武定七年（549年），高澄从他的老巢晋阳来到京城，表面上是请求孝静帝册立皇太子，实际上是让他将帝位“禅让”自己。
高澄一进京，立刻赶往北城东部的柏堂，同崔季舒等人策划逼迫孝静帝退位的事。这时，一位名叫兰京的“膳奴”前去为他们献茶，却被高澄轰了出来。随后，高澄对人说：他昨夜做了一个梦，梦见兰京持刀砍他，并命人尽快将兰京杀掉。
兰京，原是南方梁朝徐州刺史兰钦之子。在一次南北交战中，被虏到东魏。兰钦曾多次派人请求以重金赎回，高澄一直不允；兰京也一再请求赦免他，高澄也不同意。有一次，高澄还为此命人打了他几十棍，并警告说：如果今后再提此事，一定处死他！从此，兰京与6位要好的奴婢开始策划起谋刺高澄的方案来。
高澄说梦的话，正好被一旁窃听的兰京全部听到。在此紧急关头，他立即找来一把匕首，藏在了盘子底下。随后假装进食，重返厅堂。尽管高澄再一次对他斥责和驱赶，他全然当作没听见。突然，他猛地冲上前去，拔出匕首，照准高澄的胸膛猛刺。高澄还未反应过来，已经倒在了血泊中！
倒行逆施、目空一世的高澄，就这样结束了他29岁的生命。
