§§§第一节
自从南茜完全把自己奉献给了牛锋，自从牛锋认为他真的跟雨鹃无望，他开始接受事实，开始接受南茜的爱情，然而牛锋不认为他得到了真正的爱情，他的爱情在雨鹃那里，爱情对他来说是奢侈品，他品尝不起，享受不起，他现在所享受的南茜的爱情是痛苦和幸福的合成剂，一种说不清的感觉，他觉得自己被劈成了两半，一半属于雨鹃，一半属于南茜，属于雨鹃的一半正悲悲凄凄躲在一个小墙角里，黯然神伤，属于南茜那一半正走在现实的阳光里，昂然挺胸地享受着男欢女爱。
爱情和婚姻自古以来就说不清楚。有爱情可以没有婚姻，有婚姻也可以没有爱情，既有爱情又有婚姻绝对是上帝的宠儿。爱情是风花雪月，婚姻是一场赌博，赌输赌赢都凭运气。运气好，两个人相濡以沫，度过此生；运气不好，打架斗恶，恶语相向，同床异梦一辈子。牛锋追求爱情，但是爱情不追求他，雨鹃像空气一样，令牛锋挥之不去，看不到，抓不着，又离不了，尽管与南茜热火朝天地谈着恋爱，他还是无法从雨鹃那里自拔出来。
牛锋觉得他无法把握跟南茜的未来。自从跟南茜开始谈恋爱，他开始觉得舌头不好使，尤其是激动的时候，汉语争着跟英语一起往外冒，后来他干脆就说汉语，那样才解气，南茜看见牛锋叽哩呱啦说那么一大堆，而她只能听明白其中一两个单词，心里很难过，不知道怎么安慰牛锋，而牛锋也不想去安慰南茜，如果换成雨鹃，牛锋恐怕早心疼得不行，想办法哄她开心，不会这么有目的地气人家。
牛锋知道自己的感觉，他跟南茜没那个感觉，而雨鹃只是爱神给牛锋的一个偶像，不能摸，不能碰，只能供奉。
牛锋对南茜时而热情，时而冷淡。如果说牛锋对南茜捉摸不透的话，那么南茜对待牛锋也有同样的感觉。她搞不清为什么牛锋对她冷淡。看牛锋高兴时，南茜就问我们什么时候结婚，牛锋说不是说好了等五年吗？南茜说我才不要等五年，我要现在。牛锋说，你看，我现在什么都没有，我拿什么娶你。南茜说，拿你的心，牛锋开玩笑说，我的心被狗吃了。两人说着说着就闹起了别扭，南茜生气跑了，他也不去哄，过一会南茜自己跑回来。知道牛锋喜欢吃甜食，不是给牛锋带来一块蛋糕就是几块巧克力。牛锋此刻很感动，伸出双臂，把南茜一把搂住，就势给一个亲吻，这是南茜最幸福的时刻。
南茜家很富有，但是南茜从来不乱花钱，也不摆阔，即使是对牛锋的爱，她的表达方式也是非常节俭的，她把父母吃空的药瓶洗去标签，贴上自己悉心做的标签，起名为“爱之药瓶”，药瓶外面密密麻麻记满了日期，而药片就是里面的一个个小纸团，上面写着哪年哪月跟牛锋生气，自己是怎么跟他和好的，用的什么方法才使牛锋高兴，什么方法最有效。南茜还要了家里过圣诞用过的树，取名爱之树。上面挂满了各种花花绿绿的小纸条，从树的底部一直到上面，分层描述了南茜在每个阶段要为牛锋做的事情。
南茜把爱之药瓶藏在了带锁的抽屉里，她从来不在牛锋面前打开，牛锋早就注意到了那个只有钥匙才能开的抽屉，一天他趁南茜去洗澡，找到南茜的钥匙，打开了那个神秘的抽屉，南茜已经整了三大瓶了。当牛锋迫不及待打开那些药瓶，再看看里面的药片，他的心产生了从未有过的震撼，这个美国姑娘很有韵味。牛锋来不及细看，怕南茜随时都有可能出来，赶紧锁上了抽屉。当南茜化上妆，穿好衣服出来见牛锋时，牛锋像一个顽皮孩子偷看了母亲不让他看的东西，表情非常不自然，为了掩饰自己的行为，他假装累了，趴在南茜的桌子上闭目养神。
回到公寓，牛锋思考了许久。南茜虽没有给牛锋带来激情般的感觉，但是却给他带来了很多安慰，尤其夜深寂静的时刻，南茜安慰了牛锋那颗孤寂的心。牛锋感动了，这个女人是多么爱自己，不要太犹豫了，忘掉雨鹃吧。
如果说雨鹃是使牛锋生活得有滋有味的纯自然黄油，那么南茜就是黄油替代品。虽然不及雨鹃在牛锋心中的地位，但是她也给牛锋的生活增色不少。渐渐地，这种替代品就成了牛锋生活中的一个正品，成了牛锋这架机器的一个零件，成了牛锋呼吸中不可缺少的东西，她的作用不再是替代，而是实实在在扮演着她的角色，她以坚强不屈的毅力渐渐把自己刻进了牛锋的生活版画里。
很多中国人对于创业都感到恐惧，害怕没完没了的手续，牛锋也不例外，像这种事他从来不跟南茜讲，如果南茜问了，他才会告诉南茜发生了什么。南茜听后也不说什么，回到家里就跟爸爸讲，于是老爹答应南茜让牛锋免费使用自己会计所的所有资源，他们可以帮助牛锋随时拟定创业计划。
牛锋想让南茜父亲的会计所帮忙，但他羞于启口，他打听了别的会计所，他出不起钱，南茜隐隐约约感到牛锋的难言之隐，她上过课后就跑到牛锋那里，跟牛锋海阔天空地瞎聊，这个瞎聊就是想套出牛锋的商业计划，这样她好跟父亲事务所的人去谈，不用牛锋亲自出面，为此，南茜还选了一门商业课，这门课专门教导学生怎么开办小公司，怎么开创自己的第一个事业。
牛锋想开公司的消息不胫而走，认识的人都问他公司开得怎么样了。雨鹃有时在路上碰见牛锋，也是问这个让牛锋头痛不已的话题。南茜幕后一直帮助牛锋筹划办公司的事，牛锋只是蒙在鼓里。
牛锋要办公司的事终于传到了武老板的耳朵，牛锋开办太极拳班，武老板不管，这个跟自己的公司挂不上边，但是一听说牛锋要办一个公司，武老板便坐不住了，谁知道牛锋会不会办一个跟自己一模一样的公司。武老板虽然文化不高，但是很有商业头脑，他的网站卖的东西火得很，中国顾客有，美国顾客也不少，这么火的事业刚刚起步，他不允许自己的生意砸在牛锋的手上，如果牛锋在自己网站做些手脚，自己完全操纵不了，因此，眼下当务之急就是让牛锋走，使他在羽翼未丰满之前胎死腹中。
牛锋又如往常一样去上班，看见武老板来很是诧异，因为武老板基本不到公司来。看见武老板关上门，牛锋更觉得事情不妙，果然，武老板说，自己经营的不好，希望牛锋另攀高枝，他还许诺多给牛锋半年的工资。
如果牛锋丢了工作，工作签证也跟着没了，他跟武老板商量能不能不除名，武老板认为做事不能太绝，就答应了，牛锋才得以临时保住自己的身份。
牛锋丢工作的第二天正是他的生日，南茜的家里为他准备了生日宴会，邀请了三四个朋友参加，而南茜父母为了女儿和她的朋友能够玩得尽兴，就到不远的一个小城去度周末。
那天牛锋的情绪不好到顶点，他已经做好了回中国的心理准备，但他不甘心，不甘心就这样退出历史的舞台，这等于他走了一个弧形圈，又回到起点。南茜的父母给了牛锋一百块钱的礼品卡，让牛锋自己去挑礼物。南茜送给牛锋的礼物是一个鼓囊囊的大袋子，里面装的是以牛锋名义注册的太极公司的所有文件，牛锋又惊又喜，他甚至不知道南茜是怎么弄到他的社会安全号。他突然想起，有一次撞车，他让南茜帮他交涉，他亲自把自己的社安号写下来交给南茜，也许就是那次。想到自己目前的窘迫，想到英雄无法施展身手，想到南茜对自己的爱，牛锋眼睛一热，两行热泪滚落下来。南茜上前勾住牛锋的脖子，喃喃地说，锋，你应该高兴，不要哭。
朋友们都告别了，屋里就剩下牛锋和南茜两个人，牛锋的心情并没有随着公司的成立而好起来，他感叹命运的不公，让自己有深陷囹圄般的感觉，就像一只狮子被关在大铁笼子里，有多大威力能使出来呢。看见牛锋在人走后，仍然高兴不起来，就自责说，恐怕我不该把注册公司的事在那么多人面前说出来，惹你不高兴了。提到公司，牛锋又心如刀绞，他用手撩起南茜额前零乱的秀发，感激地说，南茜，这是我迄今为止收到的最好的礼物。
武老板没有除名，给了牛锋喘息的机会，但是牛锋已经没班可上了，他的前途如同危卵，非常危险，使他在生日聚会上无论如何也高兴不起来。他不愿此刻跟南茜结婚，好像是为了绿卡似的，因此南茜怎么逗他，他都高兴不起来。南茜一直不明白牛锋不高兴的原因，直到有一天去办公室找牛锋才发现他丢了工作，丢了工作谁能高兴起来呢。
§§§第二节
布法罗仍然热烈地爱着赫美，但是他的爱掺杂着不信任与怀疑，他不相信赫美对他是忠诚的，尤其是那天看见赫美跟凯文拥抱，使他妒火中烧。布法罗要求赫美凡事都要跟他汇报，不许她跟任何男人接触，一旦她与任何男人接触，过后她必须向他如实交代，求得他的谅解，赫美不能撒谎，必须一字不落地汇报她跟别的男人在一起的一切行为。
这种爱让赫美感到恐惧，那是一种畸形变态的爱，那是一种自私的爱，他想占有赫美，占有她的一切，不仅是她的肉体还有她的精神。赫美觉得布法罗的爱就像一个大网把她铺天盖地地罩住了，使她的生活没有一丝缝隙，使她喘不过气来，她越来越不确定自己是否需要这种爱。
一天布法罗晚上来找赫美，正好赫美不在家，他就蹲在外面一个黑暗的地方等，想抓住赫美跟别的男人在一起的证据，结果，赫美跟展芳在一起，到后来布法罗连展芳的醋都吃，他们因为展芳也吵架。赫美不想吵架，她只想过平静的生活，赫美累了，只要拥有了一份爱，赫美就知足了，她不想追求爱的轰轰烈烈，只求一份淡泊中的宁静。人的这一辈子烦心的事还不够多吗？
布法罗的爱像是一具枷锁，越是想锁住赫美，赫美越是想逃脱。赫美千方百计找借口不跟布法罗在一起，然而赫美越是躲，布法罗越是步步紧逼，天天跟着赫美。
赫美认为爱不该是这样的，于是提出分手，布法罗气得七窍生烟，他砍掉一个无名指表达他对赫美的衷心，那小截无名指就放在赫美的餐桌上，吓得展芳一再跟赫美说要搬出去住了。赫美感叹自己命苦，怎么总遇上这种亡命之徒，原以为离开路易斯后会过上幸福的生活，哪想到幸福却那么难以祈求，迟迟也不肯叩响她的柴门。
丽丽自从见到了那截手指，开始夜夜做噩梦，半夜醒来，折腾得没完没了，害得赫美怎么哄都不管用。赫美开始找柯枳商量让他管几天丽丽，听说赫美又遭难，柯枳动了恻隐之心，跟老婆商量后，留下了丽丽。没有丽丽跟着她，赫美觉得跟布法罗周旋时方便多了。
赫美搬走了，她告诉所有的人她要搬到外州去，如果布法罗找不到人，就死心了。赫美跟武老板说了自己的处境，想在家里工作，如果武老板觉得不方便，她可以辞职，但是武老板一时找不到可以替赫美的人，就同意赫美在家里工作。
布法罗打听了可能打听的人，他们都不知道赫美去了哪里，他非常失望，但他并没有死心，他的第六感官告诉他赫美就在这个城市里。他去过中国餐馆，去过赫美工作的地方，他曾经在赫美工作的办公楼前蹲了很长时间的点，后来终于放弃，他还去过丽丽的学校，见了几次都是柯枳接丽丽，便不再盯着丽丽的学校，最后他想到了中国店，那应该是赫美每星期都光顾的地方。刚开始赫美还让展芳或者柯枳给她捎东西，但是天天圈在家里，赫美都要疯了，要得精神病了，这段时间使她想起了她在路易斯兄弟庄园的幽禁生活，那是一段多么恐怖的岁月。赫美想两个月过去了，布法罗肯定放弃了，不再找自己了，于是她决定出来买东西。
当赫美高兴地付完账，把东西放进车里时，后面传来一阵熟悉的狞笑声，这笑声让赫美浑身打颤，赫美的腿立即哆嗦起来，她觉得自己完了，那笑声只属于布法罗。
布法罗抓住了赫美。
布法罗跟赫美到了她的公寓，恶狠狠地问她去了哪里，他不等赫美把买来的东西放到冰箱里，拉过赫美就开始扒她的衣服，不问赫美愿意不愿意就强奸了她。
赫美被布法罗抓住结束了她老鼠般地洞式的生活，使赫美精神上稍稍有一点点解脱，这两个月如同在监狱里，让赫美度日如年，然而赫美没有想到的是，她的噩梦并没有从此结束，布法罗对她更加变本加厉起来，他认为赫美是他的私有财产，想怎么处置就怎么处置，布法罗并不因为赫美一再忍让而收敛他的行为。赫美每天除了上班就得跟布法罗在一起，但是布法罗并不因此而满足。他不仅在精神上折磨着赫美，在肉体上也不放过。他最喜欢赫美来例假时跟她做爱，每次折磨完赫美，他都痛哭流涕地发誓再也不干了，但是很快就忘了他的誓言，该怎么折磨赫美就怎么折磨赫美。赫美不想报警，她曾经报过一次，根本不解决问题，警察也没有把布法罗抓起来，反而使布法罗更加猖狂。看来不出人命警察是不管的。
赫美由原来对布法罗深深的思念、挚爱到现在的反感、厌恶、心理上的疏远，走了一个很复杂的感情历程。她因为爱而失去自由，使她觉得人活着就是受罪，她还曾经觉得对不起布法罗，曾经为自己不检点而后悔、自责过，但现在赫美恨不得杀了布法罗，要不是想到丽丽，想到得病的爸爸，赫美早就动手了，爱，这样的爱多么无聊，多么没有意思。
赫美曾经期待布法罗能够悔改，但是布法罗没有一点悔改的意思，照样我行我素，赫美原本放浪形骸的本性一下子又回到身上来，她不想再那么循规蹈矩，她要反抗，她不想过这种压抑的生活。赫美去了酒吧，布法罗不声不响地跟在了后面。
去酒吧的那天晚上，赫美打扮得花枝招展、浓妆艳抹，穿着极其暴露。酒吧里来了一个漂亮的亚洲女孩，大家都侧目观看。布法罗比赫美晚了几分钟进的酒吧，当他悄悄走进酒吧时，他看见赫美正跟一个男人聊天，这个男人不是别人，正是赫美的前夫路易斯，路易斯假装心脏不好，跟医生一起做假，提前假释。路易斯看见第二任妻子、过去的老情人分外激动，看见赫美那样暴露，体内的情欲也开始蠢蠢欲动起来，赫美看见了路易斯喷火的眼睛，也知道布法罗在黑暗里看着自己，她故意把凳子挪了挪，身体轻轻蹭过去，就在路易斯欲把赫美抱在怀里而赫美假装不肯的时候，布法罗再也忍不住，像飓风一样拔地而起，噌地窜了上去。布法罗拔出身上的刀就向路易斯捅去，路易斯手疾眼快，马上拿起桌上赫美的小坤包挡上去，刀把赫美的包刺穿了，也伤了路易斯的手臂。路易斯怒火中烧，从马裤上抽出刀，向愣在那里的布法罗刺去，这一刺正中心脏，布法罗扑通一声倒在地上。在救护车送他去医院的路上，他就命归西天了。路易斯属于正当防卫，在局子呆了一个晚上就被放了出来。
