。林小玉说，什么条件。郑九环正色道，别把我想得那么坏。这些，都是前尘往事，一晃，林小玉开厂当老板三年了，工厂也因拿到峻阖的订单，做得顺风顺水。第一年，拿二百万的订单，第二年，拿四百万，第三年，她成了峻阖最大的塑胶品供应商。今年峻阖厂的订单开始减少，一开始，林小玉并没有在乎，想到不能总靠着峻阖，郑九环不是说过么，扶上马，送一程。正好逼着她及时扩展业务。可现在看来，情况似乎没那么乐观。想到郑九环，想到那个莫名其妙的解开九连环就结算的承诺，林小玉摸不透郑九环葫芦里卖的是什么药。也许……林小玉想。当初郑九环许诺给她那么多，她都不为所动，可是现在不一样了，如果郑九环还需要，如果，还有可能，林小玉想……林小玉决定，再约约郑九环。拿起电话正要打给郑九环，手机却响了，是吴一冰，说就在厂门外，想进来坐坐，可保安不让进。林小玉停顿了一下，给保安打了电话，没有再约郑九环。
吴一冰这段时间，常和林小玉见面。两人倒没谈论风月，多是吴一冰充当林小玉的幕僚，为林小玉出谋划策。吴一冰见面就问林小玉，九连环解了没。林小玉说，没那耐心。吴一冰说，我觉得郑九环是托辞，杀人偿命，欠债还钱，哪里有要债还要解九连环的道理，没这么无厘头的搞法。林小玉说，朋友嘛，我当时进去时，他正在解这九连环，见我要债，就随口这么一说了。林小玉想，就像从前一样，郑九环是一手胡萝卜一手大棒，在逼她就范呢。从前面对郑九环的诱惑，她能守住自己，还能巧妙利用这一点，为自己谋一个清白而风光的未来，然，此一时，彼一时也，现在看来，她是逃不过这胡萝卜与大棒了。这些想法，她自然不会对吴一冰讲。不想吴一冰的一番话，却如一盆冷水，当头浇在林小玉身上。
