夜幕降临，军港渐渐地被黑暗笼罩，停泊在水面上的巨大战舰也没入到了夜色中。
舰员们在提心吊胆中度过整个下午的。
他们找了一个现在回想起来并不怎么可靠的借口--通告炮台，表示舰上发生了叛乱，军官暂时无法离舰，但有把握控制局势。
到了16点的时候，炮台派了一条汽艇靠过来，要求登舰。
这批人上舰后直接被领到餐厅里，在那里还没等他们反应过来便被水兵们控制起来。
……
平海号罗经舰桥上，杨波心情复杂地面对着手中的一份电报。
“我明白这选择意味着什么，伊万你是我值得信赖的朋友，既然你和你的同志决定将来要走的道路，那么我也将与你们在一起，为了所有人今后的幸福。”杨波放下电报，用手搭住西蒙诺夫的肩膀，吐了口气说道：“现在看来内战已经不可避免，作为一名军人，要做的便是早一日结束它。”
“那么我们就执行这条革命的命令，立即启航。”西蒙诺夫提醒道，“上岸的那几位兄弟只能祝他们好运了。”
“是啊！只能祝他们好运了”杨波点了点头。
“升锚，准备启航。”下达命令后他又看了一眼刚才放下的那份电报。
这是一份用舰队司令部发送的密文电报，与以往不同，采用了士兵委员会提供的密码，舰队里只有西蒙诺夫和少数几个社会民主党左派骨干掌握着密钥。拿到电报后，他支开了无线电通信员，自己一个人在收发室里译出电文。
电报中提到：社会主义党左派中央执行委员会已决定于今晚发动起义夺取京沪二地和其它一些地区，要求士兵委员会组织可靠的水兵支援起义，并拔除吴淞炮台守军的威胁。兹此，委员会现令你部尽速返沪。
“我们是否需要将起义的消息通告舰队？”提问的人是观通长。
“暂时不要，特别是对于那三条南边过来的舰，现在只要向他们传达命令。”西蒙诺夫摆了摆手，提醒道“如果那里有我们的人，自然会得到消息。”
……
蒸汽从叶栅间通过，带动起了汽轮机转子，伴随着推进轴转速提升，减速齿轮发出的周期性颤振逐渐转变为了连续的轰鸣声。与此同时锅炉舱中温度已经升上了四十多度，即便透过隔舱板都能感受到从那里发出的阵阵热浪。被噪音和闷热包围着的水兵们，正在聚精会神地聆听舰上广播，他们的心情就要和周围的空气一样沸腾起来。
将要发动起义的消息传遍了全舰，支持社会民主党的水兵们情绪高涨地欢呼起来，一些人在这气氛的感染下心情激动地唱起了共产国际歌，不久战舰的各个角落都响起了同一歌声。
在四具直径三米的三叶黄铜螺旋桨的推动下，巨大的战舰缓缓地启动了，钢铁舰艏轻轻地拨开漆黑的水面，带起的波浪随着航速一同升高，并逐渐击起白色的浪花，打着旋涡在水流的裹胁下向舰艉滑去。
雷击舰高速从左舷超越舰队，拉出一道浓密的烟雾，将一艘艘庞大的战舰遮蔽。
“5分种后向北转过四个罗经点。”航海长用角尺在海图上进行着作业。
杨波看着图上用红线标出的己方航线，那线条仿佛像千斤重担般压在肩膀上。
他望了一眼窗外，黑暗的海面和模糊的岛屿都说明了今天是个没有月光和星星的夜晚。这对于隐蔽脱离是有利的，但是对航行安全而言却是个不小的挑战。
“再过10分钟就能进入254炮的射击死角，剩下的那二座炮塔到不至于太令人担心。”西蒙诺夫显得比较乐观。
“是啊，如果按照来时的原路，把船掉头从东面出港，想要不受那些大炮的照顾是不可能的，得有40多分钟航行在它们的火力范围内，那样的话就很难走运了。”杨波不无感慨地说道：“现在全靠我们的航海长了，旦愿每条舰的航海长都是经验丰富的家伙。”
此刻，舰队正在径直向西驶入杭州湾，从西边绕过舟山，再折向东北，返回上海，这条航道对于战列舰来说过于狭小，在没有灯塔导航，能见度不良的夜间，大型舰艇编队通过这里的危险性不言而喻，不过此刻也没有别的选择余地。
……
在舰队完成转舵时，炮台终于发现了他们，一发发大口径炮弹如冰雹一般落下，在战舰经过的航线四周激起冲天的水柱，仿佛在为远去的舰队送行。
“继续保持航向和航速，他们在夜间没办法校射。”听着远处传来的隆隆炮声，杨波对航海长叮嘱道。
“他们没有用照明弹，你不觉得奇怪么？”航海长提出了自己的疑问。
“是啊……”杨波也觉得有点不对劲，但又摸不找头绪。
“对我们来说这样不是更好么？”他说这话时的语气更像在说服自己。
“要做最坏的打算。”相比之下西蒙诺夫则持更谨慎的态度。
“报告！发现敌情！”射击指挥仪传来警报：“右舷30度、距离7链，鱼雷艇5艘，向我编队逼近！”
回想起白天空荡荡的泊位，杨波似乎意识到了问题所在，他定了定神，下达命令：“反鱼雷炮组准备战斗！”
“等等！”西蒙诺夫在一旁提醒道：“如果我们现在开火拦截，就会向炮台暴露自己的的位置。”
“但如果不拦下鱼雷艇，一旦它们进入攻击位置，我们在目前所处的航道是无法规避鱼雷的。”杨波着急地向西蒙诺夫强调：“鱼雷艇的威胁比炮台更大！”
“让雷击舰去对付他们。”西蒙诺夫扰着头皮提议。
“来不及了，鱼雷艇40秒后就能进入发射位置。”航海长将铅笔丢在海图上，耸了耸肩膀用讽刺地语气说道。
“下令开炮！”现在杨波已经下定了决心。
刺眼的探照灯将海面照得通亮，让隐藏在黑幕中的鱼雷艇无所遁形。安装于战舰舷侧炮廓中的130毫米反鱼雷炮终于可以展示自己的威力了，斗志高昂的炮手门正在紧张地搬运炮弹和发射药，他们尽了最大努力以使每门炮能够达到最高射速。这些平日里不起眼的“小炮”现在正发挥着决定战舰生死存亡的作用--用弹幕将鱼雷艇挡在其鱼雷发射距离外。
伴随着舰舷爆出一团团炙热的炮口焰，鼓点般的轰鸣声回荡在夜幕笼罩下的海面上，转瞬间在鱼雷艇的前方腾起了几道绵密的白色水柱。
待水柱落下后，对方的鱼雷艇仍在继续逼近。炮手们迅速摇动手轮调整射角，卯足了劲用最快的速度装填下一发炮弹。
第二轮炮击过后海面上闪出了一道火光，借着那点光亮可以看到一条鱼雷艇被击中了，正脱离队形冒着浓烟向一旁滑去。
“快！快装填炮弹！”炮组长大声地吼叫着。
框档……咔嚓……黄铜药筒落地的声音、以及炮闩与炮尾互相碰撞的声音在炮廓内响成一片。
第三轮炮击射出，取得的战果是又有一条鱼雷艇中弹退出战斗，但是剩下的3条鱼雷艇如离弦地箭矢般穿出水幕，在距平海号不足300米的距离上向这艘巨舰发射了6枚鱼雷，而后纷纷转向脱离战斗。
“嘭……”随着房门被踢开，屋子里传出一阵女人的尖叫声。
胡伊中士端着步枪，蹋进了房门。
“报告班长，附近没有发现敌情。”门外传来战士小赵的声音。
“好吧，让大伙儿休息一下”中士吐了口气。
而后，他背起步枪，用尽可能和善的语气向缩在房屋角落里瑟瑟发抖的农妇解释：“别害怕，我们是中国人。”
趁着这个当口，他扫视了一遍这间普通的朝鲜农舍，屋子不大，几件破破烂烂的家什被收拾得十分整齐，一只猫趴在桌上为所欲为地伸着懒腰，看它那悠闲的样子到是和屋子的女主人形成鲜明地反差。
那个农妇对着胡伊滴哩咕噜地说了些什么，一点也没有放松下来的样子。
“该死的，我一句也听不懂。”中士拍了拍自己的脑袋，回头向着外门喊道：“小赵，快过来，这里有个朝鲜老乡。”
不一会，便从门外跑进来一位年轻的战士。
“告诉这位老乡，我们是中国人，让她别害怕。”胡伊对着进来的战士说道。
这名姓赵的战士用高丽话对着农妇说了几句，眼前的农妇对着他们点点头，但仍旧一副担惊受怕的样子。
“唉……”中士摇了摇头，恍惚间他的思绪飞到了千里之外，“不知道家里的婆娘和孩子现在过得如何？”
在三天前依照上面命令发起的那场进攻中，胡伊中士所的团被部署在一线，当他们冒着雨点般的子弹和横飞的弹片杀进敌人掩体时，却和敌人的援军撞个正着。双方士兵用刺刀和枪托奋力拼杀着，最后他们团只有不到一半人撤回原来的出发阵地。
愚蠢的进攻毫无悬念地失败了，一些父母失去了儿子，一些妻子失去了丈夫，一些孩子失去了父亲，对于临时政府里的政客来说，则失去了一些筹码。
华军的攻势一停止，日军便立即发动了酝酿已久的进攻，兵力枯竭的前线再也撑不下去，开始表现出崩溃的迹象，先是大片阵地丢失，然后有几个团在没有接到命令的情况下就开始撤退。此时，胡伊中士所在的团因为伤亡过重，正在防线后方休整。战线的崩溃使他们毫无征兆地暴露在了日军面前，已经受到严重损耗的这个团被彻底打垮了，中士带着他的班跑了整整一夜，直到听不见身后的枪炮声才敢停下来歇口气，现在他们只剩下六个人，与部队失去了联系，每个人都筋疲力尽。
……
“我们现在是在哪儿？”一名战士椅靠树干坐在地上，望着手中空荡荡的军用水壶，有气无力地问道。
“鬼知道这是哪儿，我们手里没有哪怕半张地图。”胡伊从口袋里取出指北针看了看，又放回口袋中，“朝北面走总是没错的。”
……
这几天来气候已经开始转暖，融化的积雪使林地变得泥泞不堪。在山区的树林子里步行四个多小时，中士他们几个人累得几乎挪不动腿。
“我们该怎么办呢？跑的时候身上就没带什么吃的，现在又累又饿。”小赵停下脚步，他双手支撑膝盖，胸腔随着沉重地喘气而剧烈起伏。
“走吧，天色就要黑了，咱们不能等在这里。”说话的是那名参加社会民主党的老兵，前几天他介绍胡伊中士作为党的同情者列席了支部会议。
“真的能够实现和平么？这仗是打够了，本来听说皇帝老子倒台，心里琢磨着这仗也该结束了，再打下去也打不出一个结果，可如今的政府还要我们继续在这里遭罪，真该让那些部长老爷们来这里锻炼一下。”中士叹着气，嘴里发泄式地埋怨着。
“说这些都没用，好日子不是期盼来的。”老兵摘下帽子捏在手里，意味深长地看着其它人。
“就拿我自己的经历来说吧。”他微微迷起眼睛，像是在作回忆……“在厂里做了十年翻砂工，记得进厂当学徒的那阵子整天被管事的呼来喝去，什么都得干，全是些又脏又重的活计，一天下来累得像条狗，还吃不饱饭。可咱也没办法，自己一没门路、二没手艺，想要吃饭就得学本事，想要学本事就不能埋怨。第二年的时候，我去跟车间的头儿商量，要求给一份正式的工资，可人家很直截了当地指着我鼻子说：‘要干就干，不干滚蛋’。于是我只好继续拿那份学徒的工资，同时更加买力地干活，以图改变现状。又过了一年，我打算去找厂长讨个说法，到了厂长室的门口，我听见了里面传来的谈话声，原来厂里打算解雇一批工人，却又不想支付解约费，他谋划着让几个工头去诬陷工人偷窃厂里的材料，好一分钱也不出地将工人扫地出门。
我将这个消息告诉了工友们，大家表现得群情激奋，当时我们还没有工会，所以我们决定成立这样一个工会。这时，一本从别处弄来的社会民主党的小册子帮助了我们，大家选举了代表，组建了工会组织，并设立了制度，而工会要做的头一件事情便是团结全体职工，揭露和挫败厂方的图谋。为此，我们设法与党领导的工会组织取得联系，将工会的影响力扩大到了全厂每一个车间、每一个工人那里，当厂方宣布要解雇工人的时候，我们就举行了全体罢工。那些吃人不吐骨头的资本家和狗腿子起先并不知道我们已经有了工会，觉得可以一个个地收买工人，但是他们发觉这行不通，必须和工会谈。接着他们又想收买我们选出来的工会代表，我们的代表则当着全体工人的面揭露了他们，最后他们只得同意我们提出的要求，并且承认工会的权利，通过这次斗争，我也告别了学徒工资。这是我参加的第一次斗争，从此我明白了，想要吃饱饭，不仅仅是要学会干活，还要学会斗争。”
“看来，想要和平也一样。”听完老兵的回忆，胡伊中士唏嘘道。
