番茄、西瓜等各类瓜果是肉质果实中最常见的一类果实，其果皮除外面几层细胞外，一般柔软，肉质多汁，里面含有许多种子。如果你是个细心人进行仔细观察，就会发现这些种子在果实内不会发芽。一定要使种子脱离果实，并且洗净种子外的浆汁，或经雨水的自然冲洗后才会萌发。这是为什么呢？
原来，在这些果实的浆汁中，含有大量的咖啡酸和阿魏酸之类的酚类物质。这些物质对于这些果类生长起着抑制作用。高浓度的咖啡酸和低、高浓度的阿魏酸都能使植物体内的吲哚乙酸酶含量增加，并催化合成大量的吲哚乙酸。吲哚乙酸是一种生长激素，它是植物体天然存在的植物生长激素之一，它有一种怪脾气，植物体内吲哚乙酸的浓度低时，会促进植物的生长，高浓度时，反而会抑制植物的生长。
另外，咖啡酸和阿魏酸还会干扰植物体内的能量转化和ATP（三磷酸腺苷）的生成，使种子得不到萌发时必需的能量供应，而处于被抑制的状态。因此，番茄、西瓜等各类瓜果的种子必须脱离果实浆汁所包裹的环境，并经水洗后，把吲哚乙酸、咖啡酸和阿魏酸消除掉，种子才有可能正常地萌发。植物的这种习性，是在几万年的生物进化中形成的，对其顺利地生长、繁衍后代具有重要的意义。
