尉迟淳今年三十八岁，生得相貌堂堂，文武皆通，官拜魏安公。他妻崔氏，本是安平总管崔弘度之小妹。他夫妇无子，膝下只有两个女儿，大女儿叫兰儿，今年十八岁，在十四岁上，就把她许配给杞王宇文亮之小子宇文温为妻。
自从宣帝设宴，看上尉迟兰，行奸时，被温发现，后被温大骂宣帝，而宣帝下旨灭他满门，并把兰儿留在宫内，封为贵妃后，尉迟家并不感到耻辱，觉得自豪——说明皇帝能看得起我家。虽说迥母是太祖的姐姐，但人已去世，没有感情，眼下兰儿封为贵妃，门婿是当今皇帝，何人敢欺？谁知好梦不长，宣帝死了，兰儿废了，又被赶出宫了。
他的二女儿叫红儿，今年六岁，只生得天真可爱，花儿一样。莫看她才六岁，可她很懂时务，对她姐姐的所作所为很是不满，从不理她。一日，尉迟兰回来，见她不乐，问：“红儿，见了姐姐，然何不悦？”
红儿没好气地：“我看不起你？”
兰儿听了一怔：问：“为什么？”
“你害了温哥哥一家，却跑到宫内快活。”
就这一句话，使兰儿无地自容了，便跑到屋里哭了半天。自从她被废后，红儿看她天天哭泣，便走近，朝她冷冷地：“哭的什么！这叫自作自受，天地报应。”
她母亲将她拉过来说：“可别这样说了。”
她父尉迟淳，看到这个场面也无法插话，只有坐在屋里生闷气。就在这时，李德林来了。虽说他心里有气，但他还是笑脸相迎。
他二人见了礼后，李德林道：“朝内有一道诏书，特着尉迟大人前去相州。”说着掏出一纸，递上道：“望接诏后火速启程。”
尉迟淳接过看了一遍，原来是召他父亲回来治丧的，而且派韦孝宽去接替总管。他看罢暗道：回来治丧，能有几天，怎么又派个总管？莫非他……想篡位！对了，他这是“调虎离山计”。幸亏让我去下诏，要让别人，我父之命休矣！今天，我一定要去，而且要赶在韦孝宽之前。想到此，朝李德林一笑说：“请李大夫放心，我马上动身。”
李德林一抱拳道：“祝你一路顺风，告辞了。”说完转身而去。
尉迟淳看他走去，忙到后院牵匹快马，备好鞍后，又向家人交待几句，这才飞身上马，马上加鞭，一阵风地出了城门。
只因尉迟淳心里有事，所以，他不住打马，不住加鞭。一路上，他是晓行夜宿，饥餐渴饮，非止一日，便就来到相州城内了。
此时，相州总管尉迟迥正在后帐议事。
他今年六十岁，红光满面，虎背熊腰，一副长髯，精神矍铄。他是纱帽、蟒袍，官威赫赫地在暖阁内坐着。
都督贺兰贵，相州长史晋昶，魏郡太守韦艺，大将梁子康等十几名文武官员在两边就坐。
尉迟迥正在同他们议事，说：“如今宣帝驾崩，后主年幼，恐怕，那个野心勃勃的杨坚老贼，要篡我北周的江山呢？”
梁子康起身道：“他真篡位，我们联络各州总管，将他推倒，共扶幼主。”
众文武齐说：“对！将他推倒，共扶幼主。”
就在这时，一门卫进来打千道：“启禀总管，魏安公尉迟淳前来求见。”
尉迟迥听说儿子前来，心里一怔，暗道：他来作甚？难道……也来不及多想，忙说：“快请他进帐。”
“遵命。”门卫应罢走去，不多时，只见尉迟淳风尘仆仆地走进大帐。他看父亲在上边坐着，忙朝上边跪下拜道：“孩儿尉迟淳，拜见父亲大人。”
“罢了，快起身坐下回话。”
“谢大人。”尉迟淳起身，坐在一边。
尉迟迥问：“孩儿，像你堂堂的青州总管，难道无事，却来到这里，莫非朝里出什么事了？”
“朝里确实出事了。如今那杨坚老贼，趁宣帝驾崩，后主年幼，大有篡位之心者也。他任意改正阳宫为丞相府，除了朱太后和他的女儿外，其它太后、嫔妃全都废除——你孙女兰儿也不例外；宫内的六个王爷赶走五个；大将陈山提，为他女儿进宫面理，竟被李渊所杀；他为了扫除障碍顺利篡位，已下诏召回五王，调虎离山；今日，他又以治丧为由，派我来召你回京，让韦孝宽任相州总管……”
尉迟迥听到此，急问：“可有诏书？”
尉迟淳忙掏出一纸，送到他面前，道：“这是诏书，请爹爹过目。”
尉迟迥接过看了一遍，怒道：“好一个杨坚老贼，想用调虎离山计来调回老父。”
相州长史晋昶道：“既然那杨贼无情，我们也无义，干脆，速去联络各州总管，推倒杨坚，共扶幼主，不知总管……”
众文武齐道：“对！将他推倒，共扶幼主。”
尉迟迥问道：“韦孝宽是否离京？”
尉迟淳道：“在我出京时，听说他也动身了，恐怕，他现在已到朝歌了。”
尉迟迥起身道：“都督贺兰贵听了。”
贺兰贵上前拱手：“末将在！”
“你骑快马一匹，速去迎接那老贼，就说我已离任，让他速来相州就职。我再让大将军梁子康……”
梁子康也上前拱手：“末将在！”
“……你可率三百精兵，埋伏在辕门之内，待他走进辕门后，将他拿下。”
他二人说“遵命”，安排去了。
再说韦孝宽，他今年已经七十一岁了，然而，眼也不花，耳也不聋，就是须发全白完了。但他精神矍铄，智勇双全，每遇劲敌，从容布阵，屡战屡胜，众臣惊服。
西魏时，他和杨忠要好，所以杨坚称他为伯父，视为知己。韦孝宽也是个聪明人，他看杨坚权焰熏天，很快就能篡夺帝位，心里也非常高兴，颇为卖力。这一次，杨坚为了扫除障碍，把五王和很有势力的尉迟迥调回，让他到相州接替总管。他心里很乐意，就披挂整齐，骑上他的白龙马，只带了四名家将前去相州。
行至朝歌，只见前边驰来一骑。
这位骑马的不是别人，正是来诓骗韦孝宽的都督贺兰贵。贺兰贵今年四十八岁，身高丈二，干瘦如柴，就是力大过人，文武精通。他是铜盔铜甲，足登战靴，肋下悬剑，骑上匹枣红马，如飞地一路迎来。
贺兰贵正在飞驰，突然见迎面过来一行人。
这一行人，都是武将打扮，骑着战马，然而其中有一位，银盔银甲，银须皤然，正是他要寻的、想来当总管的韦孝宽。贺兰贵见了一喜，心里道：老东西！你也活不了多久了。见他们一行走近，却装出客气的样子跳下马，朝马上的韦孝宽一抱拳，道：“相州都督贺兰贵，特来迎接韦大总管。”
韦孝宽也认识贺兰贵，见他迎来，心里甚喜，忙下马抱拳道：“贺大都督可真是灵通人士，老夫还没有到任，你便知晓了。”
贺兰贵不冷不热地：“哪里，哪里，诏书早已接到，下官故知，所以特来迎接韦大总管。”
就这一段话，使韦孝宽心里一怔，暗道：诏书是一同写的，我和尉迟淳又是同一天离京，只不过他早走一步，怎么他说诏书早已接到？看来里边有诈。想到此便试探地：“贺大都督，我老年兄尉迟总管现在可好？”
“他一接到诏书，就离任回京了。韦大总管，快上马走吧，相州的文武官员，都在辕门外恭候您就任呢。”
他这一番话彻底露了馅！孝宽暗道：这条古道，本是相州至长安的必经之路，既然他进京，我韦某是绝对能碰到的，方才说早就接到诏书，眼下又说他已经回京，就从这两句话来看，情况有变，万不能贸然去相州，待弄清后再说。想到此，朝贺兰贵一笑，道：“那好吧，我们上马赶路。”
于是，他二人都翻身上马，然后同四名家将一道奔上征途。行有里许，韦孝宽见路边有家客栈，心生一计：只见他突然勒马，双手抱着小腹，佯装难受之状，喊道：“哎哟——疼死我了。”
贺兰贵见此，忙勒马问：“你怎么了？”
众家将也惊慌地：“大人，你怎么了？”
韦孝宽似乎很难受地：“我腹内痛疼，非常难受，快扶我下马，到店里请医弄药。”
几位家将忙下马去搀扶。贺兰贵拦道：“别忙！堂堂总管大人，怎么能住这低下的客栈？快再往前赶一程，马上就到相州了。”
韦孝宽哪听他这些，只是抱着肚子喊叫。
众家人不知内情，便七手八脚地将他扶下马，又匆匆忙忙地把他搀到客栈里去了。这时，贺兰贵也无计可施了，只好朝一家将道：“尔等就在店里等候，我去弄药，马上就来。”也不等家将回话，他便骑上马如飞地走了。
店家是个四十多岁的中年人，个头不高，不胖不瘦，青衣小帽，非常干净。他看这么多官兵到来，高兴坏了，忙迎上去，一拱手笑道：“这些官老爷，可是住店的么？”
一家将道：“我们韦大人病了，需要住店医治，可有上好的房间？”
“有有有，跟我来。”店家说着，便将他们引到后院的一所房内。
此房间确实整洁，床上和用具都是全新。众家将把总管扶到床上躺下。店家又拎来两壶开水，朝几儿上一放，道：“大人需要什么，只管吩咐。”
韦孝宽躺在床上，有气无力地一抬手，道：“你先去吧，我要休息，少时有事再唤你。”
店家连连说“是”，退了出去。
谁知店家刚刚出门，韦孝宽便忽地坐起，朝众家将低声说：“各位莫怕，我没有病。”
他这一举动，使众家将都愣住了，不解地问：“韦大人，你这是……”
韦孝宽道：“难道你们还看不出来吗？那贺兰贵神色不正，语言有失，看来，相州已有变故，若去凶多吉少。”
一家将急道：“那我们火速转去。”
韦孝宽道：“不！待我弄清真相后再说。”朝一位家将道：“韦志听了。”
这位叫韦志的有三十多岁，个头不高，却也英俊。他是孝宽的侄儿，也读过些书，精于办事，所以孝宽也让他跟来了。他看伯父唤他，忙拱手，道：“孩儿在。”
韦孝宽道：“你扮个商人，混入相州，弄清他们的内幕后，速来告知。我等若不在这里，说明情况有变，望回京报于丞相，不得有误。”
韦志应“是”，便匆匆地换衣改妆，然后便挑担茶叶，一阵风地相州而去。
再说相州总管尉迟迥，早已把暗害韦孝宽的计划安排好了。眼下，他正在大帐内和魏郡太守韦艺，一边吃茶一边候着信儿。
韦艺今年三十五岁，生得眉目清新，丰姿俊雅，很有才华，是韦孝宽的亲侄儿。他早就在尉迟迥部下干事，只因他文章好，会理事，深得迥的宠爱，荐他为魏郡太守。
自从韦艺当了太守后，在总管面前是惟命是听，胜过父母。今日，尉迟迥设计要害他伯父，他也帮着出谋划策想些歪点子。他看快到巳时，便焦急地问：“怎么他们还不来呢？”
话音未了，只见贺兰贵急火火地闯进门来，朝上边打千道：“贺兰贵拜见总管大人。”
“罢了，可将那老贼抓获？”
“回总管的话，我们正在行走，他突然腹痛，便在刘湾的一家客栈住下了。”
尉迟迥略思，冲韦艺道：“你去，以送药为名，把他骗来。”
韦艺应“是”欲走。
尉迟迥拦道：“如果未时见不到人的话，我立即派人前去缉拿，连你也不会放过。”
韦艺忙拱手，道：“请总管放心，不到未时准把他弄来。”说罢转身走去。
不说韦艺沿途如何，也不说韦志到相州是怎样打探消息，却说客栈里的韦孝宽：自从韦志上路后，他的心里就很不平静，便在室内踱来踱去。就在他心神不定地来回踱步时，一家将进来打千道：“禀总管，魏郡太守韦艺求见。”
韦孝宽闻之大喜：“好！这下能弄清端倪了。快请他进来。”
这位家将应“是”而去。不多时，便引着韦艺走进门来。他看孝宽面呈喜色，不解，继而掏出药，跪下拜道：“伯父可好？侄儿韦艺，特意给你送药来了。”
韦孝宽接过，便笑着把药一扔，道：“老父根本就没病。艺儿，快坐下我问个事情。”
开始韦艺认为他的病好转了，现在说他根本无病，更加不解，问：“贺都督说你中途染疴，住在店里，你怎么又说根本无病呢？”
韦孝宽道：“我发现他气色不正，言语有失，故托病住下，察其端倪。艺儿，你说，那尉迟迥是不是有害我之意，谋反之心？”
韦艺闻之一怔，心里道：好家伙！他已看出我们的用意了。不行，得设法把他骗到相州。相到此，一笑道：“怎么能呢？尉迟大人听说你有病，还是他命我来与你送药的。伯父，咱们快上路吧，尉迟大人还等着与你接风呢。”
自古言多必失，韦艺也暴露了身份。
韦孝宽根本想不到，他的亲侄儿会听人使唤，合伙害他。于是，他气愤地手指韦艺道：“你，原来你也和他们同谋，来害你伯父。”
韦艺震惊地：“不不！我绝对没这个意思。”
“你也和贺兰贵一样，神色不正，言语有失。上午他说，尉迟迥早就离任，已经回京；可你说他差你送药，等我接风——这些全是谎话，目的是骗我到相州，治我于死地。”
韦艺慌神了：“不是，不是……”
韦孝宽气极，“唰”地将宝剑拔出来，对准韦艺的胸前，说：“你说，尔等是否想暗害我？若一句有假，小心你的狗命！”
韦艺是个文官，见宝剑逼到他胸前，吓得要命，忙说：“伯父收剑，我说，我说……”
韦孝宽这才收了剑，道：“只要你如实说了，你还是我的好侄儿，若要欺骗我……”
韦艺忙说：“侄儿不敢。”于是，他就把尉迟迥想害他、准备笼络各郡总管攻打长安的事说了一遍，并且又道：“总管说，假若未时见不到我们，他就发兵来拿，连我也不放过。”
韦孝宽听到此，忙说：“快回长安，一刻也不能停了。”说罢，便扯手拉着韦艺就走，几位家将也匆匆地跟了出来。
韦孝宽忙解开自己的马疆，说：“快走！”跟着飞身上马，打马正西而去。韦艺和那三名家将，也飞快地跃上马背，跟他们去了。
再说尉迟迥，他看未时已到，不见韦艺转来，定知不妙，随命大将军梁子康，率兵百骑，去追杀孝宽和韦艺。
梁子康不敢怠慢，遂选了百十名武士，带上兵器，骑上快马，如飞地前去追杀。
前边的韦孝宽等人，急如星火，不住打马，在这进京的古道上，如飞似箭地向前奔着。
眼下天空灰暗，已近黄昏。
就在这时，敌军人喊马嘶地追过来了。
韦孝宽回头一看，见那么多兵马如飞地追来，大惊，于是他马上加鞭，拼命赶路，不多时，便就奔到沁河边了。
韦孝宽看河里无船，不禁惊呼道：“天哪！前边沁河拦路，后边大兵追来，其不束手待毙？”
韦艺和那三位家将也犯起愁来。
还是韦艺眼快，发现上游泊了两只小舟，喜道：“伯父，跟我来，这边有两只渔船。”
