有一个人在社会上总是落魄，不得志，有人便向他推荐智者。
他找到智者。智者沉思良久，默然舀起一瓢水，问：“这水是什么形状？”
这人摇头：“水哪有什么形状？”智者不答，只是把水倒入杯子，这人恍然：“我知道了，水的形状像杯子。”
智者无语，又把杯子的水倒入旁边的花瓶，这人悟然：“我又知道了，水的形状像花瓶。”
智者摇头，轻轻提起花瓶，把水倒入一个盛满沙土的盆。清清的水便一下溶入沙土，不见了。这人陷入了沉默与思索。
智者低身抓起一把沙土，叹到：“看，水就这么消逝了，这也是一生！”
这个人对智者的话咀嚼良久，高兴地说：“我知道了，您是通过水告诉我，社会处处像一个个规则的容器，人应该像水一样，盛进什么容器就是什么形状。人还极可能在一个规则的容器中消逝，就像这水一样，消逝得突然、迅速，而且一切无法改变！”这人说完，眼睛紧盯着智者的眼睛，他现在急于得到智者的肯定。
“是这样。”智者拈须，转而又说，“又不是这样！”
说毕，智者出门，这人随后。在屋檐下，智者伏下身，手在青石板的台阶上摸了一会儿，然后顿住。这人把手指伸向刚才智者手指所触之地，他感到有一个凹处。他迷惑了，他不知道这本来平整的石阶上的小窝藏着什么玄机。
智者说：“一到雨天，雨水就会从屋檐落下，看，这个凹处就是水落下的结果。”
此人遂大悟：“我明白了，人可能被装入规则的容器，但又像这小小的水滴，改变这坚硬的青石板，直到破坏容器。”
智者说：“对，这个窝会变成洞！”
苦难如同水一样，本是没有固定的形状的，你认为它是什么样的，它就是什么样的。不同的见解会对你的人生产生不同的影响。
不要回避苦恼和困难，挺起身来向它挑战，进而克服它。
——池田大作
