二人坐着沉默半晌，万茂盛突然开口恭维道：“明日是何大东家的大喜日子，何大东家就要迎娶一个年轻美貌的千金小姐续弦了，真是运交华盖，令人不得不佩服何大东家的这份福禄！”何金贵叹一声道：“快别提这事了，是瞅中了一个年轻美貌的姑娘来续弦的，可麻烦事也着实不少，唉，真让人感到头疼！”
万茂盛听得一怔，看着何金贵故意问道：“怎么，何东家的大喜日子，能有什么麻烦事？”何金贵沉吟片刻，就将魏家非要他在明日迎娶之前亲自登门一趟不可，他却不吃这一套，而魏家一怒之下扬言明日不办喜事的苦衷告诉了万茂盛。万茂盛闻言，口中轻轻“哦”了一声，不露声色地说道：“事情是有些棘手，那何东家打算怎么办呢？”
何金贵挺了挺腰板，掷地有声地说道：“能怎么办，喜事已红红火火地办起来了，我何金贵能任魏家这么耍我？在这块地皮上，我何金贵怕过谁？明日去迎娶，魏家要真做出此等不近人情的事来，我何金贵就是抢也要把新娘子抢回来！”
闻听此言，万茂盛哈哈一笑，从椅上站起来在地上走了两步，回头望向何金贵道：“何大东家，我万茂盛今日登门有两件事。”说着又回来坐下接道，“一是想巴结巴结何大东家，操办喜事银子要是不够，就吭一声过来取，方便着呢；二是想顺便告诉何大东家一声，何大东家明日要迎娶的那位新娘子，那可是我万茂盛至近亲戚的一个表妹，何大东家做起事来可要悠着点啊！”
何金贵闻言先是脸上一惊，接着眼中便露出两道凶光，思忖半晌，站起身走到窗前指着外面说道：“万老板你看看，亲朋好友都来了，上上下下喜洋洋一片，我何金贵骑虎难下呀！不这样做，我何金贵今后在这块地皮上还怎么做人？”万茂盛望去何金贵一眼，不亢不卑，嘴角掠过一丝不易觉察的笑意，站起身说道：“既然何大东家决意要那么做，明日能把我至近亲戚抢回来，那我万茂盛得先给何大东家道喜了！”说着一拱手，“何大东家，我万茂盛告辞了！”一脸肃穆，抬腿就往外走。
何金贵见状一惊，赶紧堆出笑脸追上去道：“万老板，怎么能这样！桥归桥，路归路，万老板几时也不登门，今日为老兄的事操心操上门来了，不喝两盅，我何金贵怎么能让你走！”万茂盛脸上露出笑容，回身握了何金贵的手，很客气地说道：“我万茂盛哪能顾得上跟何大东家喝酒，车家七兄弟都还在聚义酒楼死等着我呢，我得赶快去呀！”
何金贵闻听一怔，眼珠子在眼眶中打了几转，张开嘴巴望着万茂盛出门离去，才渐渐回过神来。空寂的客厅里，他满心沮丧，折回身一屁股跌坐在太师椅上，心中像压了一块石头那样沉重起来，恨声骂道：“该死的万茂盛，我不是听不出来，什么西关车家七兄弟都在聚义酒楼等你呢，你有那么厉害吗？你别吓唬我，我何金贵怕你不是人养的！”一抬脸，就见孙大掌柜轻轻推门走了进来。孙大掌柜进来站在何金贵面前，小声问道：“何大东家，我没大看清楚，刚才出去的不是那个不肯给何大东家面子的万茂盛吗，他怎么还有脸面登何家的门？”何金贵心情极其复杂，心中像有浪头在翻滚一样，但嘴上却说：“哦，是万茂盛，万老板他是为东家提早道喜来了。”
孙大掌柜见何大东家心情极为不好，便不再多问，转身低头出门去了。
黑子、二愣从城里见过万茂盛老板回来去找魏老先生时，屋里正传出一片激烈的争吵声，两人在门外听得一愣，立住了脚步。二愣正要说话，黑子一摆手阻止了他。
“天下哪有你这样的人？女儿好不容易找了一个富贵人家将要嫁过去，为从大牢里往出救一个人，你却节外生枝。明日就是大喜日子，非要让何金贵亲自来登门一趟不可，这不，把喜事办砸了吧？那种有钱有势的人家，什么事做不出来，明日何金贵真要叫了一帮打手来抢亲闹出事来，我看你怎么收场？”魏妈满脸不高兴地抱怨道。
魏老先生在太师椅上坐着，两眼瞪着老伴大声道：“我看你的良心是让狗给吃了！全村人都在凑粮凑银设法往出救郑兴，我魏忠作为一村之长要是坐视不理，不辱没煞孝河人家的祖宗？再说，何金贵无论怎么有钱有势，他想娶走我女儿定下这门亲事，他就是我的女婿，明日是大喜日子，为什么今日就不可以亲自登门一趟呢？”魏老先生的声音越来越大，有些义愤填膺了。
魏妈就说：“你别吵叫，我知道你是想从何金贵腰包里往出掏三万两银子哩，有那么容易吗？”
魏老先生说：“怎么，上门求亲那阵子，他不是口口声声说何家不缺的就是银子吗？说什么只要答应下这门亲事，就要什么有什么，要多少银子给多少银子。如今要往出救郑兴事情万分危急，全村人合起来都筹不起三万两银子，用得着他何家了，想朝他借三万两银子，而且会有借有还。他不来也就罢了，反而口出狂言，扬言要叫了打手来抢亲，哼，让他来抢吧！”
魏妈冷笑一声，说：“你别以为打发黑子、二愣去求助万茂盛老板，就抓着了一根救命稻草？告诉你吧，这种成人之美的事情，凑成不凑破，万茂盛老板也不会为你来撑腰！”魏老先生就问：“你怎么知道万老板不会来为我们魏家撑腰？哼，他那种正直豪爽、行侠仗义之人，一向匡邪扶正，嫉恶如仇，绝不会眼睁睁地看着何金贵欺我们魏家没人，领一帮打手来抢亲！”
听得二老在外屋吵叫在一起，婷婷突然从绣房里甩门走出，满脸愤怒地站在那里说道：“爹，娘，你俩为这门亲事整日吵吵吵、吵吵吵，除了吵，还是吵！我死了，你们就不吵了！”老两口见女儿盛怒的样子，立刻都闭上了嘴。婷婷缓了口气，冲魏妈道，“眼下，兴哥情况危急，为了往出救我兴哥，他何金贵为什么就不可以亲自登门一趟？”魏妈闻听怒道：“事情都让你父女俩弄砸了还说这话？我敢保证，你万叔绝不会去联络西关车家七兄弟来为咱家壮胆撑腰的！”
外面站着的黑子、二愣再也听不下去，便推门进来。不等魏老先生开口问话，黑子便道：“魏叔，我俩进城已见过万老板了。”
“万老板怎么说的？”魏老先生望着黑子急切地问道。
“我俩把情况告诉万老板之后，万老板一口就答应下来，他说这事让魏叔放心，叫我俩回来告诉魏叔不必担心什么，他会把事情做得天衣无缝的！”黑子看着魏老先生回话道。
魏老先生闻听，还是放心不下，睁大眼睛望着黑子又问：“那他到底去找西关车家七兄弟来没有？”
黑子一怔，道：“这我们不知道，他只是说让我俩放心回去，别的什么也没说。”
魏老先生嘴里轻“哦”一声，依然满脸忧色。沉默半晌，然后抬脸对黑子、二愣说：“万老板既然这样说，我也就放心了，你们先回去吧，时候不早了。”
黑子悄然望去一边站着的婷婷一眼，正欲跟二愣转身离去，急匆匆进来的王妈对魏老先生的一句话，却让二人吃惊不小，停下了脚步。
真可谓一波未平，一波又起。进来的王妈急慌慌对魏老先生说道：“大事不好了，听本根刚才从兵站回来说，来喜和福满也被抓起下在大牢里了，被打得死去活来。杜日虚硬逼他俩招供证实郑兴通匪抢劫军粮这事，这消息在村里一传开，福满娘听到后当即就跌倒晕了过去，亲家快想办法往出救人吧！”
在场的人都听得脸色大变，二愣更为惊骇，眼睛瞪向王妈问道：“什么，把我爹也抓起来了？我奶奶现在醒过来了没有？”王妈回答说，人倒是救过来了，可老人家还是走不了路，浑身的骨头像被人抽走似的在那里软瘫着。
二愣闻听，立刻掉头出门一口气朝家中奔去。
魏老先生却不急不躁，他望了王妈一眼，手里拿着烟袋开始抽烟，半晌才问王妈道：“亲家，你说清楚，到底怎么回事，福满和来喜在重刑拷打之下，说昏话了没有？”王妈喘了口气道：“别的我也不知道，只是听本根说他俩昨晚就被抓了起来，打得死去活来。”
“那本根他为什么不来跟我说一声？”魏老先生望向王妈停下吸烟，突然生气地问道。王妈深叹一口气道：“唉，他哪里能动得了。天快黑时分，不知是什么人，用一辆破车把他拉回来扔在大门外，人事不省，醉得像一摊稀泥。本信、本义兄弟二人刚把他抬回去丢在炕上，我给他嘴里灌进两碗酸菜水醒了一阵，口中才咿咿呀呀说出这个事来，不知哪个没心没肺的，竟把这消息传到了福满娘和来喜媳妇三妮子耳中，一老一小两人都气昏了头，亲家快去看看吧！”
魏老先生闻听，顿时着急起来，他不顾一切，立刻起身叫了黑子和身边的几个人急忙朝村里奔去。外面月黑星稀，朦朦胧胧什么也看不清，一伙人一阵风似的来到福满家大门外时，却见二愣一头雾水，满脸惊异地突然从门里奔了出来，嘴里喊叫说他家里没人，娘、他奶奶都不知哪儿去了。这让大家伙登时为之一惊，莫非出什么命事了？众人慌忙散开四下去寻找，大半天都未找到，连着走进周围的几户人家也都不见人，一时大家都觉得这事有些蹊跷。魏老先生略一寻思，想到了来喜媳妇三妮子，抬腿就朝村西头来喜小院走去，众人都跟在后头。去时，来喜家里屋门大开，进屋一看，来喜媳妇三妮子也不在，众人对这事更觉奇怪，这些人都往哪儿去了？问走来的一位村人，那村人说，他看见来喜媳妇三妮子跟在福满娘和福满老婆后面，挑着灯笼从中街刚过去不久，往东面去了。众人丈二和尚摸不着头脑，夜半三更，这些人结伙挑灯干什么去了？
打问到这些情况，众人又一阵风似的折身赶紧朝中街那面走去。可刚至中街，却望见东边那座高高耸起用橘红色卷云纹琉璃瓦贴砌的临黄塔塔顶，波光大放，直照天宇，塔下面灯光簇簇，一片一片，众人脸上都为之一惊。临黄塔始建于隋开皇四年（公元584年），为释迦牟尼佛舍利宝塔，圣相奇特，其身法轮常转，佛日增辉，直冲霄汉，常为百姓祈祷还愿大显灵光。但三十余年来，谁都从未领略过像今夜如此大放波光、直通天宇的奇特景象。众人皆觉奇怪，赶紧朝村东头律崇舍利寺院那边走去。近前一看，竟被这里出现的场面一下震惊了：临黄塔下，福满娘、福满家的、来喜媳妇三妮子、郑妈和紫娟、保顺媳妇山花、黑子娘杏花，这些人都在前面闭目合掌默默跪着，跟着跪在后面的是黑压压的一片村人，男女老幼都有。在每一个人面前，几乎都摆放着一只燃烛的灯笼和冒着悠悠香火的小香炉。难怪遍村里都门户空荡，原来这些善良的乡亲是自发地来到临黄塔下，为郑兴、福满和来喜以及运转军粮为国殉身的保顺他们的悲惨命运在祈祷。
魏老先生和赶来的这些人，被此场面震惊得半晌都说不出话来，打头的魏老先生终于忍不住放大嗓门朝大家喊道：“乡亲们，现在临黄塔波光四射，已灵气大显，你们快起来回去吧，上苍会保佑他们的！快起来，快起来回去吧！”
这声音虽然高亢激越，在夜空里回荡，但那些跪地祈祷的人们还是纹丝不动，像没听见似的。魏老先生见此情景，只觉得周身有一股血液在激越地涌动，不由也扑通一声跪倒在地，黑子、二愣和赶来的这些乡亲们，随即也都一个接一个跟着跪了下去……
夜已深了，魏老先生仍然摆不脱许多事情对他的缠绕，空落落的客厅里，他的心情异常沉重，兀自坐在椅上一个劲地闷头抽烟，他在冷静思考如何应对接下来的事情。万老板既然满口答应，总不会有误吧？说好要让车家七兄弟在今夜赶来作一番计议，都这个时候了，怎么还不见他们到来的影子呢？
魏老先生一脸茫然，停下吸烟抬起头来，目光久久地痴望着窗外。
黑子跟二愣突然推门急慌慌地走了进来，黑子问道：“魏叔，再过一个时辰天就要亮了，怎么还不见车家七兄弟来呢？”
魏老先生没吭声，只顾自凝眉想事。二愣就说：“魏叔，要不这样吧，我跟黑子再去找万老板去，看到底怎么回事，车家七兄弟到底能不能来？”
“这么晚了还去哪里？着急也没用，是什么就是什么了，你俩回去睡觉吧。”魏老先生无可奈何地这么说。
黑子愁眉不展坐在一张椅上，声音沉闷地说道：“连好古叔和来喜都被抓进去了，眼下情况十分危急，好多事情都搅和在一起了，我俩愁得要命，哪里还睡得着。”
二愣沉思了一会儿，突然抬头对魏老先生道：“魏叔，我很担心我爹和来喜，在严刑拷问下扛不住会讲胡话，违心地作郑兴通匪抢劫军粮的口供伪证，干脆我和黑子再到一趟兵站吧！”
魏老先生一脸肃穆，道：“你们去有什么用？那边的情况已经探明，把来喜和你爹也抓起来下在大牢里，那无非是杜日虚要借以敲诈一笔银子玩出的花招而已。眼下最当紧的是，如何尽快借到三万两银子去赎人。你俩快回去睡会儿觉吧，时候不早了，走吧走吧，快回去吧！”
黑子、二愣对望一眼，望了望拿起烟袋开始抽烟的魏老先生，满脸忧色转身走了出去。
