慧可在正式拜达摩为师之后，又学了六年的大乘佛教，此时的慧可已对禅学有了很深的理解。一天他把对禅学的理解写到纸上，被达摩发现，达摩看后非常高兴，认为慧可非常有智慧，已经深刻领会了佛理，但是这时，达摩还没有完全信任慧可，所以还不想把自己所领悟到的佛理传给慧可。直到一个天降红雪的日子，达摩才下定决心把自己的衣钵传给慧可。只是天上真的降下红雪了吗？
传说在一个冬天的上午，气温非常低，天上还洋洋洒洒地飘着雪花，慧可来向达摩求法，正巧达摩祖师在达摩亭内坐禅，慧可就双手合十在亭外站等。从上午等到下午，又等到半夜，亭内的达摩不动，亭外的慧可也挺立不动。夜里的气温更低，呼啸的东北风吹来，深入骨髓的冷，但慧可仍然纹丝不动地站在那里。一直到第二天上午，达摩才结束坐禅，睁开眼睛看到慧可在门外站着，雪已掩过膝盖。便问慧可站在雪里干什么，慧可回答说：“为求师父传法！”达摩说：“你自有法，何求我传法。”
慧可听到这话，知道达摩仍然在担心自己把道教、儒教和小乘佛教混入大乘禅学，他顺手抄起一把戒刀，将自己的左臂砍落在地，飞溅的鲜血很快把亭前的积雪染成了红色。对于下红雪，还有另外一个传说故事，说慧可断臂后，观世音菩萨非常感动，便撒下一块红绫，把整个寺院罩住，天空变成了红色，雪也变成了红色。达摩被打动了，就把衣钵法器传给了慧可，慧可从此就成了禅宗的二祖。
慧可断臂后在钵盂峰养伤，并且日夜苦读《楞伽经》。钵盂峰有四口相距较远的水井，并且井水的味道也完全不同，分别有苦、辣、酸、甜四种味道。传说是达摩为了让慧可更好地顿悟佛法，先后在钵盂峰上用锡杖戳出苦井、辣井、酸井和甜井。
相传慧可得法之后，到南京讲说《楞伽经》，慧可讲经的灵语感动了上天，于是便从天上落下了无数的天花，落在了他讲经的台子上，所以此台就被后人称为“雨花台”，而那些晶莹美丽的雨花石就是慧可讲经时落下的天花变的。
传说达摩找到衣钵传人之后，只留下了一只鞋子，然后回到西方去了。
◎武则天为什么独爱嵩山
封禅，是历代君王为感谢上天授予自己治理人间的权柄而举行的一项重大活动。武则天以女皇身份封禅嵩山，不仅使她成为中国封禅史上唯一的女性封禅者，而且是唯一在泰山之外举行封禅大礼的封禅者。
在中国的政治架构中，封禅是超越帝王登基、天子驾崩乃至太庙祭祀的国家大礼，选择哪座山来封禅，绝对是慎之又慎的大事。中国古人以东方为主位，所以封禅一般都在东岳泰山举行。公元696年，武则天却以中岳嵩山为封禅之地，武则天为什么不在泰山封禅，而选择嵩山呢？这里面有什么特殊的秘密吗？
据说武则天曾九次到嵩山。在高宗时代，她就同高宗于仪凤二年（677年）到过嵩山，到少室山亲谒少姨庙，还到了嵩阳观和启母庙。在封禅嵩山的前一年，武则天封嵩山为神岳，尊岳神为天中王，夫人为灵妃。
封禅开始的第一项仪式是武则天入斋宫沐浴斋戒，以示对天地神的虔诚。接着在太室之南举行柴燎仪式，祭祀昊天上帝。然后才是最隆重的祭天仪式。祭天完毕是祀地仪式，祭后土于少室山。最后武则天登朝觐台，接受百官及诸国使者朝贺。在封禅嵩山那一年，武则天改年号为万岁登封元年，把嵩阳县改为登封县，改阳城县为告成县，表示她登封嵩岳，大功告成。
四年之后，即公元700年5月，武则天不顾自己已经70多岁的年纪，再次来到登封，在嵩山玉女台下的平洛涧石淙河旁边，大宴群臣。歌舞赏心，笙箫悦耳，即兴赋诗，兴致高涨。历史上称此为“石淙会饮”，并留下了武则天、李显、张易之、武三思、薛曜等十七人的诗刻——摩崖碑，而武则天住过的娘娘洞以及观鱼洞等也成为了历史遗迹。
据说就是这一次的会饮让古稀之年的武则天患了一场重病。朝中的大臣纷纷来到登封嵩山祭拜，为她祈祷，企盼能除病消灾。过了一个月，武则天的病竟然好了，她非常高兴，以为是登封嵩山的保佑，立即大赦天下，并派太监专程到中岳嵩山祭祀。同时，武则天派人把一枚金简投进嵩山的山沟里。这枚金简一直在嵩山被尘封了1000多年，直到1982年，才被一位放羊的登封农民发现，并上交文物部门。经过专家鉴定，这枚金简就是当年武则天派人投掷于此的除罪金简。金简重247克，上面镌刻着63个楷书铭文。武则天在铭文中祈求天地神灵为自己除罪。
女皇为什么对嵩山如此厚爱呢？
有人说，封禅嵩山，武则天其实只是个执行者，“最高指示”却出自唐太宗，唐太宗曾经说：“朕意常以嵩岳即是中岳，何谢泰山？”唐高宗李治就曾三次登游嵩山，并建奉天宫和登封坛、封祀坛。连武则天自己也认为，“承天受命”的封禅大典是该在“天地之中”的嵩山与天交流，而不是去泰山。
有人说武则天封禅嵩山只是出于她标新立异的心性和她以大丈夫自居而驾驭群臣的需要，也是为了证明武周政权是天命所归，证明她本人是功高德厚的一代圣主。武则天封禅嵩山，打破了自古以来男性独霸“祭天告成”大典主持人的角色和泰山独居封禅圣地的局面，这也非常符合武则天的需要和个性。
当然，封禅嵩山这样的大事，原因一定不止一个，而且也不排除偶然的因素，所以武则天为何选择嵩山来进行她的封禅大典，一定有些现在的人们所不能解读的缘由。
◎塔林的秘密
塔林是嵩山的深度。
塔林是少林寺历代高僧的墓地，这里有从唐代以来的历代古塔230多座。
塔也是随着佛教从印度传入中国的，印度最初的塔形状像坟墓，方的平台上砌筑一座半球形的塔身，上面做成各种形状的塔尖。这样的塔在古代印度梵语的译音叫“浮屠”，意思是埋葬佛的坟墓。传入中国后，塔的形状有了变化，成为了安葬高僧的灵骨或生前衣钵的地方，寺僧圆寂后，佛徒们根据其佛学修养、教内地位、生前享有的威望程度及其经济、佛德等情况，建造层级和高矮大小不同的墓塔，以示功德。
塔林里有一座建于宋代的“普通塔”，风格没有什么特殊，却是唯一不为个人修建、可以收藏众僧骨灰的塔。普通塔，也就是普同塔，也叫海会塔。据说高僧大德必有舍利，一般单独建塔。但普通僧众功德不够，没有舍利，所以就建这样的一座塔来存放普通僧众的遗骨。按印光大师解释，这样可以让凡、圣同居，互相熏陶，如蝇附骥尾直达千里，水归大海同一咸味，这就是普同的意思。
为何佛教里面存在舍利子，多年以来，这一直都是一个谜。塔林里单独建塔的高僧都有舍利吗？神奇而神秘的舍利真的存在吗？
“舍利”是梵语，翻译过来就是灵骨，或者坚固子，根据佛理是由戒定慧之功德而修成的。大多数舍利是佛、菩萨、罗汉、高僧等圆寂后火化所形成的结晶体，有的像圆形的珠子，有的像花。白色的是骨舍利，赤色的是血肉舍利，黑色的是发舍利，也有杂色的，那是综合而成的舍利。
传说释迦牟尼佛涅槃后，他的舍利被摩揭陀国等八国分成八份，建塔供养。到后来阿育王取出舍利，分送全印度各地，建塔八万四千座用以供奉。前几年，在中国陕西扶风法门寺也发现了释迦牟尼佛的真身舍利（指骨舍利）。
有人认为舍利就是死人的骨头，没有什么奇怪的。可通常人的遗体焚化后，只剩骨灰一堆，是不会有晶莹剔透的舍利的。而修行的高僧却能留下形色各异的舍利，并且舍利常被视为僧尼们修行成就的表征。高僧留下舍利，是留给众生做修行的见证，增加修行的信心，只要精心修行，就可以来去自由，走出六道轮回。
有人说，舍利是人体内的“结石”，是因为出家人常年吃素，多吃豆制品等，钙质沉淀、积聚而产生的。也有人说僧人焚化的时候，要加一些香料，是香料与人体在高温中发生了反应，所以出现了一些晶体。
可是佛教中的舍利也不只是人身体的产物。传说宋朝时，吕元益刻《龙舒净土文》，刻至《祝愿篇》时，版中迸出舍利；雪岩钦禅师在剃头时，头发变成了一串舍利；宋朝长庆闲禅师圆寂焚化时，正刮大风，大风将烟一直吹出四十里外，凡烟所到之处，屋上、树上、草上都有舍利，收集起来共有四石之多；有女人绣经，从针下得到舍利，以及念佛或念经时，从口中得到舍利。印光大师的弟子杨佩之就曾在灯花上得到舍利。那么舍利到底是一种怎样神奇的东西呢？好像什么东西都有可能化出舍利，也好像任何地方都可以出现舍利，但是舍利依旧还是只属于极少数人有缘看见的东西。塔林的那些佛塔埋藏着的究竟是什么样的东西，难道真的是舍利？
舍利是塔林的秘密，是佛家的秘密，从来没有人能解释。
◎神奇的麦饭石
嵩山有一种神奇的石头，叫麦饭石。
麦饭石不是矿物名称，它是火山爆发后形成的，它多呈土黄或青灰色，但共同的特征是石头表面突出来一颗一颗白色的像麦粒的东西，看起来就像大麦饭捏成的饭团一样，于是，人们就干脆叫它“麦饭石”了！
据说麦饭石是一种具有多种神奇功效的“宝石”。麦饭石是花岗岩类中的一种“云母二长岩”，它在漫长的岁月中风化，附集了多种微量元素。据《本草纲目》所载：“麦饭石气味甘温无毒，主治一切痈疽……”
在距今一千三百多年前的北齐，有位叫做马嗣明的人，他把一种石头用大火烧红，然后丢进醋里淬火，冷却之后，从醋里捞出它剥下碎块，晾晒干透，研磨成细粉，再和醋调和，涂抹毒疮或皮肤病，都会很快治好。
20世纪50年代末，日本有位叫丹羽喜义的人，苦于心瓣膜症。村里传说山上有种石头功效异常，因此，他便用该石处理生活中的一切用水。后来，病症不知不觉地渐渐消失，心脏竟然也恢复正常，于是他将该石拿到岩石研究所的益富寿之助那里，从此引发了科学研究者的兴趣，这种石头就是麦饭石。麦饭石就在这些传说和研究中变得越来越神奇了。
据说将麦饭石浸入水中，即可溶解出它含有的人体必需的微量元素。用麦饭石浸过的水做饭，可延长饭食的保鲜时间；用麦饭石水洗脸或用麦饭石制成的美容霜搽面，能使面部皮肤营养得到平衡，皮肤细腻洁白而有光泽。美、日等国的医学界称之为“细胞洗涤剂”和“长寿石”。麦饭石还能调节人体的新陈代谢，加速离子交换，促进血液循环，排除体内积蓄的毒性物质。
据说内蒙古哲里木盟南部山区的石场淡屯是有名的长寿村，周围的地下、山中蕴藏着丰富的麦饭石，该屯六户人家都是张氏家族，共四十八口人，平均寿命在八十三岁以上。据说石场淡屯的人从未患过气管炎、结核病、肝炎、各种毒疮和传染病，也没人患过癌症，全屯的家禽、家畜也没闹过瘟疫。
麦饭石这么神奇，它到底是什么样的神奇石头？它到底含有什么成分呢？它真的有那么多的好处吗？
按照岩石成分来说，它是一种火成岩，经过轻微的变质和风化作用所生成的石头。按照矿物来说，因为麦饭石里含有沸石，这类矿物的分子结构里有许多小孔，当做过滤材料时，细菌无法通过，还可以吸附空气里和水里的有害气体和重金属等。麦饭石含有钾、钙、铁等碱性离子，能够使容易倾向酸性的血液变成碱性，对动植物的帮助很大。
麦饭石的神奇让人疑惑，但是也让人向往，大自然真的在嵩山安排如此有益心灵的禅宗、如此有益身体的石头给人类吗？
嵩山被誉为我国历史发展的博物馆，儒、释、道三教汇集，拥有众多的历史遗迹。其中有中国六最：禅宗祖庭——少林寺；现存规模最大的塔林——少林寺塔林；现存最古老的塔——北魏嵩岳寺塔；现存最古老的阙——汉三阙；树龄最大的柏树——汉封“将军柏”；现存最古老的观星台——告城元代观星台。此外，太室山黄峰盖下的中岳庙始建于秦，唐宋时极盛，是河南现存规模最大的寺庙建筑群；嵩阳书院气宇恢宏、古朴高雅，宋时与睢阳、岳麓和白鹿洞书院称四大书院；加上苍翠清幽的法王寺，回环险绝的轩辕关、慧可断臂求法的立雪亭等等，皆为中国人文风物的瑰宝。
