引言
158年，东汉帝国已经不复当年的辉煌，皇宫之中，桓帝刘志过得实在不算开心。从147年登上皇位开始，这个名义上属于他的帝国就从没有听过他的指挥。
如果说十五岁登基时他还是个不懂事的少年，那么如今二十六岁的他开始意识到在帝国的背后那深深的危机。有时想一想自己的老祖宗刘邦、刘彻、刘秀，已经二十六岁的桓帝就会难堪得要死。从自己十五岁接掌江山以来，说话和放屁基本就没有多大的不同，他唯一能做的就是按照梁冀的话下达各项指令。
刘志明白，皇帝对于他来说不过是一个虚假的职位，此时梁氏外戚的力量已经成为了帝国最大的祸患。而他就是梁冀的一个傀儡，从梁冀把自己扶上皇位那一天开始，事情就已经有了定论，江山是刘家的江山，但管家却姓梁。
因此，除掉梁冀成了他日思夜想的目标，但是拿什么来做武器呢？
靠兵弩刀枪？梁冀比他多得多；靠邪术毒药？这简直是个笑话。
桓帝明白，他必须学会借力打力，用另一股力量来除掉自己的眼中钉、肉中刺！至于这样做会有什么后果，说实话，他来不及多想。朝中贤良已无反抗的能力，要想根除眼前的祸患，他必须使用非常的手段，而这一刻，他想到了宦官。
事实上，在东汉帝国后半期，宦官的力量可谓空前高涨，即便是梁家崛起时，梁冀的父亲梁商也必须依靠宫内宦官的力量，此时梁家虽然羽翼丰满，但是对宦官他们依旧忌惮三分。
就当时的情形而论，梁家显赫，但在明处；宦官虽然消沉许多，但于深宫内闱中却隐藏着不可估量的爆发力。这种力量就如同双刃剑，随时可能斩向任何一边。
作为皇帝的刘志，并非不知道借助宦官消灭梁冀会带来什么样的后果，但是时局紧迫，他也顾不了许多了。此时站在他面前的是五个与他歃血为盟的宦官，而在这些宦官的身后则是万劫不复的深渊……
1.外戚之忧可覆天下
126年，整个东汉帝国都被一种恐怖的气氛笼罩着。有关皇位的继承问题，各路势力展开了一场殊死之争。
宦官孙程联合宫中几大掌权宦官，秘密迎立被阎太后废了的太子济阴王刘保为帝，是为顺帝。此后又囚禁了反对派阎皇后，最终获得了胜利。
顺帝的登基，在情理上虽然说得过去，但是在过程上却有着大大的不妥。拥立刘保的人基本上就是一群宦官，这些人自恃功高，皇帝在他们的眼里不过是掌控政权的工具。刘保虽然登上了帝位，但手中的权力却少得可怜，为了让政权回归到一个平衡的状态，他必须找到一种能与宦官集团相抗衡的力量。
阳嘉元年（132年），汉顺帝立东汉开国功臣梁统之后梁妠为皇后。其父梁商先后被任命为执金吾、大将军等职。由于其势力不但不足以独揽朝政，而且也不足以与宦官集团对抗，故梁商一面结交宦官曹节、曹腾、孟贲等人，一面笼络人心，“每有饥馑，辄载租谷于城门，赈于委馁，不宣己惠”。
梁商的这些做法果然取得了成效：“京师翕然，称为良辅，帝委重焉”，其地位日趋巩固。永和四年（139年），宦官、中常侍张逵等告梁商与曹腾等密谋政变，废立皇帝。然而，此举不但没有扳倒梁商，张逵反被处死，这清楚地表明，此时梁氏外戚的势力已经超过了宦官集团。
恶魔梁冀的崛起
如果说讲述宦官的故事需要从一个正常人开始，那么我们可以肯定，这个人必然在那段历史中不可或缺，他可能是宦官的任命者，比如一个浑球儿皇帝；也可能是宦官的天敌，比如我们下面要说的梁冀。
当然，梁冀不是敌杀死，也不是蒙汗药，他之所以成为宦官的天敌是因为他的过分庞大的权力，这和正邪无关，和忠奸也无关。
作为梁商之子，一个不折不扣的高干后代，梁冀可谓抱着金饭碗降临人间。不过可惜的是，与他的豪门身份并不相称，梁冀的外表长得非常难看，《后汉书·梁冀传》里描述他：耸肩驼背，斜眼歪鼻，可以说是集天地龌龊之大成。除此之外，他还是个磕巴，说起话来总是颠三倒四，时断时续。有时他的老爹看见他，心里就特别难过，总会无限感慨地叹道：“这世界真是太不公平了，我这儿子怎么越看越像小动物呢？”
随着时间的推移，小怪兽一样的梁冀慢慢长大了，但依旧让他父亲失望的是，这个孩子并没有任何值得夸耀的地方，虽然衣着华丽，但是不学无术。呆头呆脑的样子，丝毫看不出来他日后能成为祸乱江山的一颗灾星。
梁冀长大成人之后，依然没什么进步，学业上依旧狗屁不通，除了游山玩水之外，他最喜欢的就是喝酒，而且酒量还很大。这和他的外表倒也般配，搞得一些不了解他的人还以为他是樊哙般的人物。
作为世袭的贵戚，梁冀对于吃喝嫖赌一套可谓精通，由于耳濡目染父亲的官场恶斗，因此在处理人际关系上，他也是一个心狠手辣的狠角儿。
随着父亲梁商的势力在朝中逐渐稳固，加上姐姐又嫁给了皇帝。梁冀也顺理成章地走上了仕途，他先是从黄门侍郎做起，接着转升侍中、虎贲中郎将、越骑、步兵校尉、执金吾。可谓一路腾达，坐上了当官的直升机。
永和元年（136年），身为皇帝小舅子的梁冀拜为河南尹。在任期间，梁冀并没有给自己的姐姐、皇帝长脸，也没有保持梁家的好传统，不光没有改邪归正，反而变本加厉、纵情作乐，为所欲为，居官多有暴虐不法的行为。其父梁商有一亲信的门客、洛阳县令吕放，将上述情况报告给了梁商，梁商因此责备了一番梁冀。梁冀怀恨在心，竟派人在道路上刺死了吕放。而后他又恐怕被父亲发觉，于是把罪行推到吕放的仇人身上，并请求任命吕放的弟弟吕禹为洛阳县令，让他来逮捕刺杀吕放的凶手。
没料到，吕禹也是一个浑蛋，面对自己的杀兄仇人，他不光没有红了眼，反而助纣为虐，将哥哥吕放的亲族、亲戚和宾客等一百余人全部诛杀了。
梁冀的种种作为不光引起了河南官场的集体恐惧，同时让他的老父亲梁商也颇感下不来台，因此几次斥责于他。为了向父亲表示自己改邪归正的决心，梁冀一面在父亲面前做出谨遵教诲的模样，一面暗地里继续过着花天酒地的生活。
永和六年（141年），梁冀的官场生涯遇到了一次不大不小的考验，他的父亲梁商在这一年去世了。平心而论，梁商这位皇帝的老丈人对结党一套可谓精通，特别是在处理与宦官集团的关系上，他更是老辣异常。然而他虽然狡猾，但对于国家并没有太坏的心肠，因此，我们可以想象，在他闭上眼睛的那一刹那，他心中也许一片坦然，他或许依旧憧憬子子孙孙荣华万代。
不过可惜的是，事实和愿景往往有些距离，梁商数十年的经营虽然为梁家拼下了铁打的营盘，形成了庞大的政治势力集团，但同时也为大汉帝国留下了一颗巨大的定时炸弹，这颗炸弹就是梁冀！
梁商死后，在其女儿的运作下，皇帝并没有追究梁冀的所作所为，反而慑于梁家的集团势力，拜其为大将军，又让其弟梁不疑接了哥哥的班，拜为河南尹。
建康元年（144年）汉顺帝驾崩。年仅两岁的刘炳继位，是为冲帝。梁冀的姐姐梁皇后临朝，以梁冀辅政，至此汉帝国的行政统治权几乎完全落入了梁氏姐弟手中。
在诸多史料记载中，我们可以看到，对梁冀的评价基本上没有正面的，总结起来，他的品行基本可以用四个字来形容——“侈暴滋甚”。在他主政的漫长岁月里，对排除异己可谓乐此不疲，即便是小小的不同意见他也很难接受。安定朝那（宁夏固原东南）人皇甫规只因建议梁冀兄弟应当“增修谦节，辅以儒术，省去游娱不邹之务，割减庐第无益之饰”，便被梁冀“几陷死者再三”，搞得半死不活。
永嘉元年（145年），东汉帝国又遭变故，屁股在龙椅上还没焐热的冲帝突然驾崩，此时距他登基还不足一年的光景。冲帝去世以后，为了更长时间地把持朝政，梁太后又与梁冀定策，迎立章帝玄孙、八岁的刘瓒为帝，是为质帝。
和之前的两位皇帝有所不同，质帝“少而聪慧”，虽然也是个小孩子，但却不是纯粹的糊涂蛋，对于梁冀的种种做法有着本能的厌恶。然而聪明不能代表老成，无论如何，一个八岁的孩子都不可能满脑子斗争经验，相反，孩子的天性反而让他更容易过早暴露自己的一些想法和好恶。在一次朝会上，年少而口无遮拦的质帝指着梁冀的鼻子，对其他大臣说：“此跋扈将军也！”
质帝的这种说法让嚣张跋扈的梁冀异常恼怒，此事过后不久，睚眦必报的梁冀与太后串谋，将质帝活活毒死了。
质帝死后，重立新帝的事情又摆在了朝中各路势力面前。太尉李固、赵戒、胡广、杜乔等皆主张立清河王刘蒜为帝，但却遭到了宦官曹腾等人反对。
为了确立自己心目中的皇帝，梁冀召集朝中重臣与会，商议立帝事宜。在会上，梁冀声色俱厉，对各位与自己持不同意见的王公大臣威逼恐吓，之后又下令“罢会”。企图剥夺其他朝臣的议事资格。
这次不成功的朝会之后，太尉李固等人拼死抵抗，坚持立刘蒜为帝。
大臣们的殊死力搏让梁冀恼羞成怒，他很快便再一次与梁太后密谋，采取突然袭击的办法，毫无征兆地罢免了李固的官职，然后又迅速地封唯梁冀之命是听的胡广为太尉。
除掉李固集团之后，在立帝的问题上再也没有人敢与梁冀相左了，即便是当时野心极大的宦官集团也只好愤愤而退。
然而胜利总是要付出代价的，对于梁冀来说，这次斗争几乎是一场完胜，他并没有意识到经父亲一手打造的、与宦官缔结的政治平衡已经被他粗野地打破了。就眼前而言，这或许算不了什么，但作为一个祸根却为他埋下了失败的种子！
146年，在一片叹息之中，十五岁的刘志被梁冀推上了皇位，是为桓帝。在梁氏姐弟的眼里，这个半大小子依然是一个彻底的傀儡。可惜人算不如天算，狡诈残忍的梁冀并没有预料到，在若干年之后，正是这个他们眼中的毛头小子，在走投无路之下，用一种非常规的手段终结了自己的江山之梦！
天下第一嚣张之人
桓帝登基之后，梁冀的气焰跟着嚣张到了极点，前仇旧恨一起涌上了心头，特别是在立帝问题上曾经与自己冲突巨大的李固，更是被他当成了眼中钉肉中刺。
为了解决掉自己的仇敌，梁冀继续采用了自己屡试不爽的流氓手段，他先是指使人诬蔑李固假公济私，勾结同伙，钻营官职，接着便越过皇帝直接上奏太后，要求诛杀所谓的“乱党”。此时的李固，已经因为新立帝天下大赦而官复原职。
由于此时新帝刚立，朝中上下政局混乱，梁太后考虑后，并没有像以往那样对弟弟的要求立刻满足，只是再一次罢免了李固的官职。
那时，在建和元年（147年）十一月出了一起大案，清河人刘文暗中谋划，企图扭转朝中的局面，拥立清河王刘蒜为帝。然而，这只是一个天真的想法，造反远远没有这么简单。此事还未准备充分便被梁冀知晓，结果刘文战死，刘蒜被贬为尉氏侯。
由于在立帝之初，李固曾坚持立刘蒜为帝，因此刘蒜谋反失败之后，梁冀也找到了摧毁对手的借口，他先是指使自己的爪牙诬蔑李固与刘文同谋，继而投李固于牢狱。
李固入狱，在朝中引起了一片哗然。其学生王调、赵承等数十人上告鸣冤。大约是出于平衡政治势力的目的，加之李固谋反也没有什么真凭实据，因此梁太后左思右想之后，最后还是决定将李固赦免出狱。
梁冀知道李固即将被放出来的消息后，心里觉得很别扭，一方面对自己的姐姐有所不满，觉得她胳膊肘往外拐；另一方面，他抓紧一切时间，在命令传达下来之前对李固下了死手，最终将李固处死。
这一事件给梁冀敲了一记“警钟”，梁冀突然觉得自己在朝中不能翻云覆雨了。由于与姐姐在一些政治问题上不能达成一致，梁冀觉得必须进一步拉近自己与皇帝的关系，进而控制政权。在他的一手操持下，桓帝立其妹为皇后。这样一来，皇太后、皇后均为他的姊妹，而他既是皇帝的舅舅，又是皇帝的大舅子，成了一个不伦不类的超级浑蛋。
皇帝立后之事虽然有些荒唐，但在当时也没有引起太大的波澜。此事过后不久，桓帝益封梁冀一万三千户，并增大将军府属官，倍于三公。又封其弟梁不疑为颖阳侯，梁蒙为西平侯，其子梁胤为襄邑侯，各万户。
和梁冀多少有点不同，他的弟弟梁不疑并不是坏到冒水的那种浑球儿，有时甚至会对哥哥梁冀的所作所为颇有微词，同时他对于宫内宦官参与政治也颇不以为然。梁家势大之后，宫中一些宦官也希望能与梁冀、梁不疑保持良好的关系，对于这些，梁冀自然是来者不拒，顺便又在皇帝身边安插了一些眼线。但梁不疑却选择了截然相反的态度，因此他与宫中的宦官之间关系恶劣，特别是与中常侍单超、小黄门史左悺更是结下了难以化解的梁子！
事实上，我们从斗争角度来讲，杀死李固，虽然恶化了朝野间的关系，但对梁冀来说，却是一次不大不小的胜利。在这之后，他在朝中的实力得到了进一步的巩固，诸多趋炎附势之辈开始聚集到他的身边。
云南永昌太守刘君世给梁冀私献金蛇。这金蛇是一种珍品，应该由国家珍藏。益州刺史种皓闻知后，就驰传上言，把献蛇人逮捕，将金蛇交给主管农业的大司农杜乔保管。
和李固一样，杜乔也是一个不畏权贵的直性子，颇有一点钻牛角尖、不要命的劲头。曾在朝会上数次据理力争、顶撞梁冀，搞得二人剑拔弩张。梁冀得知金蛇落到了杜乔手中后，便差人向他索取，但是杜乔不假颜色，一口回绝，这让二人的关系跌至了冰点。
除了“金蛇事件”没让梁冀舒服之外，在其他很多事情上，杜乔也不买他的账。一次梁冀令公卿为其小女儿会丧，朝中公卿接到消息之后，皆前往梁府奔丧，唯杜乔不给面子，抗命不去。梁冀的妹妹被纳为皇后，梁冀又向朝廷索求黄金二万斤等厚礼，此时已迁为光禄勋的杜乔，据执旧典而不听。梁冀欲拜氾宫为尚书，杜乔以氾宫“臧罪明著”，不肯任用。
“金蛇案”过后不到半年，杜乔又上书皇帝，弹劾梁冀一家，他在奏折中说：“自古以来，圣明的君王，都以任用贤能和赏功罚罪作为头等大事。但是话说回来，亡国的君王，他的朝廷，难道没有忠贞干练的栋梁之臣和赏功罚罪的典章制度吗？
“因此亡国的问题在于虽有贤能，而不能任用；虽有典章制度，而不能施行；听到忠直的建议，却不相信；而听到谗言时，又不能洞察奸邪。”
“陛下从诸侯王登上至尊宝座，天下归心，不先去礼敬忠贞贤能，而是先封自己身边的人。梁家一门和宦官卑微之辈，都佩带上无功而得的官印和绶带，分得了只有功臣才应得到的封土，乖谬而无节制，不能用言语形容！”
