带着一系列疑问，周圆圆出席了大嫂吴月的生日聚会。
按照林晓莉的安排，大龙二龙三龙弟兄仨，再加上郑家的准女婿陈冬，四个男爷们从这天一大早就忙上了。剖鱼，剁肉，择菜，焖米饭。林晓莉还列了份菜谱，上边是九道凉菜，九道热菜，外加一道甲鱼汤。规定十八道菜一律要现做现炒，不准从外边买成品或者半成品。二龙当时就抗议说，你这不是故意难为我们吗？林晓莉说：一年到头就难为你们这么一次，你还有什么可抱怨的？
四个男爷们在厨房忙活，四个女人——吴月、林晓莉、周圆圆和小四，在客厅打麻将，大勇和京京去买蛋糕。本来小四还想把老太太一块儿带来，但老太太说你们晚辈过生日，我就不去凑热闹了，于是没来。吴月不会打麻将，说：“我还是去干活吧，让他们谁来替我。”二龙便抢着说：“我替我替。”林晓莉说：“你滚一边去。今天谁都不准替大嫂。”说完又对周圆圆说，“你是麻坛高手，头一圈咱们不算输赢，你负责教大嫂学。”大嫂说：“我笨得要死，连个筒子和条都分不清，恐怕学不会。”周圆圆说：“大嫂，这容易得很，我包你一圈下来就和牌。”结果还真像周圆圆说的，一圈没打完，大嫂已经开始和牌了。
大嫂和牌后，第二圈开始计算输赢。林晓莉问周圆圆：“咱们玩多大的点？”周圆圆说：“随便吧，二四八或者五一二都行。”小四说：“五一二吧，二四八太小了，没意思。”大嫂问：“你们说的五一二是什么意思？”周圆圆说：“就是五块、十块、二十块的意思。点一把炮，输二十块钱，如果门清，就是四十，如果是点了庄家门清，就输八十。”大嫂说：“点一把炮就输那么多呀？”小四说：“大嫂，你别光想着输呀！别人点你一把庄家门清，不是就得给你八十块钱吗？”林晓莉就说：“那咱们还是二四八吧，大嫂刚学，别把大嫂吓着了。”吴月还要问二四八是怎么回事，林晓莉拦住她说：“大嫂你别问了，一会儿让圆圆替你算账，你只管等着赢钱就是了。”
于是正式开玩。大嫂手气不错，一圈下来赢了六十块钱。周圆圆小四没输没赢，就林晓莉一个人输了。周圆圆和张悦她们玩牌，一般是二十、四十、八十，就是说一把的输赢是现在的十倍。玩过大点的人一般再玩小点就不太上心。其实主要原因不在这里，主要原因是她心不在焉。从牌桌上看，大嫂吴月看上去是不知道她和三龙分手的事，但林晓莉和小四的目光言语中，却好像有知道了装不知道的成分。同时，她想三龙肯定会把他们分手的事告诉两个哥哥和陈冬，他们肯定会议论她。她手里在摸牌打牌，但耳朵一直在听厨房里的动静。
周圆圆多心了，三龙根本没对大龙二龙讲过他们的事情。上次送老太太回阳坊时，三龙对小四说过别再提三嫂的话。但后来小四打电话时，他又对小四说没什么事，当时只是一句气话。所以目前，郑家的人还是把她当三弟媳妇看。外边四个女人玩牌玩得热火朝天，厨房里四个爷们忙得满头大汗。几个人一边干活，一边在发牢骚，尤其是从来不进厨房的大龙意见最大。
“这谁出的主意，让男爷们在厨房干活，女人在外边疯玩，成何体统？”大龙说。
二龙说：“大哥，你就别抱怨啦。给大嫂过生日，你干点活也是应该的。”其实大龙二龙并没干多少活，他们俩只是打打下手，剥个蒜择择菜而已，主厨是陈冬和三龙。陈冬本来就不爱说话，三龙是平时话多，但今天情况特殊，也变成埋头苦干。他还得伸长耳朵听着外边，只怕周圆圆乱说什么。结果他在里边疑心周圆圆，周圆圆在外边疑心他，两个人各怀鬼胎心神恍惚。周圆圆接二连三出错牌，三龙切萝卜时则差点切了手指头。
中午十二点，十八道菜和汤全部就绪，大勇和京京的蛋糕也早买回来了。餐桌上摆不下，只好把大勇写作业的三屉桌搬出来拼到一起。椅子也不够，从对门借了几把。寒酸是寒酸了点，简陋是简陋了点，但热热闹闹，充满真爱和亲情。大嫂刚才赢了钱，她知道是几个弟妹为了让她高兴，故意让她赢的。大嫂平生第一次过生日，第一次不进厨房，吃现成的，而且是自己男人和几个弟弟专为她做的饭菜。大嫂百感交集，端起酒杯就流泪了。
“人世间，没有比骨肉亲情更宝贵的东西了。”大嫂的右手现在已经拿不住东西了，去医院检查过两次也没确诊，医生只是讲要继续观察和多休息。现在，大嫂是两只手举着酒杯在说话，“大龙二龙三龙和小四，是一母同胞的骨肉，我们几个呢？晓莉，圆圆，陈冬和我，我们几个外姓旁人今天能坐到一起，那是因为我们跟了郑家的男人或者娶了郑家的女人。这是亲情，这是一辈子都拆不散的亲情。世界上有几十亿人，一个人一辈子碰见的遇见的认识的不认识的人，恐怕得成百上千。但只有父母儿女，兄弟姐妹，丈夫妻子是至爱亲情。这比什么都要紧，比什么都宝贵……”大嫂说不下去了，双手举杯泪如雨下。她喝了杯中酒，大家也一块儿喝了，然后一起劝着大嫂。
整个生日宴会期间，三龙没怎么说话，周圆圆也没有说什么。大嫂二嫂都感到他们之间可能有了问题，但又不好问，以为他们也许就是吵几句嘴，过几天就没事了。
生日宴会结束后，周圆圆回到车里时流泪了。她是带着一系列疑问去的，不仅没有找到答案，离开时心里的感情反而更复杂了。
