研究证明，诸如直升机旋翼叶片发出的嗡嗡的低频噪音不只令人烦燥，还能使人的血压增高，加快疲劳。
承担为直升机机组人员研制听力防护装置的美国海军科学家们发现，市场上现有的材料中没有一种材料能够充分阻隔噪音，因此他们发明了一项新技术。海军航空航天医学研究实验室科学和技术负责人、海军上尉鲍勃·海因说，他们已经获得专利权的这项技术表现出非常广阔的应用前景，除了能用它制造保护耳朵的耳套，商家还纷纷希望把这项技术应用于家用电器、汽车、飞机、太空飞船、船只以及建筑物等行业。
彭萨科拉海军航空站实验室负责人、声学博士格里·托马斯说：“这不只是一种材料，而是一项技术。迄今为止，我们应用这项技术制造的每一种材料都获得了成功。”测试结果表明，根据不同的应用对象，这项技术可以把声音的阻隔能力提高50％至100％。厚0.6厘米的这种新型合成材料的声音阻隔效果相当于厚1英尺的混凝土。
托马斯和另一位发明人比尔·库什曼博士根据基础物理学原理研究成功了这种噪音阻隔材料。声波在不同材料交汇的地方失去能量，但是这样的薄片层无法用于制造耳套。
托马斯说：“我们想知道，是否能用非常小的非常不同的粒子阻隔噪音，因为声音需要分子碰撞才能行进。”试验结果是肯定的，但是他们做了41次试验才找到高阻抗和低阻抗粒子的正确比例。托马斯说：“这个比例非常独特，如果出现百分之几的偏差，就会失去阻隔噪音的效果。”为了在诸如飞机制造等高强度合成材料领域应用这项技术，该实验室还向佛罗里达大学和佛罗里达农业和机械大学求助。托马斯说，一家化学公司希望试验用这种材料制造凯夫拉尔等纤维。
库什曼还同马里兰州罗克维尔智能自动设备公司的研究人员合作，研制一种供海军士兵在嘈杂环境中使用的头盔。这种头盔由阻隔噪音的耳套和通过数字形式消除背景噪音的麦克风组成。
托马斯说，彭萨科拉海军实验室已经投入近200万美元开发这项技术，如果他们开发的薄片材料获得成功，投入的资金可以在几个月内通过向生产商收取特许使用费的方式收回。
