满福儿掂了掂钱袋，心想，这以后，便又多了进钱的一条道了。多时没见老母亲了，该回去看看了。于是，就顺便拐进路旁徐记甜品店里买了几两糕点与蜜饯，果脯，包了揣在怀里带回孝敬老母亲。他老母亲正想着这月银钱快用完了，不想满福儿满载而归，喜得不知道说什么好了，非要儿子坐着，自己里里外外张罗着给儿子泡茶。
“别忙了，娘。”满福儿随便喝了口水，“不知娘这几日可还过得好，睡得好，儿子在沈府里做活，忙得很，好容易得了空回来，这些银子您收好，买点鱼呀肉呀吃。娘可还有想吃的什么东西没？只管说，儿子去给您老弄。“
“没有，没有了。只这银两，娘暂且收着，给你攒起来，我儿大了，今后要用银子的地方还多。不能见什么好的都花掉。”满福儿母亲将钱袋放进床头一个红漆柜子里，好像珍藏着一个稀世珍宝，不敢大意，小心地上好锁。
满福儿脸上笑着，心里却一点也开心不起来，是啊，老母亲又怎会知道，他在外头是怎样的对人俯首帖耳，低身下气。这些年，他一个人，走的真的好累，好辛苦。可，此时，断然不能表露出来，让母亲起伤心。在母亲面前，他还是要扮出一副风风光光的模样，举手投足要显出沈府人的身份与气度。
“儿呀，再过几日，你就满十九岁了，这年纪也不小了，赶明儿，等娘替你凑够了银子，托隔壁村的李媒婆，给你看个好姑娘，早日完婚，也了却了为娘的一桩心事，待我儿有了儿子，娘死也瞑目了，就算到了九泉之下，对你早去的爹也有个交代了。”提起满福儿的爹，老母亲难免伤感，眼里有些泪花，自从十六岁出嫁，十八岁有了满福儿，一直操劳不断，直至二十岁丧夫，少了主心骨，日子便有些难过，怎能不伤感。好不容易盼到满福儿成人，进了沈府当差，这家里时常就有些银子进项，教她好不欣慰。
“儿啊，你看对面街卖豆腐王老汉的女儿模样满好的，儿可中意？”
“娘，儿心里有数，您老先好好养身子，这事儿还得看缘分，急不得的，儿就是再想娶，也得时机凑对不是？再说，儿现在也没时间讲这些。”
满福儿娘又高兴又担心，伸出长满老茧的手掌，拍着满福儿的手背，他顿时感到沙子一般粗糙的刺痛，老母亲的话响起：“儿呀，还有一件事，娘要嘱咐你，娶媳妇，模样儿是其次，脾性儿好是关键，凡事要替夫君打点清楚，不要一味在家等人伺候着，娘不是刻薄，是要我儿娶得贤良的好女子。”
满福儿笑着点头称是：“娘，儿晓得了，您老就放心吧。儿这先回了，主子交代的事儿，还得赶紧去回话的。”至于娶亲，只得暂时把真心话吞回肚里去，母亲年纪大了，就让她对他多唠叨唠叨，婆婆妈妈倒尽心中所想，换个心安理得吧。在老母亲看来，标致的姑娘不好找，能传香火的却无处不是。
都是要一起过日子的人，有不错的容貌，有能生养孩子的能力，即使没有爱情，谁又能说这不是一桩美满的婚姻？社会底层人的感情，原也无法超越实际太多。
满福儿说服了老母亲，又到厨房里抹了一把脸，对着镜子把自己收拾停当，便一路快步赶往沈府去见沈景元。
临近傍晚，街面上的小摊贩渐次收摊回家，街上不似早晨那样热闹了。再往前走一点，就到沈府了。满福儿停在大门前，将手塞在口袋里，这几步里，近些再近些，便是沈府了。侯门真深啊，深似海。
满福儿迈着小碎步来到沈景元房门口，里头有隐隐约约的灯光透出来。犹豫着，门突然开了，一个披散的头发的脸探出来，再一看，是沈景元。
满福儿毕恭毕敬地弯了弯腰，给他行礼道福。
许是心情好着，沈景元竟回了一个灿烂的笑容给满福儿，这笑容映在他的眼帘里，真比海珍珠还珍贵几分。
“手脚还挺利索的，回的这样早，很顺利吧？”沈景元一面说着，一面示意满福儿进屋说话。
满福儿不傻，知道，尽管这位主子平日里性情捉摸不定，遇上再喜庆的事儿，亦只有淡淡一笑的份儿，现在这样，着实难得。他也堆起笑脸，将袖口里的一封信递上去。
此刻，沈景元骤然严肃起来，像捧着一道生死攸关的密旨。因为从来不多话，他拆信看信这会子工夫，做奴才的自然也无需再回禀什么。
