弹指一挥间。上元节即将来临。落雁一直盼望这一天。记得，按惯例，这一天晚上，府里的女眷们可以衣着光鲜地去街市上看花灯。第一次，落雁觉得，生活中有期待真好。
上元节对民间的意义，仅次于春节。这一天，亦是沈家每年的吉祥日子。沈府里头老早就开始忙碌，府内和府外，廊上和廊下，必定挂满红艳艳的灯笼。丫环、婆子、小厮，各自都有忙不完的琐事。沈府的灯笼制作得精美别致，跳动的火苗映衬着红通通的外壳，温暖寒露一样冷凉的节气，也温暖闺中女子寂寞的心。
过节了，吃碗汤圆，等于寄予来年美好的祝福。从今以后，一家子就团团圆圆了。过节了，打今起，天气还会更冷，但人们仍旧热情高涨。上街看花灯，大人们总不忘这样叮嘱小孩子：出门要听话，见到长辈要有礼貌，不许抢别人的爆竹，不许哭闹着讨要玩物。规矩定得还挺严的，可，难得一年闹一次花灯，所以，再不愿意也暂时应允了吧。这到了街面上，就如飞出笼门的小鸟，落得自由了。
景元有沈母赐予的金线并蒂莲花香囊，继元有父亲赐予的暖身轻裘披风，供他打猎用。长辈的祝福像一湾清澈的溪流，潺潺地，鲜活地，流进小辈们的心里。
景元那个礼物过于精致，继元那个又过于昂贵，我会从谁那里得到礼物呢？落雁绞着檀香丝帕，暗自猜度着。她知道，自己与哥哥们不一样，想要个什么，自己没资格选择。少女敏感的心，像一株青嫩的含羞草，那样娇羞，只一碰，便以保护为名封闭了自我。
上元节的夜晚还没到来，落雁就已经开始挑选逛花灯的衣服。她最适合穿由苏绣刺成的浮光锦，手感那么细腻，光滑，穿在身上，定然是又艳丽又得体的。她是个清丽脱俗的姑娘，见过她的人都这么说。
教养嬷嬷当日早晨给她房里送来一盆杏花，用脱胎瓷器盛放。最鲜嫩的花骨朵含苞待放，惊醒了少女懵懵懂懂的心事，她让贴身丫鬟碧痕裁剪一段红绸线丝绳，弯弯曲曲地缠绕在褐色的枝干上，再用清晨的露水浇灌。
那刻，她如同天真的孩童，趴在窗台上看着花朵。
日子突然像一个冗长的梦，难以醒来了。这个梦长得难熬，她也做得极辛苦，等得极疲惫。她还终究是孩子心性，在每个节日面前，小小的心就和奔跑的小鹿一样，每分每秒都跳得急切，剧烈。
天色暗了许多，阖府的人聚在一起，那时候，大家比平时都活泼，边吃边说笑，好不容易挨到吃完了晚饭。落雁沉吟了一下，借着几分酒力壮胆，又站起身来，任旁人自顾自地聊天，心里捡着词儿揣度。
“孩儿向老夫人问安，老夫人吉祥！”她依照惯例双膝跪地，然后一板一眼地拜了数拜，清脆响亮地冒出一句，众人一愣。
“瞧这孩子，这是在做什么呢，赶快起来，”沈母乐呵呵地说道，“自家人不必那么拘礼，这样反而生分了，叫外人看笑话。”几个陪房的马上随声附和起来，很快，有人快步走着上前来扶她，有人小声议论。
自家人！落雁的心突然疼痛起来，据说，姨娘的孩子天生命贱，由着人怎么养都行，不过碍于沈老爷的面子，不好多说。原来，偌大的一个沈府里，这么多年来，还是有人把她当成沈家的一分子的！
“好孩子，走近前点来！”沈母笑盈盈地冲她招招手，“看我，是老糊涂了，光顾着他们哥两个，忘了给这妮子彩礼了。”
落雁犹豫了一下，慢慢起身向前几步。娇声燕语地说道：“雁儿得老夫人挂心，已感激不尽，哪里敢想破老夫人的财，讨要彩礼。”
一句话，说得众人莫不赞她好教养。
“大家伙都听听，”沈母拍着膝盖，笑道：“这丫头片子，打小就贴心，这会儿，这张嘴越发成了蜜罐子了。”
梨大嫂子拍拍落雁的肩膀道：“好一张能说会逗的巧嘴呀！怪招人疼。”
落雁微微一笑。看这势头，沈母是一定早备好了给她的彩礼的。沈家人看重体面，是不会让小辈大节日里两手空空的。
待众人稍稍平静下来，沈母又笑了：“雁儿，今天可是大好日子，可不能使小孩子性子，要听你母亲的话。”
落雁一一答应着。可是，为什么要提到母亲呢？母亲从来回避大场面，她好想母亲陪她一起逛花灯。她仍是彬彬有礼，得体以对，可是，一朵愁云顷刻就挂在脸上了。
早知道沈母会这样说，她就不主动站出来了。她是歌妓的孩子呀。祖母不知道吗？为什么要在这样一个场合提到母亲呢？她并不淘气呀。
她勉强笑着，低下头不再说话。还是慕容家的来打圆场，提尖了声音道：“快看看，三小姐的脸都成苦瓜了，都是老夫人给闹的。“
落雁赶忙挤出一个笑容，急急地辩白：“哪里有啊，雁儿怎敢跟老夫人闹情绪，不过我想到一些伤心事，感慨罢了。“
“可怜的孩子。”沈母从衣袖里掏出一个镶金锦缎小盒子，笑着递给她，说：“小小年纪，说什么伤心感慨的，岂有小孩子家学大人的，这么下去，也不怕哪天额头上长皱纹的。不是祖母有意要触你的霉头，不怜惜雁儿，只是，从来百善孝为先，逢节日，早也该去看看母亲。这小玩意儿还是由她出的主意呢，这可是上好的胭脂水粉，你收好，希望我们雁儿呀，越来越漂亮。”
落雁瞪大了眼睛，老大吃惊：“为什么先前没听母亲提过？”
沈母长长叹了一口气，拉过落雁，说：“你这孩子，自己娘亲是什么心性，怎么心里还没个数，说句掏心窝子的话，你母亲到底是最疼你的，爱你如珠似宝，什么都暗自里为你设想好了，只是嘴上不说出来，又是想到自己的身份，更不愿出来显摆。告诉你，岂不是违背了初衷？反不像她平素所为了。”沈母停顿了一会儿，几乎没给落雁喘息的机会，又说：“这胭脂是采自今天开春的新鲜桃花汁做得，市面上再少见不过了，一会儿你用了便知道了。你好好试试，可不许辜负了你娘的美意。”说完，沈母的手在落雁的手背上拍了两下。
“雁儿知道了，谢谢老夫人。那这彩礼我可只谢老夫人了。晚上还要逛花灯，我这先回屋去梳洗一下。”落雁再次行了个礼，退出众人的视野。
“对了，雁儿。”沈母像突然想起了什么，叫住落雁：“晚些看完你娘再去逛灯。”落雁听到了这样暖心的一句话。刚才的事，她一点也不觉得委屈了。只是，她不知道，此刻，母亲会不会还在念佛，她心里有没有想起我这个女儿？她会为我上妆吗？用新鲜的桃花汁液做成的胭脂上妆。脸会像桃花花瓣一样美艳。
沉思间，她想起，母亲在记忆中曾是最美的女人。
