等黎雨馨他们一行人走远了，方步云才敢向金捕头发难，恶狠狠地咒骂，金捕头也懒得计较，只略一拱手：“卑职还要巡街，先行告退。”说完就带人走了。
方步云气愤难当，他刚才是怕了南宫羽的功夫，不敢出声，而这个金捕头一向不把他放在眼里，刚才也不配合他，害他到现在都不知道佳人的芳名，这要他怎么向爹爹说提亲的事呢？眼珠一转，方步云决定请爹爹帮他找出这个女子，只要她住在元希，就不愁找不到她。
吴州刺史方青山与津浦县令李臻，正在刺史衙门的书房，商议今秋库银征收和押运的事，方步云突然闯了进来，高声叫嚷着：“爹爹，孩儿今天遇到了个好女子，您快叫金捕头找出她来，孩儿我非她不嫁。”
李臻见到方步云立即起身，规矩地行礼：“大哥好。”
方青山身穿绛色官袍坐在上首，四十余岁，白面有须，生得十分儒雅，官当得久了，眉宇间自然有股威严，当下冷冷扫了方步云一眼，呵斥道：“吵吵嚷嚷成何体统，礼数都不懂了吗？”
方步云无奈地住嘴，向着李臻敷衍道：“原来四弟也在。”
“在与父亲大人商议公事，已经谈完了，大哥若有事，小弟就先行告退。”李臻说完向着方青山躬身行礼：“父亲大人，孩儿告退。”得到方青山的首肯后才退了出去。
方青山看着李臻潇洒稳重的背影渐行渐远，再看看自己这个站没站像坐没坐像，长相。气质。风度。才华都远不及人家的儿子，真是恨铁不成钢。
方青山出身贫寒，过着有上顿没下顿的日子，但他自幼好强，常躲在私塾外偷学。十来岁时经人介绍到元希大富商李家的米铺做伙计，不出几年就因聪明伶俐手脚勤快加之识得几个字，升做了帐房先生。他年轻时生得风流俊俏，又能言善语工于心计，竟哄得少东家李秀珠娶了他做正夫，还花重金为他请来几位名儒，教他仕途经济的学问。他也勤勉上进，几年后参加会试高中进士，从一个七品的小县令做到正三品的刺史，管辖天禧国最富庶的吴州，人生可谓一帆风顺。要说有什么不顺意的，唯有这个宝贝独子。
方青山一嫁进李家，就哄得李秀珠为他生了个儿子，还随他姓方，取名步云，期望儿子日后平步青云。可谁知这个儿子十分顽劣，怎么都不肯读书，只知道斗蛐蛐。李家自从出了方青山这么个官老爷后，一心想往仕途发展，李秀珠托方青山亲自教导家中的几个孩子，其中最聪明的就数侧夫张博的二儿子李臻了，通常一篇文章方青山讲解一遍，李臻就理解通透了，其他几个虽未全懂，但也知了一半，只有他自己的这个宝贝儿子，完全云里雾里不知所云。方青山也不是没想过再生一个，可是连喜汤喝了不下几十副，最长的时间连着霸占了妻主近一年，也没能再播下半颗种子，无奈之下只好认命，加倍严格地教导方步云，总算是教他把字认全了，至于文采，那是半点也没有的。而李臻十四岁中秀才十七岁中进士，在元希下属的津浦县任县令，两年多来政绩显著，明年的官员考核必是优秀，只要有空缺，升任府尹已是指日可待。他不想儿子差得太多，失了他这个正夫兼刺史大人的面子，在上次的乡试中动用自己的职权，让儿子连抄带蒙混了个秀才的功名。
可当了秀才又怎么样呢？这个儿子成天提笼架鸟游手好闲，不是上倌馆狎小倌就是到街上找美貌的女子搭讪，名声极差，正经人家谁会娶个随时会红杏出墙的夫郞。方府虽不至于无人问津，可来提亲的都是攀龙附凤之辈，看中的都是他这个当刺史的爹爹，方青山自然不屑这些人。他希望儿子嫁个官宦之家或书香门第，可他看得上的又看不上他儿子。以至于方步云二十四岁了，还没有嫁出去。
一想到这，方青山的额头就隐隐作痛，虽说是“癞痢头的儿子还是自己的好”，可他仍然忍不住怨恨妻主，怎么不为他生一个李臻这样的儿子。
“说吧，这次又是谁呀。”
“爹，孩儿不知她是谁，金捕头刚才见过她，一定能查到的。爹，孩儿这次是认真的，非她不嫁。你快叫金捕头过来问问。”
方青山架不住方步云的撒娇催促，差人叫了金捕头过来回话。
金捕头当差已有二十余年，对元希的户籍十分熟悉，那女子虽未见过，但他认识她的随从，很容易猜出黎雨馨的身份。只是金捕头有些犹豫，虽然只打了一个照面，但金捕头对黎雨馨极有好感，觉得她谦和有礼绝无时下女子的娇骄二气，又出落得如百合花一般的清灵高雅，配给方步云太糟蹋了。他迟疑片刻，还是忠诚占了上风，必恭必敬地回道：“禀大人，那女子并未告知姓名，不过她的随从卑职认得，她应该是城东五柳巷黎院的黎雨馨小姐。”
原来是黎家的丫头，方青山轻蹙了下眉头，黎家在元希不算大户，只是略有薄产而已，而且这个黎雨馨都十几岁了，病到几个月前才下床，还不知能不能生育，这样的女子怎么配得上他儿子。
方青山拿定主意不予理会，挥手让金捕头退下，抬头看见儿子满怀希望地看着自己，于是不动声色地说：“你先莫急，总要待为父派人好好调查一番黎家的家底，看到底是不是黎家的丫头再说。”方青山打算用“拖”字诀，这个儿子已经被宠坏了，如果现在反对，他必定一蹦三丈高，拖过一段时间就会没事了，反正这个小祖宗隔三差五地一见钟情上某某某，常常上一个的身家背景还在调查中，他又对着下一个“非她不嫁”了。
方步云却认为爹爹已经允了，得意洋洋地合计着：“臭丫头，刚才还给老子摆架子，看老子成亲后每天怎么操弄你，早也吃晚也吃，非要你一年生一个不可。”
黎雨馨自那日回家后，连着几天都不舒服，头晕脑涨浑身无力。初秋的天气昼夜温差极大，那日逛街时本没打算太晚回来，也就没多备衣衫，谁知就是下马车后步行回竹风居那么一小段路，这不经折腾的身子居然就病了，害得爹爹着急上火，连累文清竹清罚跪了几个时辰。
这些天韩夜和南宫羽每天都来探望她。最初韩夜只是想当回梁上君子，瞧佳人一眼便走的，谁知一来就看到黎雨馨病了，急得想立即从房梁上跳下去，被偷偷尾随着看热闹的南宫羽一把拉住，用“传音入密”告诉他，这么跳下去会让黎雨馨认为他是个登徒子。
于是二人改走正门，经人通报，先拜见了黎老爷说明来意，才由仆人领着来到竹风居。
韩夜一进内室，就见黎雨馨两颊潮红正在咳嗽，文清坐在床边轻轻帮她顺着背。他三两步来到床过，焦急又轻柔地问：“馨儿，怎么病了？感觉如何？”
黎雨馨上一秒才被韩夜的突然出现弄得愣了一下，下一秒就被他这声“馨儿”叫得起了一层鸡皮疙瘩，在现代可没人叫得这么肉麻，得赶紧纠正才行。忙顺了口气，笑道：“没事的，一两天就好了。还有……你以后叫我黎黎吧，我喜欢听人这样叫我。”原来的朋友同事都是这样叫她的。
韩夜从善如流地称她“黎黎”，满心欢喜佳人许他称呼闺名了，却不知佳人是被形势所逼。
黎雨馨刚请二人坐下，竹清奉上茶点，黎老爹就转了进来，随口问了问雨馨的病情。有无按时吃药，就坐在一旁与韩夜南宫羽天南地北地聊了起来。
黎雨馨感觉爹爹今天挺奇怪的，老爹很少这样不把她当重点的，而且瞧老爹的样子，怎么看都透着一股子兴奋劲。等老爹有意无意地问起二人的家世，做何营生，家中还有何人，黎雨馨立即觉察出不对劲，老爹怎么好象是在相女婿？
她忙打断三个男人的谈话，向着老爹撒娇说：“爹爹，女儿有些累了，想休息一下。”然后笑着对韩夜和南宫羽说：“谢谢你们来探望我。我……”
正要开口送客，却被黎老爹抢着说道：“乖女儿，你好好休息，二位公子爹爹会好生款待的。”又转身对韩夜二人说，“远来是客，老夫备了些薄酒，还望二位公子不要嫌弃。”
二人忙称打扰，道过谢就与黎老爹一同往正堂而去，留下暗暗叫苦的黎雨馨和黯然神伤的文清竹清。
黎雨馨哪里知道，老爹这段时间过得既得意又烦恼。得意的是，自从她好起来后，提亲的人纷至沓来，让黎老爷总算是出了口闷气，以往家里哪有媒公来呀！可让黎老爷烦恼的是，来求亲的都是些张三李四，没有一个配得上女儿的。
