蒋家是书香门第，庭院布置的清雅而低调，蒋夫人及其酷爱菊花，特地命人劈了一处向阳的小园子，种植了各式品种的菊花，取名菊园。
秋高气爽，正是菊花盛开的时节。小巧的园子里到处是簇簇丛丛的菊花，有黄菊、墨菊、龙爪菊……据说，这里培育了几十种江南江北的菊花品种。
卿卿等姐妹几个跟在几个夫人小姐身后游园。她对这些花花草草了解匮乏，也没有什么兴趣，倒是阮素素时常驻足观赏。阮朦朦今日照例精心打扮了一番，本来想着是来做座上宾的，不曾想蒋家却是请了好几位夫人小姐。阮浅浅则有些腼腆地跟在卿卿身后。阮敏敏由于安姨娘身子不舒服留在家中侍疾，并未一道来蒋家做客。
一位夫人讨好地说道：“菊，花中清者也，与梅竹齐名，正如蒋夫人性情淡雅，蒋大学士为官清廉公正，实则让我们钦佩不已。
蒋夫人约莫四十左右，保养得宜的面容上始终挂着温和端庄的笑意，面对客人的奉承讨好，只是说了一句：“夫人谬赞了。”那名夫人有些讪讪然地垂下了头。
一位小姐指着一簇花瓣从外到里由雪白渐渐转为鹅黄的菊花问道：“咦，这是什么品种，我好似没见过。”
“这是从江南移植过来的品种，叫做白马追凤，你看这花瓣外面一层是白色的好似一匹奔驰的骏马，里面一层则好似展翅的凤凰，所以才得了这个名字。”一袭含笑的声音缓缓解释道。
卿卿的目光也随着众人望去，便看到了由丫鬟搀扶着，小腹微微隆起的徐玉婷。她的笑容大方得体，双手交叠在腹部，显然是有了身子。
“玉婷，你怎么不好好休息。这边客人有我招待就成了。”蒋夫人看到怀孕的大儿媳，嗔道。
徐玉婷笑道：“娘，你总说让我躺在床上，再躺下去，媳妇都要闷坏了。”
蒋夫人走到徐玉婷身边，吩咐小丫鬟好生扶着大奶奶，又道：“你就跟在我身边吧，这样我也放心。”
蒋玉婷调皮地笑道：“媳妇知道了。”
这一来一回，那股亲热劲倒像是关系密切的母女，卿卿不由得侧目，看来，徐玉婷很得这位看上去有几分高傲的蒋夫人的欢心。只是，长姐性子木讷些不如蒋玉婷活泼热络，不知道对不对蒋夫人的口味呢？她不由得想到她们方才刚进蒋家大门时，小丫鬟将她们姐妹几个带到了蒋夫人面前。蒋夫人只是将她们几人都同样打量了一遍，并没有表现出特别的热络。卿卿思忖间，不曾想，徐玉婷却提到了她们几个。
徐玉婷笑道：“母亲，你也知阮家妹妹是我下的请帖，我不来招待总归是不大好的。”
在场的众位夫人小姐都知道蒋家将来的二儿媳妇是阮家大小姐，闻言，好奇打量的目光顺着徐玉婷的视线俱集中在了卿卿几个人的身上。
卿卿还未反应过来，又听到蒋夫人说道：“是啊，我都给忘记了。”说完朝大家喊道：“阮大小姐，过来。”
阮素素早就羞得面色绯红了，听到准婆婆的呼唤，只得硬着头皮走到了蒋夫人的身边。
蒋夫人却只是同她点了点头，继续同徐玉婷有一搭没一搭的聊天，阮素素走也不是，不走也不是，只得垂着头跟着这对婆媳后面。
卿卿听着周围夫人小姐对大姐的评头论足，再看看大姐又是羞愧又是不知所措的模样，心中十分气愤。这对婆媳究竟是不是故意的，将大姐放在大家瞩目的位置，任由别人评头论足，继而就将大姐晾在一边冷落着，好似大姐是巴着进他们家门似的。这番打压难道是无意的。
她黑亮的眸子转了转，继而大声说道：“快看，这丛菊花真有意思，这一大半都挤在了一起，剩下几支大概花色不入眼，被留在了一边。真是好玩，花也会抱团。”
大家被她一喊叫，目光都转向了那簇被称为抱团的菊花，有的夫人觉得卿卿说的十分形象，掩帕笑道：“是了，阮三小姐说的真有意思。”
有的夫人小姐聪慧，一听就知道了卿卿的意思，都意味不明的望着蒋夫人和徐玉婷。
蒋夫人和徐玉婷对望了一眼，两人面色都有些不自然。徐玉婷勉强笑道：“阮家妹妹真会说笑。”
阮素素则被卿卿拉回了身边，阮素素不知道是不是方才受了打击，怏怏不乐地垂着头，和来之前兴致勃勃的样子判若两人。
逛完了大半个园子，徐玉婷称身子乏了要回屋歇息，蒋夫人便跟众人告罪，称送儿媳妇回屋，让大家自行游赏。
卿卿拉着阮素素坐在一旁的小石凳上，关切地问道：“大姐，你还好吗？”
阮素素苦笑了一下，说道：“没什么，只是觉得蒋夫人不太喜欢我。”
卿卿正欲说些什么，突然听到前面有人叫道：“打起了了，打起了了。”
她们二人赶紧起身，朝几个围在一起的人走去。只见两个小丫鬟正抱在一起，你扯着我的头发，我扯着你的头发，那龇牙咧嘴的模样，卿卿忍不住替她们疼了一把。
有夫人说道：“是徐三小姐身边的丫鬟和大奶奶身边的丫鬟打架。”
卿卿想起来，正是是徐家二房的庶女徐娉婷的丫鬟和徐玉婷的丫鬟。只不过，这两个丫鬟怎么会打起了呢？卿卿眼睛一扫，便看到了站在一边的徐娉婷双手叉腰，对着两个正在厮打的丫鬟说道：“以为到我二姐院子伺候就了不起了吗，我让我的丫鬟打死你。”她身后站着一个一脸急色的管事娘子。
那管事娘子一副快要哭了的模样：“三小姐，你快让翠儿停手呀，青儿可是蒋夫人拨给大奶奶的，你这样，岂不是丢了大奶奶的面子。
徐娉婷不为所动，冷哼一声，说道：“不行，是青儿先对我不敬，我让她带我去寻二姐，她却说二姐身子不舒服不方便见我，这贱蹄子胆子不小了，敢这么和本小姐说话。你不是随同二姐陪嫁过来的吗？怎么不帮着好好教训这个贱蹄子一番。”
那管事娘子真的要哭了，派人去请主子过来。
