至晚，史玉喜精选干练兵丁，亲背铁弓持箭在银库布伏。一夜无事，第二夜又去。连守三夜未果，一干人眼珠子都瞪酸了，连个夜猫子也没见飞进一个。
史玉喜心虚暗惊，莫非自己判断有误？这个散云生到底为何人？
你道散云生是何人？他正是赫赫有名的保定贼侠。
散云生幼丧双亲，孤身一人，靠乞讨流浪为活。后被一怪异和尚领走，十年后再回保定府，已是偷天高手。师传两手绝活：一是缩功，巧调气血，便叫骨柔筋松，头如软卵，身似葛藤，碗大的窟窿，巴掌宽的缝，缩身而过，如蛇穿穴；二是轻功，暗提丹田之气，能使身轻如毛，用草绳吊腰，然后烧绳成灰，人依然悬空不落。凭此神功，入室行窃，障眼巧取，自是轻而易举之事。江湖百行，各有行规，作贼也不例外。正贼君子，有“三不偷”之说，即：一不偷忠良之辈，二不偷贫寒人家，三不偷良寡妇女。偶有偷错，必加倍奉还。散云生不仅恪守行规，还常常周济穷困潦倒之人，出手大方，挥金如土，窃富济贫，被人誉为贼侠。
今年保定大旱，土地粮食歉收，百姓衣食无着，为官不仁，苛政如虎，民不聊生，流离失所。散云生恨官妒富可怜饥民，就施展绝技盗银助人。这次偶助举子，惹出麻烦，又一时仗义，身陷公堂。本打算搅闹一番脱身而去，没想到举子暴烈，为鸣不平，竟以死抗争。此情此举，深深震撼了散云生，发誓要为举子出气。凭散云生的功夫，逃出县牢的囚笼高墙，不费吹灰之力，但却没有那样做。他想，一旦逃走，定被认作盗贼，不仅显露了真身，而且让狗官长了脸，必须巧计脱身，落个清白。于是，暗定主意，俯首被囚入牢。
入夜，待狱卒瞌睡、更夫倦怠之时，他提气缩身，溜出县牢，然后，展轻功飞身飘上墙，快如闪电，轻似狸猫，一路蹿房越脊，如履平地，不一刻便到了银库屋顶。守库兵丁虽多，但夜半更深，神懒意倦，困眼惺忪，只顾呆守路径门窗，谁也不曾留意房脊屋檐。散云生多次入库盗银，皆从房顶出入。他在银库房顶掏了个小洞，平时将房瓦虚掩着，用时揭瓦而入。银库窗小，且铸有铁栏，光线幽暗，不易发现屋顶洞痕。散云生轻车熟路潜入银库，揣了两锭官银便钻了出来。掩好洞口后寻思，平时来无影去无踪，为的是怕人发现，今日不同，走时应当引带兵丁到县衙。于是，将半块瓦片扔至前院。“啪嗒”声响，顿时引起一片惊叫呼喊，随即灯明火亮，将银库照得如白昼一般。散云生见时机已到，溜下房脊，飞身越墙而去。这般跑法，自然被守卫发现，穿大街，钻胡同，前边跑，后边追，一路直奔清苑县衙，便隐身不见了。
散云生隐身形，轻迈步，来到县衙内宅，见赵知县正在书房叹气发愁，便转身摸进卧室。红烛摇曳，雕花楠木床上知县夫人睡得正香，散云生暗笑一声，将两锭白银放进屋角的马桶里，然后才潜回县牢呼呼睡开大觉。
转天早起，见狱卒牢差神色紧张，窃窃私语，只言片语，听说保定府兵围县衙，搜贼捉赃，散云生心中好笑，知道已达目的，便故做睡态，鼾声大震。不久便连同赵知县一起被解到保定府监牢。路上故意借问押差：县太爷这是咋了？押差不耐烦道：跟你一样，也是涉银案犯，今早从他家搜出了赃银。云生暗喜，心想再弄它一两次库银，自己就可能被解除怀疑释放出狱了。这样想来，不禁心急手痒，盼着日头早些坠下山去。
到了更深夜静，风高月黑之际，散云生才待舒展身躯出狱盗银，忽地收住脚步。贼道高手，往往是凭感觉出手，感觉不好，眼前放着座金山也不肯去碰。此时云生正有此般感觉。
按说，府衙监牢应比县衙监牢看管得紧吧，可眼下情景，正好相反，巡夜值更，县牢还有狱卒伏案打盹呢，府衙牢里竟无一人转悠，除了木笼里的囚徒鼾声如雷外，过道空静，三盏油灯还熄灭了两盏，昏暗异常，仿佛故意给自己安排好一般。再细想来，纵然是在赵知县家搜出赃银，也不至于那么轻信，就将其认做疑犯一道押解，路上押差还给道明，显然这一切都是做给自己看的。保定府衙为何这般做来？莫非是伎俩已被看破，他们故意引诱自己再次出监盗银，设好圈套，以便现场擒拿，人赃俱获。想到此，散云生不禁打个冷战，就仿佛觉得隔笼有眼正盯着自己，银库伏兵正剑拔弩张等着自己，自己一旦行动，就会坠网掉井，原形暴露无遗。乖乖，好厉害的手段，自己险些上了大当！云生恨恨地想着，便伸腰打个哈欠，曲身沉沉睡去。
再说史玉喜，握弓搭箭连熬了三个通宵，谋算落空，众人虽然无言，自己却觉栽了面子。
到了第四夜，子时已过，依然不见贼影，伏兵暗丁，困乏过度，一个个抱枪入睡，鼾声四起，玉喜无奈，只得打发众人回去睡觉。他又多熬了个时辰，实在瞌睡难耐，也无趣地回衙休息。
谁知，鼾梦正浓，便被唤醒，说是知府大人急见。惊问何事，差人不知。史玉喜只得起身擦脸，整冠束带，睡眼惺忪地忙去府邸。
段知府候等正堂，正襟危坐，怒气横生，脸带冰霜，眼放冷光。
史玉喜偷眼观望，不禁心虚气短，睡意顿消，抢步上前，躬身施礼，小心问道：段大人召见下官，不知所为何事？
段知府并不答言，只是瞪着史玉喜呼呼出恶气，过了好大一阵才硬压怒火酸酸问道：史玉喜，史通判，史大人，本府请问，你神机妙算，巧施高招，暗布罗网，势在必擒，眼下已过四日，可否捉得盗银之贼？
史玉喜自然听出话刺儿扎脸，沉吟一下，低声愧道：下官无能，还未诱出盗贼。
不，你能耐太大啦，哈哈哈——段知府一阵狂笑后，又说，盗贼不但被你诱了出来，而且还将所盗银两栽赃本府，让我也和赵知县一样成为窝赃犯。怎说你无能呢？
史玉喜闻听傻了眼，惊得目瞪口呆说不出话来。
怎么，你还不信？段知府一指桌角。自己看吧，那可是银库之物？
史玉喜这才瞥见桌角果有两锭白银，连忙捧起细看，千真万确，是府库银锭，从编码上看，确实是新盗出的赃银。这到底是咋回事呢？史玉喜一时蒙了头。
原来，当贼的偷心，当你加着万分小心的时候，贼技再高也没辙，偷就偷在你松心麻痹之际。散云生识破官府诡计后，知道外边已是张网待捕，就足足地睡了三夜，直到第四夜黎明时分，判断官兵已懈怠，便故伎重演，盗出两锭白银，并将赃银丢到知府的公案之上，然后又回到府牢回木笼睡觉去了。
见史玉喜依然呆愣发傻，段知府便嗔怒而起：通判大人，你还发什么愣？还不赶快将我停职，押送总督衙门去呀？
被盗贼钻空子戏弄，已觉羞愧难当，又见知府发如此发火，更让史玉喜无地自容，急忙扑身跪倒，颤声道：下官知罪，任凭知府大人处治。
段知府见此，只得打声唉，扶起史玉喜，摇头叹道：玉喜呀，这事也不能怪你自以为是，确属盗贼太狡猾、太可恶了！
史玉喜由衷点点头：大人说的极是，这个盗贼确高我一筹。
段知府请史玉喜重新落座，沉吟道：按说，咱府牢木笼高墙，狱卒如林，监押不谓不严；那银库伏兵重重，又有你铁弓通判督阵，看守不谓不密，如此严密之下，居然还让盗贼得手，史通判，你现在还怀疑是那个散犯云生所为吗？
史玉喜没敢说出昨晚后半夜撤兵的事，故意思忖半晌才道：纵然不是散犯所为，此事也必然与他密切相关。
段知府问道：此话怎讲？
史玉喜道：你想嘛，散犯云生被囚县牢，银库当夜失盗，赃银栽于知县。散犯转押府牢，银库再次失盗，赃银转栽于知府。盗贼用心，全在散犯云生，一是开脱在押犯，二是迁怒堂审官员。
段知府说：我还没审他过堂呢！
史玉喜道：他自然明白，押来府牢，堂审是早晚的事。
段知府拍案道：既然如此，索性即刻升堂，传讯散犯，大刑侍候，定要审出盗银恶贼。
看来也只好重刑逼供了。史玉喜点点头，随后沉吟片刻，又道：段大人，可不可在堂审之前，容我再到银库勘察下现场，如若寻出些蛛丝马迹，也好利于刑审。
段知府点头同意后，史玉喜速返银库重地。
前几次勘查失盗现场，侧重于地面墙壁门窗等常规贼道，未见踪迹，说明此贼非同寻常。
这次前来，史玉喜令搭梯点灯，亲自攀上银库屋顶，檩椽棚瓦，逐一细辨。众人不解，纷纷窃语。
其实，玉喜此举，自有缘由。几次勘查未果，玉喜便动了心思，叫库员按银号顺序分层码放，刚才在府衙观看赃银，他留意了上面的编号，凭着编号可以判断这两银锭应在银架上方，紧贴库顶处。这位置的银锭，下边搬取不易，而从房顶取银却很便当，为此，史玉喜惊悟：窃银的贼道会不会在房顶之上？
果然不出所料，在房顶两椽之间寻到海碗大的一个洞口，外面虚掩着青瓦。由于银库光线昏暗，站在地面仰望，很难发现此洞。找到暗洞，史玉喜一阵惊喜，可随之又觉疑惑，如此细瘦的洞口，贼人如何钻得进来？可除此之外，再无贼道可寻。史玉喜注目凝望，思忖半晌才悟出道理，想那刁贼，定是利用竿索之物，钓取库内银锭。这般偷法，乃为巧窃，如未发现此洞，实难猜想得到刁贼的手段。他转身来到库外，又攀梯上到房顶，揭开虚瓦细细观察，终于辨出贼人行窃留下的新痕。史玉喜还找了根竹竿，探进细洞钩摸，果然触到银架，不禁暗喜，肯定了自己的判断。
现场勘查完毕，史玉喜急忙回到府衙，与段知府刚要议定审讯散云生之事，忽有差官传令，总督大人手谕，着令知府及通判即刻至总督署，有要事召见。
段知府和史玉喜面面相觑，不知发生了何事。
直隶总督署设立在提法司大街，坐北朝南，是片青砖灰瓦红门绿窗大屋顶的建筑群，高阶敞门，上悬“威抚畿疆”雄匾，大门外对称配置班房、照壁、钟楼、鼓亭。总督署衙内，设仪门、大堂、二堂、官邸、上房，进深五套四合院，各堂间配有耳房、厢房，门楣隔扇，曲径通幽。空闲之地，布满古树青藤，奇花异草，春繁夏茂，秋果冬青，赏心悦目，又不乏威仪侵骨。自雍正设署以来，这里便是直隶最高长官及僚属的办公之地，大堂为暖阁花厅，东西为吏、户、礼、兵、刑、工科房，文官武将，朝夕听政，生杀予夺，威震千里。现任总督姓商，满族旗人。商总督出身豪门，骄横武断，好大喜功，暴虐施政，保定大旱之年，府、县两级衙门对百姓依然苛政聚敛，都与总督暴政有关。
段知府乘轿，史通判骑马，两人急急赶至总督府前，早有旗牌官报了进去。一声准见，便有副将引路带进。一路穿堂过院，来到二堂，入垂花门，进议事厅。
行礼毕，商总督摆手叫二人坐下，说：当今圣上乾隆帝，微服巡行江南归来，明日到保定，要在署衙歇息一夜再回京城。请你们来，主要是告知二位要恪尽职守，管好本城治安，不能有些须差错。如若出现刁民作乱，惊扰圣上，到时可别怪本督法不容情。
段、史二人闻听，不禁汗颜腿颤，面面相觑，惊得说不出话来。
商总督见此，缓笑一声，又说：其实你们也不必太担心。皇上来保定，依然是素服简从，又有刘中堂伴随。那刘墉鬼头蛤蟆眼的，机警得很，识人辨风，趋吉避凶，无人能比。有他伴驾潜行，一般不会有大碍。你们只须在繁华要道多布些眼线暗哨，到时看住街面，及时弹压动乱即可。
听总督这般一讲，两人才略觉宽心，忙连连点头称是。
商总督见两人魂已归体，便说道：皇上巡行来保定，这是天大的幸事，你们作为地方官，不仅要保护好皇上，还要粉饰太平，颂扬盛世，以悦龙颜。当然，现时搞些活动已来不及了，但起码这两天再不要出什么漏子，府库失银的案子办得怎么样啦？
真是哪壶不开提哪壶，段知府闻听吓得急忙起身，跪倒请罪，史通判也跟着陪跪垂首。
这般举动，倒叫总督吃惊非浅，就问到底出了何事。
史玉喜只好将举子街头露赃银，赵知县审案被栽赃，押解散犯来府衙，机关算尽又失银的种种怪事尽数兜了出来。
段知府最后补充道：此案十分蹊跷。案子在县衙，知县遭暗算；案子移至府衙，知府又成了窝赃犯，好像盗贼专门跟官府作对，谁押着散犯，谁就被搅进窃银案中。
商总督骂道：你们真笨！这不明摆的事吗？盗银贼一定是散犯一伙的，只要严刑拷问他，就能挖出贼伙结案。
史玉喜点头称道：总督明断。我等也是刚悟出此理，正商议着提审散犯，恰逢大人召见，急忙来此，才未及升堂。
先不忙着升堂问案，眼下迎驾是大事，银案暂放几日。商总督又道，你们不是说，谁押散犯谁就被栽赃吗？那好，将他押来总督署。我倒要看看，莫非他还敢给本总督上眼药？！总督与贼叫阵，急坏了段知府：大人，督署内并无牢狱，如何羁押这般多事的要犯？还是关押在府衙，下官一定严加看管，保证不再出事。
商总督哈哈笑道：咱署衙关人还用得着现成的牢狱吗？赏他间闲屋，关上门，就是不设一兵一卒，谁还敢迈出门口一步不成？
