在清末革命党人掀起的暗杀风潮中，比较具有理论深度的，是安徽革命志士韩衍提出的“弹丸政治”论。
这位安徽革命志士，是同盟会中深受俄国虚无党影响，对政治暗杀非常推崇的典型人物。
韩衍（1870—1912），原名重，别号孤云，字蓍伯，笔名新婴、海若，江苏丹徒人，少年时期即才气横溢，志行卓越，为状元实业家张謇所器重，收为入门弟子，后推荐于北洋幕府任督练处文案。他洞察了小站练兵的黑幕，对直隶总督兼北洋大臣袁世凯奸诈阴险，拥兵自重，镇内如虎，媚外如犬的嘴脸看得十分清楚。1907年，沪杭甬铁路风潮起，袁世凯派心腹将领夏辛酉为长江水师提督，率20营清军驻守浦口。韩衍对袁世凯派兵行为强烈愤慨，便以“丹徒附生韩重”名义，勇敢地上书清廷，斥责袁世凯此举实乃在江南地区培植个人军事势力，居心叵测。
韩衍上书纠弹袁世凯后，知道自己必不能见容于袁氏，便离开北洋督练处南下。他几经曲折，终于逃出了袁世凯的魔掌，最后辗转来到安徽省会安庆，担任安徽督练公所文案。
到了安庆之后，他立即与陈独秀领导的岳王会建立了联系，毅然参加了该团体。由于陈独秀受清廷迫害流亡日本，韩衍遂成为岳王会在安庆的实际领导人。
时值徐锡麟刺杀恩铭、熊成基率领马炮营起义失利之后，安徽各地清兵对革命党人搜捕甚严，革命党人活动困难。韩衍对岳王会的同志说：“当前革命的困难是什么？是民众的意识的觉醒。怎么办？最好的做法，就是办一张给他们看的报纸。《安徽通俗公报》就是这样一份报纸，它用通俗的语体文，猛烈抨击时弊，鼓吹革命，从而唤起民众。”
1908年10月，韩衍辞去安徽督练公所文案之职，与陈白虚、孙养癯、高语罕等人在安庆创办了《安徽通俗公报》，口语化的通俗文字，致力于反清革命宣传，集结四方革命志士。他猛烈抨击时弊，揭露官府勾结洋人出卖铜官山矿权，影响很大，韩衍由此声誉鹊起。
安徽地方恶势力对韩衍之举极为恼怒，遂收买歹徒刺杀韩衍。韩衍被刺中五刀，幸亏及时送到医院，才保住了性命。
但崇尚“铁丸政治”的韩衍毫不畏惧。他创伤稍好，便发表《告刺客书》，大义凛然地说：“今有投函本社曰：有人谋我，嘱我戒备。信耶？伪耶？果尔，孤云为天职而死，何戒备之有？孤寂洼前，增我尺土梁鸿葬。”
韩衍之言铿锵有声，已将个人生死置之度外。
韩衍对光复会首领徐锡麟的刺杀义举极为推崇，作诗称赞道：“碧血藏来土未干，百年城郭有余寒。此身化作干将去，心似洪炉在人间。”
受俄国民主党暗杀行动的刺激，韩衍大胆提出了“弹丸政治”论，呼吁以炸弹摧毁清王朝的专制政体。
韩衍所谓的“弹丸”，非“弹丸之地”的弹丸，就是非指地域上的狭小，而是指用以暗杀之炸弹与子弹。他所谓的“弹丸政治”，就是以炸弹和子弹为手段，达成民权政治的革命理念。具体的政治主张就是：以弹丸谋暗杀，以暗杀推动革命，实现民权政治。
他公开宣称：“我铁弹丸之是非，乃万古不灭之是非也。”他强调政治暗杀的积极功能：“须以一粒铁弹丸，使万众不苦饥。”韩衍鼓动说：“敌在眼中，枪在手上，后有无限未来之同胞一齐拥出，而此铁弹丸踌躇复踌躇，以至于无可踌躇，然后机一动，功已成。”他号召革命党人投入到政治暗杀行动中，以手枪和炸弹对抗清政府的专制统治。
1911年初，韩衍的挚友宋玉林应赵声之命赴粤参加黄花岗起义，临行前，韩衍与朱蕴山、高语罕煮酒送行。宋玉林及七十二烈士英勇殉难的消息传来，韩衍悲愤不已，作《吊黄花岗烈士》诗寄托哀思：
袖翻海水入羊城，千里东濠夜有声。
所欠故人唯一死，头颅堕地作雷鸣。
自将血洒尉佗官，慷慨田横有此风。
七十二人同日死，夕阳芳草古今红。
武昌起义爆发后，韩衍与安徽同盟会在安庆发动巡防营与新军联合起义。韩衍组织起“维持皖省统一机关处”并任秘书长，创办《安徽船》报作为革命喉舌，同时与高语罕、易白沙等人组建新式武装——青年军，维持地方治安，积蓄、发展和壮大革命力量。
青年军设三个大队，士兵是从全省学生中扩招来的。韩衍自任第一大队长兼监军，主持日常工作，负责保卫省城的社会秩序。他抛弃青天白日旗和五色旗不用，独出心裁地为青年军设计了一面“人”字军旗。这面人字旗，横长方式白底，上下各一道红色横条，表示天地，中间缀以红色人字形，表示青年军顶天立地。在大写的“人”字上，凝聚了韩衍毕生反对专制主义，弘扬人道主义的坚定信念和理想。
韩衍还以兄弟对歌的形式，创作了青年军军歌。哥哥唱：“灯下磨枪怒气蒸，丝丝短发血如绳。誓当共饮长城下，夜渡黄河百丈冰。”弟弟唱：“长白山头立马时，雪深如海阵云驰。与君一扫匈奴窟，为执军前‘人字旗’。”
韩衍每周到天台里军营为官兵讲授，并为军营手书一副门联：“讲地狱学，作天台游。”他将这些军事演说编为讲义，题书名《韩衍子》，后来改名为《孤云冷语》，油印数百本，发给青年军官兵研读，继续灌输革命思想。
《孤云冷语》其实是《青年军讲义》的别名。青年军的创立，源自韩衍的“弹丸政治”论。他在《孤云冷语》中，继续阐述其“弹丸政治”论。他反复强调，在“共和与专制战”中，只有“弹丸政治”可行；“弹丸政治”论旨在救世救民，实现民主政治，所谓“杀机沸天地，仁爱在其中”。
韩衍心目中的英雄，是美国开国总统华盛顿，其所憧憬的政治理念是美国式民主。他在对青年军演讲中慷慨地说：“铁弹丸最仁爱，亦最残暴，自救世人用之则最仁爱，自利己人用之则最残暴。我一枪一弹以至仁杀至不仁。”
他强调以武力夺取政权的必要性，大声疾呼：“一粒弹丸领取黄金世界！”
韩衍与陈独秀等人出版《安徽船》的同时，还创办了读者对象为青年军官兵的《青年军报》。他为《青年军报》确定的宗旨是：“以言破坏则血洗乾坤，以言建设则以血造山河，公理所在，以身殉之，则以血饯是非。”
他以其锋芒毕露的犀利文字，发表了大量评议时政的言论，影响了大批进步青年军人。
南北和议后，袁世凯逼迫清帝退位，并胁迫孙中山让出中华民国临时大总统之位，韩衍闻讯后捶胸顿足，一针见血地指出：“辛亥革命为议和所误，留下帝王余毒，必为后患。”
他愤而疾呼：“中山一去中原暗，快组虚无一党行。”决心继续效法俄国虚无党（民意党）的做法，以政治暗杀对付袁世凯及北洋势力。
他集合青年军官兵，声泪俱下地演讲说：“国无论三万万九千九百九十九人，便都承认他。我孤云一个人，是不承认袁世凯做大总统的！”
韩衍的这些言论，招致了革命后安庆地方势力的忌恨。1912年4月中旬的一天夜里，韩衍赴督署议事毕，回家行至同安岭时，背后突遭歹徒刺杀，身中两弹，腰被洞穿，当即倒卧在血泊之中。
韩衍之死，震惊了安徽各界。挚友朱蕴山闻讯后，作诗予以痛悼：
如何箕豆竟相煎？雨泣神州又暮天。
敌骑纵横君去早，双眸炯炯国门悬。
白刃相仇实可诛，同安岭下血模糊。
人亡剩有诗篇在，夜半闻鸡拜董狐。
在诗的前面，朱蕴山还写了一段序文：辛亥革命光复时，韩蓍伯坚决反对让位于袁世凯。在江淮一带，他树起反袁世凯旗帜，创立青年军，形成一股革命力量，保卫江淮，进行北伐，大有作为。当时同盟会内部妥协派恨韩入骨，骂他为过激派。安徽是江淮重要地带，是南京门户，兵家所必争。从太平天国失败先例看，江淮不保，天京即陷于危亡境地。而后来韩蓍伯被刺身死，青年军自动解散，这实际上是为军阀张勋、倪嗣冲长驱直下苏皖，为袁世凯复辟帝制扫清道路。
朱蕴山一语道破：韩衍之死，实为亲者痛仇者快的“窝里斗”的恶果！
“弹丸政治”论的鼓吹者，最后倒在了革命党内部的“弹丸”之下，不亦悲乎？
