用新技术、新材料全副装备的赛车。现在很多国家自行车运动颇为兴盛，经常进行自行车比赛，大大促进了赛车的生产和发展。设计师们采用最先进的技术和最好的材料设计和试制出21世纪赛车的样车，很引人注目。美国的新型赛车采用了无辐条的碟形轮，这样可大大减弱快速行驶时的空气阻力。
车轮里面是轻质材料制成的蜂窝结构，外面覆以碳纤维材料的蒙皮，既轻又结实。车轮上装的是充氦气的很窄的轮胎。用钛合金制的脚蹬，比一般的脚蹬重量轻一半。车架是以铝管外包玻璃纤维材料制成的。甚至运动员穿的运动衣和骑车戴的头盔都采用了宇航技术和材料。日本富士公司的赛车，车架下梁采用铝蜂窝结构外包合金板材料，强度高重量轻，价格也较低。这种车的设计在成本上有一定优势，因而具有竞争的能力。意大利设计的赛车，由于使用轻质宇航材料和具有减少空气阻力的良好外形，使它跻身于21世纪赛车之列。它的像飞机翅膀似的车把，可减少风的阻力。在车把中部还加装了里程速度表。所使用的碟形车轮可大大减轻骑行时的空气阻力。
封闭或半封闭的坐式自行车。未来的自行车将由现在的“骑”式蹬踏改为“坐”式蹬踏。这是因为“坐”式比“骑”式优越：首先，“坐”着蹬踏比“骑”着蹬踏迎风的面积小，所受的阻力也就小，蹬踏起来轻松省力；第二，“骑”着蹬踏主要是人的臀部受力，长途骑行臀部会感到疼痛。而“坐”着蹬车时，人的臀部、腰部甚至背部都能承受身体重量，受力面积比“骑”着增大5倍以上，从而使人感到坐在车上像坐在沙发里一样舒适；第三，坐着蹬车比骑着蹬车使出来的劲大得多。据实际测量可知，人在坐着蹬车时，右腿最大蹬力为262公斤，左腿为241公斤。而骑着蹬车时，每条腿最大的蹬力不超过70～80公斤（骑车人的体重），两者相比，坐着比骑着的蹬力几乎增大了两倍之多，因而车的速度也就快多了；第四，坐着蹬车人体的重心下降了约30～40厘米，行驶起来更安全，不会因车子碰到障碍或急刹车时，使车向前翻倒。国外正在研制的坐式自行车，多为封闭或半封闭型的，也有敞开型的。封闭的坐式自行车比半封闭或敞式的优越。这种车在风雨天或在泥泞的路上行驶时，像坐在小汽车里一样使骑车人不受雨淋和保持身上干净。
由于车子全封闭，又呈流线型，所以可大大减少空气阻力。车身上部可以制成类似飞机上装的气泡式透明座舱盖，外形光滑，看起来大方、美观。车内还可设置一个小的放行李的车舱。在车身两侧装有两个小型的支撑轮，在遇到侧风或停车时可将支撑轮放下着地，保持车子稳定。不用时，可将支撑轮收起来。
当然，未来的坐式自行车多是杠杆型或杠杆踏板型的新结构，与现在的自行车大不一样了。
便携式折叠自行车折叠化、小型化是未来自行车追求的目标之一。这种车携带方便，是你出外旅游或短途出差的好帮手。旅游或出差时，可随身将折叠起来的自行车带上，到达目的地后，随时可将它打开骑用。另外，今后住高层楼房的人日益增多，折叠自行车更适合这些人使用，它搬动存放都十分方便，解决了人们的后顾之忧。
有一种剪刀式折叠自行车，折叠后加上货框就是一个小型手推车。无论是地铁列车上，或是电梯间里，携带它都很简便。
还有一种可变速的轻便自行车，虽然它不能折叠，但结构简单，重量很轻，而且安装了先进的变速器，骑行和搬运起来都很轻便省力。
这种轻便车采用的是杠杆式踏板装置，式样新颖。车的闸线由手柄和车把中穿过，就使车子显得紧凑简练。它的车座是固定在车架后斜梁上，这样车座不仅能在弹簧支持下上下运动，而且还可以左右摆动，以适应骑车时人的臀部的运动，减少臀部与车座之间的摩擦。更重要的是，它有一个巧妙的变速器，在人踏动脚踏杠杆遇到车子上坡时，变速器能自动增大驱动力，所以车子上坡或逆风行驶时也不费力。
从自行车到摩托车
如果追根溯源的话，摩托车的祖先就是自行车。
早在100多年前，当自行车刚刚在一些城市街道上出现的时候，人们就想着为它配上发动机，使它成为能自行行驶的车子。这是因为当时的技术已经发展到一定水平，特别是蒸汽机已经出世，人们越来越需要一种使用动力的自行交通工具了。
1869年，美国人鲁佩尔制成了一辆蒸汽自行车，是将一台双缸蒸汽机安装在自行车上，并用两根长长的连杆带动后轮旋转。而用煤加热的小型蒸汽锅炉悬挂在车子前后轮之间，锅炉上的小烟囱则伸在车座的后面。在车把上分别安装着用来控制车速和车间的手柄。它的车速可达每小时60千米，比人力自行车可快多了。制造这辆最原始“摩托车”的鲁佩尔曾自豪地说：“这辆自行车可以爬上任何一道坡，可以把任何一匹马甩在自己的后面。”这辆蒸汽自行车现珍藏在美国斯米措尼安学院博物馆内。
就在鲁佩尔制成蒸汽自行车的同时，法国人贝洛也制成了一辆蒸汽自行车。车上装的是贝洛自己设计制造的单缸蒸汽机。这台蒸汽机小巧玲珑，配有烧酒精的多管道锅炉。由锅炉产生的蒸汽由蒸汽机转换成动力，通过皮带传动来带动自行车后轮转动。这辆车的速度较低，每小时仅15千米。
后来到了1884年，有个叫科普兰的美国人也制成了一种蒸汽自行车。他将蒸汽机安装在大小轮之间，配用了一台单缸立式锅炉。由蒸汽机产生的动力通过皮带传送给后轮，使车子向前行驶，车速约为每小时24千米。当时，美国一家公司根据科普兰的设计图纸生产了200辆两轮和三轮蒸汽自行车。
上面这些蒸汽自行车虽然比一般自行车进了一步，但由于它们都存在着行驶时烟尘滚滚、炉渣难以清除和锅炉易爆炸等缺点，因而未得到普及和推广。于是，人们转而去寻找那些既无烟尘，又无噪声，而且不会烧灼人的发动机。
1893年，美国人莱布制造了一辆弹簧自行车，它上面的弹簧上满弦后所储存的能量，车子只以每小时48千米的速度行驶了700米的路程。显然，这种弹簧自行车无法实际使用。接着，法国人瓦列在一辆三轮车上安装了一台气压发动机，并增加了减速器，采用链式传动来带动后面的两个轮子。但是，由于它所储存的压缩气体有限，仅够车子行驶较短的路程。如果增加储气量，必然会使车子的重量大大增加。结果，这种气压自行车也只好束之高阁了。
人们从失败中发现，那些笨重的发动机、大而沉重的弹簧箱和庞大的储气罐，与“瘦小”的自行车架是极不般配的，而且往往还会使自行车因不堪重负而摇摇晃晃，或者行驶不了多远就翻倒。因此，需要继续寻找更适合自行车使用的发动机。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。就在人们为自行车寻求新的发动机而又无着落时，1885年在德国莱茵河畔的一个小村庄里，一辆木车架、铁箍木轮的十分粗笨的内燃机自行车呱呱落地诞生了，它就是人们所说的“第一号机动车”。由于在自行车上装的是内燃机，而内燃机的英文词是motor，读出音就是“摩托”。所以，这辆装有内燃发动机的自行车，可说是世界上第一辆摩托车了。
实际上，这辆摩托车的发明和创造者——德国工程师戈特利希·戴姆勒，在车上装的是一台四冲程汽油发动机。当初，他并没有明确地想要研制摩托车，只不过是想利用骨架简单的自行车试验一下汽油发动机的性能，并看看能否将它作为这类车子的动力。然而，这一具有划时代意义的试验，却成功地发明了摩托车。
令人感到惊奇的是，戴姆勒这辆“第一号机动车”已经具有现代摩托车的某些结构特点，如在汽油发动机中装有自动进气阀和机械式排气阀，采用了加热管点火装置，以及使用了较简单的离合器等。它的时速12千米，发动机功率为0.5马力。
世界上第一辆摩托车问世之后，各种各样的摩托车便相继涌现出来，使摩托车的面貌不断改观，与现代摩托车越来越接近了。
时过两年，即1887年，英国人爱德华·巴特勒就制成了三轮汽油机摩托车。它用链条传动，发动机为旋转进气阀汽油发动机。这辆三轮摩托车的双缸内燃发动机气缸是横卧在车上的，发动机的两根连杆从两边与车子后轮直接相连，没有离合器和传动箱，因而车子行驶起来难以控制，特别是在车速较高时，车子就更不好操作了。后来，巴特勒发现了自己设计上的错误，就在车上增加了行星齿轮减速装置。这种减速器在当时来说，是很先进实用的。
另外，巴特勒还率先在摩托车上使用了二冲程双缸内燃机（戴姆勒使用的是四冲程内燃机），并在发动机上配有电点火系统和带浮子室的化油器。
到了1894年，德国人希尔登布兰德兄弟对内燃机自行车进行了改进，并第一次使用了充气轮胎。他们在车上安装了一台二冲程双缸发动机。车子后轮上方像挡泥板一样的拱形箱，是用来作为发动机水冷却系统的散热器。从外形上可以看出，这种车与现代摩托车已比较近似了。他们兄弟俩还为自己的车起了个“摩托车”的名字。从此，摩托车这个名字在世界各地流传开来，并一直沿用至今。
