“我从楼梯的最低一级尽力朝上看，看看自己能够看到多高。”这是美国五大湖区上的运输大王考尔比在最初进入社会不是一个弱者做事时所说的一句话。
他一无所有，而他成为成大事者的希望却是那样高远。他是根据什么来实现自己成大事的希望的呢？他非常穷困，最初是从纽约一步一步走到克利夫兰，后来在湖滨南密执安铁路公司总经理之下谋了一个书记的职位。
但是他工作了一些时候，便觉得他这份工作过于狭小，已不能满足其成大事者的志愿了。他觉得这个工作除了忠实地、机械地干之外，没有什么发展，没有什么前途。他觉得矮梯子并不一定就安稳，他觉得坐在一个矮梯子的顶上，更容易跌倒，不如爬一个看不见顶的梯子，一心只想朝上爬。他辞了这个工作，另在赫约翰大使的手下谋得一个工作；赫约翰就是后来国务卿兼美国驻英国大使。考尔比的想象力已经看到，如果与前者在一起，不会有什么发展，与后者在一起，则会有很大的成就。一个人要有眼光才有进步，但是眼光也必须时时改进。考尔比说：“我最初走到克利夫兰来，原是想做一个普通水手的——这是一种儿童追求冒险和浪漫的思想。但结果我没有当水手，而每日每时与美国最完全的一个理想人物相接触（就是赫约翰大使），这也是我的好运气。他便成为我各方面的理想人物了。”考尔比能够觉悟到假如他同一个小人物相处，绝不能有很大的发展，永远是一个弱者。于是，他选定了一个大人物，然后以这个人为自己心目中的成大事者偶像，他选定了赫约翰，便为自己树立了一个成大事的理想。他晓得将来想做一个什么样的人。如果你并不觉得不满意，你便不会想改进你的现状，也就不会有一种成大事的的理想。但是，如果你有了成大事的理想便满是了，便把成大事的理想作为实际生活失望中的一种安慰，那就错了。成大事的理想的用处，就是因其能以现在的事实，衬托出其将来的可能性。如果你自满于这种成大事的理想上的成就，那实在是你进步的障碍，必须同时有一种想改革现状使之接近刁；成大事的理想的动力相伴随。成大事的理想可以作为——种刺激，因为它可以把你的现在和将来的大区别摆在眼前。成大事的理想之于人，应当像是一种挑战，催促他改进现有的状况。如果他只是空想着成为一个成大事者，或是以为自己已经是一个成大事者，那么，他便永无任何改进。
你要想拥有出人头地的方法——激发成为强者的欲望的第五条法则是：
不愿意享受满足的感觉！
10．追求第一流的品质
“你的未来是很重要的，因此你做每一件事情必须遵循“追求第一流的法则。”——这是由成功者那里获得的忠告。
追求第一流，这是做每件事必须遵循的法则。有一回，为了证明“追求第一流”的观念，教师要求一群接受培训的人从亲身经历中举出贪小失大的例子。他们说：
“我买过一套廉价的西服，以为自己占到了便宜，其实这套西服一点也不耐穿。”
“我的汽车需要一套新的自动传动系统。在一家小修车厂，我只花了25美元，就搞定了，可是，没多久它就出故障了。”
“这几个月，我为了省钱，常在鸡毛小店用餐，那些地方脏兮兮的，东西也很难吃，至于服务嘛，嗨，根本谈不上什么服务。顾客也尽是些邋邋遢遢的人。有一天，一个朋友把我拉到市区最好的饭店用餐，我们俩一人点了一份商业午餐。我仅仅多付了一点钱，就得到了第一流的服务、舒适的气氛，真是令人惊讶。我从这件事得到了一个教训。”
还有类似的例子。有人聘用低薪的会计，结果在税务局惹了麻烦：有人找一名低收费的医生看病，得到了错误的诊断，贻误了病情。还有人在修房子、住旅馆、买东西和接受其他服务时，贪小便宜吃了大亏。
当然，我们常常听到这样的辩解：“我付不起一流服务的费用呀！”当你吃了亏、承担了损失时，才能领悟到：糟糕的结果更是负担不起的。你会发现：追求第一流，的确比追求第二流值得。
宁可拥有数量少而品质好的东西，也不要贪图数量多的废物。比如说：买一双高档皮鞋，赛过买三双劣质皮鞋。
在特定的环境中成功，关键在于追求第一流。
1．意识到环境的重要性。食物使身体强健，心智养料使心智成熟。
2．让环境支持你，不要让环境阻挠你。不要让压抑的力量支配你的生活，消极地说“你不行”的人，总让你想到失败。
3．不要让小思想的人阻碍你。妒忌的人巴不得你绊倒。不要让他们称心如意。
4．由成功者那里获得忠告。你的未来是重要的。不要听那些失败者的风言风语。
5．获得更多的心理阳光。周旋于新的社交圈中，找新颖而刺激的事情来做。
6．将思想之毒从你的环境中排出。避免闲谈，与积极的人交谈。
7．做任何事都要追求第一流。如果你总是退而求其次，代价反而更昂贵。
11．永远进步，永远高水准
管理者要以身作则，率先垂范。只有自己奉献，才能影响和带动他人，跟你一块前进。由狮子率领的一群羊，说不准能打败由一头羊率领的一群狮子。
任何行业中的升迁属于那些相信进步并为此努力的人。领导者，真正的领导者，是上进的人。优秀领导者具有发展和向前展望的特性。
有两件特别的事需要你去做，可以展望你的未来：
1．做每件事都要想着能进步。
2．做每件事都要用高标准来要求自己。
几个月前，一家中型公司的销售经理被提拔成了总经理，他需要任命新的销售经理，叫职业顾问来当参谋。他手下原来有7名业务员，都能胜任销售经理的职务。他把选择范围缩小到了3人，这3人在经验与销售成绩方面旗鼓相当。
职业顾问的任务是花一天时间分别与3人相处，然后向他建议哪一位最适合领导新公司的销售团体。每个人都被告知有位顾问要来拜访他们，讨论市场开发的改革方案。很明显，他们都不知道职业顾问来访的特殊目的。
职业顾问提出发展销售区域、改进奖励计划和促销计划等构想，有两位不以为然，看得出来，他们因循守旧。不管职业顾问说什么，他们总是为过去的做法辩解：“一切都没有问题。”
第三位业务员截然不同。他关心公司的成长，对现状基本上是满意的，但并不完全满意，他认为公司需要改进。他提出开拓市场的途径、改进奖金计划、提供更好的客户服务、节约时间等构想，他希望这些改变能够使公司进步，同时也使自己进步。临别时，他说：“我很感谢你给我机会透露这些构想。我们有良好的工作团队，但是我相信，我们能做得更好。”
职业顾问所推荐的当然是第三位业务员。而职业顾问的推荐恰巧与公司总经理的感觉相符。我们都相信发展、效率、新产品、新进度、更好的团体，能增进繁荣：都相信进步并为此努力。有了这些特质，便能成为领导者。
这位顾问提起他小时候，曾看到一位领导者如何影响下属的表现。
“我上的是乡下的小学：八个年级共享一位老师，40个小孩乱哄哄地挤在一间教室里，每天都充满恶作剧，比如：用唾液沾湿纸团扔到别人脸上、折纸飞机飞来飞去、把老师挡在教室外面或关在教室里、一个高年级学生牵着狗走进教室、集体逃学……老师走马灯似的换人，因为这个烂摊子谁也呆不下去”。
“我得说，这些孩子并非问题少年。偷窥、身体暴力、故意伤害并非他们的目标。他们是健康的孩子，只是在刻板的环境中需要发泄过剩的精力。”
“某年九月，又一位新老师来了。这位新老师对孩子们有新的认识。她鼓励他们发挥各自的特长。每个小孩都被指派了特殊工作：擦黑板或清扫板擦、给低年级学生批改考卷等。新老师为他们的剩余精力疏通了创造性的发泄渠道。孩子们很快被驯服了。
为什么孩子们的表现一年前像魔鬼，一年后又像天使呢？差别在于领导者——他们的老师。”
“顾问又提到，我们发现，类似的事，每天都在成人的团队中发生。二战期间，军事领袖们观察到，凡是指挥官懒散、松懈、没精打采的队伍，就无法有高昂的士气。优良的队伍是由高水准的军官领导的，他能正确运用军规。低水准的军官不会受到士兵们尊重。”
“大学学生同样效法教授们的榜样。学生们在缺乏水准的教授引导下竟然逃课、作弊、在各方面为所欲为，不能真正学到什么。但是相同的学生在另外一位高标准的教授引导下，却能心甘情愿地学习、努力不懈地获得好成绩。”
12．一切才刚刚开始
人生就要不断给自己设置新的目标，不断将自己归零。
大学期末考试的最后一天，在楼的一侧，一群工程学高年级的学生挤作一团，讨论着几分钟后就要开始的考试。他们的脸上充满了自信。这是他们参加毕业典礼之前的最后一次考试了。
一些人谈着他们现在已经找到的工作，另一些人谈着他们将会得到的工作。带着经过大学四年的学习所获得的自信，他们感觉自己已经准备好。
这场即将到来的考试将会非常轻松。教授说过，他们可以带任何他们想带的书或笔记，要求只有—个，就是不能在考试的过程中交谈。
他们兴奋地走进教室。教授把试卷分发下去。当学生们注意到只有五道评论类型的考题时，脸上的笑容更加灿烂了。
三个小时过去了，教授开始收试卷。学生们看起来不那么自信了，他们的脸上是一种恐惧和茫然。
教授俯视着他面前这些焦急的面孔问道：“完成五道题目的有多少人？”
没有一个人举手。
“完成四道题目的有多少？”
仍然没有人举手。
“三道题目？两道题目？”
学生们在座位上不安地左右张望，议论纷纷。
“那么一道题目呢？肯定有人完成了一道题目的。”
整个教室陷入到沉默之中。
教授放下手中的试卷。“这是我意料之中的考试结果。”他说。
“我只是想要给你们留下一个深刻的印象：你们已经完成了四年的工程学学习，但关于这个学科仍然有很多你们不知道的东西。这些你们不能回答的问题，是与每天的日常生活实践紧密相连的。”然后他微笑着补充道：“你们都将通过这次考试。但是请记住——即使你们现在大学毕业了，你们的学习也还只是刚刚开始。”
青年人往往自满于已经得到的知识，自以为一切都已准备好，不会再遇到什么困难，甚至征服世界也不在话下，这正是毕业生的通病。事实上，无论在生活中还是在事业上，一切才刚刚起步。未来的广阔人生还有无穷无尽不为人们所知的东西，千姿百态的世界等待着人们去探索和发现。大学毕业只是给年轻人提供了一个发展的平台，今后的人生辉煌不能仅仅靠在大学学到的一点点皮毛去创造。
考试的白卷也许只会带来几个小时的遗憾，人生答卷的不及格却会带来一生的遗憾。
13．不破不立
人生最有趣的事情就是送旧迎新，因为人类最高的欲求，是在时时创造新生活。
如果总满足以往的成绩，无异于给自己挖了一个可怕的陷阱。
雕塑家有一个12岁的儿子。儿子要爸爸给他雕塑几件玩具，雕塑家一直不答应，只是说：你自己不能动手试试吗？
为了做好自己的玩具，儿子开始注意父亲的工作。他常常站在工作台边观看父亲运用各种工具，然后模仿着运用于自己的制作。父亲也从来不向他讲解什么，放任自流。
一年后，儿子初步掌握了一些制作方法，玩具造得颇像个样子了。父亲偶尔会指点一二。但儿子脾气倔，从来不将父亲的话当回事，我行我素，自得其乐。父亲也不生气。
又过了一年，儿子的技艺显著提高，可以随心所欲地制作出各种人和动物的形状。儿子常常将自己的“杰作”展示给别人看，引来诸多夸赞。但雕塑家总是淡淡地笑，并不在乎似的。
忽有一天，儿子存放在工作室的玩具全部不翼而飞！他十分惊疑！父亲说：“昨夜可能有小偷来过。”儿子没办法，只得重新制作。
半年后，工作室再次被盗！又半年，工作室又失窃。儿子怀疑是父亲在捣鬼：为什么从不见父亲为失窃而吃惊、防范呢？
一天夜晚，儿子偶然从外边归来，见工作室灯亮着，便溜到窗边窥视：父亲背着手，在雕塑作品前踱步、观看。好一会儿，父亲仿佛作出某种决定，抡起斧子，将自己大部分作品打得稀巴烂！接着把这些碎土块堆到一起，放上水重新和成泥巴。儿子疑惑地站在窗外。这时，他又看见父亲走到他的那批小玩具前！只见父亲拿起每件玩具端详，还用脸颊贴贴它们，像亲吻似的！然后，父亲将儿子所有的自制玩具也扔到泥堆里搅和起来！父亲回头的时候，儿子已站在他身后，瞪着愤怒的眼睛！父亲温和地抚摸着儿子的脸蛋道：“只有砸烂较差的，我们才能创造更好的。”
过了八年，父亲和儿子的作品同获国内外多项雕塑大奖。
14．下—个最好
梁启超说：“进取则日新”。每一个认为“下一个最好”或者“下一次最好”的人，都是一位积极进取的人，同时他们也坚定的相信，未来的前景无比灿烂。
有—个老人，今年刚好100岁了，不仅功成名就，子孙满堂，而且身体硬朗，耳聪目明。在他百岁生日的这一天，他的子孙济济—堂，热热闹闹地为他祝寿。
在祝寿进行中，他的一个孙子问：“爷爷，您这一辈子中，在那么多领域做了那么多的成绩，您最得意的是哪一件呢？”
老人想了想说：“是我要做的下一件事情。”
另—个孙子问：“那么，您最高兴的一天是哪一天呢？”
老人回答：“是明天，明天我就要着手新的工作，这对于我来说是最高兴的事。”
这时，老人的一个重孙子，虽然还三十岁不到，但已是名闻天下的大作家了，站起来问：“那么，老爷爷，最令你感到骄傲的子孙是哪一个呢？”说完，他就支起耳朵，等着老人宣布自己的名字。
没想到老人竟说：“我对你们每个人都是满意的，但要说最满意的人，现在还没有。”
这个重孙子的脸陡地红了，他心有不甘地问：“您这一辈子，没有做成一件感到最得意的事情，没有过一天最高兴的日子，也没有一个令您最满意的孙子，您这100年不是白活了吗？”
此言一出，立即遭到了几个叔叔的斥责。老人却不以为忤，反而哈哈大笑起来：“我的孩子，我来给你说一个故事：一个在沙漠里迷路的人，就剩下半瓶水，整整五天，他一直没舍得喝一口，后来，他终于走出大沙漠。现在，我来问你，如果他当天喝完那瓶水的话，他还能走出大沙漠吗？”
老人的子孙们异口同声地回答：“不能！”
老人问：“为什么呢？”
他的重孙子作家说：“因为他会丧失希望和欲念，他的生命很快就会枯竭。”
老人问：“你既然明白这个道理，为什么不能明白我刚才的回答呢？希望和欲念，也正是我生命不竭的原因所在呀！”
希望是人生和人类文明的动力。没有希望就不会有奋斗和进取，希望是人生旅途中最坚固的手杖。
15．知足但不能停止前进
任何时候，只要你一满足，就等于你在发出一条“停止前进”的命令。
可口可乐公司前任董事长保尔·奥斯汀曾这样说过：最糟糕的事就是一个高级主管对公司在市场上的成就沾沾自喜，尤其是公司处于最佳时期。
