日暮时分的华阳城，笼罩在火烧云那赤光杂烟的天光下，苍茫的天空此刻瑰丽如琉璃。城中的西路街头，人来人往，串串灯笼如璎珞明珠般耀眼。飞阁流丹的遗玉楼中烛火明灭，檐牙高啄恰似燕尾银钩几欲挑破天幕。
楼内歌台暖响，春光融融，鎏金狻猊香炉里焚着椒兰，清香缭绕，烟斜雾横。薄若蝉翼的鲛绡帐缓缓飘摇，时有时无地拂过美人们的钗环，葡萄美酒夜光杯在灯火流转下闪烁着迷幻的光芒。
楼层阁间里的贵介世家们百无聊赖地斟着美酒，对着满桌的玉盘珍馐却是一点兴趣也无。“铮”的一声，一指琴弦挑破这沉闷的氛围，这些纷奢惯了的贵介们慵懒而饶有兴味地抬眸看去，一时间人们的目光都集中在殿中央的白玉台上，紫藤色的鲛绡帐环绕在玉台四周，恰如紫藤萝瀑布般流淌而下，衬得玉台越发地流光溢彩。不疾不徐地，一首清绝的曲子如风过竹林般拂过楼阁的每个角落，昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑，莫不如此。这样雅致清贵的曲子本不该出现在这个地方。
伴着曲子，鲛绡帐缓缓升起，楼内只剩下琴曲，连一点儿斟酒的杂音也消失了。杜蘅色的蜀锦裙摆柔顺地流曳在玉台，冷蕊花般修纤的双手在琴弦上轻拢慢拈，紫帐一旋，最终露出琴姬荣曜秋菊的容颜。直到琴曲停息已近一刻钟的时候，满堂依然安静得仿佛能听到鲛绡扶摇的声音。
这时，遗玉楼的幸娘轻移莲步，笑吟吟地走出来，敛衽一礼说：“不知冬至姑娘这一曲，贵客们可听得尽兴呢？”
“好！”不知是谁喝彩，就如石击平湖般，鼓掌叫好声顿时如涟漪般迅速扩散开去，一时间掌声如雷。
幸娘恰到好处地控制着笑容，得体而不得意。她侧开身子将冬至让在众人面前，笑着说：“还是老规矩，只是冬至姑娘还年轻，还请诸位怜香惜玉，不要吓着小美人。”
“不劳幸娘提醒，”一名华服男子喊道，“三千两！”
“不知阁下是三千两白银还是黄金呢？”一名年轻贵族笑着一拱手说，“在下出三千斛东海鲛珠。”此言一出满座哗然，哪怕一千斛鲛珠的价值也远超三千两黄金。
又有人慢条斯理地说道：“四千斛鲛珠！”又是一阵惊呼。
价钱越来越高，出价者前赴后继，叫价声此起彼伏，幸娘几乎笑得合不拢嘴，却故意叹息着说：“哎，若是大爷们愿意发发慈悲，把这冬至姑娘留在我这楼里才好呢，若得如此，这遗玉楼的花魁立时便易主了！”
冬至始终微抿着唇，端雅地站在这喧嚣的中心，视若无睹的样子，仿佛她只是个作壁上观的人。
最终，这场交易以六千斛鲛珠的惊人高价盖棺定论，那个志得意满的中年贵族遥遥地朝芒种伸出手，下颌一抬，示意她走过来。冬至无动于衷，犹然站着。
客人不由得蹙起眉头，幸娘一璧陪笑，一璧劝着：“哎呀，都怪我，忘了告诉姑娘规矩，姑娘定是见大人威风凛凛，因此不敢动呢。”客人的脸色稍微缓和了一些，他随意地一挥手，身后的侍从们立即身手敏捷地跃到玉台去带人。六个魁梧男子一齐行礼道：“请姑娘上楼！”冬至淡淡地抬眸扫了他们一眼，将手拢在宽袖中。
等了片刻后，见她依然纹丝不动，一名侍卫走上前道：“得罪了。”却也不敢真的碰她，侍卫随手扯下一匹鲛绡纱，运了柔劲一抖，鲛纱顿时如灵蛇般卷向冬至，冬至侧身躲过，身形忽地掠至侍卫身前，柔韧至极的一掌，将魁梧的汉子打飞数丈远，那侍卫摔在地上，呻吟不止。楼阁再次安静下去，台上的侍卫面面相觑，过了一会儿才回过神来，朝冬至抓去。当先一个人还未触及冬至衣袍，立即痛呼一声退回去，他痛苦地用手捂住鲜血淋漓的手腕。冬至手中寒芒一闪，一柄尖锐的铜簪赫然握在手中。片刻间，冬至竟将六名侍卫都打倒在地。
客人怒不可遏，他狠狠地一拍桌子吼道：“都给我上。”
一时间玉台前被带剑侍卫围得水泄不通，冬至忽然倒转簪头抵着自己的脖颈，尖锐的铜簪立即在她雪色的肌肤上刺出一滴鲜血。
客人急忙喊道：“不能让她死！”
这时，幸娘居然好整以暇地轻轻拍了拍掌，玉台上突然彩光缭绕，晃花了所有人的眼。只听“叮”的一声轻响，铜簪坠落，光芒消失时，只见冬至虚脱一般委顿在台上，她紧抿的唇里难以抑制地溢出一串呻吟。
幸娘衔着一抹妩媚而冰冷的笑说：“这玉台上所施的法术，正是为姑娘这样身怀绝技的人特意安排的，不惜命的美人儿我见过不少，但还从来没有人能死在遗玉楼的。”
“哦？她究竟欠你什么了，连自己的生死都管不得了？”一道清朗的声音不紧不慢地说道。
众人闻言，心下都有些惊讶，循声看去，朱栏楼阁边上站着一名少年，白衣襕衫，容止清润舒朗如泼墨画中的仙。
幸娘见他气度不凡，先是一愣，很快便圆滑地笑说：“先生此言差矣，冬至姑娘并非欠我，而是欠这遗玉楼，我不过是按楼中的规矩办事。”
少年浅浅地笑：“好，那就按你这里的规矩办，你要不庭山的白玉，苍梧野的青碧，还是灵山的琅玕？”这三样都是稀世之宝，好些人哂笑起来，少年不以为意，他将手伸进鲛绡帐里，从桌上端出了一样东西呈在众人面前。
乍一看，只见莹润剔透的玛瑙盘上竟生长出一枝如蛟似虬的古木枝干，赤木紫华，妍媚流变。但稍一细看，整株花树都是美玉雕琢而成，白色花蕊处则是极细小精致的珍珠。整个玉雕巧夺天工，世所罕见。
有人惊呼：“琅玕！真的是琅玕！”众人哗然。琅玕树是灵山上生长的一种奇树，通体为美玉，所结出的果实更是璀璨无比的五彩玉璧。
见惯了奇珍异宝的幸娘，几乎被这明艳的珠光照得窒息，好一会儿才叹息着说：“小先生真是多情，但幸娘仍是做不了主，如今冬至姑娘已是澹台大人的人了。小先生若有话，请对澹台大人说吧。”
澹台大人冷冷地盯了少年一眼说：“先生的琅玕的确华贵非常，匹夫无罪，怀璧其罪，小先生还是仔细收好吧。”
少年放下琅玕，笑笑说：“看来大人对冬至姑娘真是很中意。”话音刚落，他突然翻身从栏杆上跃下，径直朝台上走去。
澹台大人大喊道：“拦住他！”
少年的袖中滑下一枝一指粗的青竹，如剑般握在手中。当先一名侍卫挥舞着大刀横劈而来，少年持竹一挡，削铁如泥的刀锋竟无法砍下竹枝，青光在少年手中一转，侍卫的刀锵然落地，少年反手一掌，将侍卫震倒在地，厮杀一触即发，淡青光芒游走于侍卫之间，迅疾地如一痕流萤光影。
很快，少年掠至台上，抱起冬至，纵身掠上顶楼窗台，破窗而出。
他高高地站在屋顶上，朗声喊道：“绿耳！”
远处突然响起马蹄声，一匹青鬃骏马在大街上飞奔而来，骏马纵蹄间，背上忽然展开一双三丈多长的翅膀，顺势飞上天际。少年抱着冬至纵身一跃，骑在马上。
绿耳马振翼而去，一些惊呆了的路人只看到一线天青色的影子在空中划过，如一痕飞鸿。
绿耳在高空中飞驰，很快，身后出现一些追袭的声音，远远地看去，也是数十匹带翼飞马，少年立即揽住冬至从马背上跃下，他们的脚下聚起洁白祥云，似虚似实，托着他们飞往另一个方向。
从玉台上离开后，冬至的体力便渐渐地恢复，耳边的风声呼啸不绝，流云似触手可得，这久违的感觉令冬至有些怔忪。
稳稳地落在一个小湖岸上，少年看向冬至微笑着问：“姑娘没事吧？”
冬至的手还被他握住，她微微蹙眉说：“少侠请放手。”
少年连忙松开手说：“哎，你别生气。”话音落下时，“他”忽然变成了一名荷衣蕙带的少女。她的身形并不挺拔而是婀娜多姿，容颜也不清俊，而是倾国倾城。。
淡漠如冬至，一时间也有些怔愣。
“小女子熏华，”女孩笑着说。
冬至没有忙着道谢，而是沉默地审视着面前的女孩，冷静地问：“你是仙人吗？”
熏华略一犹疑，淡淡笑道：“姑娘何出此言？”
冬至淡淡地说：“你方才施展的虽然只是寻常武功，但是你易容所用的幻术，寻常天人巫祝难以领悟，是只有仙人才能施展的仙法。”
“哦，原来如此，”熏华浅浅一笑，并不否认。
冬至向她轻轻一施礼，神态从容，没有平常人见到仙家的惊喜与恭谨，仅有几分淡淡的感激：“小女子命如草芥，全凭仙子出手相救，冬至无以为报，在此拜谢。”
这令熏华有些腼腆起来，忙说：“姑娘言重了。”这位仙子应当是冬至见过的最平易近人的仙家。
熏华端详着冬至，说：“我看姑娘也不是常人呢，你身中葶苎散之毒，两个时辰内都不可以调动内力，即便如此，你还是打倒了那些身经百战的侍卫，若你可以调用内力，武功应当堪比江湖上的一流高手。恕我直言，姑娘不仅身怀绝技，眼力见识也不凡，却流落于风月场所，莫非是家道中落吗？”
冬至神色平静，无波无韵地道：“我不能说，请仙子见谅。”
“无妨，”熏华淡然一笑说。
“那么，就此别过。”
“姑娘请稍等，”熏华叫住冬至，她转身从湖里掬了一捧水，她的手上流转着淡紫的光芒，那捧水悬浮在她的掌心上渐渐聚合成一大一小两只麒麟，水雕最终化成两尊白玉雕，纤毫毕现、栩栩如生。
冬至忽然想到，遗玉楼中的那枝琅玕或许也是这样变成的。
熏华手一抛，冬至下意识地接住了，熏华笑说：“两枚小玩物，姑娘若不嫌弃就请收下吧。”她虽然言笑晏晏，但话语里却有种不容拒绝的味道。
两枚白玉麒麟合在一起约摸手掌大小，玲珑精细，看不出什么异样，但冬至仍是犹疑地看着她：“仙子为何……”
熏华的眸色柔和，她的目光有如月色一般拂过冬至的眼角眉梢，语气中掺杂着几分高深：“在你的身上，我看到了一位故人的影子。”
简陋的茶棚，寥寥地坐着几名停歇的人。一名少女粗布葛衣，戴着坠白纱的帷帽，径直往山路上走去。茶棚里的老人家喊道：“小姑娘，别往上走了，那山是吃人的。”
少女回头看向老人，淡淡颔首说：“多谢老人家提醒。”说完，脚步不停地往山上走去。
“唉，”老者无奈地摇摇头，“再不太平的日子也要过下去啊，这是何苦……”
冬至拂开重重青叶疏影，走在树影斑驳的路上，空中似乎飘着些青楸离霜的味道。前方缓缓转出高耸入云的巨大古木，遮天蔽日，人走在这巨木林中，似寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。高高的树冠上传来奇异的鸟鸣声，听起来很遥远，像某种哀怨的呼唤。此间寂寥无人、凄神彻骨、悄怆幽邃。
一道笛声于树林间悄然响起，笛音韵律悠长，从容清扬。
“什么人！”冬至警觉地喝道。
笛声戛然而止。一道声音缓缓地响起，遥远得仿佛从高耸入云的树冠上传来：“你知道这里是什么地方吗？”这听起来似乎是一名年轻女子的声音，声线清和婉转，遥远却清晰。
“我知道，枭阳山，”冬至抬头望着头顶上方冲入云霄的树冠，镇定地回答，她并没有因为距离而提高声调，依然用冷静平淡的语气说话。
而对方显然也没有受到距离的影响，嗓音和煦地说：“那么你应该也知道，有多少人被这座山吞噬。我是这座山中的山鬼，驻守着这里上百年，已经记不清有多少人葬送在这里。每个人登上枭阳山都有自己的目的，为数最多的便是为了去往凡界。这部分人通常是天地间的游侠，或者是罪恶滔天的逃犯，这些人罔顾自己或他人的生命，没有仙人会送他们渡过天梯，想要去往凡界，就只有涉险走枭阳山这一条路。可是每个人都不知道，这条路有多漫长，凡人想要走到尽头需要十年，然而，在枭阳山中，很少人能活过三天。你根本不清楚这里有多危险。”
“我很清楚，”冬至斩钉截铁地说，“无论如何我必须去凡界，请山鬼大人网开一面。”
山鬼是由天帝指派，守卫一方山水的天人，他们通常选自精通灵术的巫祝，他们永远年轻，有着近八百年的寿命，虽然没有仙家呼风唤雨的仙法，却有着介于人与仙之间的力量，因此被称作山鬼。
山鬼轻喟道：“山鬼的职责只是守护一方水土安康，封印这里的妖魔凶兽，所以我不会阻拦远方来的旅客。我只想告诉你，上百年的时间里，从没有人活着离开枭阳山。”
山鬼的声音越来越遥远，最终就如同一缕烟气般在空中消散。
冬至轻声道：“多谢。”
清寒的风不时在林间穿梭而过，风行草偃。冬至摘下帷帽，虽然是白天，但在树冠的遮蔽下，林中的光线暗淡得像傍晚时分。
忽然，她的身后响起窸窸窣窣的声音，冬至的手向后一挥，手中帷帽迅疾地旋转着朝后方飞去，如离弦之箭。窜入半人高的草丛，深深嵌入土地里。
似乎什么也没有，下一刻，草丛中忽然游出数道黑影，乍看和普通的影子没什么两样，然而，这些黑影贴着地面像游蛇一样飞快地蔓延而来。
冬至的身形敏捷地一掠，飞快地奔逃。那些影子紧追不舍，距离始终没有拉开，四周不断地涌现出更多的黑影，好几次险些将冬至包围，冬至如兔起鹘落般一跃，总是堪堪从间隙中划过。
她的袖中滑下一只匕首，在空中一拧身，朝后飞快地一掷，将黑影钉在地上，影子略一停顿，依然如潮水般迅疾地滑来，冬至被围追堵截，距离越来越近，冬至纵身一跃，踏上树身，一借力，高高地跃出数丈远。数道黑影从地面上窜起，如千丈的黑色丝绸在空中绵延，一道黑影如蛇般咬住空中冬至的脚踝，一甩，将冬至重重地拍在树身上。她的脑中嗡的一下，又被狠狠地砸在地上，被摔得七荤八素。
她咬着牙，很快从地上爬起，硬是忍住身上的痛楚往缺口处跑，前方出现一个斜坡，她刚刚逃到边缘，一道黑影如箭般洞穿了她的肩膀，她眼前一黑，一头栽了下去。
不知过了多久，她的意识短暂地清醒了一瞬，眼睛艰难地睁开，枝桠疏松，清辉映夜阑，一株古木的树干上伏着一只麒麟兽，俯首静静地看着她，月光似霰缓缓地流转在青甲麟羽上，泛出炫目的光彩。她把目光转开，看到一只更巨大的麒麟伏在地上，绀青的眸子像夜明珠般发着幽幽的光。她终于忍不住合上双眼。
真正醒来的时候，她感到有一样柔软潮湿的东西贴在脸上，轻轻蹭过。睁开眼睛便看到一只麒麟正低着头，亲昵地舔她的脸。她伸手把它推开，麒麟就很乖巧地退开一步。她仰躺在地上，映入眼帘的是傍晚时暮云叆叇的天空，绚烂的霞光染在她的眼眸里只余下一脉空寂灰暗，如同燃尽的香灰。
这里显然不是枭阳山，辽阔的原野，草地茸茸似柔毡，夕阳余温分外温柔。她起身察看伤势，惊讶地发现所有受伤的地方都已经完好如初。
一大一小两只麒麟温顺安和地伏在她身旁的草地上，冬至淡淡地扫了它们一眼，目光转开，寂寂地望着天边的晚霞，她不知道是谁救了她，心中只觉得无比地讽刺，以她的能力，在枭阳山连一天都活不下去。
“你很绝望？”一个清淡的嗓音忽然从不远处缓缓地传来。
冬至抬眸看去，便见一只巨大的似狮的兽朝这里缓步走来，它的步履稳健，带着兽类特有的优雅，那如银似雪的毛皮在暮光笼罩下，熠熠生辉。两只麒麟兽看到它，都露出恭谨的模样。
它开口说：“你原本是北天的凰鸟，承蒙神家帝子指点，法力高超，终身守护北天共工台。然而十年前天帝帝俊派兵攻打北天，北天倾颓，你身为北天臣子被俘，仙术被废，双翼也被斩断。如今的你，已经无法自由地上天入地。但你因为君臣之义，不顾一切也要来凡界，为了寻找高阳氏的血脉。”
冬至惊疑地打量这只异兽，戒备地问：“何方神圣？”
它轻轻地笑了：“想一想，你的师傅，应该说到过我。”
冬至审视着它，目中蓦地划过一抹惊讶与了然。
“想到了吗？”雪色的兽说。
霎时，流霰般的白光在兽的四周飘飖，如雨落雪舞，它在这片光影里化成了一名轻袍缓带的清俊少年。
