伊拉克库尔德斯坦
淋浴的水很冷，而且软绵绵的没有压力，不过布莱克本依然认为这是他洗过的最舒服的淋浴。安排给他的时间已经过了，他还在那里一直站着，如果有人对此不满的话，那个家伙一定会被收拾得很惨。他往身上抹肥皂的时候，几道伤口和伤疤大喇喇地刺入眼帘。他看着沾满灰尘和烟烬的肥皂水混合着凝固的血块，调成一杯熟悉的战争鸡尾酒，涮洗着腿脚。不过他知道，就算他在这儿洗上一个月，也冲刷不掉昨天的记忆。他在想，这是否就是永远改变一个男人的时刻？
他走下鱼鹰，回到前线指挥基地的时候，每个人都看着他。蒙特斯刚刚得知这个消息，一路奔过来，看到他的时候又放慢脚步。
“哥们，看上去你好像刚被死神打发回来。”
他在车子的后视镜里看到自己的时候，才知道蒙特斯为什么这么说。他的脸和头发都因为沾染了灰尘和烟烬而一团死灰，汗水在阳光的暴晒下把这些东西蒸发成了泥板。在他的防弹服下面，他的T恤沾满自己和那个死去女孩的鲜血，干了之后已经发硬。蒙特斯把胳膊搭在他肩膀上，身上几处伤痕立即一起抗议。
“我们可没有在报告里写你已经挂了，哥们。”
他把布莱克本带到淋浴拖车那里，蒙特斯给他讲了讲他跟着电线进到楼房里面，之后他们就感觉到了第一次地震，立即冲到空地上，那座比较大的建筑轰然倒下，旁边所有的房屋也随之崩塌。他用手比画出一个蘑菇云的形状。
“嘣。你好广岛。那个地方看上去就像是那种你老妈永远不希望看到你在玩的游戏。然后，他们就把我们撤出来了。”
他在做所有的士兵在发生事情之后都会做的勾当———把刚才的遭遇重新加工成一部动作电影，所有的黑暗元素都撇掉。黑暗元素会留给精神分析师或者随军牧师。“找到击中查芬的狙击手了，这丫原来躲在右边的一块大卵石后面，看上去非常惊讶。让他遇到些大麻烦，让他去见天上的处女。”
布莱克本看上去好像在听蒙特斯讲话，但脑子里在想其他的事情。他想知道那个被斩首的士兵的身份。蒙特斯停下了话语。“轮到你说话了。”
布莱克本拍了拍自己的脑袋。“乱成一团。”如果仅仅是乱成一团，那多好。
布莱克本走出淋浴，注意到基地里面已经起了变化。前装载机已经用沙子新垒砌出一道艾斯科防爆墙，车载起重机正在把垒好的墙块搬到新的地方，这样基地外墙的高度可以增加一倍。还在修建新的警戒塔，基地本来是用作维持和平和国家建设的，但现在却是战争的立足点。
布莱克本和科尔上尉面对面地坐着，中间隔着一张铺满地图的折叠桌。中间的地图不是他们所熟悉的边境地图，而是充满各种折角，还沾染了咖啡。但是新地图却指向另一个国家———伊朗。科尔打开了笔记本电脑，他弓在电脑前面，双臂交叉，边听布莱克本报告边盯着屏幕快速打字。布莱克本在脑
子里重现那个场景，而且会在之后的很多年也不断重复，不论他自己是否愿意，这都是他不愿想起的回忆中打上星号的展示品。
不过科尔似乎打上去的单词比布莱克本说的话还多。“停一下。他们砍头的时候你有多远？”
“要我说的话，大概九十米出头，或者再远点。”“在一块石板后面。”
“是的，长官。”“你没有动。”
“我说过的。”
科尔从屏幕前面抬起头。
布莱克本想说，那我他妈的还能怎么样呢。“我没有选择，长官。”
最终科尔停下了敲击。他又读了一遍刚才敲进去的话，关上了文件。
“我们已经得到了一个身份。来自怀俄明州科迪市的大兵詹姆斯·哈克尔，十九岁。”
一个名字。
“想知道我们怎么确定他的身份的么？”
布莱克本只感到内心发重发凉。“让我看看。”“你受得了吧？”
“我当时就在现场。”
科尔向布莱克本转过笔记本电脑，点击了播放。镜头里哈克尔的脸只有不到一米远，他的表情先是因为被人发现而松了一口气，然后变成了惊慌，又变成了恐惧，当他终于意识到将发生什么事情的时候，脸扭曲成了无助的愤怒。
“声音开大点。”
“最大就这么大了。”
哈克尔在听别人对他喋喋不休地讲些什么，其实更多的只是咆哮，只能听见零星的几个单词或者短语。“美国猪……又没请你们来……自己找死……”在屏幕上更多的是声嘶力竭的宣言，而不是翻译。“胆敢趁国家遇到灾难的时候前来趁火打劫的入侵者一定会遭到正义的审判。警告你们。”科尔关上了笔记本。他看到了自己想要看到的一切。接下来发生的事情，他再也不需要提示了。布莱克本把他从尸体旁边发现的照片交给了科尔。科尔看了一眼，把它们放到文件夹里，呼出一口气。接下来的一会儿他俩都没有说话。还是科尔打破了沉默：
“你当时什么都做不了，是吧？”
布莱克本瞪着他，胸中涌起愤慨的巨浪，然后科尔点了点头。这个问题不需要答案。科尔把笔记本电脑推到一边，整理了一下地图。他继续移动。他的手在伊朗东北部上比划了一下。基地传来了声音，布莱克本的意识重新集中到现实世界中。一列卡车在外面轰隆隆地经过帐篷。直升机掀起的气浪扇动着空气瑟瑟发抖。
科尔关上地图：“我们在边境那边遇到了一个极为操蛋的情况。”
“有多糟糕？”
“糟透了。巴希尔充分利用了现在地震造成的混乱，巩固了他的地位。南部和东部一些城市已经宣布为人民解放抵抗组织的地盘。不过在德黑兰，依然掌控在政府军手里。”
“你在开玩笑。”
他把手掌按在桌子上：“还没有确定的证据，不过到处都是艾尔·巴希尔已经拥有核能力的传言。如果这是真的，我们就在玩另外一个完全不同的游戏了。”
科尔还是死死盯着布莱克本。布莱克本以前也遇到过这种情况。他尊敬自己的指挥官。不过，在此之外，他并不确定。科尔有一种内在的冷漠，这就是说他或者生性冷漠，或者他一直把内心保护得很好。
科尔点了点头：“你昨天干得很好，拆掉了那个简易爆炸装置。我们从卡特的小队那里撤回了伤员，而且把你的手下都撤回来了。如果炸弹真的爆炸的话，就不会有这种事情发生了。”
“只是完成我的工作，长官。”
“是啊，你做得很好，这就是说你并没有松懈。只是像以往一样做事。”
“我没有指望拿这个向长官邀功。”
布莱克本感觉被刺了一下。他的脑子里根本没有领赏这个概念。科尔才会这么想。一只手用力拍拍别人的背，另一只手打人耳光。科尔站起身，拿起笔记本电脑。
“出去转转。十三点在这儿继续作简报。”
他们坐在两张折叠椅上。这是个临时凑合出来的简报室，有两台大冰柜，不可避免地获得了“冷藏机”的外号，不过这个名字可谈不上酷。科尔站在墙上一张德黑兰地图的旁边，用个棍子指指点点。
“我们得到情报，巴希尔在这座城市的北部。他的人已经占领了内政部，实际上现在就作为其在首都的司令部。先生们，这个人就要由我们搞定了。我们的情报是，地震已经毁坏了他们的雷达站，而且这整个地方都断电了。我们杀进去，然后把这个组织从头斩断，他还来不及挖个坑逃进去的时候就要抓他出来。但是艾尔·巴希尔一定要，我重复一遍，一定要抓活的。这个任务按照以下方案执行。”
科尔用指挥棒重重点了点地图，作战室内的气氛骤然一紧。“人民解放抵抗组织的部队在北部集结，我们正在准备从
空中打击他们。攻击小组呼叫代码搭错桥2－1，将乘坐鱼鹰前往这个地方。他们将会有一个由布莱克本和坎波组成的狙击手小组，呼叫代码搭错桥3－1，并提供掩护射击。指定的着陆地点离内政部有四百米。攻击小队一着陆就立即前往目标大楼。”科尔转向另外一幅更加详细的银行周围地区的地图：“沿
途布莱克本的小队将在这些地方提供掩护射击。乘坐鱼鹰撤出来，明白了吗？”
大家异口同声回答道：“明白了。”
坎波朝布莱克本笑了笑：“这活儿太酷了，哥们。突然之间我们就好像成了海豹突击队。”
科尔拍着地图上内政部的位置：“我觉得这个任务交给我们是上面对我们的优待。那就让我们好好完成吧。”
