寿宴当日伊莎早早地不见了人影,太后娘娘倒也沉得住起,同乾隆开起了玩笑,“既然等了这么长时间,也不怕再等这几个时辰。”一旁众阿哥,妃子都愣了神,从未听说过太后娘娘会放在这么大的架子。一时之间猜想,妒忌,冷眼,期待,众人都各怀心思。
在上首边作陪的令贵妃笑道:“哪敢然寿星等着,节目早就排好了,咱们先去畅音阁听戏。”
“也不过如此嘛,没点新意……”也不知谁在小声嘀咕。另外一个声音插了进来,“快住嘴,别惹恼了皇上!”
在令贵妃的安排下今日的晚宴开得特别早,太后和乾隆竟默许了这些安排,他们早就听到一些小太监的通报,大致也知道会有些什么,不过到底会做成如何,说不期待那是骗人的。
冬日的天黑得特别早,酉时过半天已全黑。令贵妃领着大驾准时出现在弘义阁,伊莎带着一帮下人排站在大门两侧,整整齐齐地行大礼。今日伊莎穿了件天蓝色宫装,银边凤凰蓝夹袄,配上白狐毛围颈,整个人看起来精神头十足。
众下人齐声道:“恭祝太后娘娘大寿安康,福如东海长流水,寿比南山不老松。”
太后笑意妍妍,优雅地挥了挥手,身后的宫女也会意地拿出了赏赐。
伊莎在谢赏之后,神情庄重地端出一个托盘,上面安静地躺着一把金色的钥匙。她将托盘奉至太后娘娘跟前,奕奕的神采将内心的激动展现得淋漓尽致。
“这是什么钥匙?”太后娘娘倒是淡定,微笑看着伊莎。
“这是穿越时光的钥匙。”伊莎也笑着回答,继续卖着关子。
哦?太后娘娘心神一动,脑海中浮现出生命里最美好的那些日子。她的人生很长,有过很多美好的瞬间,在人生的巅峰之中向下看去,却不知还能有几次蓦然回首。许许多多的闪光点顺着呼之欲出的悸动直达神经末梢,再迅速扩散到全身,她竟然拿不起那看似轻便的金钥匙。
乾隆笑着取过托盘上的钥匙,轻道:“皇额娘,不如让儿臣来帮您开这扇门吧。”太后转头定定地看着乾隆,她人生最成功之处就是生了这么一个孝顺的儿子。乾隆见她不答话,于是伸手握住太后的手,一起将钥匙插入锁眼中。
“吧嗒。”开锁的声音似乎响彻整个云霄,大门随着吱呀声缓缓打开。
弘义阁的大门连接着太和殿前的广场,此时广场中一片漆黑,似乎什么都没有。乾隆和太后同时不明所以地看向伊莎,伊莎微笑着递上一串银铃,太后接过一看,这不是她还做闺阁女子时天天戴在手腕上的银铃么。
“请太后娘娘试着摇动银铃,您心中的影像就会出现在眼前。”伊莎的声音轻柔如风,似远似近,亦真亦幻。
太后轻轻摇动着铃铛,远处慢慢出现几个几处火光,星星点点的慢慢散布开来,若有若无的人头开始攒动,模模糊糊地出现着楼阁,街道,商铺。渐渐地,话语声逐渐清晰,有嬉闹的儿童声,高谈阔论的谈笑声,由远及近的马车声。空气中蔓延出一股美食混合的香气,好像胡同角的招牌炒肝儿,又好像是加了香菜末的羊肉汤,走街串巷的糖葫芦叫卖声让人忍不住去想象那酸酸甜甜的味道。
“皇额娘,您怎么落泪了?”乾隆扶着太后,关切地问道。太后微微颤抖着,她无法相信自己的眼睛,眼前的一切让她惊叹,这不就是六十年前钮钴禄府后门外的情景么?!那时她还只是个十二岁的孩子,有一个疼爱自己的家庭,她经常会从后门偷溜出去玩。那时的她满大街小巷地乱跑,手上的银铃伴着欢笑声洒落一片芬芳……太后慢慢地将头转向伊莎,灰褐色的眼眸中闪过一刹那的灿若星辉,波光流转间闪出少女般的光华。
太后慢慢地朝伊莎伸出手,“陪哀家走走可好?”
伊莎欣然应下,扶着太后一起步入热闹的市井之中。
这一路上,太后不紧不慢地踱着步,看着陌生又熟悉的景象经常让她失神,半晌,太后叹了口说:“怎么会想到做这个?”
伊莎微微一笑,“其实幸福并不复杂。饿的时候,有米就是幸福,吃饱了就行,渴的时候,有水就是幸福,喝足了就行;爱的时候,有牵挂是幸福,所以过去了时光,回忆就是幸福。奴婢也不过是将心比心做了这些,不敢说自己一定能讨了太后娘娘的欢心。”
太后娘娘亦是微笑着,眼神中闪烁着慈爱的光芒,“这的确是我最无忧无虑的年岁。”只是第二年她就进了雍王府,角色不同了,心境也随之转换,曾经的时光在记忆中慢慢黯淡。她回过身,看着身后的乾隆,微微伸出手掌,“来,陪额娘说说话儿。”
乾隆疾步走上前去,一手端着太后的手肘,一手握住她的掌心,两人相携漫步。伊莎站立在一旁看着他们远去的身影,抿了抿嘴唇,从昨夜开始布置,总算没出什么岔子,紧绷着的心也就慢慢地放松下来。这一放松不要紧,伊莎突然感到一阵眩晕,背后有一双温暖的手立即扶住了她。
“怎么了?不是不太累了?”贝勒爷温和的声音让她从心底滋生出一种安定。
伊莎笑着抚额,“没什么,只不过忙了一天一夜,刚放下心里的重担,精神头就撑不住身子了。”
贝勒爷柔柔地挽着她的腰,“怎么样?还站得住么?”
伊莎有些为难地推开他,小声道:“别这样,好歹还在宫里。小心给你安个霍乱后/宫的罪名。”
贝勒爷不在意地笑道:“无妨,人群都已经散开了,而且,我巴不得人家看到,省得一个个来跟我抢。”
伊莎噗呲一笑,“我还真不知道自己什么时候变得这么受欢迎。”
贝勒爷却是一脸认真道:“我倒是希望可以把你藏起来,这样就没有人知道你的好。”
“好了,好了,“伊莎笑着拉过他的手,“一起逛逛吧,虽然是我一手置办的,但是直到今天才看到成果。晚上又会连夜撤去,不好好看看就可惜了。”
伊莎拉着贝勒爷坐到一家面馆,刚进去就要了两碗香饽饽。贝勒爷惊奇道:“我原想这些店铺都是摆设,没想到还真有卖东西。”
伊莎笑了下,她这是以权谋私呢。伊莎低下声音轻道:“有些是真的,有些只不过是摆设。这家店的老板以前跟我是邻居,我很爱吃他包的香馍馍,你也试试?”
贝勒爷有些惊讶,“没想到你也喜欢吃香馍馍,不过我喜欢蘸着醋吃,而且这醋一定要米醋和陈醋调和的。”
伊莎大笑,“想不到你口味这么怪异。”
“你先别觉得怪,试过之后可能你也会喜欢。”说着,贝勒爷忙问店家,“店里可有米醋和陈醋?”
店家一边将两碗香饽饽端到他们面前,一边笑道,“今天仓促了点,忘记带米醋。这种醋一般南边人喜欢吃,咱北方人知道的不多。”
贝勒爷有些失望,伊莎安慰道,“没事,以后有的是机会。”
“说的也是,”贝勒爷点点头,“找个机会带你出宫。”伊莎刚想拒绝,怕私自出宫会给他带来什么麻烦,但是转头看到他温润的脸庞,美目中夹杂着向往和期待,竟傻傻地点头道:“好呀。”