在地球上，很少有什么物质会像水那样变幻多端，分布广泛。上至高层大气，下至地壳深处，几乎处处都有水的踪迹和水的影响。相互沟通的世界大洋，陆地上的江河湖泊，以及埋藏于地表下面的地下水等，它们互相连通，共同构成了我们这个星球上所特有的“水圈”。在地球上的总水量中，海水约占97％，其余3％存在于冰川、江河、湖泊、地下和大气中。如果我们把地表看做是很平坦的，将地球水均匀覆盖其上，那么全球将成为一个平均水深2745米的水球。水是生命的摇篮，也是一切生命机体活动必不可少的基本要素。
在太阳系中，地球是唯一拥有液态水的天体。水占地球表面积的77％（为此，有人提议地球应改名为“水球”），总量达145亿亿吨。这还不算矿物所含的结构水和结晶水，也不包括生物体中的水（生物机体的2/3是水组成的）。
你一定会问，这么多的水是哪里来的呢？
传统说法，地球上的水是地球形成时，从星云物质中带来的。星云物质由三大类物质组成：一类是气物质，如氢和氦，约占星云物质的98.2％；另一类是冰物质，如水冰、氨、甲烷等，约占1.4％；第三类是土物质，主要有铁、硅、镁、硫等与氧的化合物，是些温度高达1000℃左右时仍是固态的物质。地球是土物质组成的，但仍有一小部分冰物质，这便是地球水的来源。
1961年，科学家托维利提出，地球水是太阳风的杰作。太阳风是太阳外层大气向外逸散出来的粒子流。从地球形成至今，地球从太阳风中吸收氢的总量达1.70×1023克。如果这些氢全部与地球上的氧结合，可产生1.53×1024克的水，恰恰接近地球水的总量1.43×1024克。
地球之水究竟来自何方？还有待于人类继续探索。
