在我还尚年轻的时候，经常能看到一位庄严且有着贵族气质的绅士，他就是来自马萨诸塞州的查尔斯·萨姆纳。在他大学毕业之后，人们一度对他轻浮奢华的举止冷嘲热讽。他确实做过花花公子，而且态度极端，不可一世；他总是穿着艳丽而俗不可耐的衣服，穿梭于那些和他门当户对的富裕家庭。在英格兰时，经常有人介绍他认识那里的地主和夫人们，为此他感到很是骄傲。后来回到美国，觉得美国人跟原始人一样，打心眼里看不起他们，甚至觉得他们没有资格与他这样高贵的人来往。
有一天外出时，他看到一个有色人被士兵们抓住了，人们说他叫“西姆”。出于好奇，他也随着人流前往波士顿的国家大街，看见那个人被士兵连推带搡地带到去往佐治亚州萨瓦纳的船上，他们是要把他带回家做奴隶。那天晚上，他去参加了人们在法纳尔礼堂开的会议，虽然他并没有被邀请。会议上人们义愤填膺，警察和士兵们的所作所为让他有些看不惯，不知道是不是受了现场气氛的影响，他心里竟有点同情奴隶。这时，他被叫到讲坛发言，他穿着那套依然艳俗的衣服，大摇大摆地走上讲坛，态度轻蔑。他故做姿态，带着外国口音，俨然一个做作的英国地主。但是，本性善良的心在他演讲不到15分钟后就被唤醒了，所有关于他身份的羁绊都被抛在一边，在场的所有人都被他真诚的心灵所感动。查尔斯·萨姆纳全身心地投入这场着名的“马克·安东尼演讲”。这场演讲也彻底改变了他，使他从一名花花公子成为有志青年。
这篇演讲，是他在毫无准备的情况下进行的，没有酬劳，甚至在这篇演讲的前15分钟里，他根本还没有想过自己要把对英国地主的崇拜推翻。这份真性情是为了受压迫的奴隶而爆发出来的，他的思想和人生都走向了与之前相反的另一个极端：带领马萨诸塞州的人们反抗奴隶制。之后他做了马萨诸塞州的议员，还成为了国家执政党的领袖，并与亚伯拉罕·林肯成为了志同道合的好朋友。他曾经以“马克·安东尼演讲”为祖国服务，获得了让人尊重和爱戴的一生。
所有的转折都得益于他的“马克·安东尼演讲”，后来他还在很多地方做过巡回演讲，当然都不同于第一次登台而是做好了充足的准备，演讲稿的措辞非常讲究，每一个英语单词都用得很准确，带着尽善尽美的贵族气质。但这些演讲很快被人淡忘，在人民的心目中，永不磨灭的是那篇无偿的、完全忘我的即兴演讲。
对于拿骚的王子，威尔姆·欧伦叶，我们还记得哪些？他将荷兰从宗教裁判所的水深火热中拯救了出来，至今荷兰人民还很尊崇这部传奇史。但人们怀念他，不是因为他救荷兰于洪水猛兽般的宗教裁判所，不是因为他良好的教育背景，不是因为他继承的王位、拥有的头衔，也不是他曾经投身于伟大的战役！而是这个人放弃过自私，忘我地做过一件事情：他出售了自己的全部财产，为了成就宗教自由的伟业，抛弃了一己私欲。他攻击查理五世并赢得了胜利，但是最后被人刺死在荷兰的宫殿里。人们念念不忘的，是为了伟大的事业他作出完全忘我的牺牲却没有索取任何的回报。
对于阿加西教授，你肯定早有耳闻，他是一位才识卓越的基督徒学者，也是哈佛大学笃实好学的科学家。有一次，他收到委员会的邀请去发表一次演讲，为了吸引他做演讲，他们准备了一笔为数可观的报酬。但他写信拒绝了，他说他心系学生，没有时间挣钱。哈佛大学有宏伟的体育馆，有美轮美奂的建筑物，得到过2000万美元的捐赠，但哈佛拥有的巨大财富不在于这些，而在于由许多像阿加西教授这样崇高的生命所带来的不朽的声望。
纵观世界上伟人们的历史，我们不难发现，他们所取得的显着成就，很多不在他们日常的职业范围之内。那些伟人之所以流芳百世，是因为他们在良心的呼唤下，真诚地、忘我地做过一些自己责任范围之外的事情。
回到历史长河中，你会发现，最卓越不凡的事业往往是由那些不求回报的人完成的。细心观察，安德鲁·卡内基也是这样的人。他转到钢铁制造行业，完全是因为想为千千万万的人提供就业，出于对工人阶级的同情，这个行业就是莫大的契机。实际上他对钢铁制造一无所知，他不是一个钢铁制造者，他所取得的财富也是由其他途径而来的，他只是想在自己职业以外做一些事情而已。不过，最后这件事跟别的事情一样，虽然没有特别地把精力放在这上面，虽然也没有特别地做过什么，但是他的财富变得更雄厚了。后来他一直把自己的财富拿出来，与他人一起分享。
为了纪念吉拉德，人们成立了吉拉德学院。难道这不是为了纪念他曾经在某个领域做过的贡献吗？孤儿的教育问题与他毫无关联，他完全可以置身事外，但是良心和责任心让他置身其中，忘我地致力于这件事情。人们对他最崇高的缅怀，不是因为他的职业，不是因为他曾经拥有的财产，也不是因为他对其他公司的投资，而完全是由于他对教育孤儿这一事业所做过的努力。
我曾经到过加利福尼亚的詹姆斯·里克建造的天文气象台，它在旧金山东南50英里的地方。非凡的里克望远镜是世界上最大的望远镜，这是詹姆斯·里克在他有生之年制造并捐赠出去的。我以前也听说过他的故事，一直很感兴趣。他非常淳朴、单纯并且无私。他对许多事物都充满了探索的好奇心，甚至痴迷得让外人觉得有些怪异。当他变得富有的时候，他却说自己不想只是做个生意人，不想单纯地做磨坊主、制造商，而是想做一些生意以外的事情。这是一个人发自内心里的最纯洁的愿望，他最终实现了，并创造了奇迹。
最后的例子和利兰·斯坦福有着紧密的关系，他用2000万美元在加利福尼亚旧金山旁边的帕洛阿尔托，建立了一所学校——小利兰·斯坦福大学。他认识里克，当他看见里克把钱投放在职业以外的事情上时，也对此很感兴趣。但是，利兰·斯坦福在担任美国议员的时候，失去了孩子，令他一度没有了生活目标。因为精神的空虚，他花100万美元给自己买了私人住宅，但却没有找到自己生命的归属，没有体会到生活的快乐。他原本就活的没有目标，也没有什么欲望，他的几百万美元一直没有花掉，原封不动地积累成了财富。
有一天夜里，他做了个梦——虽然不知道是一个梦还是幻觉，在柔和的晨光中，儿子出现在他的面前，对他说：“亲爱的爸爸，请为了人性和别的孩子而活，不要再说你找不到生活的目标。”然后，儿子便消失了。直到斯坦福逝世那一刻，他都深信那天是儿子的灵魂在和他说话；之后他就听从了上帝的呼唤，做了今天我们所看到的一切。我没有时间细细讲下去了，你们可以读一读利兰·斯坦福的传记，他用2000万美元巨资，在加利福尼亚成立利兰·斯坦福大学，配置了最先进最完善的教育设备，成为大学中的典范。斯坦福成立这所大学，完全没有私欲，只是出于服务人性的愿望。学院以他儿子的名字命名，因为他深信是儿子唤醒了他的心灵，要他对人性怀着满腔热忱，对待别人家的孩子时也能够视如己出。他和斯坦福夫人都是虔诚的基督教徒，深信自己生来就是孤寡鳏独、受苦受难之人的佣人，他们把生命里所有的积蓄都留给了下一代。美国以伟大的小利兰·斯坦福大学为傲，全世界的教育界人士都尊崇这所不凡的大学。斯坦福的伟大之举，是职业之外的丰功伟绩，就像当时圣徒保罗在科林斯修建教堂一样，不为报酬，不为凡尘俗世的回报，只是跟随自己纯净内心里的愿望。
