如无必要，勿增实体。把事情变复杂很简单，把事情变简单很复杂。人们在处理事情时，要把握事情的本质，把握主流，解决最根本的问题。尤其要顺其自然，不要把事情人为地复杂化，这样才能高效率地解决问题。
公元14世纪前期，从法国的一所监狱中逃出一个出生于英国奥卡姆的叫威廉的囚犯。人们叫他“奥卡姆的威廉”。他是一位很有学问的天主教教士，人称“驳不倒的博士”。
那时，欧洲正处在黑暗的中世纪，一个犯人越狱算不了什么大事，可是这个人非比寻常，他曾在巴黎大学和牛津大学学习过，他知识渊博、能言善辩。
由于威廉发表的言论有许多与当时的罗马教廷不合，因此被囚禁在法国的监狱。在狱中过了四五年，他找到机会逃了出来，跑到巴伐利亚去找那里的贵族，他给贵族们讲了一句很有名的话：“你用剑保护我，我用笔保护你。”于是，正在和教廷闹别扭的贵族立刻收留了他。
随后他著书立说，声名远扬。他当时非常厌倦“共相”、“本质”之类的争吵，他主张唯名论，只承认确实存在的东西，认为那些空洞无物的普遍性概念都是无用的累赘，应当被无情地“剔除”。
这也就是他所谓的“思维经济原则”，概括起来就是“如无必要，勿增实体”，也即人们常说的“奥卡姆剃刀”。
奥卡姆博士主张尽可能地简化工作。然而，把事情变复杂很简单，把事情变简单很复杂。人们在处理事情时，要把握事情的本质，把握主流，这是简化问题的关键。尤其要顺应自然，不要把事情人为地复杂化，这样才能围绕自己的主要目的更高效地做事。
很多人类学家认为，人类已经进入了一个不堪重负的时代。世界人口已突破60亿，全球环境问题越来越严峻，人与自然的矛盾空前激化。人们的生活变得更为紧张和沉重，人们为生活奔忙，为工作压力所苦，休息和休闲的时间越来越少。更为严重的是，我们的组织正在不断膨胀，制度越来越繁，文件越来越多，这些都在不断影响着我们的生活。
小李当上部门经理不到两个月，就被提拔为副总经理了。他所在的公司是一家成长型的公司，发展很快。他主管的业务特别繁杂。3个月下来，他瘦了好几斤，还因劳累过度住过一次医院。
他每天加班加点，可是，工作压力并没有减少，反倒越来越大。他十分痛苦，于是向他的朋友诉苦：“我实在干不了啦。每天一上班，脑袋里就塞满了各种信息与想法，无法理清。回到家，又睡不着，还是一团乱麻。再这样下去，我非疯不可。”他甚至想：要不，干脆就辞职算了。
小李遇到的问题，很多职场中的人都碰到过，尤其对于那些刚刚担任领导的人，感受更为明显。
其实，小李之所以觉得力不从心，并不是因为他的能力有问题，而是他不懂得简单思维，只有学会简单思维，用奥卡姆剃刀把一些旁枝末节剃掉，才能看到问题的重心，并一步步将它解决，从而减轻身上的压力。下面就是一个很好的例子：
特丽莎本是欧洲人，后来由于想“以爱心治疗贫困”，毅然来到贫穷落后的印度。她救助了4.2万多个被人遗弃的人，其中有不少是很多人不敢接触的麻风病患者。这个数字，在许多人眼中是一个天文数字。
在谈到如何能创造这一奇迹时，特丽莎说了一句话：“一次只爱一个。”
她说：我从来不觉得这一大群人是我的负担。我看着某个人，一次只爱一个，因为我一次只能喂饱一个人，只能一个、一个、一个……就这样，我从收留第一个人开始。
如果我不收留第一个人，就不会收留4.2万个人，这整个工作，只是海洋中的一个小水滴。但是如果我不把这滴水放入大海，大海就会少了一滴水。
“你也是这样，你的家庭也是一样，只要你肯开始。”
在别人看来不可能达到的目标，特丽莎却达到了，只因为她学会了将问题和压力分解，“一次只爱一个”地去做！
许多人就是由于恐惧压力，所以向难题投降。战胜难题和压力的重要方法之一，就是善于把大难题化做小难题，将大的压力分解为小的压力。
在今天，大公司员工数量的增长，导致了员工之间相互影响的几何增长。公司员工越少，可以保持彼此联系的程度越高；公司员工增多，相互交流会出现障碍；员工数目膨胀，彼此之间的相互交流会变得越困难。
要处理这种仅仅由企业规模产生的员工之间的复杂交流，我们需要更复杂的系统。我们会发现，一份常见的商业建议往往会有厚厚的一叠；一些高层经理们的个人计划书中，密密麻麻的都是目标。虽然我们的物质生活比过去任何一个时代都富足和舒适，但是我们的幸福感和满足感却越来越差，我们创造了前所未有的财富，然而却在这些庞大的财富面前迷失了自己。两千多年前，苏格拉底站在熙熙攘攘的雅典集市上感叹：“这儿有多少东西是我不需要的！”虽然，我们不能也不该回到那个“小国寡民”的时代，但苏格拉底的感叹值得我们深思。面对这个已经严重超载的地球，面对这些无限臃肿膨胀的组织，面对已被太多的欲望压得喘不过气的人类，我们需要仔细倾听自我内心的“真正需要”，用“奥卡姆剃刀”剃去一些不必要的负担。
