出云城,东城外十里,林荫道上,一辆马车吱吱作响的行进着。
驾车的车夫是个麻衣老头,花甲年岁,头发斑白,老眼浑浊,皱纹密布。
马车中坐着两人,一个古稀老者,一个十多岁的小女孩。
古稀老者,须发皆白,一袭灰袍,朴素得体,双眼虽也受岁月侵蚀,但清明依旧。
小姑娘,一张秀气的小脸,十分可爱,及肩的黑发,被红色头绳拢在一起。
细细的眉毛,形如柳叶,灵动的眼睛,清如晨露,这模样,真真一个美人胚子。
然而,就是这样一个令人羡慕的小姑娘,脸上却密布着浓浓的担忧。
“爷爷,是不是我进了敬天神宗,那些坏人就不敢欺负我们了。”
小姑娘泫然欲泣,神色希冀的望着老人,仿佛老人只要说不,她就马上哭出来。
“嗯,所以玥儿一定要努力,爷爷以后可就靠你保护了。”
老人宠爱的摸着小姑娘的头发,虽然是在微笑着,但眼底却透露着一丝无奈。
小姑娘思维单纯,对于恃强凛弱的理解,只是局限于强大和弱小的关系。
所以,她天真的认为,只要自己强大了,别人就不敢欺负自己,不敢欺负爷爷了。
可是老人心中很清楚,这和强弱无关,那些人恃强凛弱的背后,其实是另有所图。
因此,在没得到想要的东西之前,无论如何,他们都不会罢手的。
只不过是明面上硬抢和暗地里图谋的差别而已,但结果都是一样的。
“爷爷放心,玥儿会保护爷爷的!”
小姑娘的声音,将老人带回了现实,看着孙女坚定的神色,不由得将她抱的更紧了。
“老爷,有个孩子倒在了树林里,您看…?”驾车老头,隔着布帘突然说道。
“你去看看,如果还活着,就带上他。”老人想了想说道。
驾车老头匆匆下车查看,不一会就听他喊道:“老爷,他还活着。”
“既如此,那就带上来吧。”
驾车老头依言将那少年抱到了马车上,随后便又驾着马车吱呀的前行着。
老人和小姑娘看着这个斜躺在马车里的清秀少年,不知不觉都沉默了下来。
“爷爷,他为什么会躺在树林里啊,是饿的吗?”小姑娘好奇的问道。
“可能是吧。”老人叹口气道:“即使不是,他也是个可怜的孩子。”
“阿福,走慢一点,看看有没有人寻来。”片刻后,老人又吩咐道。
阿福驾着马车有一步没一步的走着,与其说是赶路,倒更像是在散步。
半个时辰后,阿福说道:“老爷,已经半个时辰了,要是再不快点,天可就黑了。”
“那就回去吧。”
……
时间匆匆而过,转眼就到了第二天。
“水…我要喝水…”一道干涩的嗓音,断断续续的自房中传出。
咣当!
房门猛地被人推开,随后那个叫玥儿的小姑娘,便急匆匆端着一碗水来到了床前。
小姑娘刚把水送到少年的嘴边,那少年便一把夺过了碗,侧在床边就向嘴中灌去。
咕噜!
很快,少年就将一碗水一饮而尽,之后还舒服的打了个嗝。
“谢谢你。”少年喝完后,道了声谢,随后有些茫然问道:“这是哪啊?”
“这是我家。”小姑娘眨了眨眼睛问道:“你怎么倒在路边了?”
“不知道。”少年茫然的摇了摇头。
“那你家在哪里?”
“不知道。”
“那你父母呢?”
“不知道。”
“那你叫什么?”小姑娘仍然不死心的追问道。
“我叫楚非!”这个名字,少年几乎是脱口而出。
“你家人不会就是因为你记性不好,所以才不要你的吧。”小姑娘猜测道。
“可能吧,不过没关系。”楚非毫不在意的说道:“对了,你叫什么?”
“我叫林玥。”小姑娘微笑道。
“你真不记得你家在哪吗?”林玥有些不相信的问道
“真的。”楚非不好意思的点了点头。
“既如此,那你就留在我家吧。”林玥见他不像在撒谎,笑着说道。
“可以吗?”楚非惊喜道。
“当然,反正我家很大。”林玥肯定道。
“太谢谢你了,玥儿。”楚非飞跳下床,对着林玥感激道。
“没事,你饿了吧,我们去吃饭。”林玥拉着楚非向外走去。
楚非和林玥一起吃过饭后,又去见了林玥的爷爷林公南,向他表达了收留之恩。
林公南在知道了楚非什么都记不起来后,也应允他留在了林家。
一方面是因为楚非是个可怜之人,还有就是他从未见过孙女这么开心过。
因此,楚非也就留在了林家,而他也真把这里当成了自己家。
而林玥除了和爷爷修炼之外,其余时间也都是和楚非在一起。
所以,他们的关系越来越融洽了。
这天早上,楚非刚刚起床,林玥就哭着跑了进来。
“玥儿你怎么了?”楚非上前问道。
“呜呜,那群坏人又来欺负爷爷了。”林玥抽泣道。
“坏人?”楚非一愣,随即道:“走,带我去看一看。”
林家前厅,林公南神色愤怒,浑身颤抖的坐在椅子上,看着对面的灰衣老者。
在他的下首边则坐着六位老者,每个都是须发皆白,最小的恐怕也有花甲年岁了。
而坐在上首的却是一位衣着华丽的中年人,此时他正端着茶碗静静的看着他们。
“林公南,听说你虚报了林家的应试名额。”片刻后,那中年人缓缓的说道。
“云管事容禀…”林公南话未说道一半,便被那云管事打断了。
“我问你有没有。”云管事大声质问道。
“有。。”林公南神色羞愧,随即急声道:“可这也不只有我林家一家!”
“这么说其他家也都虚报了?”云管事扫了眼大厅中的众人。
“回管事,我宁家可没有虚报。”那灰衣老者连忙对着云管事恭声道。
“我冯家也没有”
“我陈家也没有”
……
大厅中的所有人顿时都矢口否认,口径出奇的一致。
“你们这些人,怎么可能不虚报!”林公南怒声道:“你们几家真实的应试名额,我可是心知肚明。”
“那就说来听听,我看看他们有没有虚报。”云管事皱眉道。
“既然你们不仁,那也别怪我不义!”林公南咬牙恨声道:“出云城八大家族中,十二岁之前能达到一息百拳的,每家都只有一人,所以多出来的,肯定是虚报的。”
林公南说完就见那些人都笑盈盈的看着自己,丝毫不见慌张,这不禁让他心中一阵阵的不安。
“林家主,他们七家这次参加敬天神宗应试的,确实都只有一人,如此说来,他们并没有虚报。”云管事放下茶杯,淡淡的说道。
“不可能,他们每年都多报一人的。”林公南面色微变,脱口道。
“老林这可就是你的不对了,就算你为了林家开脱,可也不能污蔑我们啊,这件事跟我们可半点关系都没有。”宁姓老者很生气的说道。
“宁兄说的对,老林你忒不地道了。”
“就是,这不是伤我们老兄弟的心吗。”
啪!
林公南愤怒的震碎了身旁的桌子,此时他若是再不知发生了什么,那他也枉为林家之主了。
很明显这是他们事先算计好的,利用了大家默认的老规矩,暗算了自己。
因为每年大家都心照不宣的多报些名额,以此获得更多的好处,壮大自己的家族。
可今年他们不惜杀敌一千,自损八百的来打压林家,这怎能不让他怒气翻涌。
“既然林兄不欢迎我们,那我们还是走吧。”
宁姓老者虽然变现的很心痛,但他望向林公南的眼神,却充斥着得意之色。
“宁老匹夫,你欺人太甚!”林公南大怒道。
“够了!你们之间那些勾当,我不想管。”云管事也怒道:“往年无人声张,我也就睁只眼闭只眼,但今年既然被人捅了出来,那我也只好过问过问了。”
“林公南,我知道你着了道,也很同情你,但我也没有办法,如果此事闹大了,对你我都不好。”云管事面无表情道。
话音一顿,扫了眼众人,随后高声道:“我再问你一次,你报林家有两人应试,这是真是假,如果是真的,我向你承诺,林家这次的奖赏,将是往年的四倍!”
“四倍?”那七位老者全都一惊,宁姓老者更是皱眉问道:“往年可都是两倍啊。”
“那是因为你们的名额都相同,可今年不同,今年只有林家有两个名额,所以就是四倍。”云管事瞥了瞥七人道。
虽然都知道他是在故意偏袒林家,但却都无可奈何,因为他们根本不敢得罪这个人。
“那如果是假的呢?”有人不平道。
“如果是假的,那就取消林家三年的应试资格。”云管事毫不留情道。
云管事这句话,让林公南无力的瘫在了椅子上,人也瞬间苍老了许多。
而那七位老人都面带冷笑,幸灾乐祸的看着他。
因为他们都清楚,如果林家三年的应试资格被取消了,那林家就真的完了。
“林公南,回答我,究竟有没有第二人!”云管事厉声道。
“没…”
林公南话还未说完,一道稚嫩的声音突然从后堂响起。
“有,我就是第二个应试名额!”