程明玄的祖父写过一本名为《一柱楼集》的诗集，当乾隆翻阅这本书的时候，非常生气。他将程明玄召到北京后，亲自讯问，他对程明玄说：“你可知罪？”程明玄丈二金刚摸不着头脑，回答道：“臣不知。”乾隆冷冷地问道：“《一柱楼集》是你家什么人写的？”程明玄诚惶诚恐地答道：“是臣的祖父，不知道有哪里不对？”乾隆咬牙切齿道：“你那祖父好文采啊。”他愤愤地将那本书扔到程明玄面前，吩咐道：“我标记过的地方，你当众念一遍。”程明玄爬过去，拿起书，找到乾隆标记处，念道：“明朝期振翮，一举去清都。”乾隆用鼻子哼了一声：“解给我听听。”程明玄心惊肉跳地想了片刻，迟疑着说道：“是……是抒发日后……将大展宏图之意。”乾隆怒不可遏：“胡说！让覆亡的明朝大展宏图，是何居心？第二句更是荒谬，竟敢说‘一举去清都’，要去掉我大清王朝吗？”乾隆看着吓得浑身颤抖的程明玄说：“你再把《紫牡丹》一诗中那两句念给我听。”程明玄没办法，只好找来读：“夺朱非正色，异种也称王。”乾隆气得发抖，声音有些沙哑地问道：“程明玄，是谁夺得朱明江山？”程明玄额头已大汗淋漓，由于紧张恐惧，语不成句：“是……是大清世祖龙兴关外，一举夺……夺得朱明天下。”到这个时候程明玄才明白了乾隆召他来的本意，看来今天在劫难逃了。果然，只听乾隆大喝一声说：“来人啊，这样的叛逆难道还要继续留在世上来推翻我大清朝吗？还不快拉出去斩了！”只见侍卫冲进来，将程明玄拖了出去。第二天，乾隆下了一道诏书，宣布诛杀程明玄九族。一场腥风血雨的杀戮就此开始了。接着地方各级官吏为了迎合乾隆，也四处捏造文字狱，一时间全国人心惶惶，没有人敢写东西，到了后来甚至连敢说话的人都不多了。
到了乾隆年间中后期，乾隆逐渐察觉到这种情况所造成的负面影响，可是有什么办法将失去的民心重新笼络回来呢？终于，他找到了一个绝佳的机会。这天，乾隆南巡来到杭州，杭州知府林可若为了讨好乾隆，赶紧炮制出了一些文字狱，乾隆认为此人倒是可以作为自己为文字狱平反的工具。因此，当乾隆听说林可若正在审理一个名叫胡中藻的读书人的文字狱案件时，他便导演了一场好戏。
乾隆当着众位大臣和杭州市民问林可若：“你口口声声说他是逆贼，可有实证？”林可若沉思片刻说：“我记得，他在《半痴糊涂词》书稿中，有一句‘千秋臣子心，一朝日月天’。日字加月字便是明代的明字，分明是暗藏反清复明之祸心。”乾隆接着问：“还有呢？”林可若又道：“还有《坚磨生诗钞》，其中悖逆的言语最多。最为甚者，莫过于‘一把心肠论浊清’，清者，国号也。加一个‘浊’字于国号之上，居心何在？”大厅中一时间格外安静，所有的人都静静地看着乾隆，主要是看乾隆会采取什么样的行动。但是令在场的所有人惊讶的是，乾隆此时并没有做声，他只是将身子微微挪动了一下，又问：“还有没有？”林可若以为乾隆很认同自己，于是，他得意地大声说：“启禀皇上，因为江浙一带收藏悖逆书稿者为数不少，如果不抑制乱党气焰，恐怕祸患不会太远了，所以属下这才将胡中藻抓来，打入死牢。”
然而事情出乎在场所有人的意料，乾隆并没有同意林可若的处理结果，只听他冷笑了一声说：“如果你所列举，都属于悖逆之词，恐怕连朕的脑袋也保不住了。”
在场的所有大臣和百姓听到这句话，无不惊呆了。这时，乾隆冷冷地说道：“朕曾经御笔书写过‘日月生辉’匾额，如此说来，岂不是赞颂‘明’代之辉煌？”乾隆说到这里，环视了一下周围的大臣和百姓，然后缓缓地接着说：“其实‘浊清’二字，与‘是非’二字的含义大致相同，既然这样，那怎么能说成是玷污了国号？朕常说为官要清白一生，清白者，难道是暗指我大清如同白痴？如此牵强附会，实在荒唐……”
乾隆继续语重心长地说：“朕趁国力鼎盛的时候编纂《四库全书》，实际上是希望天下读书人同心协力，踊跃参与。古籍珍本虽然各地都有，而江浙是文人最为集中的地方，因此古籍珍本自然比其他的省要多。朕鼓励学人捐书，你们却见了黄鳝而把它当成蛇，见了猫把它当成老虎。灭刚正之气，长谄媚之风，不仅于国于民是一大祸害，对于朕编撰《四库全书》的圣旨也是公然抵触。”林可若脸色变得惨白，心知大祸就要降临了。
乾隆认为收揽民心的时机到了，因此，他猛地一拍惊堂木激愤地说：“朕多次降旨，都是让各地督抚收集民间藏书。什么时候让你们私自检查书稿了？又什么时候让你们罗织罪名、屠戮无辜了呢？如此歪曲理解朕的意思，毁坏侮辱朕的声誉，该当何罪啊？”林可若满头大汗，浑身发抖。
只见乾隆脸色一沉，唤道：“来人啊！把这个逼死人命的杭州知府林可若免职，并且依照大清律令，发配充军。”林可若如同遭到五雷轰顶，一下便瘫倒在地。乾隆的侍卫们像虎擒绵羊般把他拖了出去。
乾隆看到替罪羊已经找出来，觉得该是安抚文人学子和普通百姓的时候了。所以乾隆便对着公堂外面的那些人说：“朕编纂《四库全书》，既征集天下书籍也征集天下人才。杭州胡中藻率领士子捐书，且有珍贵藏书贡献，可为学人之表率，可以赏赐朕亲笔题字的《佩方韵府》一部，并由他来担任杭州知府。”乾隆宣布完这些事情后，公堂外面传来了一阵热烈的掌声，甚至还有人燃放起了烟花爆竹。乾隆看在眼里，喜在心头，看来这招收揽民心的方法还是很有效的。
不过，乾隆十分明白，仅仅依靠这件事情笼络全国百姓的心，还不够，还得来点更加实在的。不久，他从杭州来到了扬州。一天，乾隆召集大臣说：“我们今天去一个地方，大家都要严肃认真地对待，如果看到有人态度不庄重的话，朕将严惩。”他带着大家走了很远的路终于来到一座修葺一新的大庙前。此时庙前面的山坡上已经聚集了成千上万的老百姓，黑压压万头攒动。当大臣们一看到庙门口的牌子时，便全都明白了，原来这是为明朝末年率领扬州人民抗击清军的史可法所修建的庙宇，乾隆此行是来拜谒这个人的。乾隆在杭州的时候就传旨，让扬州地方官重塑史可法的金身，这些官员不敢怠慢，赶紧召集能工巧匠日夜苦干。短短一周时间，整座庙宇便修葺一新，碧瓦红墙，别有一番庄严气象。
过了一会儿，只见乾隆穿戴着大典朝服，伫立殿中。大殿两侧，一边站着随行官员，一边站着奉诏而来的文人学子和明代忠臣后裔，个个都是激动不已。
钟钹三响，司礼官跨前一步，高声唱呼：“奉天承运，大清乾隆皇帝祭祀明朝史忠正公讳可法典礼开始！”鼓乐齐鸣，一名太监燃着了香，捧给乾隆。乾隆接香上前，双手将香插在案上铜香炉内。然后退一步，微微鞠了一躬。他身后的文武官员、文人学子，早已经齐刷刷跪了一地。接着，乾隆开始声音清朗有力地念起祭文。
乾隆朗诵完毕，司礼官高呼：“进匾！”鞭炮噼噼啪啪地鸣放，只见两名侍从，将一块蒙着黄缎的匾额抬至香案上，乾隆上前，双手揭开黄缎，乾隆亲题的“伟烈纯忠”四个泥金黑底大字赫然呈现。仪式完毕，乾隆走出庙门，他看见周围是成千上万的百姓，便微笑着挥了挥手。周围立即爆发出山呼海啸般的欢呼：“皇上万岁！万岁！万万岁！”
乾隆含笑点头，欢呼声更是一浪高过一浪。他根据预先的安排接见了文人学子以及部分乡绅代表，乾隆温和地看着众人说道：“朕与你们都是读书人，大家不要那么多虚礼。”那些文人学子从来没有想到皇帝如此谦和，他们便激动不已地说：“皇上大仁大义，千古帝王度量，我们十分感动。”乾隆微微一笑，目光缓缓从人们脸上扫过，声音洪亮地说道：“朕祭奠史可法，为的就是他身上的一个字，史可法当年在扬州，以弱旅残兵，抵抗我虎贲雄师。城破被俘，不屈而死。他虽然是与我天兵作对，但朕从心底佩服他，为什么？就因为两军对峙，各为其主，竭忠效命是天经地义的事。不光是史可法，还有你们的先祖们。”接着乾隆一一点名说：“例如刘宗周、阎应元、归庄、陈子龙、顾炎武……”他每提到一个名字，这个人的后代就跪下。一会儿，呼啦啦跪倒一片。
乾隆见众人神情激动，自己也有些动情，声音越发洪亮：“你们的先祖，都是忠臣义士！他们有的是守城战死或被俘处死之人，有的是不甘国破而在家自尽之人，有的是抛弃妻子、田园为故国而流离颠沛之人，有的是至死不肯到本朝当官之人。战死沙场者是舍生取义，保持臣节者称得上疾风劲草，都应该褒奖。朕已经下旨，要求大学士据《明史》《通鉴辑览》等书所载史实，查核人头，考其事迹，按照原官给予谥号，优抚其子孙。”他话音刚落，跪着的人已经感动得泪流满面。他们都哽咽着说：“天恩浩荡，臣等虽肝脑涂地，不能报效皇上于万一……”乾隆点头道：“报效君父是做臣子的本分。你们都是有学问的人，更应该为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”所有的文人学子、忠臣后裔被他激励得热血沸腾，齐声应道：“谨遵圣训！”
乾隆没有就此打住，他一回到北京，就又忙着为袁崇焕平了反。他昭雪了这个沉寂了一百多年的冤案，指出袁崇焕是因为太宗皇太极施用的反间计被崇祯皇帝所杀，他原本是个忠于明朝的大臣。乾隆将这件事情大白于天下后，收到了意想不到的效果，原来很多文人学子和反清义士都认为崇祯是个好皇帝，但经过乾隆这么一说，他们都改变了自己的想法，认为不应该再为崇祯的死愤愤不平了。因此，乾隆不费一兵一卒便消弭了很多反对力量，可谓是收获颇丰啊，他就是靠着睿智般的怀柔方式赢得了天下人的心。
3. 高举“憨厚”的招牌
——霍光成为托孤首辅的途径
“憨直”原本是对人的一种善意评价，很少有人会将它与你死我活的政治斗争联系起来。可历史上却有这么一位政治家，他充分利用憨厚的举动，逐渐接近皇帝。然后博取皇帝的信任，赚取天下百姓的心，以至牢牢地控制朝政四十年，他就是西汉的霍光！
霍光父亲名叫霍长儒，他早年四处漂泊，曾经寄人篱下当书记员，并与一个姓卫的奴婢有私情，不久这个奴婢怀孕了，私情一暴露，主人便把霍长儒赶走了。没有办法，霍长儒只得继续流浪，不久又娶了一个女人为继室，这个继室也生了一个儿子，他就是后来的霍光。霍光没有想到早年那个与霍长儒有私情的奴婢生下了的那个男孩，他同父异母的哥哥，便是赫赫有名的将军霍去病。更让霍光没有想到的是，这个哥哥的姨妈卫子夫会被汉武帝看中，还成为皇后。霍光的一切转机就在这个名叫霍去病的哥哥身上，因为是他将霍光带到了西汉帝国的都城长安去的。
如果不是霍去病死得太早，霍光也许跟朝廷的其他公子哥儿没有两样，他也将跟随着这个哥哥享受荣华富贵了。可是人生的境遇总是起起伏伏，霍去病因病早逝，霍光失去了全部依靠，他一下子便跌落到人生的低谷，连起码的生活花费都得自己去筹集，更不必说锦衣美食的待遇了。事情往往都有两面性，靠山失去了，对霍光来说也许是坏到了极点；但是换一个角度看，却又能让他找到最适合自己的谋权道路，即“循规蹈矩、伪装憨直”。
霍光把自己装成一个循规蹈矩得有些奇怪的人。他每天都是在同一时间到官署上班，由于从官署门口到办公室有一段很长的青石板路，霍光为了引起其他大臣的注意，他故意总是顺着左边的路走（古代以左边表示地位低下），甚至还仔细计算了从门口到办公室的距离，并为自己量身打造了一个有着固定步数的走路形式。此外，霍光特意留心那些心胸狭隘、喜欢背后诋毁别人的大臣什么时候出现，这样自己可以最先遇到他们，借机跟他们打招呼，从而希望能够很快以这种“白痴”的样子成为他们嘲笑的谈资。
霍光这样做无非是想消除他们对自己的警惕性，这样一旦自己获得升迁，他们也不会感到惊讶，因为他们认为这样的傻子即便是升迁，也不会超过自己的，更不会对自己不利的。
很快，霍光这种过于“迂腐”的作息时间和上班方式引起了那些诡诈之人的兴趣，霍光总是按照一成不变的先后顺序跟同僚打招呼的样子经常被他们作为笑谈来模仿。一次，霍光正要走进办公室，远远看到一个大臣正在学着自己的说话语气，按照顺序跟办公室里的每一个人打着招呼。如果是别人，早就火冒三丈了，可是当霍光面对这样的场面时，他却装作什么也没有看见和听见，他依旧还按照自己原来的那样跟其他大臣打招呼。
另外一些人更加过分，一天，霍光的同僚在办公室门口挡住了霍光，他对霍光说：“今天你无论如何也要先拜我，不然我就对你不客气。”岂料霍光不紧不慢地说：“大人，我已经习惯这样跟人打招呼了，你现在这样做，不是强人所难嘛。”那位大臣不依不饶地要求说：“你自己看着办吧，总之，今天你不想这样改变也不行，你难道想试试我的拳头吗？”霍光居然回复说：“你打我好了，我这辈子都不会改变自己的生活习惯的。”霍光说完，昂头看着那位大臣，那位大臣也不客气，挥舞拳头将霍光打了个鼻青脸肿。可是即便这样，霍光仍然哼哼唧唧地嘟哝道：“让我改变自己的习惯，就如同杀了我一样。”从此以后大家都对霍光放心了，因为他肯定是与个世无争的人，对别人也就不能构成任何威胁了。
到了这时，霍光心里已经很高兴了，因为这些大臣已经认定霍光的本性就是老实本分、循规蹈矩。这是霍光处心积虑想要得到的结果，即当所有大臣都不拿自己当成一回事时，自己可以从容地去推开权力巅峰的大门而不至于被其他大臣所嫉恨。
果然，霍光“憨直”的名声很快传到汉武帝耳朵里了，汉武帝很高兴，为什么呢？原来汉武帝总是认为自己身边的大臣不可靠，因而，很想提拔一批忠心护主的心腹。霍光的“憨直”表演和有意造势正好迎合了汉武帝的这种心思，汉武帝便提拔霍光担任光禄大夫，经常伴随皇帝车驾出行，回宫后就在皇帝的左右侍奉。由于大臣原本就没有在意霍光这个人，所以对于他的升迁自然也就毫不介意，霍光凭借自己伪装的“憨直”性格躲过了无数嫉妒的眼光，坦然地享受升官带来的快乐。
离皇帝如此之近，也许是溜须拍马的最佳时机，然而霍光却不是这么想的，他想得更远。因为他知道汉武帝何等精明，或许溜须拍马一两次尚且能够糊弄过去，而次数多了，武帝自然就会明白，那样肯定会厌恶这类人的。
霍光想到的是，如何能让武帝感觉到自己做人方面是“憨直”的，并且是能够托付后事的。霍光经常随汉武帝出去，慢慢地他发现一个细微的现象：汉武帝乘坐的马车轮子太大，每次遇到路上的小坑总不能很好地绕过去，这样肯定会不断地颠簸。霍光如同发现新大陆一样，他毫不犹豫地施展出了当年初入仕途时候的“憨直”演技，每次他都有意走在汉武帝车轮后一步远的地方，而且从来不变。时间一长，汉武帝就对这个年轻的侍从感到奇怪了。
