南半球的澳大利亚，四面为海洋所环绕。独特的地理环境，使这里有着众多特殊的生物品种。桉树，便是该国一种著名的植物。
桉树是澳洲的“特产”，为了适应不同地点、不同的土壤和气候，已演变成一个大家族，成员有600多位，其中最负盛名的是杏仁桉或称尤加利树。
杏仁桉的生长速度非常快。如与橡树相比，要快5倍多——橡树200岁所达到的高度，杏仁桉只需用去35年的时间就可以达到。
杏仁桉，杏仁桉能长到100多米高，是世界上最高的树种之一。其树干挺直、光滑、粗壮，干粗可达30米。有些当地人还在杏仁桉的树洞里安家落户。不难想象，这可真是位植物界的巨人了。不过，由于此树只有在树梢生有少量的叶子，而且叶子又总是侧面朝天，向着太阳转动，因而树下几乎没有阴影。
据计算，一棵大型的杏仁桉，每年要被蒸发掉大量的水分，高的可达17.5万升。有出就有进，杏仁桉也就成了一架巨大的抽水机了。在前苏联的高加索，人们利用它的抽水特性，种植在沼泽地里，从而吸干了沼泽里的水，开垦出许多新的土地。桉树不仅如此，由于沼泽成了干燥之地，能够传播疟疾的蚊子也就失去了生活的场所。利用桉树的抽水特性，可以人工对局部环境进行改变。同样地，也应该对引种桉树持谨慎态度，对于缺水的地方，或者是水分并没有多到要利用桉树来“抽水”的程度，就不应该引种桉树，不然，大量引种就可能造成局部区域缺水，进而影响其他作物的需水要求，影响生长和产量。
听说桉树中还可以提炼出桉油来，这是真的吗？
答：桉树叶中含有芳香油，通过蒸馏可提炼出桉油。从不同品种的桉树叶所得的桉油也不完全相同，可用途一般均以药用为主，也可用作肥皂、牙膏中的香料。
