却说秀光在粮草大营中远远看到中军大营火光冲天，不时有残兵跑来说，中军已经战败，国主下落不明。秀光便道：“押运官去哪里了？”。有人便回答道：“柳世隆自己带着些财宝，已经跑了。”秀光定了定神便道：“全营后队变前队，我亲自断后”。
等粮草营的大军都撤了，秀光远远看到川元大军已经冲来，便烧了粮草，缓慢后退。川元军只顾着灭火救粮草，也顾不得追赶秀光军。
郑国的残兵缓慢的向后撤退，川元骑军在后面紧追不舍。郑国弘信下落不明。
这天长信带着军队撤到了砀山，却见那山势巍峨，雄关漫道。长信不禁窃喜，便对众将说：“当年，父亲就是在此处打败了徐州川贝。长江川元到了此处，离她的失败已经不远了！！”
众将都一条的颓废萧条，根本没有心思听他吹牛，只是勉强的点头。
这时又有探马来报道：“三公子，仍然没有找到国主。只不过，川元大军也因为粮草耗尽撤到了下邳。”
长信大笑道：“天助我也！此战我军虽败而胜，川元军虽胜而败。徐州是战略的关键点，我军守住徐州就是胜利！”
众将心中也是一丝鼓舞。却有谋士道：“三公子，我军二十万大军，现在不到五万，倘若长江川元来年春天，收集了粮草又杀过来，为之奈何？”
长信想了想道：“此处砀山雄关万丈。一夫当关，万夫莫开。我们在此处加驻一直强兵，即使川元再猛，也不可能在短时间内突破此关。在派一支偏师，驻扎在徐州，协助红星。两军互为犄角，要挡住川元，不是问题。谁愿留在此处镇守？”
众将听了都低下了头，默不作声。忽然秀光从后面站出来道：“公子如果相信我，我愿意驻扎此处。”
长信看了看秀光道：“此任非你莫属，如换了别人我还不相信。秀光沉毅，足以担此大任。”
长信又问：“谁愿执掌徐州？”
大家依然沉默不语，次忠便道：“公子，川康现在仍然在徐州。不如就让他代理徐州之职。”
长信摇摇头道：“徐州人仍然不忘川氏，川康这个人看似懦弱，其实大智若愚，善于收买人心。把他留在徐州等于养虎为患，实在不妥。柳世隆将军，去徐州如何？”
柳世隆听了赶忙领命。
长信下令道：“秀光带三万大军驻扎砀山，柳世隆带两万人去徐州换回川康。其他人跟我速回郑城，再做打算。”
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长信带着文武大臣一路安然回到郑城，自然也不忘带上自己的“后娘”木青。一路上只知缱绻，丝毫看不出悲伤之情。
等回到郑城，一进城门便见城中白绫飘荡，哭声震天。城门口赫然写着：浩浩二十万健儿东去，凄凄仅一个疯子归来。横批是：国主万年！
只见文信趴在城门口，嚎啕痛哭，眼泪鼻涕也分不清楚了。
长信明白这是大哥将城里仇恨的注意力转移到自己身上，他要抢班登基。
长信也哭泣着到了门口，对哭泣的人群道：“国主并没有死，只是在砀山养伤，你们的亲人也都在砀山养伤！国主说了，为了感谢郑城人民的英勇，郑城免三年服役租税。我三疯子个人从我府库中娶两百万黄金赏赐各位军属！大家都散了吧！”
百姓们听了长信所说，也是无奈，只得怏怏散了。
长信自下马扶起哥哥，两人各怀鬼胎的抱头痛哭。想扶回到宫中。
一连几天，宫中都吵吵嚷嚷，尤其是中书殿中都炸开了锅。所有文官都急切的想让文信继承国主之位。所有武官都支持长信。还有的说要正信来郑城主持大局，还有说要找到国主尸首。
就属义凤最忙碌，整日都辗转于各个省部。这可把长信高兴坏了，心想就这么几个文官怕他们做什么，等哪天把国葬结束了，几十个隐卫就可以一起收拾掉。趁着义凤顾不上自己，天天嫖宿在父亲的后宫中，品尝着自己觊觎已久的父亲的妃子！
阿桃羞愧的扶着父亲到了沛县的一个村庄里，从保正处借了一辆马车，也不敢多停留就直奔郑城。
一路上，弘信一直吐血不止，阿桃在一旁悉心照顾着。
弘信不禁叹了口气道：“人活一世，都会犯很多错误。最让人悲哀的是到死的时候都认识不到自己的错误。我就犯了很多错误，我一生好强霸道，凡事必定要争个胜负。你爹我做事情没有输过，至少以前没有输过！凡事赢了我的人，我就会整垮他们，毁灭他们。这就是我的输，输在情上。输的一塌糊涂。很多人恨我，恨我的人吐口唾沫就能把不恨我的人淹死。
我对不起你娘，也对不起你们两个！我为了政治，把你们两人嫁给了不喜欢的人，尤其是你。我还杀了你娘！”
“什么？”阿桃惊讶的看着父亲。
弘信苦苦的笑了笑道：“你娘是我抢的，生下你们以后，她想逃走。我就把她杀了，把她的脑袋做成了标本。就放在我的书房里。”
“你不要骗我，爹！”阿桃哭着说。
弘信喘了口气道：“我都快死了，我为什么要骗你。如果不信。你可以到书房里去看看，我从来没有让你们进过我的书房，因为里面都是我曾经对手和我得不到的女人的人头标本。这就是我，所以我不值得可怜，我死了你也不用伤心。”
“你骗人”阿桃哭泣着说。
“我没骗你，你娘有一对玉手镯，是她娘的娘传下来的。就放在你娘人头下面的底座里。我死后你记得要拿走。”弘信又吐了口血。
阿桃真不知道该如何对待这样一个消息。
等两人回到郑国宫中，却看到整个郑国宫简直可以用银装素裹来形容，到处都是花圈，白绫与挽联。
弘信苦笑了一声道：“看，你的哥哥们都盼着我死呢！”
“站住！”宫门口的隐卫拦住了阿桃的马车。弘信勉强的将头探出去问：“这里是不是换了主人了？”
守门的隐卫吓得后退了几步，哆哆嗦嗦道：“没，没有，国主！”
弘信也不和士兵计较了，直接叫马夫驾到中书殿下。自己让两个士兵扶着上了殿上面。
里面吵吵嚷嚷的，两派大臣正在对骂。这时弘信从外面走了进来。第一眼就发现文信坐在自己的龙坐上面。众人对于弘信进来丝毫没有察觉，仍然热火朝天的讨论着。
文信却警觉的站了起来，眼睛里充满了恐惧。大臣们都朝着文信看着的方向望了过去。一个个慌的像见了鬼一样，都回到自己的位置。
弘信冷笑了几声，又吐了口鲜血道：“没事，大家继续，我只是想看看我死之后会怎么样？”说完就要往出走，因为腿上发软，差点跌倒。
这时突然有人道：“希望国主早定国本！”
群臣也跟着道：“希望国主早定国本！”
弘信冷笑了两声道：“你们觉得我活不过几天了，就不会收拾你们了。这么着急的抢班夺权？”
整个大殿的人都扑通扑通跪下，道：“国体要紧！”
弘信猜到是这是有人指使，挑动。文信不敢，因为他没有军队的支持。只有长信才敢。弘信叹了口气回头对阿桃说：“你不用跟着我了，去找你娘吧！”
阿桃呆呆的站了片刻，只是挪不动脚步。
弘信让人扶着自己回到自己的寝宫，准备休息休息。一进门却发现，自己的龙床上有人躺着。是木青，木青听到动静就跳了起来，挤出一眼泪水，扑通跪在床下。
“怎么了？小青青”床上还有人。
“国主，”青木流着泪说：“我是被逼的。”哭声清脆动人，连这个将死的人也不免恻然。
“小青青，我还没做国主呢？不要瞎叫。万一老头子还活着。”长信依然躺着说。
“小声点，人家才刚刚睡着！”床上又传来一个声音。声音是从长信的被窝里传出来的。这个声音说完话，就顺着长信的身子爬了出来道：“你迟早不都是国主！”。是弘信以前最宠爱的松妃。
