人与人之间相互拜访是最为普遍的社交活动，在这样的活动中，主人与客人之间也有很多的礼仪规范需要遵循，否则就会显示出自己的失礼。
在现存最早的礼仪典籍《仪礼》中，有《士相见礼》一节，详细描述了初次拜访地位相同之人，或者地位低者拜访地位高者所持的礼节，礼节比现代要隆重、复杂得多。
拜访之前，拜访的人一定要准备拜访的礼物。因为古代的很多礼仪中都规定，初次求见所尊敬的人，一定要带见面礼，以表示诚敬。《士相见礼》中规定，士与士相见、士见大夫、新臣初次见君王都带雉前往，下大夫之间相见以雁做礼物，上大夫之间相见以羔羊为礼。选用哪种礼物，与所选用之物的特点以及受访者所应该具备的品行相关。士之所以用死雉，是看中它不为食物所引诱，不为威力所慑服，宁死而不被畜养的品行，以此象征士所应具有的行威、守节、死义的品格。用雁，则“取知时，飞翔有行列”；用羔，“取其从帅，群而不党”。
拜访者拿着雉前往，到了主人家门外，通过摈者（即协助主人行礼，导引宾客、传递话语的人，类似于后来的门童）传达求见主人的愿望，而主人则会表示不敢让客人屈驾登门，请拜访者先回府，自己当亲自登门拜访。同样的行为要经过两次，主人便答应相见。
见面之前，主人还要再三推辞拜访者所带的礼物，而拜访者则表示不带礼物不敢见所尊敬的人，主人表示实在不敢担当如此重礼。三次之后，主人表示无法推辞，恭敬不如从命，于是出门迎接拜访者。主人揖请拜访者进入大门，行再拜礼，接过拜访者手中的雉，拜访者交给雉后也行再拜礼，然后出大门。这是为了体现君子行礼有节之意。既然已经拜见，就不敢再打扰。此时，主人为了表达希望与拜访者结交之意，便让摈者到门外请拜访者再次入内，与主人叙谈。这时，拜访者和主人再次会面，进行叙谈，然后告别。主人送到大门外，向拜访者行再拜礼。至此，相见的礼节还没有结束，主人还要进行回访，士相见礼才能完成。
《仪礼》中的“士相见礼”在后代发生了一些变化。
士大夫阶层在登门拜访时要先投刺，即投名片。古人把自己的姓名、籍贯、官爵和要说的事项刺在小号的竹片上，在纸发明后就写在纸上，这叫做“谒”或“刺”，所以，拜访又称为“拜谒”。唐宋以后，“名帖”的使用相当盛行。学生、下属拜谒老师和上级，都要先投递“名帖”，然后方能谒见。但到了明清之际，又盛行只投刺、不见面的习惯。拜客者并不是真的想拜客，只为了不失礼表明“来过了”。
“名帖”投递后，得到主人允许就可在主人家人的引领下进入拜访。但是，到别人家做客，言谈举止都要有所约束，不能够像在自己家时那么随便。《礼记曲礼上》上就记录了许多做客的规矩，如登堂入室要高声探问，看到门外有两双鞋子，听到屋内说话声，才可进屋，没有听见说话声就要在门外等候。进屋后目光下垂，不可东张西望。房门原先开着的仍让它开着，原先关上的也要关上。主人不先开口问，客人不可先开口说话，等等。
客人告辞时，主人通常要婉言相留；客人执意要走，主人则需起身送客，根据主客关系的不同以及客人的身份，送别的远近也有所不同，或送至屋门、或送至家门，或
送至路口等。孔子说：“有朋自远方来，不亦说乎！”拜访礼是人们社交活动中应该遵守的礼节，主人是否殷勤周到也体现了客人受欢迎的程度。
延伸阅读
古代迎宾之“拥彗礼”
迎接客人，古代有拥彗之礼。“彗”就是打扫清洁用的扫帚。
古人不论贫富，往往独门独院，所以，有客人来拜访时，为了表示敬意，就要把大门口清扫干净，这也称“扫门”。据《周书·儒林·熊安生传》记载，北周高祖武皇帝宇文邕得国后，初次到邺地（原属北齐）。曾经为北齐做过国子博士的熊安生听到消息后，赶紧吩咐众人扫门。家里人都觉得很奇怪，不知道这究竟是为了什么。熊安生便解释说：“当朝周皇帝是一位重道尊儒的皇帝，他来到邺地，一定会来我家。我要快点把门口扫干净，提前做些准备。”果然，没多久宇文邕就到了熊安生的家。
熊安生为了表示欢迎，他是实实在在扫地，“用彗之礼”还有一种是虽然手里拿着扫帚，但并不扫地，只是表达迎人的意思而已。
