正所谓风水轮流转,也是朱温来了时运,靠着这二十两,才一炷香的功夫就赢到了一百七八十两。按规矩,他应该还二十二两给那夯汉,但他随手丢了一把银子,约摸三四十来两,道:“多谢哥哥相助,还你的印子钱,剩下的当请哥哥喝花酒了。“
那夯汉笑纳了,道:“来,来,来,花酒暂且搁着,俺请你吃几钟酒。“
二人坐在茶桌上,拨着花生、杏仁等杂七杂八的坚果,推杯换盏,称兄道弟,瞬间搞得跟亲兄弟一般,朱温趁势打听了不少关于黄家的事情。
酒过数巡,朱温见自己的目的达到,对方已经失去了利用价值,便起身告辞,一溜烟走了。
……
花开两朵各表一枝,再说那黄天,自朱温进了赌坊,黄天怕被对方发现,一直蹲候在赌坊对面的一家茶肆,好容易等到对方出来,立时又跟了上去。
朱温此刻心情大好,一路喝着酒,哼着歌,歌曰:“丰年多黍多稌,亦有高廪,万亿及秭。为酒为醴,烝畀祖妣。以洽百礼,降福孔皆。“
他哼的是《诗经》中的《丰年》,此歌甚是符合他此刻的心情,因为明天的他将腰缠万贯。
那黄天跟在朱温后面,听这毛头小子竟然还有文雅的一面,亦是惊诧万分,因为他不知对方的底细,如果知道对方的家世就不足为奇了。
《诗经》是古代书香子弟自幼的必修课,女子打小除了背《女箴》、《女戒》外,《诗经》亦多有涉猎。
朱温的父亲叫朱诚,是私塾里面的教书匠,手无缚鸡之力,俸禄绵薄,一人要养一妻三子,根本入不敷出,全家饿肚子是家常便饭。看着家境如此落败,自己又无能为力,作为一个读书人,朱诚心中备受煎熬,最后抑郁成疾,撒手人寰。
朱温也算是书香子弟,最后全家随母亲王氏到宋州刘员外家做佣,温饱问题算是解决了,王氏也十分珍惜这份工作。但偏偏朱温好逸恶劳,举止卑劣,经常干些偷鸡摸狗的事情,还偷看刘员外家的千金洗澡……
很显然,刘家不能忍,连同他母亲都给赶了出来。从此朱温全家流落街头,适逢战火纷飞,百姓颠沛流离,母子四人走散,朱温索性跟着二哥朱存亡命天涯,一路流落到了曹州。
那朱温哼着小曲一路朝着冤句县西北方向的断魂山走去,二人很快就来到山麓,山径曲折低徊。
再说这断魂山,顾名思义,是一座险山,此间一直流传着一句“兽鸣飞鸟尽,樵斧不来侵”。传说自上古轩辕黄帝在此山取得神鼎后,观此山山势秀拔,风景秀丽,遂将此山划为自己的狩场。林间猛兽云集,常人不敢靠近。
但朱温是外乡人,他哪里知道此山之不寻常,机缘下发现山腰处有一座隐蔽而废弃的茅庐,因此暂且和兄弟在此处安身。
月黑风高夜,行至山麓,黄天亦是一愣,但为了孙儿,他还是硬着头皮跟了上去。
一路上,朱温轻车熟路,黄天紧追不舍。很快,在山腰处,隐隐传来潺潺流水声,泉水旁有一座简陋的飞水茅庐。
“笃笃笃~~~”
一阵密集的叩扉声传来,门扉应声而开,开门的是朱存,朱温的二哥。舍内很快点起了莹黄的烛火,朱存道:“三弟,你可算回来了,你这一走,我们差点成了猛兽的食物。“
点灯的人是朱温的发小,名叫吕用之,生得一双三角眼,身材短小,皮肤黝黑,其貌不扬。
吕用之点好灯,罩了灯纱,道:“可不是,幸亏我们命大,不然这会儿就成了那斑斓虎与花豹的大粪了。“
朱温扔了一壶酒在桌上,随之走到木床,掀开素褥,疑惑道:“孩子呢?“
吕用之眉头一皱,似乎察觉到异常,他立时推开窗户,借着微弱的雪光四周探望,道:“老三儿,你一路可被人跟踪?“
朱温手一挥,打了个嗝,醉笑道:“老弟多心了,我一路走来,连老鼠都没见到一只,怎会被人跟踪呢?“
黄天闪躲在茅舍不远处的一块玄武岩后面,缓缓呼吸,他差点被发现,此刻还有点心有余悸。
屋内传来若有若无的交谈声,有鉴于对方的警觉,黄天也不敢过于靠近,但屋内若有小孩子的啼哭声,此处定能听见。
屋内,朱存叹气道:“我说老三,真是奇了怪了,为什么每次跟你在一起的时候从来不见山兽的踪迹,你一走,就有了,好像那山兽故意躲避你似的。这不,今天你才出门不久,我们正在篱笆内给孩子喂糖水,忽然有一只斑斓虎和一头花豹跳进篱笆,把两孩子给叼走了,还好我们躲得快,不然也成了那畜生的食物。“
以后的朱温乃后梁帝王,但凡有帝相的人,身上有龙气泄露,凡兽当然会敬而远之。
朱温压根不关心小孩的死活,即便小孩活着,朱温在阴谋得逞后也不会留活口。
闻言,朱温良久未语,半晌才将挂在床头上龙纹剑取下,放在床头,一头倒在床榻上,枕着宝剑,掀起被褥,冷冷道:“睡吧,明天给你们一个惊喜。”
吕用之与朱存只觉莫名其妙,但他们向来佩服老三的心智,也不再多问,只是带着疑惑相继睡去。
寒冷中的黄天听不清屋内的交谈,等了许久也未能听到孙儿们的声音,唯有带着遗憾悻悻离开,准备回家与家人从长计议。
……
昧爽,大年初一,飘了许久的雪终于收停了,一抹娇艳的红光刺破了天边,云开雪霁,县里人早早就起来了,攘来熙往,相互拜年。
黄家人好容易才挨过了一个不眠之夜,忽听得黄三哇哇大哭,孟氏赶忙将孩子抱在怀中喂奶。
看着黄三贪婪地吮吸着奶水,孟氏莫名叹道:“产婆说,这孩子是脚先出来的,听说脚先出来的孩子是咱前世的冤家,特意来讨债的,以前我还不信,现在倒……“
见妻子神色愀然,黄忠孝立时打断道:“哪里的话,如果咱黄家真是前世欠他的,那这辈子就任他来取好了,无论如何,他都是咱们的孩子啊。再说那绑匪只是求的银子,等他来了,咱交了银子,老大和老二不就回来了嘛,妻子无须过于忧心。“
他在安慰妻子的同时,顺便也把自己给安慰了。
黄天躺在太师椅上养神,忽然睁开眼睛,道:“也不知那臭小子把咱孩子藏哪里了,无论如何,今天就会有分晓。孝儿,你赶紧去给知县拜年,把贺礼带去。“
黄忠孝道:“好叻,我快去快回。“
正在此时,萌萌端着面条走了进来,道:“老爷急匆匆的要去哪?大家熬了一整夜,不吃碗面条吗?“
此时众人哪里有什么胃口,黄忠孝道:“先放着吧,回来再吃。”说完,急冲冲就离去了。
萌萌又端到黄天面前,疑惑道:“大老爷呢?”
黄天看了看儿媳妇,端起一碗面条,大口大口地吃了起来。孟氏喂完了孩子,神体憔弱,为了养足奶水,也食不甘味得咀嚼起面条。
……
沙漏中的细沙在缓缓地流失,黄家一直很寂静,寂静到觉得沙漏聒噪。
再说那朱温,一觉睡到太阳晒屁股,才揉了揉惺忪睡眼,一屁股坐起来,喝了口酒当漱嘴,道:“该起床了。”
吕用之和朱存早醒了,此刻只是在床上假寐,二人闻声而起,道:“咱们下一步该怎么办?”
朱温大笑:“哈哈,当然是去取钱啊。”
朱存疑惑道:“咱们没了孩子就没了筹码,去取什么钱?”
朱温道:“我说二哥啊,你真够愚蠢,此刻只有我们三人知道孩子丢了,他黄家又不知道,我们比他们先知道就是我们的筹码。”
吕用之在一旁鼓掌,道:“言之有理,高,老三不愧为咱们的智囊。”
朱温道:“就算孩子在,我们拿了赎金也必须杀掉他们。”
朱存道:“这是为何?”
朱温道:“你们不知道,咱们这次中了大彩头,我们绑得是大盐枭黄天的孙儿,算是把他黄家给得罪透了。若是得了钱,放他们回去,就是黄家现在不杀我们,以后这孩子长大了还能放过咱?”
吕用之道:“他们以后也不一定认识你,也不一定打得过你呢?”
朱温冷哼道:“哼哼,无毒不丈夫,宁可我负天下人,不可天下人负我!”
朱存被自己弟弟的冷傲所惊,但一闻中了大彩,此刻心花怒放,道:“咱们要发迹了,咱们何时去索钱?“
朱温道:“不是咱们,是我,你们照旧在这里等着,我一个人就够了,人多眼杂,办起事情反而麻烦。反正他黄家见不到孩子,就不敢轻举妄动,你们去准备一匹马车,不,两辆马车,马车要双马的,不然可拖不动那一万两雪花银,哈哈哈……“
吕用之舔着嘴唇,喜得眉笑颜开,道:“一万两?哇咔咔……你就是我亲哥,好的,咱们恭候佳音。“
话毕,朱温从袖口摸出三十来两银子,都是昨晚赌来的,他将银子递给自己二哥,无话而去。
……
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