“新闻中说的是真的吗？这次感觉不像是开玩笑，所有人都在说，一个学生物的人现在每天都要听到关于宇宙的消息。”
“我接下来工作会很忙，不知道还能不能和你联系。你自己保重，现在，可能没有安全的地方吧。如果可能，希望你也能来华盛顿，当然，你也可以继续你的学业。我······”
电话声断了，来自外面的广播中传出甜美的声音，王易然现在却恨不得自己聋了。“中心已全面关闭通讯信号，一切与外界的必要联系都需要进行审核通报，现在请大家回到自己的岗位继续工作，谢谢配合。”
他愤怒的将电话摔到了床上，长叹一口气，准备前往********。
此刻的********更像是联合国会议地点，来自各国的代表汇集于此，中方代表依然由常之恒担任。到了这里，王易然才知道原来这不是讨论会议，而是执行会议。执行的是人类史上的第一次与外星人的外交会面，由中、美、俄、欧盟四方联合执行，其余国家虽然心有不服，但是碍于能力，只能静观事态发展。
“此次接触行动代号‘哥伦布’，将由常驻空间站的美方宇航员瑞德·肖亚卡，欧盟宇航员沃斯·冯·曼德希尔，俄罗斯宇航员别斯卡诺夫搭载前不久与中国空间站对接的神舟十一号前往执行，神舟十一号按照理论设计应该能完成这次任务。任务已于两小时前授权执行，航天器将很快与未知航天器处于交汇轨道。电磁波沟通已经被证明无效，因此将会采用光源与外星航天器进行沟通，希望能够取得成效。”
美国国防部长帕夫莫的声音不同于其他人：“我只想知道，如何保证他们的安全？”
介绍情况的中校咳嗽了一下：“他们都是自愿去执行这项光荣的任务的，先生。”
国防部长沉着声音说：“多么光荣的贡献。”所有人都明白，执行这样的任务，是冒着生命危险的。
帕夫莫的关注点又移到了另外一张地图上，扩大的世界地图上标注了一共十五个点，现在只能信赖空天导弹了。中美俄分别承担了空天导弹的发射任务，但是没有人知道到底会有多少成功到达外星飞船运行轨道。这样勉强算是做好了两手准备，神舟十一号上的对接摄像头现在被用来观察进展情况。
实况转播将会被选择性播出，各国已经做出准备预防骚乱，这样全人类共同面对的难题，第一次将各个国家带到了一起。未知的结果总是让人忐忑不安的，全世界都在屏住呼吸等待这次接触。柴科夫斯基的1812序曲被用来作为电视转播的背景音乐，来自人类的飞船在夜幕下缓缓航行，远处是寂静的外星飞船，安静的等待前来光临的造访者。
伴随激荡起伏的旋律，天宫二号到达离外星飞船预设的三百米位置区域，在银河系和太阳系过去的几十亿年中走过的几百亿光年的距离，这三百米显得非常微不足道。这三百米被视为与外星接触的最后距离，在制动下，神舟十一号慢慢停在了指定位置上，与外星飞船做同步飞行。
通过飞船的摄像头和宇航员手动摄像拍回来的图片，外星飞船的形状第一次展现在人类面前。
一个流线型的光滑外壳套在鹰喙一样的机身上，除了机身上星星点点的亮斑和机后拖着的一小条蓝色火焰尾巴，什么缝隙也没有。来自太阳的光辉将它的机身照得发亮，在孤独飘荡的太空中，它显得那么渺小，在上古之后的混乱世界里，倒像是人类与外星第一次汇聚到了一起。
两艘由两个文明分别创造的物体静静凝视着对方，在这一刻，仿佛整个宇宙都在回荡着文明相遇的些许窃喜。也许人类更应该感到庆幸，这是自己的文明第一次踏上宇宙的舞台，而不管这个舞台如何，自己至少出现过一次。
地面接收中心清楚的收到了别斯卡诺夫的声音：“她就像顿河畔的黎明，美丽无比。”
“‘哥伦布’行动宇航员沃斯·冯·曼德希尔报告，发现‘种子’，准备开始接触行动。”
种子？王易然因为这个外星飞船的代号出神了，什么种子？人类探索未来的种子？终于被宇宙认识的种子？人类知道自我价值的种子？
“地球处于太阳和目标地点之间，亮度可以完成目标任务要求，建议开始光沟通。”
时间如此短暂，以至于太空中的宇航员没有办法获得来自地球的任何援助。NASA的科学家们利用空间站舱内的所有备用灯泡凑出了两块光板，将光板固定在神舟十一号的两侧。在人类已经拥有先进的电磁沟通技术的时候，与未知客人的第一次沟通需要用光来进行。1812序曲刚刚上升到高潮就一下子停止，在苍茫的宇宙中，这次沟通即将开始。
“人类的微光将为人类的存在做出证明，哥伦布行动开始。”随着宇航员输入代码，灯光板开始发光。灯光三短一长，三长一短，两短两长，接着是各个灯泡的依次发亮。在数百米外看去，灯泡个体显然不可分离，不过人类的讯息却以闪亮的方式传递出去，静静等待来自深空的回复。
一秒，两秒······三十秒······一分钟·······时间一点点过去，却依然没有任何动静。
“休斯顿，休斯顿，我们未得到任何反馈。重复，哥伦布行动未得到任何反馈，请问是否继续进行。”
所有转播现场现在都寂静下来，到底会有什么反应，如果接受到了信息，就应该做出反应，无论是善意还是敌意。这样的安静让王易然联想到奇怪的事情，就是一幅场景：小孩在台上做着自以为精彩绝伦的表演，大人在台下冷眼旁观。无论做的是什么，都是一样的幼稚。他连忙晃了晃头甩去了自己这种荒谬的想法。专注于转播画面。
原本用来宣示存在的灯光一闪一闪的，苍白无力，让人已经开始怀疑对面那艘外形奇特的外星飞船到底会不会运动。
“神舟十一号报告，由于灯光板电量限制，任务最多再继续十分钟就必须停止，神舟十一号将在之后返航。”
这样的结果谁也没有料到，一个十分钟的倒计时开始在大屏幕上出现。在人类过去的几百万年时光里，这样的十分钟出现了不知道多少次，现在这十分钟冥冥之中仿佛决定了人类的命运。时间依旧一分一秒的过去，眼看倒计时快要结束。
“休斯顿指示，神舟十一号结束任务，返回空间站。检查设备，准备二次沟通。”
灯光板刚刚结束自己长时间的发光时，那艘一直沉默的外星飞船做出了应答。
