青峦翠嶂，江南早已是草长莺飞时节，北地的春来略迟，却也微带暖意。清风掠过巍巍山峦，大宋远道而来的使者韩琦，已经到达兴庆府。
他此次前来，身边还有一个名叫许怀谷的副使，许怀谷是此次新科进士，殿试第五名，他刚刚进入朝堂为官，官拜翰林院侍讲学士，为了增加阅历，自告奋勇随着韩琦出使西夏而来。
韩琦一行进入兴庆府之后，被西夏官员以无可挑剔的的礼节迎入驿馆之中，稍作休整。
下朝后，李昊天叫住宁林哥，漫不经心往御花园走去。御花园里，桃花开得正艳。
“韩大人一行已到驿馆了吗？”李昊天望着枝头灼灼其华的桃花问道。
“是。韩大人昨日已由嵬名守全恭迎至驿馆，明日将正式入宫觐见。”宁林哥跟着他停下脚步，恭敬地回答。
李昊天沉默了一阵。
宁林哥抬头打量他的神色，只见他目光幽深，看不出什么喜怒，于是也默不开口。
须臾，李昊天回头，略带笑意的说：“韩大人一路风尘仆仆，想必辛苦非常，我们去看看他。”
宁林哥怔了怔，道：“好，微臣这就去安排。”
自从迎娶两位公主后，小王爷一直很忧郁，虽然这种忧郁常常被笑容和轻松掩饰过去，可是别人看不出来，宁林哥怎么可能看不出来。但他既不能安慰，也无法排解，所以他只能尽力满足小王爷的要求，力图让小王爷快乐一点，哪怕是片刻也好。
位于西夏皇宫东侧的驿馆，是西夏用来招待各国来使暂住的地方，为了迎接韩琦一行，驿馆里外早已焕然一新。
当李昊天的马车在宾馆外停下时，门口，韩琦一行早已迎候在那里。
“大宋使臣韩琦，拜见小王爷。”
谦恭有礼的声音，不卑不亢地态度，令人闻之不禁心生好感。
李昊天上前虚扶，温言道：“韩大人此番远道而来实在辛苦，何不在内厅歇息？”
韩琦看他一眼，答道：“韩某不敢言辛苦，怎敢劳小王爷大驾。”
眼前这丰神俊朗，玉树临风的男子，便是自己女儿的夫婿了。
一旁，一个少年道，“大宋副使许怀谷，拜见小王爷。”
李昊天抬头看了他一眼，两人不由得同时一怔。
许怀谷面上露出惊喜的神色，“恩公，您还记得我吗？”
李昊天微笑着点点头，这个叫许怀谷的大宋副使，竟是去年他在大宋的时候，在相国寺外救助的那位少年！
韩琦看看二人，诧异道，“你们认识？”
李昊天微笑道，“此事说来话长，以后我有时间，再慢慢告诉大人。”
众人在厅内坐定，李昊天开口问道：“不知大人在此地住的习惯吗？”
韩琦端正身子，微微欠身，答道：“多谢小王爷关心。驿馆准备得非常周到，凡经手事物无不精挑细选，真真让韩某宾至如归。”
“那饮食可还习惯？”
“哪里，小王爷体贴周到，还专门准备了会烹制大宋食物的厨师，韩某感佩非常。”
客气寒暄了一阵，韩琦清清嗓子，问道，“小王爷，明懿公主她最近还好吗？”
李昊天唇角溢出一丝笑意，“韩大人，公主她很好，只是她有孕在身，行动不太方便，过几天我就安排大人进宫去看望公主。”
“公主有孕了？”听到此言，韩琦不由得又惊又喜，眼中流露出喜悦的光芒。
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第二天，韩琦和许怀谷去承天寺拜见老王爷。李昊天特地派了尚书令嵬名守全随行在侧。一行人等轻骑简从来到承天寺，但见这里云台高耸，石阶如梯。今日天气阴霾欲雨，而大殿佛阁巍峨，飘渺的淡白烟雾缭绕在殿角，飞檐上所悬着铜铃，被风吹得铃铃作响。
主持枯荣法师亲自率着小沙弥将大宋使者迎进寺中，李德明见了大宋的使者，极为高兴，留众人在寺中用过了斋饭。直到傍晚时分，韩琦一行才告辞而出。
几人出了承天寺，步下台阶，韩琦已经上了前面的马车，许怀谷也正准备上后面的马车，前方突然一阵喧闹，他举目望去，却见四五个西夏士兵，围着一个清秀的小姑娘调戏。看这些人的服装，竟是守城的御林军。
那小姑娘吓得眼泪直流，她身旁一个六旬左右的老者苦苦哀求：“各位兵爷，你们饶了我孙女吧……”
为首的二十余岁年纪，生得倒也不差，身着将军服饰，与其他人的兵服不同，看来军职要高一些推开他，他骂道：“死老头，滚开，别坏了兵爷我的兴致！”
老人被他推倒在地上，许怀谷见附近人来人往，却无人上前围观，看来是已经习惯了这样的场面，百姓敢怒不敢言。
“爷爷！”小姑娘见老者被推倒在地，想扑过去，被几个人拉扯住，众人嘻笑道：“小姑娘，跟咱们几个去玩玩，爷少不了你的好处……”说着就拖着她往前走，小姑娘的爷爷从地上挣扎着爬起来，老泪纵横，拼死阻挡：“几位兵爷，你们行行好吧，我只有这么一个孙女，你们不能这么做啊……”
“死老头，不识好歹！”一个士兵一脚踹开老者，老者当即被踹出老远，吐出一口鲜血。
“爷爷！”小姑娘见爷爷吐血，又惊又怒，连哭带叫。
“妈的，再不老实老子杀了你！”几个士兵骂骂咧咧地，准备把小姑娘拖走。
许怀谷见四周百姓眼中虽有怒色，却无一人上前阻止，再也忍耐不住，大声道：“站住！”
所有人都愣了一下，把目光投向许怀谷，一个士兵嗤笑起来：“哟，今儿新鲜了，竟然有人敢阻咱们爷几个。”
其余几人顿时哄笑起来。
许怀谷见那几人嚣张的样子，气道：“光天化日调戏民女，你们眼中还有王法吗？”
几个人对望一眼，放开那个小姑娘，向他们走过来。一个士兵喝道，“哪来的野小子敢管我们的闲事，是不是活得不耐烦了？这姑娘是你姐姐还是你妹子？你这么护着她？”
许怀谷道，“路见不平，人人都可相助，未必非要是我姐妹不可！”
就在此时，嵬名守全走了过来，冷冷喝道，“野利荣仁，你好大的胆子！不知道这是大宋使者吗？”
那野利荣仁见了嵬名守全，吃了一惊，连忙跪下行礼，“末将参见嵬名大人。”
嵬名守全沉着脸冷冷道，“还不快给我滚！”
那些御林军慌忙行了个礼，四散而去。
嵬名守全来到许怀谷面前，恭身道，“不好意思，让许大人受惊了。”
许怀谷微微一笑，“没事。”他转身对那小姑娘道：“姑娘快走吧！”那小姑娘哆哆嗦嗦的行了个礼，扶起那老者，赶紧走了。
见那爷孙俩走远了，嵬名守全转头对许怀谷道：“我们走吧。”
许怀谷和嵬名守全上了同一辆马车，一行人的马车缓缓驶离承天寺。
马车内，许怀谷不解道：“嵬名大人，为什么这些人竟敢在兴庆府如此肆意妄为？”
嵬名守全叹了口气，答道，“刚才的野利荣仁是野利遇乞大将军的独子，他手下的士兵乃是守卫王宫的御林军。”
御林军平日除了巡防禁宫护卫皇家亲贵以外，并无其他职责。但因是御林亲卫，不但俸禄丰厚，地位官职也高于其他将士，是以仕族名门多将其子侄充塞进御林军中。
许怀谷点了点头，
嵬名守全又道，“这些人成日里寻衅滋事，若不是小王爷嘱咐过我们，不到万不得已，不要跟这些人起冲突。我早就拿他们法办了！”
“为什么？”许怀谷开始还以为李昊天不知道他们的所做所为，现在听了嵬名守全的话，不由得更加好奇了，
嵬名守全淡淡道：“御林军虽说是王宫的卫戍部队，可是却由殿前司统领，现在的殿前都指挥是野利大将军的部属，刚才你见到的野利荣仁，是殿前副都指挥。”
许怀谷悚然一惊，“你是说小王爷手里没有兵权，兵权都掌在野利大将军手里？”
嵬名守全点点头：“可以这么说。”
许怀谷突然有点同情李昊天的处境了，可以想见一个连皇城的守军兵权都无法掌握在自己手里的国主，心里是何等的忧虑和恐惧。
嵬名守全看着他，忽然道，“许大人，小王爷明日想请你去西夏王宫做客，不知道大人可愿前往？”
许怀谷点点头，“荣幸之至。”
